齊寧隨著東齊太子落座之後，才瞧向臨淄王，問道：“老三，今日比試，你想出什麼花樣？”

臨淄王得意道：“太子哥哥，本來我是想讓他二人比試武藝，可是平日裡看人比武看得多了，也沒什麼趣味。這次太子哥哥既然是狩獵，咱們就比試狩獵的能耐如何？”

“哦？”太子笑道：“此話怎講？”

臨淄王吹了個口哨，便見兩名兵士牽了兩匹馬過來，一青一棕，都頗是神駿，臨淄王道：“這兩匹馬雖然毛色不同，但耐力和速度幾乎是不相上下，齊峰，你是客人，你先選一匹，免得到時候輸了說本王偏心。”

齊峰不知道臨淄王葫蘆裡賣什麼藥，但既然吩咐，也不廢話，走過去，瞧了一瞧，他行伍出身，當年在黑鱗營，終日與馬匹混在一起，對於戰馬的好歹，自然是了若指掌，隨意掃了幾眼，便知道這兩匹駿馬確實是不相上下，順手牽了青驄馬出來。

石塘過去牽了棕馬，這時候又有兩名兵士上前，拿了弓箭過來，長弓如月，每隻箭盒中，卻隻有三支箭。

臨淄王道：“齊峰，弓箭你也先選。”

齊峰順手拿過一套弓箭，背負箭盒，石塘也拿了一套，臨淄王這才笑道：“待會兒本王會讓認放出獵物，你們聽本王之令就好。”

齊峰和石塘對視一眼，先後上馬，臨淄王向邊上做了個手勢，便聽得鼓聲響起來，便在此時，隻見到兩隊騎兵衝將出來，大聲呼喝，眾人正不知緣故，隻見那兩隊騎兵左右分開，繞到了遠處的灌木叢，呼喝聲中，眾人便瞧見從那灌木叢中，奔出飛雞走兔，更有獐子野麅從灌木叢裡受驚跑出來。

四周早有兵士圍住，騎兵散開，將數十頭獵物趕到了曠野之上。

臨淄王高聲道：“聽好了，裡麵有一隻野鹿，誰能先殺死野鹿，便是勝者，若是誤傷其他獵物，立刻出局。”

幾十頭野獸被圍在獵場之中，驚恐萬分，四散奔逃，要從中找到野鹿，卻也並非一眼便能認出。

石塘早就拿住長弓，精神繃緊，今日在太子和臨淄王麵前，自然是全力以赴，聽到臨淄王一聲令下，一馬當先便衝了出去。

眾人見石塘縱馬而出，齊峰卻是原地未動，心下驚異，心想這楚國人反應實在是呆慢，還沒多想，卻見到齊峰猛地如同脫弦之箭馳馬縱出，石塘率先而出，拉開齊峰，心中微微興奮，可是還沒興奮起來，“呼”的一聲響，一片青雲已經從他身邊擦過，隻是眨眼間，齊峰已經是超過了他。

齊寧麵帶微笑，吳達林等楚國將士固然歡喜，便是東齊將士瞧見，也都是心中暗暗讚歎，大家都是行伍出身，心裡都清楚，後發而先至，在兩匹馬不相上下的情況下，完全是憑借個人的馬術，隻這一手，便顯出齊峰的馬術在食石塘之上。

齊峰出自黑鱗營，黑鱗營當年之訓練艱苦嚴苛，實非常人所能想象，作為一支精銳騎兵，黑鱗營每一名兵士首先便是要苦練馬術，達到人馬合一的地步，齊峰控馬功夫了得，有心要在東齊人麵前顯顯馬術，竄高伏底，任由馬兒馳騁，這兩匹馬本來不相上下，但是經齊峰這樣一顯露，倒似乎青棕馬比棕馬要強出許多。

