參加大會的丐幫幫眾以及來客也大都到齊，丐幫邀請的客人，倒也是多有思量，固然在江湖上很有名望，而且為人處世也公正廉明，此外還需要與丐幫頗有些交情，最為緊要的是，這些人固然可以做個見證，但卻並不能對丐幫的事務指手畫腳。

所以被邀請的數十名江湖人士，有不少宗派的宗主，也有江湖上名望極高的前輩。

大光明寺空藏大師威望自然是極高，但因為大光明寺與丐幫乃是楚國境內實力最強的兩大宗門，而大光明寺有屬於皇家寺院，雖然也屬於江湖門路，但卻與朝廷沾著關係，所以雖然江湖上對大光明寺十分敬畏，但往往江湖許多事務，並不讓大光明寺涉及其中。

眾人正交頭接耳，忽見得一道身影出現在觀星台上，眾人立時將目光都投了過去，卻見到那人五十出頭年紀，身形微胖，右手持一通體烏黑的精鐵杖，杖身凹凸不平，宛若一條蛇盤在其上，而杖頭則是一隻鳥頭，鳥啄如同長刺。

齊寧自然一眼就認出來，那上台之人，正是朱雀長老。

朱雀長老手持朱雀杖，環顧一周，拱手朗聲道：“諸位兄弟和丐幫的好朋友，老叫花子這裡有禮了。”

觀星台甚大，而圍在觀星台四周有數百之眾，他這一說話，清清楚楚地傳到了各人的耳朵裡，本來稀稀落落還有些聲音，這時候便靜了下來。

朱雀長老高聲道：“諸位兄弟，諸位朋友，今日大夥兒前來古隆中，自然知道，今日是八月十五，正是我丐幫三年一度青木大會召開的日子。本來主持青木大會的是我丐幫幫主，可是幫主他老人家為人所害，這是咱們丐幫天大災禍，幫主.....幫主他老人家今日無法和眾兄弟相會了。”

向百影為人所害，實際上在江湖上已經有所流傳，在場眾人有半數其實也是隱有耳聞，但江湖之上各種流言蜚語多如牛毛，難辨真偽，向百影武功高強，神龍見首不見尾，雖然不少人聽說過此事，但也隻以為是有人造謠生事，並不相信向百影為人所害。

此時朱雀長老親口說出來，許多人都已經是驟然色變，有人已經哇的哭出聲來。

向百影接任丐幫之後，為人公正，處事乾練，丐幫也一直處於鼎盛時期，江湖各大宗門，對丐幫也都是敬畏有加，是以丐幫弟子對向百影都是十分的擁護，此時聽說向百影被害，不少人心中悲傷不已，情難自禁。

“是誰害了幫主？”有人厲聲高叫道：“咱們一定要為幫主報仇雪恨。”

朱雀長老也是一臉悲痛，四周一片悲痛喧鬨之聲，他抬起雙手，示意眾人靜下來，這才道：“此事白虎長老乃是親證，讓白虎長老將前因後果告知我們，幫主的大仇，自然不能不報。”

這時候便見到一人飛身躍上了觀星台，手中也持一根鐵杖，身形矮胖，腦袋禿頂，正是白虎長老。

齊寧瞧見白虎，雙眸泛寒。

白虎長老登台之後，走到朱雀長老身邊，也是環顧一周，這才沉聲道：“不錯，幫主被人所害，我是見證，幫主臨終前，將事情原委都告之了我。”

“白虎長老，江湖流言，幫主是被黑蓮教所害，是真是假？”台下有人高聲問道。

白虎長老高聲道：“這並非留言，而是事實。幫主臨終之前，卻是親口說出，是黑蓮教主害了他。”

台下頓時一片騷動，有人高聲問道：“白虎長老，前番神侯府率領八幫十六派攻打千霧嶺，當時黑蓮教已經服軟，為何事後還要加害幫主？”

白虎長老道：“千霧嶺休戰之後，我回成都的途中，路經新平，那天晚上，幫主突然出現，我們歡喜不已，卻哪裡知道，幫主當時已經受了極重的內傷，大限將至。以當時的情況，若是換作彆人，隻怕早已經斃命，但幫主武功高強，內力深厚，硬是撐到了新平。”

“後來如何？”

“我們想要為幫主療傷，幫助卻告訴我們說，他被人設計陷害，身受重傷，命不久矣。”白虎長老一臉悲憤之色，聲音哽咽：“黑蓮教主也不知使了何樣的陰毒功夫，當時幫主全身已經發黑，而且皮膚潰爛，就像是中了劇毒一般。”

台下有人怒聲道：“黑蓮教本就是陰邪敗類，那些陰毒功夫自然是不少。”

“幫主臨終之前，托付了我幾件事兒，究竟何事，我自會和大家說清楚。”白虎長老道：“我當時追問幫主，是在何處被黑蓮教主所傷，教主並無多說，隻說輕信於人，看錯了帶人才會招致災禍。”

“看錯了人？”有人問道：“白虎長老，幫主看錯了誰？”

