雨勢漸小，烈火熊熊，堆放貨物的屋子外麵，裡三層內三層已經是圍滿了羽林兵士，箭手封住前後兩窗，其他羽林兵士手持長槍大刀，將屋子圍的密不透風，屋內之人，便是插翅也難飛。

齊寧背負雙手，站在屋子不遠處，冷冷瞧著在火焰之中的房舍，目光冷峻，在他身後，一左一右分彆是吳達林和齊峰，被綁的如同粽子般的胡伯溫臉色慘白，就站在齊寧身後不遠，兩名羽林武士押住，一人手中的刀就架在胡伯溫的脖子上。

屋內連續傳來慘叫之聲，有的是被射殺，剩下的人雖然想要從房門突到正堂，可是正堂那邊有兵士把手，李堂更是親自帶人守住房門，那幫人欲出而不得。

“侯爺料事如神。”吳達林神色凝重：“如果不是侯爺看出胡伯溫這狗賊的奸計，貨物定然被毀，出使東齊求親，也將半途夭折。”

“吳領隊，貨物是否安然無恙？”齊寧微扭頭問道。

吳達林道：“按照侯爺囑咐，已經將貨物全都轉移，而且派了重兵看守，絕不會有任何問題。”

齊寧微微點頭，齊峰在旁問道：“侯爺，要不要抓兩個活口，審訊口供？”

“他們知道的不會太多。”齊寧道：“到底是誰在背後指使，其實胡大人一清二楚。”轉過身，走到胡伯溫麵前，淡淡道：“胡大人，不知你現在還有什麼話要說？”

胡伯溫微仰起脖子，閉上眼睛，並不說話。

“其實你也算立下了功勞。”齊寧淡淡一笑，“如果不是你要與他們裡應外合，本侯設下這個圈套，他們未必能夠進來。”

胡伯溫長歎一聲，道：“小侯爺，我確實小瞧了你，想不到你年紀輕輕，心機卻如此之深。”

“若是不多一個心眼，被人吞進肚子，本侯隻怕都不知道是怎麼死的。”齊寧也是歎道：“胡大人，皇上讓你擔任副使，對你也算是厚愛，你不思報效皇上，竟然想要破壞使團求親，你應該知道，此事稟明朝廷，你會是怎樣的結果。”

胡伯溫看著齊寧，淡淡一笑道：“事到如今，我也無話可說。侯爺要殺要剮，悉聽尊便。”

“要殺要剮，自然有皇上來定奪。”齊寧道：“胡大人，你也未必非死不可，我相信此事你也隻是被人利用的棋子而已，說一句不客氣的話，你區區一個禮部侍郎，就算有這個心，也沒有這個膽。而且我很奇怪，若是此行出使成功，你也算是立下大功，卻為何要聽從他人擺布，蓄意破壞使團？”

胡伯溫笑道：“侯爺是要審訊我嗎？”

齊寧搖頭道：“你放心，我不會濫用私刑，該審訊的時候，自然會有人審你。”背負雙手淡淡笑道：“其實梁雄比你聰明得多，如果不是他招供你們是如何商議引狼入室，我隻怕我們設下的圈套還有漏洞，被這幫人看穿。”

“此人看似勇悍，卻是個怯懦鼠輩。”胡伯溫冷笑道：“侯爺，你以為這種人，會有人信任？”

“你這話是什麼意思？”

胡伯溫笑道：“也沒有什麼意思，隻是不知道侯爺從他口中還問出了一些什麼？”

齊寧反問道：“你覺得本侯會問他一些什麼？”

“侯爺當然會問，究竟是誰在背後指使我們破壞使團求親。”胡伯溫雖然臉色有些蒼白，但聲音倒還平靜：“梁雄想必也如實招供。”

齊寧道：“他既然招供，你胡大人應該不會還咬牙不鬆口，這已經毫無意義。”

胡伯溫卻是仰首大笑，齊寧皺起眉頭，問道：“你覺得這很好笑？”

“我隻是感歎，侯爺精明過人，連我們的計劃都能洞悉清楚，可是到頭來，隻怕還是被梁雄所騙。”

齊寧微笑道：“你又如何知道我被他所騙？”

“侯爺既然知道梁雄隻是一枚棋子，你以為他能知道多少真相？”胡伯溫含笑道：“這種人，我從一開始便沒有信任過，侯爺應該相信，下官混跡官場多年，如今也五十出頭，想要玩弄小小的梁雄，並不困難。”

齊寧點頭道：“我相信，梁雄被你玩弄於鼓掌，而你也同樣被人玩弄於鼓掌。”

胡伯溫道：“侯爺這就小瞧下官了。梁雄為下官玩弄，他渾然不知，可是下官為人所玩弄，卻是一清二楚，這兩者大不相同，侯爺千萬不要將我和那等屑小相提並論。”

齊峰站在齊寧身邊，見到胡伯溫到了此種時候，還一副莫測高深的樣子，便有些看不順眼，冷聲道：“姓胡的，少在這裡裝模作樣，死到臨頭，還在這裡嘴硬，你要是不老實招供，現在就將你丟到火裡去。”

烈火熊熊，箭手們封住前後兩窗，隻要有人靠近窗戶，立時射箭，貨室之內早已經被大火所籠罩，撕心裂肺的慘叫聲從那屋裡傳出來，那種淒厲的嘶叫，宛若是來自十八層地獄冤鬼的哀鳴。