石塘也不甘落後，二馬急奔，轉瞬間都已經到了十丈之外，二人目光掃動，在獵物群中找尋野鹿，這群獵物顯然知道大事不妙，搏命奔逃，輕巧跳躍，速度比之戰馬還要快。

兩人幾乎同時發現了野鹿所在，俱都是張弓搭箭，隻是那野鹿十分敏捷，而且這群獵物亦有從眾之心，雖然有些沒頭沒腦逃竄，但大部分卻是混在一起，石塘幾次對準，但野鹿邊上總有其他獵物閃過，一時之間也沒有必中的把握。

有言在先，若是錯殺其他獵物，便要自從出局，對方便會不戰而勝，一箭射錯，也就沒有第二箭的機會。

本來齊峰站在前頭，快出大半個身位，石塘使出渾身解數，生怕齊峰占了先手，忽地不知是否錯覺，感覺齊峰似乎慢下來，石塘也不猶豫，一聲低喝，已經縱馬超過齊峰的碼頭，頓時信心大增，多了幾分把握，騎馬拉弓，對準了野鹿，二話不說，弓弦霹靂，箭矢已經射了出去。

箭如流星，準頭極佳，眼見得便要射中野鹿，石塘心下暗自歡喜，卻猛地瞧見一支利箭後發先至，自己那支箭距離野鹿咫尺之遙間，後麵一箭竟是打在自己的箭身上，對方那箭固然沒有射中野鹿，卻也將自己的箭矢打開了方向。

石塘心下吃驚，隻以為這是湊巧，第二箭已經取出，箭如流星，再次射出，這一次幾乎是在同一時刻，那箭矢便要射中野鹿之際，齊峰的利箭再次出現，箭簇再次擊中石塘的箭身，又是落了個空。

石塘這時候才真正驚駭起來。

他也不是泛泛之輩，第一次隻以為是湊巧，這第二次便知道齊峰實在是個厲害的對手，對方不但馬術驚人，而且箭法也是極其了得。

能夠後發先至，而且擊中自己箭身，對方在射箭之時，其力度和角度當真是掌握的妙到毫巔，稍有一點不對，便不會出現如此結果。

他不知道齊峰的出身，若是曉得，倒也未必會如此驚訝。

黑鱗營當年可是名震天下，與血蘭軍並成為天下最精銳的兩支騎兵，這些騎兵在其他方麵未必出眾，可是在騎術與箭術上麵，拿出來絕對是個頂個的一流好手。

石塘兩箭落空，在場眾人也都是看得清楚，太子先前對今日比試似乎並不是十分在意，但此刻卻是聚精會神，臨淄王則是雙手握拳，竟是顯得異常亢奮。

兩人俱都隻剩下一箭，石塘扭頭看過去，孰知齊峰控馬技術了得，沒等石塘看清，齊峰已經是輕鬆超過石塘，眾人便見到齊峰彎弓搭箭，“崩”的一聲響，羽箭閃電般射了出去。

石塘聽得弓弦之聲，心下一沉，行家一出手就知有沒有，先前兩箭，已經讓石塘看出這齊峰的箭術著實了得，隻以為這次必中，他卻沒有後發先至打落齊峰箭矢的本事，驚駭之下，手中的弓箭差點脫手。

臨淄王讓他出陣，他知道此陣隻能贏不能輸，輸了之後，以臨淄王的性情，自己接下來必然要倒大黴。

圍觀眾人也都以為齊峰這一箭必中無疑，卻聽“嗤”一聲響，遇見竟然斜插在那野鹿的腳邊，箭簇微微顫動，極有力道，那野鹿被這羽箭射中，似乎是受到了極大的驚嚇，竟然止了奔勢，有了短短時刻的遲緩，石塘哪裡能放過這樣的機會，挽弓挽強，箭去流星，那野鹿緩過神來，真要蹦開，卻聽得一聲悲鳴，一是被射中了脖子，咕咚一聲倒在了地上。

周圍的東齊兵士們瞧見，都是歡呼起來，石塘扭頭去看齊峰，見齊峰神色自然，他心裡頓時明白幾分，催馬過去，輕聲道：“多謝！”心中很是清楚，這最後一箭，齊峰顯然是有意相讓，雖然卻是勝之不武，但如此一來，也就免去被臨淄王責難。

