數日之後，深夜，荊州境內長江江麵上。
正值汛期，長江之水滾滾奔騰。江麵上升騰起一股水霧，可見度不高。東風驟起，江水拍打著堤岸啪啪作響。
十艘龐大無比的海鰍船，從上遊呈燕形披波斬浪而來。此類巨艦，通常隻在東海登州海港一帶可見，一般都隻專用來艦走海路，穿棱於東海海岸與新羅、百濟等國之間，或是用作大唐海路水軍的重裝裝備，價值不菲。
普天之下，能夠同時征調十艘海鰍巨艦出現在長江江麵上的，除朝廷之外，估計也就隻有長安鄭氏這一戶人家了！
十艘海鰍巨艦，將荊州寬闊的長江江麵都籠罩了大半，宛如巍峨的城牆推滾而來，遮天蔽日一般。若是大白天，這樣的景象堪稱驚世駭俗，定會引得兩岸行人駐足驚呼。
但現在是深夜，長江汛期，沒有人會在這種時候擺渡過河，有經驗的漁民也會將漁船拖上岸，在家裡陪著老婆孩子吃兩碗熱飯，絕不會在這種時候漂到江上來玩命。
長江之上，除了汩汩的水聲與呼嘯的東風，彆無其他聲響。
當先一艘海鰍巨艦的甲板上，駐立著一位四十左右的精壯漢子，眼神銳明神情中透出幾股凝重，密切注視著烏黑的江麵。
“大掌櫃，艦隊已行駛到約定的地點了。”一名短褂赤腳的年輕水手，上前來報道。
“下錨停船，舉火！”
“是！”
頃刻間，十艘海鰍巨艦上，亮起了成群的火把，把江麵映得一片通紅。火把時亮時熄，往複三次，最後熄滅不見。
“為何沒有回應？”大掌櫃擰了一下眉頭，問身邊的人，“少爺來信，不正是如此約定的麼？”
“正是！”
“再等等吧！”
十艘巨艦停在江麵上，靜靜的等候。
約摸過了整整一個時辰，幾乎所有人都等得不耐煩了。正在這時，遠遠的江岸邊隱約亮起了幾個火把，一閃一滅，也是三次。
“來了。”大掌櫃輕挑了一下嘴角，冷冷道，“對方可真是夠警惕的。”
“現在怎麼辦，大掌櫃？”
“傳令，將所有海鰍艦側轉船身一字排開，船腹正對火把方向，以備對方運貨上船。全體腳夫準備裝卸貨物！”
“是！！”
馬上，號令下達。頓時，十艘龐大如城牆的巨艦，如同被一隻天降神手扭擺，緩慢但是極為沉穩的，在長江江麵上一字排開，船舷對著江岸，形成了一道橫亙在長江江心的長城。
“嗚——嗚——嗚！”
江岸方向，傳來了三聲牛角號角的聲音。大掌櫃將手一揮，當先旗艦上再度亮起火把，亮閃六次。
對方再度回應了三聲號角，如此，才算是對完了暗語。
大掌櫃輕輕咧了一下嘴角，冷笑道：“有夠滑頭，這麼多鬼名堂！”
“大掌櫃，岸邊來船了！”
“我看到了。”
暗夜之中，一艘大船揚帆破浪而來。如此強勁的東風與湍急的水流，它行駛在江麵上居然如履平地疾如飛箭，讓海鰍船上的水手們都驚訝的瞪大了眼睛。
“是吳越軍船！”見多識廣的大掌櫃驚訝道，“隻有這種由福船改造的軍船，才配備了三十八對踏漿，雖逆浪對風而行，仍可穿棱自如！”
來船行駛到了“長城”的前方，對著上麵喊話：“大掌櫃何在？”
“在此！”
來船便調轉船頭移過來了一些，船頭甲板上，站著一名黑衣黑袍戴著麵具的人，大聲道：“敢問大掌櫃，一切都準備妥當了嗎？”
原本這軍船也不小，在江漢之中也堪稱巨艦了。但是與鄭家的海鰍船並立在一起，還真是小巫見了大巫。黑衣人仰頭而望，數丈高處才是對方的船舷，頗有一股壓迫感。
