小木屋外，依然是雪花紛飛，黑乎乎一片，齊寧也不知道究竟是什麼時辰。

秋千易雙手下垂，呈爪狀，卻是死死盯著齊寧，竟然還往這邊逼近了兩步，齊寧卻是不自禁往後退了一步。

其實連他自己都不知道自己的任督二脈已經打通，雖然感覺神清氣爽，可是麵對秋千易，卻還是十分忌憚。

憑心而論，齊寧雖然在生死之間突破了內功桎梏，可是與秋千易比起來，卻還是大有差距，且不說秋千易擅長用毒，便是他的武功，齊寧自問也絕非對手。

“秋千易，看來你真的是不顧族人死活。”齊寧心中盤算著一旦秋千易攻過來，就隻能是利用逍遙行躲閃了。

若不是西門戰纓還在這裡，齊寧早便跑出小木屋，可這時候自然不能丟下西門戰纓。

秋千易突然起了殺心，方才差點將自己掐死，自然不會在意西門戰纓的生死，說不定惱怒之下，便將西門戰纓殺了。

秋千易緩步逼近過來，冷笑道：“不顧族人死活？嘿嘿，苗人這些年受了多少欺壓，我們一直忍讓，可是你們卻貪得無厭，得寸進尺，我們若是不反，幾十萬苗人遲早要被你們逼死。”

齊寧卻是看到，秋千易雙手如同鬼爪一樣，此時在十指指尖，竟然漂浮著一層黑氣。

齊寧心知不妙，秋千易怪叫一聲，便要欺身上前，便在此時，卻見到一物忽然從半空中照著秋千易打過來，勁風呼呼，秋千易已有察覺，立刻斜身躲過，厲聲喝道：“是誰？”

便聽得一個聲音懶洋洋道：“都這麼一大把年紀，欺負一個晚生後輩，秋千易，你自詡為巴蜀毒王，怎地連自己的身份也不管了？”

齊寧感覺那聲音竟是從屋頂傳過來，有些吃驚，抬頭看過去，隻見屋頂也是用木板所蓋，一時也瞧不清到底是何人，心下卻是想著，難不成神侯府的人追蹤上來，出手相救？

秋千易老臉一寒，冷笑道：“既然來了，又何必藏頭露尾？”

“我就是瞧瞧你是否真的不知羞恥。”那聲音嗬嗬笑道：“見麵不如聞名，以前聽說九溪毒王的大名，倒也有一睹為快的心思，今日一見，實在是叫人大失所望。”便聽得“哢嚓”一聲響，齊寧卻是瞧見屋頂竟然裂開一個窟窿，木屑紛飛之際，一道人影已經是從天而降。

秋千易早已經是連退數步，等那人落下來，齊寧才看清楚，來人竟然是個四十出頭的中年人。

這人一張長方臉，長著一對八字須，頜下一綹小黑須，粗手大腳，衣衫也是很不講究，頗有些肮臟破舊，一雙眼睛卻是炯炯有神。

齊寧本以為是神侯府來人，但時間的此人十分陌生，以前並未見過，而且這人亦不是神侯府吏員打扮，心知此人應該與神侯府並無乾係，一時間卻也不知道這人究竟是何方神聖，為何要突然出手，更不知道此人是敵是友。

秋千易上下打量一番，目光冷厲，卻也知道來者不善，沉聲問道：“你究竟是何人？”

“嘿嘿，我對你一清二楚，你對我卻一無所知，一開始你就輸了。”那人哈哈一笑，挺著鼻子嗅了嗅，竟是走到中間火堆邊上，往鐵鍋裡瞧了瞧，搖頭道：“可惜可惜，這麼好的肉，竟然糟蹋成這個樣子，煮的太久，肉就不好吃了。”左右瞧了瞧，瞅見邊上有個一個大木勺，伸手拿過，在鐵鍋裡攪動一番，嘿嘿一笑，道：“倒也沒有壞透。”看向秋千易，笑道：“九溪毒王蒞臨中原，遠來是客，我就借花獻佛，請毒王吃肉如何？不過吃完這頓肉，大家冰釋前嫌，就不要再打了。”

秋千易眼眸一直在中年人身上打轉，陰陰一笑，道：“你是要做和事佬？隻怕你沒這本事。”

中年人用大木勺從鐵鍋裡舀了一塊肉，放入口中，狼吞虎噎起來，搖頭道：“還是火候太過，味道不對。”雖然這般說，可是又用大木勺從鐵鍋裡舀了第二塊肉。

秋千易陰笑道：“你膽子倒是不小，既然知道我在這裡，還敢吃肉，莫非你不怕肉中有毒？”

“毒死倒是一乾二淨。”中年人渾然不當回事，哈哈笑道：“毒死總要比餓死好。”將木勺中的肉塊痛快放入口中，一邊嚼咬一邊含糊不清道：“我說九溪毒王，你在蜀邊稱雄，老老實實待在那邊就是，又何必往中原來蹚渾水？來就來吧，你總也要搞清楚中原江湖到底是個什麼狀況，兩眼一抹黑跑到這裡來，一無所知，你能做成什麼事情？”

