一道聖旨下來，敕命禮部尚書郭業暫時節製西川都護府軍務，提調三千西川兵馬隨行前往吐蕃邏些城，名為吊唁吐蕃讚普，實為打探吐蕃虛實，並為大唐軍隊總攻吐蕃作為策應。

這下，可把廳中程二牛一乾人等激動壞了，就跟鍋裡煮沸了水，嘭的一聲炸開了鍋似的，一個個紛紛主動請纓，要親率三千兵馬與郭業隨行。

除了朱胖子這個不擅長領兵的錢糧管家之外，程二牛、童虎、趙九醜，紛紛請戰，不甘於人後。

就連吐蕃人丹珠都匆匆上前單腿跪在郭業跟前，抱拳請戰道：“郭大人，帶上丹珠吧，我與我那三千青苗軍一定會護衛大人周全！”

這吐蕃小子在圖瓦城整日程二牛童虎等人廝混，耳濡目染之下，現在的漢語講得自然溜得很。

郭業這邊還沒表態，童虎就擼起袖子炸刺兒了，衝丹珠冷哼一聲，嚷嚷道：“你那三千青苗軍有個球用？充充門麵守守家還可以，但是輪戰鬥力哪裡能跟咱們西川軍比哇？你小子就給老子老老實實地守在阿裡土城，彆他媽癡心妄想跟咱小哥進吐蕃了。”

啪~

童虎後腦勺猛地挨了一腦殼，出手之人正是他的頂頭上司程二牛。

隻聽程二牛瞪起銅鈴般的雙眼，發起飆來：“童虎，我說你小子長能耐了啊？俺程二牛還沒說話，你小子就像捷足先登？”

敲了一記童虎發完飆之後，程二牛突然又衝郭業訕笑道：“那啥，大舅子，你就帶著我一起去唄。好歹咱倆是一家人，對不？這種事情我如果都讓給外人的話，那我的臉麵還往哪兒擱？”

“咳咳……二牛不能去！”

趙九醜輕輕咳嗽兩聲，說道：“你身為西川一方小都護，不能擅離此地，而且這邊也不能沒有一個主事的人。”

郭業聽完之後微微頷首，表示讚同道：“九醜說得不錯，二牛不該離開西川都護府這邊。而且到了邏些城後，想憑三千兵馬控製吐蕃國都，絕對是危險重重，隨時都會丟了性命掉腦袋。萬一你真出個好歹來，我怎麼跟小蠻交代？你啊，就老老實實地呆在圖瓦城這邊，到時候隨英國公李績的大軍一起出兵吐蕃吧。”

程二牛徹底無語，撇撇嘴心裡很是忿忿，都說親疏有彆，這都成了一家人咋還束手束腳更多了呢？

無奈之下，他隻得偃旗息鼓，耷拉著腦袋坐回了原位。

一見程二牛沒戲，童虎和丹珠立馬臉色興奮，眼巴巴地看著郭業。就跟宮裡的妃嬪等著皇帝翻牌宿夜一樣，那叫一個望眼欲穿啊。

“咳咳……”

趙九醜又咳嗽兩聲，向郭業開口請求道：“小哥，想當初格爾木城保衛戰，黃河幫刀疤劉等一眾兄弟全軍覆沒，無一生還。每當午夜夢回之時，我夜不能寐，屢屢能聽到陣亡弟兄在我耳邊哭訴，為何，為何不幫我們報仇，為何為何……”

趙九醜翻轉著嘴唇喃喃自語間，臉色一片慘白，甚是嚇人。

郭業知道，黃河幫刀疤劉等人的死，一直都是趙九醜的心病。以至於趙九醜現在身體恢複的不錯，但是心中一直都有一個魔魘存在，時不時地折磨著他。

他很清楚，要想破除趙九醜的魔障，就必須帶他再進一次吐蕃，讓他痛痛快快地再殺上一回吐蕃人。

不然，趙九醜永遠都走不出魔障，即便身體康複如初，但心裡麵有那股子執念始終無法消除，等同廢人。

郭業暗暗歎息一聲，問道：“九醜，小哥知道你身體恢複的很好，我也可以答應你讓你統兵三千進吐蕃。但是，你的手……”

他發現趙九醜自打進來將軍府的廳中，左手臂就始終直直地垂著，好像不聽使喚一樣的從未抬起來過。

郭業這話一出，趙九醜的臉色瞬間黯淡了下去，而程二牛、童虎等人臉上霎時現出幾分同情之色。

很快，趙九醜便搖了搖頭，苦笑道：“上次九死一生撿回一條性命，身上的箭傷都痊愈了，就是左手手腕處被吐蕃人斬斷了筋脈，廢了！不過——”