“早已準備妥當。”大掌櫃便在上麵回話，“你們的貨物呢？”
“不忙急。待我先上船查驗一番！”黑衣人答道。
“可恨，浪費時間！多費一刻，少爺就要多受一刻的苦！”大掌櫃暗罵了一聲，大喝道：“放下船板，讓他上來！”
“轟隆隆”的聲音響起，海鰍巨艦的邊舷處開了一個機關大門，從裡麵抬出了一塊大甲板，直接搭上了軍艦的艦頭。黑衣人帶著幾個隨從登板上船，和大掌櫃寒暄了幾句，便在船內四下張望探視起來。與此同時，另外也有幾艦同樣的軍艦，靠近了其他的海鰍船，同樣也有人上艦檢查。
“你們可真是非一般的小心啊！”大掌櫃似笑非笑的冷嘲熱諷道，“也難怪，這麼大的生意，不小心不行。隻是，你們何時放回我家少爺？”
“你放心，等這批糧食順利運離了荊州，你家少爺就會自由了。”黑衣人答道。
“什麼？我們事先約定的，不是交易糧食的同時，就放回我家少爺麼？”大掌櫃驚怒道。
“報歉了大掌櫃，事出有變，不得不做一些應對。你放心，我們可不敢虐待堂堂的鄭家少爺，他不會受到一點委屈的——好了，檢查完畢，一切正常！”黑有人說道。
與此同時，其他各艦也都檢查完畢。
大掌櫃咬著牙，忍氣吞聲。
“現在可以開始交易了吧？”
“當然！”
幾聲牛角號角吹起，數十艘大小的艦船從江岸緩緩駛來。這些船吃水都極深，船甲板上也高高堆壓著糧包，行動比較緩慢。
大掌櫃便皺起了眉頭：“如此遲緩，何時能裝完數十萬石糧食？”
“我可沒說這一次就給你所有的糧食。這裡隻有十五萬石。”黑衣人說道，“待你們把這批糧食先運走，處置妥當了，我們再如法炮製，進行餘下的交易。”
“什麼？”大掌櫃顯然有些怒了，“十艦海鰍巨艦，就為了運你們十五萬石糧食？我說，你們也未免太會說笑了！你知不知道我們調動一回艦隊，要花費多少糧錢，空費多少時日與人力物力？”
“沒辦法，常言道，小心才使得萬年船。這也是為了安全著想。”黑衣人得意的冷笑，“要是一次就傾剿而出交出了全部的貨物，萬一有變，我們豈不是雞飛蛋打？”
大掌櫃無奈的搖頭苦笑：“你們也未免太過膽小了！十艘海鰍船，足以運送近三十萬石貨物！如今你卻隻給一半……哎！”
“為了鄭家大少爺的安危，還請大掌櫃多多擔待，我們也是出於無奈啊，哈哈！”黑衣人大笑。
這時，數十艘大小的糧船，已經運到了“長城”邊。所有的海鰍船都打開了側舷艙門，搭出了巨大又結實的船甲板，開始往船上裝載貨物。海鰍巨艦裝載量極大，平日裡船上就有水手與腳夫數百人，今日更是備配了近千人，因此糧包裝卸得極快。
長江江麵上，頓時變得嘈雜又熱鬨起來。火把林立，將一片江麵照得如同白晝。大半夜的若有人遠遠看見，還不知道這處地方是在做甚，定然被嚇壞了。
時間過得極快，轉眼，已經到了天放初明時。這時，大掌櫃才看到，遠遠的江岸上，車馬如龍糧食堆積如山，遠處還有大批的軍隊模樣的人在警戒。靠岸的江麵上，舟楫如蟻往來穿棱，甚為壯觀。
“你們真是神通廣大！”大掌櫃不禁嘖嘖的歎道，“如此，該動用了萬人有餘。”
“是啊！連腳夫都招了八千餘人。”黑衣人不無得意的道，“這可是一筆驚天動地的大生意！五十萬石糧食一出手，我們想不富可敵國也不行了。”
“到現在，你也沒提起跟我要錢。”大掌櫃狐疑道，“你們就不擔心，我鄭家賴帳？”
