宋應星的農學搜集，其實比孔敏行還要專業的多。

比如水稻的浸種，育種，播秧，耘草等農事，具體到了每一項每一天，各種植物榨油的油料運用，怎麼榨，怎麼用畜力，出油率的多少等等。

不光是水稻，麥子，油菜，白菜，青菜，各種蔬菜的種植要決，各省，府，州，縣的不同土壤和氣候帶來的種植辦法的不同等等，也是有詳儘的記錄。

這些資料都是宋應星自己慢慢讀書，觀察，收集，彙總，然後甄彆之後詳細記錄，當時考核的軍司人員對宋應星的記錄抽樣檢查，發覺準確率是百分之百，這一下宋應星的地位當然得到了相當程度的肯定。

不過遺憾的就是宋應星並沒有自己的研究，他的主要工作就是搜集，雖然也夠格當上所正，想得到軍司更高層的關注和重視，終究還是差了那麼一些。

當然也主要就是張瀚在這些事情上的無知導致的，他還不知道，宋應星在後世是一位鼎鼎大名的人物，有時候，搜集資料也可以名垂千古的……

宋應星的收集此時還沒有完備，他的書打算分多部，具體有“乃粒”，“乃服”、“彰施”、“粹精”、“治鑄”、“丹青”、“燔石”、“作鹹”、“殺青”、“五金”、還有“佳兵”等各門類不同的技藝傳承的收集組成。

雖然並沒有太多原創，但辛苦收集考據也是十分耗費精力的，不僅是在工匠和田間地頭，也有古人的方術和各種書籍的記錄，加以甄彆，試驗，考證，最終記錄成書。

就象李時珍一樣，少而學文，不成學醫，然後在草藥學上有著超過常人的努力和付出，最終李時珍留下了一部草藥和成方學上的著作，影響了其後幾百年的中醫發展和運用。而宋應星的成就和地位原本應該比李時珍更偉大，他的書記錄了中國一切古往今來最優秀最先進的科學、運作，不光是匠術和農學，也該列為科學著作的偉大成就。

這本書當然還沒有完成，宋應星其後最少又在這本書上耗費了三十年的光陰。

“我想我們還是要花一些精力在時文揣摩上。”宋應升看到兄弟一臉沉迷的模樣，心中有些不安。

宋應升一本正經的盤算道：“除去寄回家裡的，我們倆一年能攢下三百多兩，再過一年，便是五六百之數。這樣家中供給要輕鬆許多，我們也可以在明年下半年前提半年赴京，讀書之餘再與同考的舉人一起會文，光是自己揣摩，恐怕未必能夠成功。如果能不必擔憂京師的使費，恐怕機會就要大很多了。”

宋應星苦笑道：“我們再考就是第四次了，若是真能中，第一次便是中了。”

“也是怪了。”宋應升愁眉苦臉的道：“當年的各位座師，都說我兄弟二人火候到了，應該得中會試，結果就是屢試不中，恐怕在鄉裡，我們由當年的‘奉新二宋’，已經成為‘奉新二恥’了吧。”

兩兄弟都是萬曆四十三年就中舉人，宋應星還是五魁之一，也就是鄉試的前五名，當時鄉試，兄弟二人一起中舉，宋應星是第三名，雖然不是解元，名次也是相當靠前，造成了一時的轟動，被人譽美為“奉新二宋”。原本以為可以連捷會試，誰料兄弟二人在萬曆四十四年的會試中都是落榜了。

大明的考試體係中，童生考秀才是較為容易的，隻要下功夫苦讀，不是蠢笨到家的，一個秀才功名還是能到手的。

其後的秀才考舉人，那才是千難萬難，說是千軍萬馬過獨木橋也不為過。

江南份屬南榜，原本就是竟爭激烈，而當時的江西又是文風昌盛，作為一個省份，江西在明朝的存在感可是比後世要強出百倍，這個省份，貢獻了相當多的進士和狀元，可以說考試的成績不在南直隸之下，著名的朝官之中很多也是江西籍貫，當然最有名的就是當年的嚴嵩嚴閣老了。

在江西，秀才考舉人極難，其後的舉人考進士就容易許多，三千會試舉人，取中十分之一還多，比起鄉試的取中名額高出十倍，一般隻要不出大紕漏，文風昌盛，水平很高的舉人取中率要比其餘的省份高的多，這也是明朝中後期之後，朝官的勢力幾乎全部由南方人霸占的原因所在。

可是宋家兄弟，連續多次應考，萬曆四十四年不中，萬曆四十七年也不中，天啟二年還是不中。

十年時間，就是這麼蹉跎下來了。

兄弟二人趕考的費用也是極高，縱然是書香世家，也是有些撐不下去了。

宋應升道：“長庚莫急，若是下科再不中，愚兄就決意去吏部大挑知縣，為宦為一方，好歹能做些事情，也能繼續貼補一下家用。”

宋應星慘然道：“難道我們讀書二十年，就是為了當官賺銀子，貼補家用嗎？”

宋應升惶惑道：“長庚是何意思？”