說話間，趙九醜使勁甩了甩右手，朗聲道：“不過右臂沒問題，而且我擅使右臂拿刀，左臂廢了也沒啥大不了的，絕對不影響騎馬掄大刀。小哥，你放心，我絕對不會給你添累贅！”

郭業聽完話後，淚水已經打濕了衣襟，輕輕捶了他胸前一拳，罵道：“你這個偏執的傻漢子，咋就那麼犟呢？”

趙九醜不以為意地笑道：“犟點總比天天呆在圖瓦城當個活死人強吧？小哥，你就成全我這一次吧？”

郭業苦笑道：“你都說到這個份兒上了，我還能不成全你嗎？”

“多謝小哥，我趙九醜總算可以為弟兄們報仇雪恨了。”

說完話後，趙九醜眉宇間的陰霾漸漸散開，重新坐回了椅子上。

郭業輕輕扯起袖子擦拭了一下眼眶上的淚水，然後指了指丹珠，說道：“此番進吐蕃，由趙九醜統領三千西川兵馬，丹珠你將五千青苗軍交給童虎，然後跟我隨行。進了邏些城，我身邊也要有個了解吐蕃懂吐蕃話的人。”

峰回路轉，丹珠自然喜不勝收，連連點頭稱是，讓旁邊的童虎一陣羨慕嫉妒恨。

郭業看了眼童虎和程二牛，說道：“你倆也彆泄氣，過些日子英國公李績會率領十萬大軍駐紮在吐蕃與大唐邊界，到時候你們抄上西川都護府的家底，跟上英國公的大軍一起進發吐蕃，少不了你們的功勞。”

兩人這才臉色稍稍好轉，點頭稱是。

而後，郭業因為一路快馬趕來有些累乏，連打了兩個哈欠，才對在場幾人揮揮手說道：“都散了吧，我會在圖瓦城休整兩天再進入吐蕃。二牛，走，帶我去你家歇息，我要看看小蠻這妮子，還有我那個大外甥，自從上次你們回隴西娘家一趟，估計又長壯實了吧？”

“昂？哈哈哈，是呀。”

程二牛一聽郭業提起孩子，立馬來了精神，一臉滿足地笑道：“這小子長得壯實跟頭犛牛似的，這點像俺，將來指不定也是一個帶兵打仗的好胚子。大舅子，走，讓小蠻炒兩個菜兒，咱倆喝點。”

說著，匆忙便拉扯起郭業出了大堂，隨後出了將軍府，朝著自家在圖瓦城的府邸奔去。

...

...

兩天後，三千西川軍精銳被選出，由趙九醜、丹珠率隊，緩緩開拔出了圖瓦城。

郭業在程二牛和童虎的護送下，在妹妹郭小蠻和牙牙學語的大外甥依依不舍下，策馬出了圖瓦城。

很快，部隊便走出了西川都護府的轄區，進入了吐蕃國界。

當他第一步踏上吐蕃的國土時，那種感覺是無與倫比的，敵人的國土就在自己的腳下，在不久的將來，這片敵人的國土就會變成大唐的疆土。

他坐於馬上，腥紅大氅隨風擺尾獵獵作響，那種油然而生的自豪感，與之前率兵投箭入吐蕃的感覺是完全不一樣的。

當然，也跟上次率三千孤旅縱入吐蕃腹地，攻城奪寨，獨守格爾木城的感覺截然不同。

這一次，他是奉旨率軍而來，以禮部尚書兼大唐使節的身份，代替大唐皇帝前來吊唁鬆讚乾布。

這一次，他再也不用偷偷摸摸，而是光明正大，他不僅讓人打出了大唐使節的旗號，還在前頭豎起了大唐龍旗。

聲勢浩大，浩浩蕩蕩……

日暮時下，天色漸黃昏，當三千兵馬行到原先桑巴頭人的領地之時，郭業吩咐趙九醜下令安營紮寨，今晚暫時在這兒郭業，明日一早再行出發。

趙九醜一聲令下，三千西川軍便令行禁止，紛紛行動起來，不一會兒，白茫茫將近五十頂帳篷組成的營寨便立了起來。

郭業在營帳中一邊歇著腳，一邊喝著剛煮開的熱水，突然營帳外傳來一記聲音，原來是負責帶著斥候探馬小隊在前麵偵查的丹珠。

郭業喊他進來後，示意丹珠坐下喝口水，然後問道：“丹珠，前麵路況如何？如果我記得不錯的話，再過一百裡應該就是格爾木城的區域了吧？”

丹珠喝了兩口水抹了一下嘴唇，起身稟報道：“大人，情況有些不對勁，五十裡外突然出現一個臨時搭建的哨卡，約莫幾百人左右，看他們旗上的番號應該就是格爾木城的吐蕃守軍。看他們那架勢，不像是特意來歡迎大唐使節出使吐蕃國的。”

“唔？丹珠，你具體查探到了什麼情況，說說……”