一架雲梯逼近了城牆，數百士兵猛地向後拉拽繩索，一架六七丈高的雲梯被拉拽挺起，雲梯上攀附著數十名突厥士兵。

‘轟！’的一聲巨響，第一架雲梯搭上了城頭，緊接著三十餘架雲梯先後搭上了城頭，數千西突厥士兵如蟻群般拚命往上攀爬，用刀砍、用長矛捅、用箭射，隻為衝上城頭。

城上箭如密雨，滾木礌石如雹子般砸下，刀劈矛捅，血肉橫飛，隋軍士兵用長叉叉住雲梯向外猛推，一架長長的雲梯被推出，向後翻到而下，雲梯聲一片淒厲的叫聲。

城下的西突厥弓箭手開始反擊，箭如密雨，射向城頭，不斷有隋軍士兵被射中，慘叫著從城頭上摔下，傷亡逐漸加大。

這時，西突厥軍沉悶的鼓聲再次響起，又有三萬西突厥大軍投入了戰鬥，高聳的巢車出現。韓子良趕緊下達了增兵命令，準備多時的五千預備弓箭手調集上來，加入到激戰之中。

……

金城西北方向五十裡處，一個隱秘的山穀之中，王君臨率領四千多騎兵藏在此處，他順利完成魚俱羅交待的任務，將突厥糧草毀於一旦之後，並沒有繞遠路趕回到水泉關以南，而是藏在此處，伺機而動。

雖然距離敵軍很近，極為冒險，但王君臨極為冷靜，沒有把握他絕不會有任何行動，所以他一來到這裡，便派出了大量斥候打探金城郡和水泉關的情報。

這時，一隊騎兵從穀外疾奔而歸，由斥候隊百人長周虎親自帶領，這是他派往金城的斥候回來了，王君臨心中急於知道金城和水泉關的情況，老遠便問道：“金城戰況如何？”

斥候隊繼續催馬上前，周虎在馬上抱拳施禮道：“稟報都尉大人，金城戰況慘烈，城外原野上全部是屍體，但根據卑職觀察，突厥人兩三天內難以攻下金城。”

王君臨點了點頭，說道：“薑木啷還沒回來，不知道水泉關的情況如何？”

正說著話，又一隊斥候疾馳進了山穀，王君臨定睛一看，正是斥候隊副百人長薑木啷一行。

很快薑木啷跑到進處，飛奔下馬，單膝跪地，大聲說道：“啟稟都尉大人，卑職打探軍情回來複命。”

王君臨點了點頭，說道：“水泉關情況如何？”

薑木啷說道：“卑職抓了兩名突厥斥候，從其口中得知，水泉關情況不太好，大都督心急金城安危，派各府大軍晝夜攻城，都未能攻下，且還損失慘重。”

王君臨想了一下，說道：“周虎！”

周虎應身而出，抱拳躬身道：“卑職在。”

王君臨看著南邊水泉關方向，沉聲說道：“派出所有斥候，尋找通往水泉關的山路小道。”

……

水泉關南邊，進行下一輪攻擊的三萬隋軍步兵已經集結完畢，魚俱羅親自趕來督戰，這幾天他的情況很不好，水泉關已經攻打三天，隋軍死傷已超過八千人，但始終未能奪下一個小小的水泉關。

金城能否堅持到他的到來，魚俱羅心中充滿了擔憂和著急。

“裴元慶還沒有消息？”魚俱羅沉聲喝道。

“啟稟大都督，裴元慶還沒有消息。”宇文寒峰趕緊說道。

魚俱羅臉色越加難看，這時一隻蒼鷹從北方而來，於半空中盤旋片刻，俯衝而下，落入隋軍大營一角，很快一名斥候飛奔而來，在魚俱羅麵前跪下道：“大都督，都尉王君臨急報。”

魚俱羅神色一緊，說道：“趕緊呈上來。”如今他唯一的希望便寄托在了王君臨身上，隻要王君臨成功摧毀突厥糧草，用不了幾天突厥便要撤退，當然前提是金城不失，否則金城裡麵的糧草足夠突厥人所食用數月。

“好好好！好小子，果然不讓本帥失望。”魚俱羅看過情報之後，臉色終於有了喜色。

劉方接過去看了一眼，神色同樣欣喜，但想了一下，還是說道：“大都督，就怕突厥處羅可汗狗急跳牆，不計損失瘋了一般攻打金城，在突厥大軍糧草斷絕之前攻下金城。”

魚俱羅神色一凝，說道：“所以說，當前關鍵還是我們要儘快攻下水泉關，到時候突厥大軍糧草不繼，又久攻金城不下，必然軍心動蕩，我們大軍殺到，與金城守軍南北夾擊，突厥必敗。”

頓了一下，魚俱羅下達了死令：“這一輪若是再攻下不水泉關，各府軍挑選五百死士，合五千死士今日必須攻下水泉關！”

