齊寧回到侯府的時候，唐諾已經從永安堂被接回了府中，這一次為了找到解藥的方子，唐諾元氣頗傷，難免要歇息幾日緩過來。

倒是段滄海和趙無傷，出去追尋自己的蹤跡，如今自己早就返回，段滄海等人卻沒有蹤跡，隻能又安排了人去找段滄海一行人。

好在錦衣侯府的護衛有自己的記號，出城之後，會在途中留下一些不易為人察覺的記號，自己人倒是容易追上蹤跡。

本要導致一場驚天巨變的災難，一天下來，已經算得上是徹底消弭，齊寧這才徹底輕鬆下來，這一晚倒是好好地睡了個囫圇覺。

到第二天早上，卻是宮裡派人來傳過去，齊寧收拾一番，這才進了宮，心中想著應該是皇帝想要知道疫毒的進展。

入宮之後，到了禦書房，卻發現禦書房內有十多名大臣，忠義侯和淮南王等俱都在其中。

齊寧進來的時候，兵部侍郎盧霄正站在中間，似乎正在稟報什麼，齊寧進來之後，眾臣的目光都聚集在齊寧身上。

齊寧瞧見對麵站在盧霄下麵有一人年近五旬，黑須飄飄，身形高瘦，目不斜視，相貌頗顯俊逸之態，隻覺得頗有些熟悉，忽地想到此人眉宇間竟與竇連忠有六七分相似，心想難道此人便是戶部尚書竇馗？

見到齊寧進來，隆泰眼睛微亮，但神情卻還是十分淡定，齊寧參見過後，按照上次的站位，站在忠義侯下首，這一次卻是不見武鄉侯蘇禎的身影，心知昨日解毒的方法出來，武鄉侯應該也已經被解毒，如今應該已經在府中休養。

眾臣也不說話，隆泰示意盧霄繼續說下去，盧霄這才繼續道：“如果不迅速加以剿滅，隻怕會導致其他苗洞大規模叛亂，以臣之見，正是要殺雞儆猴。”

齊寧隻以為這位盧侍郎又是在上諫派兵圍剿黑蓮聖教，心想這個家夥倒也是意誌堅定，不過阿瑙在神侯府被秋千易所救，這自然對朝廷是一個極大的刺激，而且給了像盧霄這樣的主戰派大大的理由。

他不禁往下瞥了一眼，隻見到西門無痕就在自己下首，氣定神閒，自己瞧過去時，見到西門無痕也正看了自己一眼，兩人目光相接，西門無痕露出一絲淺笑，齊寧也是勉強一笑，心中卻想著老子上次在你神侯府被人挾持，你這老東西也不備點禮物過來看一看？

“忠義侯，你覺得此事該如何處理？”齊寧忽聽到隆泰開口說話，收回心神。

忠義侯道：“皇上，老臣一直以為，兵者凶器，不到萬不得已，不可輕啟兵鋒。花苗黑岩洞在苗人七十二洞之中，也算是實力較大的苗洞，當年為朝廷也是立下過功勞，此番卻鬨出此等事情，是否還是先派人弄清楚狀況？”

齊寧一怔，他本以為盧霄是諫言要對黑蓮聖教發兵，可是聽忠義侯的意思，竟似乎不是針對黑蓮聖教，而是要對付花苗中的黑岩洞。

他知道黑蓮聖教出自黑苗，這花苗人何時又惹出亂子來？

“老侯爺，折子都送上來了，下官以為事情已經很清楚了。”盧霄道：“不管怎麼說，斬殺了朝廷的官員，便是天大的理由，那也是謀反，如果朝廷對此事視若無睹，其他苗洞見朝廷是如此反應，還以為朝廷軟弱，膽子就會變得更大，再加上黑蓮聖教從中挑動，很快就要釀成巨禍。對那些蠻子，就隻能痛下狠手，殺雞儆猴，剿滅了黑岩洞，苗人其他各洞就定然會被朝廷所震懾。”

齊寧心下吃驚，暗想原來花苗黑岩洞竟然斬殺了朝廷的官員，這還真不是小事，忍不住問道：“盧大人，黑岩洞斬殺朝廷官員，是否證據確鑿？”

盧霄知道齊寧剛來，對事情還不清楚，微點一下頭，才向隆泰道：“皇上，蜀王派來的信使對此事很為清楚，是否召見由他細細陳述？”

隆泰神情嚴峻，道：“讓信使進來說清楚。”

當下派人傳蜀王信使前來禦書房進見，沒過多久，便見到一名信使匆匆而來，進來之後，不敢抬頭，被太監引著到了前麵，跪倒在地，叩首道：“小人錦官衛校尉許冠峰，拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”額頭貼地，屁股崛起，魁梧的身形此時如同一個大蛤蟆一般趴在地上。

他剛進來時候，齊寧一眼便即認出，這許冠峰正是自己上次回京途中，在酒鋪遇見的那名川兵校尉。

“許冠峰，黑岩洞叛亂一事，你現在將你所知一五一十說清楚。”盧霄沉聲道：“若有一絲紕漏，定當嚴懲。”

許冠峰也不敢抬頭，隻是撅著屁股道：“小人不敢有絲毫的欺瞞。啟稟皇上，黑岩洞是居住在黑岩嶺的花苗苗洞，共有六寨，六寨加起來，也有六七千人。”

盧霄道：“不必介紹這些，黑岩洞當年為朝廷立下過功勞，朝廷亦因此對他們有過賞賜，而且還免去過他們五年的賦稅。”竟是瞧了齊寧一眼，道：“此事朝中儘知，錦衣侯對此更是了若指掌。”