他說話十分隨意，可是語氣就像一個大人在訓斥一個小孩一般。

齊寧嘖嘖稱奇，心想此人不過四十出頭年紀，比秋千易還要年輕不少，但是言談舉止卻顯然是沒將讓人聞之色變的秋千易放在眼裡。

秋千易江湖經驗十足，對方的言行看在眼裡，便知道來者不善，問道：“閣下到底是什麼來路？”

“我是什麼來路，你也不用知道。”中年人道：“總之我們是不可能成為朋友，所以也就不用清楚我到底是什麼人，不過你還是儘早離開中原返回苗疆的好，你劫持了堂堂錦衣侯，而且連西門無痕的女兒也被你抓來，黑蓮聖教這次是要倒大黴了。”

齊寧和秋千易都是微微變色。

齊寧驚訝於此人竟然對所發生的一切了若指掌，心下更是疑惑，不知此人來路。

中年人用大木勺攪動著鐵鍋裡的煮肉，也不看秋千易，宛若拉家常一般道：“我知道黑蓮聖教一直以來分為兩派，一派一心想要整合苗人七十二洞，與朝廷為敵，建立一個苗人自己的王國，而另一派則是希望能夠與楚國和平共處，隻希望能夠儘可能地為苗人解決一些困境，保護苗人不為人所欺。”

秋千易神情更是陰冷。

“前一派，就是以你九溪毒王秋千易為首，所以又叫做毒派。”中年人斜睨了秋千易一眼，緩緩道：“毒派之人自視極高，目空一切，覺著苗人七十二洞一旦聯合起來，有數十萬之眾，而且居於苗疆崇山峻嶺之中，進可攻退可守，要建立苗人王國似乎是輕而易舉的事情。”

秋千易發出陰森笑聲，道：“閣下來頭果然不小，連我聖教之事竟也如此清楚。”

“知己知彼方能百戰不殆，賭王難道沒有聽說過這話？”中年人笑道：“我勸毒王如果這次回去，彆的東西倒也罷了，還是多帶些書回去，多看看，或能明白一些事理。”抬起手臂，用一根手指摸了摸自己的八字須，笑嗬嗬道：“想當年李家的勢力在西川何其雄厚，楚國兵馬一到，最終不還是歸順了楚國，莫非你苗人比之當年坐控蜀地十三郡的李家還要厲害？”

秋千易嘿嘿笑道：“我明白了，原來你是楚國的走狗。”

中年人搖頭道：“想當年大楚帝國也曾是強盛一時，可是後來君昏臣庸，民不聊生，冀州牧北堂一族起兵作亂，群雄並起，殺到了洛陽，讓大楚帝國的亡國之君倉皇出逃，想要渡江遠避南方，卻不料就在長江邊上，被一支亂軍所殺，非但是皇帝被殺，就是隨其南下的皇親國戚以及文物諸官，也都在長江之畔被屠殺乾淨。”頓了頓，才繼續道：“自此之後，天下大亂，幾十年爭殺毫無寧日，生靈塗炭，北方北堂一族攻城略地，更是建立了北漢帝國。而南方亦是烽煙四起，荊州長沙太守蕭炎與大楚帝國皇族亦有些血脈淵源，打出了興複大楚的旗號，起兵於長沙，卻也是文韜武略，多年征戰，蕭氏一族卻也是大致統一了南方......！”

齊寧微皺眉頭，心想原來在南北分立之前，亦是一個完整的大楚帝國，今日之楚國，卻是沿襲了前朝的國號，隻可惜疆域卻比之前朝縮小了一半，而今日之楚國，也已經與昨日之大楚帝國並無多少乾係。

秋千易冷笑道：“不知所謂，你說這些又是做什麼？”

“我隻是想告訴你，即便是到了今日，北漢和南楚雙雄對峙，天下依舊是動蕩不安。”中年人緩緩道：“身為丈夫，就該有救民的抱負，非但不能攪動天下大亂，反倒要竭儘所能讓天下太平，讓黎民百姓豐衣足食，過上不必擔驚受怕的日子。你們苗人這麼些年來，並沒有遭受到戰事的波及，那是你們的幸運，可是你們不珍惜如此情狀，反倒要挑起事端，甚至想著要起刀兵之禍，秋千易，如果你心裡真的是為了苗人，就不該將他們拖入戰火之中。”

秋千易嘿嘿笑道：“如此說來，你倒是個為國為民的英雄好漢了？”

中年人放下大木勺，轉身麵對秋千易，平靜道：“我隻是在和你說一個最為淺顯的道理，不管你聽不聽，我總是要讓你明白這其中的厲害。如果你一意孤行，非要拖苗人七十二洞下水，那麼多年以後，你的墳墓將不會有鮮花，隻會是狗屎！”