這時，戰鼓聲隆隆震響，新一輪攻打水泉關再次開始，水泉關南邊山道寬不過八丈，人數過多也施展不開，每次最多隻容許五千人同時攻城。

此時五千隋軍殺到了關隘前，隋軍十人一排魚貫上行，越來越近，但距離百步時，軍隊停止了前進。

鷹楊郎將李青凶狠地注視著百步外的水泉關隘，喝道：“第一團先上！”

他一聲令下，戰鼓‘咚！咚！’敲響，一千隋軍手執盾牌，向水泉關城牆蜂擁而去。

城頭上，史瓜皮娃一臉得意注視著一千隋軍殺上，隻奔出二十幾步，在都尉大聲令下，速度驟然放慢，開始小心翼翼地向前湧動，盾牌結成了一麵盾牆。

水泉關雖然有四萬人，但是城頭上每次隻容一萬士兵布陣，而能夠同時發動攻擊的同樣三千人，所以四三人可分成四次輪換，體力始終能夠保持充沛，且兵力又極為充足。這也是隋軍很難攻克水泉關的主要原因。

三千名突厥士兵手弓箭瞄準著不斷湧近的突厥軍，他們在等待著最佳的射程，最佳射程是三十步，這個距離，突厥的弓箭手能夠從盾牌縫隙射進去，也可以拋射，距離短的讓隋軍來不及轉換盾牌陣。

隋軍越來越近，已經進入五十步內，鼓聲停止，關隘前一片寂靜，隻有隋軍士兵前行時發出的沙沙聲。

史瓜皮娃注視著隋軍的前行，已經進入三十步內，他一聲令下，“射！”

一千名士兵同時發射，從小艱苦的生活環境，草原上匱乏食物產出，讓每一個突厥戰士的箭法都頗為高超，隋軍雖有盾牌阻擋，但行走之前難免有縫隙暴露，突厥人就抓住這點機會射向隋軍，一片慘叫聲響起，一百多名隋軍竟然被射倒，滾翻倒地，十數名士兵更是躲閃之間不小心從旁邊懸崖跌落，掉進了深深的山澗，慘叫聲長長回響。

但就在這輪箭射過之後，隋軍士兵陡然加速，瘋狂地向山頂衝擊，隻要衝進三十步的開闊地，兵力便可以向兩邊擴展，後麵更多的隋軍可以殺過來。

突厥士兵箭如飛蝗，三千人分成三隊輪番射擊，一群群的隋軍士兵慘叫著倒下，後麵的隋軍又猛衝上前，在激蕩的戰鼓中前仆後繼，後麵隋軍士兵則用弓箭掩護，密集的箭雨射向城頭，城頭上民不斷有突厥士兵中箭倒下，但倒下一個，後麵的突厥士兵立刻補充進來。

戰鬥異常激烈，從三十步到十步之間短短的山道上，屍體開始迅速堆積，僅一刻鐘，隋軍士兵便有四百多人死傷，第一批千人隊終於頂不住，如潮水般地撤下。

鷹揚郎將臉色難看，一咬牙喝道：“三千人進攻！”

進攻的隋軍陡然增加了三倍，咆哮著，揮舞著戰刀，向山頂水泉關城牆瘋狂地奔湧而去，箭矢如雨，石塊密如冰雹，一場爭奪險關要隘的慘烈之戰拉開了序幕。

……

水泉關兩邊的山脈就叫水泉山，山勢陡峭，一座座山峰聳向天空，山上覆蓋著濃密的森林，偶然也會露出大片筆直的陡壁，陡壁上或寸草不生，或者爬滿藤蔓，這些峭壁就像被刀削過，峭壁下堆滿了各種形態萬千的岩石，有的小如鵝卵，有的巨如三層高樓，一條彎曲幽長的山路便從這些大大小小的岩石中穿過。

夜幕初降，山路上格外地寂靜，兩邊樹林和岩石縫隙中傳來沙沙的聲音，偶然會有一隻夜梟從大樹上發起，發出慘厲的怪叫，令人毛骨悚然，但很快，山路上的寂靜便被一支行軍隊伍打破了，五百步騎兵兩人一排，在潮濕但不泥濘的山路上疾速行走，馬蹄雜遝聲，戰刀的鏘鏘聲和偶然傳來的輕輕談話聲，山道旁的大樹上不時有一群群宿鳥也被驚醒，撲愣愣飛起。

“怎麼回事，為什麼停下來。”這支部隊的掌控者裴元慶騎在馬上停下來，皺眉問道。

很快一名士兵縱馬匆匆從前麵趕回來，單膝跪地稟報道：“將軍，這條小道要過前麵一個山澗，這個山澗一次隻能容許一個通過，可是現在那山澗被人從另一頭堵死了。我們無法通過。”

裴元慶臉色頓時變得極為難看。此時已經能夠依稀看見水泉關，他奉命尋找前往水泉關的秘密山道，山間秘道是找見了，可是顯然這條密道同樣已經被突厥士兵發現，並且被對方直接毀掉，無法再過去。

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