齊寧皺起眉頭，心想老子之前連花苗黑岩洞都沒聽過，怎麼會了若指掌？這又關老子屁事？

老態龍鐘的忠義侯淡淡道：“黑岩寨為何斬殺官員？”

許冠峰道：“黑岩寨當年為朝廷立下過功勞，所以一直以來都有些驕橫，不但不將其他苗洞放在眼裡，就是朝廷的官員，他們也不在意。”頓了一下，才繼續道：“朝廷免他們五年賦稅，到期之後，他們卻依然拖了好幾年，隻是當地官員也不好多說什麼。”

淮南王道：“收取稅賦，乃是地方官員的職責，若是抗稅，等同於造反，為何不敢說？”

許冠峰猶豫一下，才道：“其實......其實是顧忌錦衣侯.......！”

一時間眾人的目光都瞧向了齊寧，便是隆泰小皇帝也瞧了齊寧一眼，齊寧本以為事不關己，而且此等朝廷大事，自己也不便多言，卻不想許冠峰竟然把事情扯到錦衣侯身上，忍不住皺眉道：“這與錦衣侯有什麼關係？”

淮南王卻是笑道：“侯爺難道不知，當年錦衣老侯爺征伐西川，因為西川地勢險要，關隘眾多，也曾一度受挫，後來老侯爺接觸了花苗人黑岩洞，黑岩洞力助老侯爺，成了楚軍的向導，他們對西川的複雜地形十分清楚，而且可以深入到西川腹地了解情報，由此錦衣老侯爺才在西川連戰連捷，甚至一度兵臨成都城下，如果不是黑岩洞，老侯爺當年的征伐可能不會那麼順利。”

齊寧這才恍然大悟。

當年蜀王李氏盤踞在西川，成為西川的土皇帝，蕭氏平定長江以南地區之後，臥榻之側，自然不容李氏在西川繼續獨立為王，而且南楚與北漢兩國爭鋒，若是西川不定，南楚側翼便等若是有一把刀子時刻頂住，所以派出了錦衣老侯爺揮兵西進，平定西川。

對於那等往事，齊寧倒也是清楚，知道當年李氏在西川卻也是負隅頑抗，錦衣老侯爺在西川的征伐一開始並不順利，雙方也都是損兵折將，為此直到如今，錦衣侯齊家和蜀王李家也都還是互不往來，勢若水火。

他亦知道，老侯爺後來兵鋒連勝，直抵成都城下，恰在那時候北漢人幫了西川李氏一個大忙，南楚為了應付北漢人，隻能停止了對西川的征伐，而西川李氏獲得喘息之時，卻並沒有繼續與南楚敵對，反倒是主動歸順了南楚。

老侯爺後來能夠連戰連捷，卻是因為當地的部分苗人被老侯爺所用，現在看來，花苗黑岩洞自然就是當年協助老侯爺征蜀的其中一支。

對於這段往事，齊寧倒是頗有了解，這時候也明白，為何盧霄和淮南王會說黑岩洞與錦衣侯有牽連。

他本來還有些無所謂，此時卻是提上心來。

許冠峰道：“黑岩洞當年幫助過朝廷，在錦衣侯麾下出過力，所以一直都以錦衣侯為靠山，雖然說不上目中無人，可是卻也十分驕橫。五年過後，地方官員去往黑岩嶺收取賦稅，他們卻是一拖再拖，找尋了各般理由，又拖了數年，後來是刺史大人請了黑岩洞的洞主前往刺史府，勸說了一番，而且隻收取黑岩洞原本上的七成賦稅，這才解決了此事。”

齊寧聽許冠峰說的十分順溜，並無絲毫猶豫，宛若背書一樣，心知這家夥事先早就將向朝廷稟報的事情爛背於胸。

“既然如此，又為何會發生斬殺朝廷官員之事？”盧霄沉聲問道。

許冠峰道：“這幾年與北漢人的戰事，朝廷在西川增加了兩成賦稅，所以地方上對黑岩洞也難免要增加賦稅。可是花苗人凶悍橫蠻，黑岩洞洞主非但沒有增繳賦稅，反倒是從兩年前開始就拒不交賦，三個月前，地方上的稅吏去往收稅，他們竟是與稅吏爭執起來，打傷了稅吏，丹巴縣令白棠齡瞧在黑岩洞曾經為朝廷立過功，便親自帶著幾個人去了黑岩嶺，可是......！”說到這裡，頓了一下，才緩緩道：“可是所去之人，竟是被黑岩洞儘數斬殺。”

禦書房內先是一陣沉寂，一直不曾吭聲被齊寧懷疑是竇馗的那名高瘦官員終於問道：“隻是苗人一洞而已，他們暴力抗稅，殺死地方官員，那已經是謀反，韋刺史為何不先派兵馬去將黑岩洞主抓捕，送到京城問罪？”

許冠峰道：“韋刺史也想出兵，可是.....一來黑岩洞對朝廷有功，而且和錦衣侯淵源頗深，如果不事先稟報朝廷，隻怕會惹出亂子。二來黑岩洞在花苗人之中很有威望，若是處理不慎，隻怕會引起大亂，所以蜀王和刺史大人商議過後，派小人前來京中先行稟明。”

齊寧見這許冠峰三句話不離錦衣侯，忍不住冷笑道：“許冠峰，你這些話，是蜀王一字一字教你，還是韋刺史教你？總不會是你自己想出來的吧？”

許冠峰隻覺得這聲音十分熟悉，不由微抬頭，循聲看去，隻見到一名錦衣玉帶的年輕朝官正盯著自己看，目光銳利，許冠峰瞧見那張臉，發現異常熟悉，猛然間身體一震，臉色大變，眸中滿是驚恐之色。