“可能麼？”黑衣人得意的大笑，“鄭家少爺，可是無價之寶。有他在手，何愁你們不給錢？貨錢，我們並不急著要。日後，自有穩妥的辦法找你們要錢，你們隻須時刻準備好就行了。”
“好吧！”大掌櫃無奈的搖頭，暗道：這些人太精怪了，誰知道他們又打的什麼算盤？
又過了一個時辰，每艘海鰍船上都裝上了一半的糧食，堆積如山蔚為大觀。江岸邊堆積如山的糧食已然沒了蹤影，所有的腳夫水手，都要累得趴下喘氣了。
“非常順利，一如所料。”黑衣人滿意的點頭。
“你們掐算得太精確了。”大掌櫃嘖嘖的搖頭歎道，“此時正當日出，我們剛好可以揚帆離開！”
“那就走吧，還等什麼？五日後，再來進行餘下的交易。”
“傳令，拔錨起艦——”大掌櫃下令了。
巨艦上響起一片響角聲，打起了旗語。十艘海鰍巨艦遲緩笨拙的調轉船頭，揚起風帆，重新排起了雁形隊列，準備啟程返航。
黑衣人登上了來時的軍艦，籲了一口氣：“還好，一切順利！”
就在這時，調頭的海鰍巨艦艦隊，出現了詭異的一幕。有幾艘船，直接將船頭調轉到了相反的方向，順風而下速度極快的，朝岸邊衝來。
“怎麼回事？你們乾什麼？！”黑衣人驚慌的大叫，“你們瘋了，想把我們撞沉嗎？！”
“事情不對，快跑——快撤！”軍艦上發出一片驚呼，眾水手驚慌的拉帆起錨準備調轉船頭逃逸。
這時，十艘海鰍巨艦鬥然變陣，形成了一個倒立的“U”形，宛如巨獸的血盆大口，朝江邊吞咬而去。
“不好！！！中計了！！！”黑衣人驚慌的大叫，“快逃、快開船！”
“晚啦！”頭頂的海鰍巨艦上，傳來一聲雷霆厲喝，“綠林賊子，認得大唐齊王麼！”
“齊王？！”黑衣人驚慌失措的看著那個‘大掌櫃’，驚恐萬狀道，“你、你是齊王？！”
“哈哈！匹夫，你中計了！“李佑拍著船舷哈哈大笑，“秦慕白，果然料事如神，設下如此恢恢天網——今天，你們一個也彆想跑！”
“秦……慕白！”黑衣人怔住了半晌，突然淒厲的大笑，“你們會後悔的！”
說罷，縱身一跳，就朝水下遁去。
“下水，拿人！”
高大的艦船上，十餘人一躍而下，很快，將黑衣人抓出了水麵。
“你、你們是百騎？！”軍艦上有人驚叫。這一幕，他們太熟悉了！之前在西河漕軍演時，他們就曾親眼目睹這一幕！
“不錯！正是秦慕白派給本王的貼身護衛，哈哈！”李佑大笑，“你們就是所謂的‘白浪水軍’吧？放著好好的軍校不做，跟著彆人做賊！來呀，全部拿下！”
頓時，船舷上架出無數弓弩，方才的腳夫、水手們，個個手綽弓箭，肅殺凝厲的瞪視著軍艦上所有人的一舉一動。
“彆瞪了，這些巨艦上有一半人，都是本王麾下的將士，和吳王從洞庭湖借調的水軍將士，哈哈！”李佑大笑道，“傳令，發起攻擊，水麵上所有敵寇，敢有妄動者一概射殺！”
巨艦如同城牆，朝岸邊滾滾的推擠而來。許多的軍艦、貨船，倉皇的逃逸。可是這些巨艦形成了一個巨大的合圍，小船雖是靈活，但一旦接近合圍的邊緣，就被無數箭矢從頭頂一陣猛射。偶有一些跳水準備逃走的家夥，就被深水弩矛一頓猛射，非手即傷。
大江麵上，鼓聲擂動慘叫連連，方圓數十裡都被驚動了！
那名跳水的黑衣人，被擄上了甲板。
李佑上前，一把扯掉他臉上綁得牢實的麵具，冷笑：“本王雖是不認得你，但你應該就是襄州刺史府裡的衙役頭子，周老九吧？”