歡呼聲中，兩人都是調轉馬頭，縱馬回返，到得近處，都是翻身下馬來，放下了長弓，一起走上前去。

臨淄王見石塘取勝，頗為得意，拍手笑道：“精彩精彩，石塘，你可是給本王漲了麵子，齊峰，你也不錯，你們兩個不相上下，這次你運氣差了一些。”

齊峰心想你這話倒還像個人話，看向齊寧，見齊寧正含笑向自己點頭。

此前齊寧有過囑咐，今日對陣，固然不能失了楚國的顏麵，但也不必爭強好勝，齊峰精明的很，明白小侯爺意思，是擔心真要擊敗對方，讓對方下不來台，隻怕就此得罪了東齊太子和臨淄王，接下來的事情也就不好辦了。

太子也是含笑道：“你二人射術精湛，很是了得。”吩咐道：“斟酒！”邊上徐州刺史方興齋親自拿起酒盞，便要為太子斟酒，太子忽然伸手止住，笑道：“昨日錦衣候送給本宮兩壇佳釀，石塘今日表現不錯，本宮就用那楚國佳釀賜酒。”向方興齋道：“方大人，勞煩你去去取一壇來。”

方興齋答應一聲，立刻帶人回帳取酒，太子這才向齊寧笑道：“錦衣候，你手下這名勇士無論騎術還是射術，都是十分不了得，錦衣齊家出來的人，果然是非同凡響。”

齊寧笑道：“殿下過譽了。”

太子問齊峰道：“看你方才的動作。應該是久經沙場的戰士，是否征戰過疆場？”

齊峰拱手道：“回稟太子殿下，小的曾在黑鱗營待過幾年。”

此言一出，知道黑鱗營名聲的人都是微微變色，太子讚歎道：“原來是黑鱗營的人，難怪如此了得。黑鱗營當年乃是天下最精銳的騎兵，與北漢的血蘭軍俱都是名動天下的隊伍，今日看你的本事，黑鱗營名動天下，絕非偶然。”

石塘聽說齊峰是黑鱗營的人，臉上也現出一絲敬意。

方興齋取了一壇酒回來，放在桌上，拍開封泥，一股酒香四溢，太子聞了一聞，道：“果然是佳釀，石塘，你今日可算是有口福了。”

臨淄王卻已經湊過來，湊在酒壇邊聞了一聞，笑道：“果真是好酒，這酒香便不同尋常。”拿過自己酒杯，給自己斟了一杯，仰首飲了大半口，嘖嘖道：“好酒，好酒，錦衣候，這是你們送來的酒？有沒有給本王留兩壇？”

齊寧倒想不到臨淄王年紀輕輕，卻是如此貪杯，笑道：“在下倒不知小王爺也喜好飲酒，實在失禮，回頭立刻送上兩壇。”

他知道這是楚國皇宮酒窖珍藏多年的陳年佳釀，若非頂尖好酒，也不會當做禮物送來東齊。

臨淄王又給自己斟了一杯，道：“好，說話算話，待會兒給本王送兩壇過來。”

方興齋為太子酒杯中也斟滿酒，太子端起酒杯，示意石塘過來，道：“這杯酒，本宮賞給你。”

石塘也聞到酒香撲鼻，雙手恭敬接過，謝過之後，一飲而儘。

太子又重新斟上酒，向齊峰道：“這位勇士，你今日表現，也是了得，本宮對齊大將軍仰慕已久，他的黑鱗營，本宮也很是欽佩，這一杯酒，本宮賞給你。”

齊峰卻並不上前，拱手道：“多謝殿下美意，隻是小的並未取勝，無功不受！”

太子哈哈笑道：“果然是有脾性，這一杯酒不論勝敗，隻論.......！”他還沒說完，就聽“砰”一聲響，皺起眉頭，扭頭看過去，隻見臨淄王身體搖搖晃晃，竟是身體一歪，撞在了長案之上。

“老三，你......！”太子尚未說完，便瞧見臨淄王七孔流血，一隻手虛空抓起，嘶聲道：“有.....有毒.......！”猛地滾倒在地，抽搐兩下，便即不動。