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“房喬，你準備一下，朕要給王君臨下一道密旨。”楊廣沉聲說道。

房喬連忙說道：“臣遵旨。”

虞世基看著房喬去準備，禁不住心中暗忖道：“看來這王君臨與房喬之間的關係絕非表麵上那般冷淡，今日房喬繞了一大圈恐怕就是為為給王君臨討要這道密旨吧！嗯……我若是將密旨一事賣給盧氏，不知道能夠賣多少銀子？”

“朕早就聽說，盧氏富可敵國，但偏偏對範陽郡百姓多有照顧，甚至其民下佃戶上交的糧食都比其他貴族要少，朕一直弄不明白，他們何以富可敵國，現在看來盧氏之錢財是竊取朕的鹽稅，實在是罪該萬死。”

這個節骨眼上，楊廣最最在乎朝廷的稅收，哪個郡縣上交的稅少，便可能遭受重罰，同樣的哪個郡縣稅收多，便可能被褒獎，甚至主官得以升官。

之所以這樣，原因很簡單：現在大隋帝國的財政情況極為樂觀，不管是皇帝的私人小金庫，還是朝廷財政，雖然還不至於告罄，但卻都捉襟見肘了。

自楊廣登基這四五年以來，剛開始便是並州叛亂，前後用了四五個月時間，動用了二十萬軍隊，耗費錢糧無數。再之後便是修建長城、新都、直道、馳道、修建大運河……等等，每一項都是大耗錢財的事情。

總之，楊廣最近發現，他想要成就秦皇漢武般的帝業，不光是他雄才大略，也不止是需要很多優秀的文官和武將的輔佐，還需要很多的錢，他已經下令幾次追加口賦，引發了民間怨聲載道，租稅已經收到每畝一石，即使是向來不將百姓死活放在心上的楊廣也知道，不可能再加賦稅了，否則百姓一點活路都沒有，那真的會官逼民.反。

於是乎，為了讓自己的野心能夠繼續下去，也為了能夠維持龐大的帝國。自登基以來，大手大腳花錢的楊廣，也不得不開始關注稅收的事情，想儘辦法四處尋找錢財，他甚至想過找借口將某個門閥世家給滅了，這些門閥世家數百年，乃至上千年的積蓄，讓他們富可敵國，抄家得來的銀子能夠乾不少事情。

為什麼其他東海四郡鹽稅每年都有五十萬兩銀子以上，範陽郡才二十萬兩，不說之前的事情，就這一點足以讓楊廣狠極了盧氏，因為在楊廣眼中，此時的東海白鹽已經不是白鹽了，而是白銀！

想到這裡，楊廣突然發現，派王君臨去範陽郡當太守真是太合適了，他相信自己的密旨傳到王君臨手中之後，王君臨一定不會讓自己失望的。

……

……

王君臨此時正在海邊看海，他今天巡視鹽田，範陽郡煮鹽用的是海水，所以鹽田自然是在海邊。

海草腥味的風吹拂他的頭發，放目望去，青藍色的汪洋占據了視野大半，洪波湧起，仿佛日月星辰儘出其中，隻覺得蔚為壯觀，一掃胸中塊壘！

但他的目光在大海上並沒有停留太久，大半注意力始終在海灘上那些阡陌相連，一塊塊被分割得頗為方正的鹽田上麵，在他身邊是徐小虎帶領著五名鹽場經驗最為豐富的鹽工，一個個被太陽曬得黝黑，從小營養不良，讓他們身體看起來都很瘦小，但長期勞動讓他們身體卻很結實，隻是明明才四十來歲，看起來卻像是有五六十歲了。

“煮鹽之法，你們不用擔心，我回頭會給你們提供比之前煮鹽之法還要簡單，且效率更高的方法。”王君臨看向五人，指著這些鹽田：“但我需要五名有資格學習這種方法，且成為主事大匠的人，你們現在不妨都說說你們對鹽場，對煮鹽的一些看法，算是本官對你們的麵試考核。”

五人聞言，身體一震，由鹽工成為主事大匠，這對於他們來說不亞於鯉魚跳龍門，書生中狀元。其中一名鹽工搶先稟道：“啟稟大人，範陽郡鹽場產鹽一年比一年少，除了很多鹽被人拿出去私賣之外，還有三個原因。”

“哦！你叫什麼名字，說來聽聽。”王君臨生出興趣，仔細打量此人一眼，發現此人眸中充滿了滄桑之意，但的確是一臉精明的樣子，王君臨和這個時代貴族視百姓為賤民不同，他深知草莽低賤之中也會有明珠暗投，甚至隱有龍蛇豪雄，若是這數萬鹽工中有這樣的人物，他絕不會吝嗇將其大力提拔和培養。

這名鹽工聽太守大人問他的名字，一臉激動的說道：“大人，小人叫劉鹽郎，加上小人這一代，祖上已經有四代在鹽場當鹽工，小人所說兩個原因一是海寇襲擾，使得海濱不寧。二是鹽工和鹽奴工錢被大匠克扣，沒有動力，所以產量減少。三是範陽郡一千多年以來不斷煮海製鹽，使得沿海柴木耗儘，需要從更遠的地方運柴木過來，成本便會很高……”

王君臨點了點頭，對劉鹽郎所說表示讚賞，劉鹽郎說的沒錯，這年頭的海鹽，基本都是靠煎煮得來的，據說最早發明此事的人叫“夙沙氏”，乃是一個萊夷君長。

傳說中夙沙氏嗜吃成性，在海邊用陶罐煮蛤螺時，不小心將水熬乾，結果卻在罐底，得到了一層結晶海鹽，伸手一嘗，從此便有了通過海水煮鹽的方法。

三天前，王君臨來到鹽場時，便遠遠看到，有溝渠將潮汐時的海水引入挖好的大池中，鹽工和鹽奴們挑著木桶，將海水一桶桶挑到煎鹵灶房，裡麵有埋地的兩排爐灶，灶上架著陶釜，不斷有人將木柴運來，日夜不息地燒火煮海，整個海邊都冒著滾滾濃煙……而為了讓大匠始終掌握煮鹽的核心技術，鹽工和鹽奴不允許進入爐灶旁邊觀看。

當然，沒有人能夠阻止王君臨來看，他在第二天視察的時候，便進去看了一下，發現方法和熬糖差不多，先在大釜裡煮得高濃度鹵水，再轉移到小釜中，最後得到白色半球體，這就是煎好的鍋鹽，再敲碎打散，就成了散賣的海鹽。

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