白虎長老歎道：“我當時也追問幫主，但幫主傷勢極其嚴重，而且似乎也不願意透漏是誰，那時候為幫主療傷才是最為急迫之事，幫主沒有回答，我就沒有多問。可是.....可是我們能耐有限，實在瞧不出幫主是被何樣陰毒功夫所傷，幫主.....幫主當夜就氣絕身亡......！”說到這裡，已經是嚎啕大哭起來。

台下眾丐也都是哭聲一片，便是東方七宿那不明真相的幾名舵主，也都是捶胸頓足，嚎啕大哭。

諾大的觀星台四周，哭聲連連，齊寧瞧在眼中，心中卻是感歎，雖然這是白虎一派胡言，但卻也能瞧出，向百影在丐幫弟子心中確實是威望極高，眾人知他遇害，傷痛欲絕，卻並非作偽。

許久之後，白虎長老忽地用那鐵杖在觀星台上連敲數下，“叮叮叮”作響，四周哭聲才漸漸緩下來。

白虎長老抬手抹去眼淚，道：“幫主過世，我等自然是悲痛欲絕。我丐幫數十萬幫眾，難道能夠眼睜睜地看著自家幫主為人所害？”

台下立刻吼聲一片：“誰害了幫主，咱們定要與他拚了性命。”

“青木大會，本是我丐幫獎功罰過的盛會，但今次青木大會，咱們隻有兩件事兒要做。”白虎高聲道：“第一件是商議給幫主報仇，第二樁事兒，是要按照幫主遺命，選出新的幫主，帶領大夥兒去辦第一件事。”頓了頓，才繼續道：“商議給幫主報仇，自然是重中之重，咱們報仇之前，也是有兩件事兒要做，第一件是要弄明白咱們的仇人都有誰，該如何報這個仇，第二件事兒便是選出幫主。”

“除了黑蓮教，幫主臨終前說輕信於人，那人又是誰？”台下有人叫道：“長老，這事兒可查清楚？”

白虎點頭道：“幫主過世之後，我立刻親自著手調查此事。幫主是在西川境內被害，那是西方七宿分舵所在地，我又不可妥協的責任，若是不查處所有真凶，我死不瞑目。”

“那人是誰？”

白虎長老道：“我請了幾位證人前來作證，這第一位，乃是幫主的結義兄弟，影鶴山莊的陸商鶴陸莊主！”

齊寧心下更是一凜，唇邊泛起冷笑。

白虎圖謀幫主之位，與陸商鶴狼狽為奸，齊寧早先就猜到陸商鶴很可能會出現在青木大會，現在看來，果不其然。

聽到陸商鶴名字，四下裡又是一陣騷動。

最近一段時日，江湖上發生的最重大事件，無疑就是八幫十六派圍攻千霧嶺，在此一役，陸商鶴可說是聲名鵲起，連立奇功，此前陸商鶴在西川江湖本就是風雲人物，如今卻已經是名動江湖的人物。

在場眾人，大部分都已經聽過陸商鶴的名聲，但卻隻有極少數人知道陸商鶴與向百影是結義兄弟，此時聽得此事，自是吃驚不小。

卻見到有一人上了觀星台，身材魁梧，相貌堂堂，自有一股正氣凜然之氣，許多人瞧見陸商鶴形貌，暗想此人氣質非比尋常，難怪與幫主交情甚好。

陸商鶴一聲藍色錦衣，頭戴冠帽，腰佩長劍，上台之後，拱手一圈，朗聲道：“鄙人陸商鶴！”

“陸莊主，今日是我丐幫大會，要讓大夥兒明白幫主被害真相。”白虎長老向陸商鶴道：“你可將你所知俱都說來與大家知道。”

陸商鶴微微點頭，這才道：“諸位，陸某在二十多年前，與貴幫幫主結為金蘭兄弟，那時候向幫主尚未加入丐幫，我與他意氣相投，結義為金蘭兄弟，情同骨血。但我向兄弟誌向甚高，後來投入了丐幫，與我多年不曾相見。攻打千霧嶺之時，我瞧見多年未見的好兄弟，甚是激動，當時便請了向兄弟去我影鶴山莊作客，共敘舊情。”

“不錯，這事兒我親眼所見。”有人在台下道：“幫主當日在千霧嶺顯身，稱呼這位陸莊主為大哥，當時在場有數百人，都聽得清楚。”

一時間不少人連聲稱是，齊寧卻是皺起眉頭，他自然也記得，那次在千霧嶺上，向百影出現，陸商鶴當眾告之眾人向百影曾是封劍山莊的主人，而且說明與向百影是結義兄弟，而向百影當眾稱呼陸商鶴為大哥，此事許多人親眼所見。

“陸莊主，你是說，幫主後來去了影鶴山莊？”朱雀長老上前一步，盯著陸商鶴問道。

陸商鶴點頭道：“不錯，向兄弟與我多年未見，兄弟相聚，那也是理所當然事情。向兄弟重情重義，我既然邀請，他自然不會拒絕，他不但去了影鶴山莊，而且隨行還帶了另外一名客人。”