胡伯溫聽到那淒厲嚎叫，眼角也是微微跳動，齊寧卻是雲淡風輕，麵不改色，似乎沒有聽到任何聲音。

對於敵手，齊寧從來不會施舍同情和憐憫。

“侯爺如果要殺我，現在就可以動手。”胡伯溫歎道：“下官走上這條路，就知道凶險萬分，稍有不慎，身家性命難保。可有時候，明知路上凶險，卻也不得不走上去，侯爺青春年少，未必能體會這種心境，也許終有一天，你也明白下官的苦衷。”竟是閉上眼睛，再不多說。

齊寧見此情狀，心知胡伯溫是打定主意不會再多說一句，也不急於逼問，使了個眼色，兵士立時將胡伯溫帶了下去。

“侯爺，是否派人將其押送回京？”吳達林輕聲道：“還是就地處決？”

齊寧搖頭道：“他雖然罪大惡極，但畢竟是朝廷命官，還是交給皇上定奪，不過現在不能將他送回去。”

“哦？”吳達林皺眉道：“難道要帶著他們去往東齊？”

齊寧笑道：“明天就能趕到淮河邊，秦淮軍團在淮河岸邊必定有駐軍行營，過河之前，將這兩人暫關押在秦淮軍團的營中，等到我們從東齊返回，再親自押解他回京。”

吳達林道：“侯爺是擔心先行將他們送回京城，會惹出亂子來？”

齊寧道：“堂堂大楚國副使，還沒出國境，就被押送回京，此事一旦傳揚出去，必定會引起非議，甚至會因此影響此次出使東齊。”輕笑一聲，道：“而且現在將他們押送回京，你我卻要去往東齊，誰知道胡伯溫回京之後，會不會發生新的變故，你莫忘記，能夠在背後指使這位禮部侍郎甘冒凶險，那也不是誰都能做到，一切大局為重，不必著急。”

吳達林心想這錦衣候年紀輕輕，但是這腦子實在好使，考慮也是周到縝密，心下便有一絲欽佩，拱手道：“一切便遵照侯爺吩咐行事。”

此時那屋裡的慘嚎聲已經停止，李堂帶著羽林兵士也都已經從屋內退出來，整間房舍已經完全被烈焰所吞噬，此時雨勢已經減弱不少，不過那烈火卻並沒有被雨水所澆滅，吳達林上前去，並未讓兵士退走。

齊峰湊近齊寧身邊，低聲道：“侯爺，幕後真凶不用猜想也知道是誰，也不必審問。”

“哦？”齊寧瞥了齊峰一眼，道：“齊大護衛莫非學會了算命？”

齊峰有些尷尬，訕訕一笑，卻還是低聲道：“侯爺，除了司馬老賊，還能有誰？他孫女進不了皇宮，當不了皇後，所以想儘辦法破壞向東齊求親。”

“休得胡言。”齊寧皺起眉頭，沉聲道：“目前沒有任何證據證明是司馬家所為，沒有證據的事情，不要胡說八道。”

齊峰見小侯爺似乎有些惱怒，不敢多言。

片刻之後，聽得哢啦啦之聲響起，房舍在烈火之中已經坍塌下去，屋內之人，早已經沒有了聲息，要麼被弓箭射死，要麼就是葬身在火海之中，並無留下一個活口。

房舍塌陷之後，沒過多久，在夜雨之中，火勢也漸漸熄滅，等到大火完全熄滅之後，羽林兵士從殘垣斷壁之中，搜找出了七具已經燒焦的屍首，其中四人是被弓箭射殺，剩下的三人則是被烈火活活燒死。

剩下一名留守後窗的黑衣人，被羽林兵士中箭術極佳的箭手早已經一箭射殺，八具屍首一具不少。

齊寧心知就算將這幾具屍首丟在這邊，這荒村並無多少人過來，也未必會被人發現，不過擔心屍首腐壞之後，會散發疫病，下令兵士在村子附近掘坑掩埋。

今夜甕中捉鱉，羽林營這邊卻是沒有一人傷亡，等到屍首被掩埋，一切收拾妥當，天色也已經微亮起來，而下了一夜的大雨，也終於停歇下來，吳達林吩咐兵士們將轉移的貨物重新裝車，準備啟程。

黎明之前，使團再次啟程開拔，胡伯溫和梁雄也被押解上路，自始至終，胡伯溫不再多說一句話，倒是梁雄頗為忐忑，時不時地和看守他的兵士說話，但吳達林有過交代，禁止任何人與這兩人多說一句話，所以也沒有誰去搭理梁雄。

雨後的空氣之中，混合著青草和泥土的氣息，滿眼青山綠草，秀麗清寧。

雖然發現並解決了使團麵臨的最大危機，可是想到尚未出國境，使團副使和副領隊雙雙被拘押起來，齊寧卻也實在高興不起來。

黃昏時分，吳達林縱馬到得齊寧身邊，抬手向前指道：“侯爺，前麵便是秦淮軍團行營，再有二十多裡地，便是淮水了。”齊寧抬頭望過去，蒼穹之下，果然瞧見前方出現一片營寨，依稀看到一隊人馬正騎馬向這邊迎過來，旌旗招展，迎風飄揚。