黑衣人一臉蒼白，恐懼的睜大眼睛：“你如何知道？”
“當然是我告訴他的。”聽得身邊一個熟悉的聲音響起，周老九驚慌的四下張望。這時，他看到船艙被拉開，從裡麵走出了兩個人。
秦慕白，與李恪！
“你、你們怎麼會藏在這裡麵？方才我明明檢查過了！”周老九驚慌道。
“我們就不能臨時扮成水手腳夫麼？”秦慕白與李恪哈哈的大笑。李恪上前，拎起周老九的衣襟，左右開弓就是幾個大嘴巴。
“你個敗類，畜牲，騙得本王好苦！虧得本王還把你當成得力之人，深為倚賴！”
“殿下，這家夥不過是個跑腿的小角色，殺之如屠狗，沒什麼意義。”秦慕白伸手遙指岸邊，笑道，“好戲，在那邊！”
這時，江岸上已是嘶吼聲一片，亂成了一鍋粥。如蟻的船支驚慌失措的亂衝亂撞，無數人慘叫落水。江岸上，腳夫水手們，其中自有一半是水鬼，驚慌的豕突狼奔，許多人拿出了早已準備好的刀劍，朝遠處逃逸。
忽然一陣雷鳴般的鼓角聲響，遠處傳來滾滾的馬蹄聲，一片煙塵四起。
“軍隊！是軍隊！！”眾水鬼驚聲大叫。
一大隊騎兵，如同神兵天降滾滾而來。張打的旗號，除了領頭的吳王帥旗，再有“薛”與“宇文”兩麵將旗。
“狗|娘養的猴子們，認得老子的殺人鐺麼！”宇文洪泰揮舞手中的鳳翅鎦金鐺，宛如巨獸張牙舞爪的策馬狂奔在最前方，手起鐺落，逃跑不及的一名水鬼還欲挺刀去架。瞬時，人刀俱碎血肉飛揚。
“哈哈哈！痛快——兄弟們，殺啊！殺光這幫撮鳥！”
“殺——”
吳王府的親兵們，在宇文洪泰這員猛將的帶領之下，衝進了驚慌的水鬼叢中，如同虎入羊群，開始了慘烈的屠殺！
另一方，薛仁貴將方天畫戟按在馬鞍上，帶著一大批馬弓手嚴守圈外，大喝道：“兄弟們眼睛放亮點，但有走漏之人，一概射殺！”
“是——！！！”眾軍士一起應諾。聽得一片弓弦拉得‘骨骨’作響，一圈騎射手已然布成了一個龐大的封鎖圈。
在這空礦的江堤上，所有人，無所遁形！
“三哥，我嫉妒你呀！”李佑嘖嘖的道，“你手下居然有這樣的猛將，真是羨煞小弟了！”
“還不是多虧了慕白？”李恪嗬嗬的笑，衝著秦慕白感激的點頭。
周老九一臉蒼白如紙，突然發出了歇斯底裡的尖叫：“你、你們最好是快點放了我，停止剿殺。不、不然！……”
“不然你們就會殺掉吳王妃母女，對吧？”秦慕白冷笑，“你省省吧！此刻，吳王妃定然已經安然坐在吳王府裡歇息了，不勞你費心。”
“不、不可能！”周老九瞪大眼睛驚詫的叫道，“你怎麼可能找到他們？”
“我們是找不到，但有一個人肯定找得到嘛！”秦慕白笑哈哈的說道。
“誰、誰？”周老九嘴裡開始結巴了。
“當然是你們你首領，宋漕主呀！”秦慕白笑容可掬的說道。
“慕白，誰是宋漕主啊，現在就連本王也還沒弄清楚？”李恪也狐疑的問道。
“不忙急，就讓我賣一下關子吧！”秦慕白微笑道，“待這裡收拾得差不多了，我們就拔錨轉頭前往襄州。到時，一切自會水落石出！”
……
傍晚，喧囂了一日一夜的江邊，終於漸漸歸於寧靜。
江麵上飄著無數船隻的殘骸，偶爾還能看到水裡泛起血泡，也不知有多少落水的水鬼葬身魚腹。江岸上，數千人被拘押在了一處地方，在一圈將士的嚴厲監督下，在相互綁縛。宇文洪泰與薛仁貴並馬站在一起，爽朗的哈哈大笑，讓身後的旗使向江心搖旗，令眾軍士歡呼呐喊。