他有些警覺的道：“你可千萬莫要說留在和裕升啊，這裡雖然一年給我們數百兩銀子，家裡這幾年的虧空都彌補了不少，但讀書上進才是正途。就說句最難聽的話，一任上縣的知縣，不貪不撈，正常的收入也得一兩千兩銀子，這豈是和裕升能比的。”

“我聽說效力久了的軍司人員，也會計功，會在北邊分田。”宋應星說了一句，見長兄霍然色變，當下便是擺手道：“大兄不必當真，我也隻是說說。”

“嗯，孔至之的路，咱們千萬不能走。”宋應升正色道：“銀子是多，這裡也是做事的地方，但宗族栽培我們兄弟二十年，就是指望咱們能中進士當官，蔭庇鄉裡宗親，若是留在這裡，張瀚是隨時可能舉旗造反的人，萬一事有不諧，我們不能不能回饋宗親，還要連累宗族，這樣的話，族內除名，死後不能葬入祖墳，那真是死也不甘心了。”

宋氏兄弟二人父母已經離世，但在老家還有長輩和親人，若是不管不顧的跟著和裕升造反，彆的不說，自己的妻兒豈不是要受連累？要是有什麼不忍言之事，那可真是禍及家人，自家也不得好死了。

這麼一想，真是膽顫心驚，宋應星原本確實有留下來的意願，這一下隻能喟然長歎，從心底深處放棄了。

“張文瀾也不一定就反。”宋應升反過頭安慰兄弟道：“他已經是北麵為王的人物了，大明也不是他能隨便覬覦的，憑大明百萬邊軍，二百多年的恩澤天下，又豈是輕易能夠憾動的？憑張文瀾那般聰明，斷然不會做出什麼不合時宜的傻事來的。”

“這到也是。”宋應星點頭道：“我和他談過話，這人確實是第一等的聰明人，精明外露，凡事都儘在心胸，我就是擔心他太過自負而已。”

“還有孫孝征和李遵路他們呢？”宋應升道：“總會勸著他吧。”

“孫孝征，孔至之，還有很多老成的人都不會勸他造反。李遵路麼……”宋應星搖頭一笑，說道：“他可是想著做新朝的李善長吧。”

“當年李善長可是不得善終啊。”宋應升唏噓道：“為什麼前人撲跌，後人非要跟著去吃虧呢？”

“左右逃不開功名利祿！”宋應星道：“我們不也是？不打算留下，至多明年就得走，算算銀子還是有些緊。我近來去鐘表局好幾次，心裡倒是隱隱有些想法，如果能把這事做成，我想我們離開的銀子就有了。”

“對了。”宋應星又道：“還有一個法子，軍司應該很能用的著，這法子大兄去出麵吧，不能全落在我一個人頭上，軍司肯定舍不得放我走了。”

“長庚原本就是我宋家千裡駒。”宋應升微笑道：“後年開科，春闈之時，我兄弟二人定然能得中進士。”

宋應星已經又重新在看書，宋應升吃了晚飯之後開始寫信。

這院子是軍司分給他們的，地方十分宏大的三進大院，住著兄弟二人，還有兩人跟班的長隨，看門的老頭，做雜活的花匠，幾個婦人負責打掃和做飯。兄弟二人是在萬曆二年到京師應會試，結果沒有考中，正在猶豫彷徨之時，被和裕升招攬前來，他們在京裡住的就是會館，有時候也到寺廟去住，兄弟二人擠一間屋子住是常有的事，京師的物價騰貴，兄弟二人帶著兩個長隨跟班，還有應考的器物一路從江西趕過來，路費就得一百多兩，回來路費得三百兩。在京師的吃穿用度也很昂貴，讀書這麼多年，沒有當官就沒有進項，在江西時還能打打同年的秋風，在京城就隻能用自己的，他二人不說窮困潦倒，日子也是過的十分緊巴。

到了和裕升這裡，分配的院落居住，還有軍司供給的家俱和用度器物，連米、麵、柴、鹽，這些日常用的物品都是軍司供給，每年的俸祿銀兩人加起來有六百多兩，宋應升這一次就是寫信寄銀子回家，總數是一百兩，和裕升到南方當然沒有物流和帳局，不過銀子寄起來也方便，寫票到和裕升的京師分號，取銀子送到江西會館，然後托會館的人想辦法寄回老家就可以了。

這個年頭，一般的信息往來，銀錢和物品的寄送，一般都是這樣的流程，等順道的商人或是家鄉的熟人，一個城的幾乎都是知根知底，商人如果不是外省流商，也是不擔心會出什麼錯漏，宋家兄弟此前已經寄過多次銀兩，老家那邊都複信來收到了。

江西那邊的地價還很便宜，旱田三兩一畝，水田五兩一畝，兄弟二人已經寄回去五百兩，除了買的幾十畝地，剩下的就是還這麼多年讀書的欠債，就算這樣，欠債亦是沒有還清，但到明年為了考進士的費用，欠債當然就暫且不還，一切以考試的費用為主。

宋應升想想也是慶幸，如果不是在和裕升這裡賺的銀子，兄弟二人曆年積欠的沒得還不說，還得再次到處舉債，雖然以他們的舉人身份一定能借到銀子，但如果再有兩三科不中，到時候真的是不知道怎麼麵對債主和家鄉父老！