“好，這裡該是可以收官了。”秦慕白微然一笑，對身邊道，“齊王殿下，這裡就先暫時交給你了，在下陪同吳王先往襄州一行。想必，他此刻已是心急如焚，要見到吳王妃母女了。”
“好，你們去吧！”李佑笑道，“待我把這裡的事情料理清楚了，再來襄州與你們會合。到時再痛飲一番！”
“好，不醉不歸！”
秦慕白與李恪便下了海鰍船，登上了軍艦。
李恪搖頭笑道：“慕白，這就是襄州軍府引以為豪的神魚飛船吧？”
“不錯。”秦慕白挑了挑嘴角，冷笑道，“現在你知道，襄州的官匪是如何的囂張了吧？想必此前，他們就是用軍艦做為掩護，堂而皇之的行走在江漢江麵上，進行著賊贓交易。這些所謂的白浪水軍，實際也多半都是水鬼。至於杜成元那些人就不必說了！”
“他們那邊如何處置，你也都安排好了？”李恪問道。
“當然。”秦慕白微然一笑，“我早已料定，這一次的交易他們不會派出什麼重要的人物出來接應。果然，隻是派來了一個無足輕重的周老九當送死鬼。不過你放心，此刻，諸如杜成元、韋囂塵這些元凶首惡，已然被我事先暗中安排的百騎秘密扣拿了，謹防他們聽到風聲之後逃之夭夭。”
“那宋漕主呢？誰是宋漕主？”李恪追問。
“馬上你就知道了。”秦慕白笑。
“你說了會死啊！”李恪惱火的喝道，“快說，不許賣關子！”
“哈哈哈！”秦慕白仰天大笑，朝船艙中走去。
……
午時時分，秦慕白等人到了襄州刺史府。
後院的大門口，有人倚門而盼，神色焦急的走來走去。李恪方才一出現，那裡就衝出一人大聲疾呼：“是殿下和秦將軍！卑職殷揚，參拜殿下與將軍！”
“殷揚，你真的回來了！！”李恪喜不自勝快步衝上前，將殷揚扶起，“快說，你們是怎麼逃出來的，王妃與郡主呢？”
殷揚站起身來，激動的道：“是陳女俠救我們的！”
“陳妍？”李恪驚訝的瞪大了眼睛，四下張望，“她、她人呢？”
“她說，她不習慣呆在這種地方，先行離去了。”殷揚說道，“她留下話托我帶給秦將軍，隻說，事畢之後，早些回家。”
“回‘家’？！”李恪神情古怪的一笑，“秦慕白，你還說你跟她沒什麼？”
“現在是扯這些的時候嗎？”秦慕白笑道，“你還是快去探望王妃母女吧！”
“對，對！”李恪激動的搓手正要提腳走，突然一怔，反身死死盯著秦慕白，“你是讓陳妍去跟蹤‘宋漕主’，從而將人救出來了，對吧？那想必，此刻宋漕主也應該落入了你的手中了？”
“那還用說？”秦慕白神秘兮兮的微然一笑，“陳女俠辦事，絕對讓人放心。你說是不是，殷揚兄弟？”
“那是！”殷揚歡喜的哈哈大笑，“殿下，西河漕水鬼之首，宋漕主，已然落網！抓住他的，正是陳女俠！”
“那他人呢？”李恪追問道。
“已經被秦將軍安排前來接應的百騎將士帶走，與張同、韋囂塵、杜成元、歐陽君、段榮基等一批人犯，一同拘押看管！”殷揚答道。
李恪聽完，吸飽了一口氣足足愣了半晌，手指連連點了幾下指著秦慕白，卻是詫異又驚喜的說不出話來。
“現在不跟你說——我先去看看王妃和我的寶貝女兒！”李恪說罷，焦急萬分的提腿就跑。
秦慕白與殷揚，暢快淋漓的仰天大笑，聲音傳出許遠，許遠。
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