西北大捷之後，齊寧自然是在第一時間派人向朝廷送去了捷報，不過從西北要抵達建鄴，快馬加鞭也需要不少時日，等到朝廷來了旨意，前後最快也要個把來月，所以在朝廷的旨意到來之前，齊寧隻能儘可能地維持西北的局麵。

身在其位，齊寧才明白有一句話說的實在是道理十足。

身居高位者，未必需要懂得辦事，卻必須要懂得用人，能夠將合適的人放在合適的位置辦合適的事情，這便是身居高位者最高明的能耐。

齊寧忽然覺得自己在這一點上似乎還做得不錯，至少進入鹹陽城十多天後，整座鹹陽城已經恢複了往日的氣息，街道上人來人往，沒有任何驚恐的氣氛存在，人們似乎在短短時間內已經接受並適應了楚軍的到來，雖然城頭的漢字旗已經變成了楚字旗，但管事的各級官員似乎還是熟悉的麵孔，對鹹陽城內大部分人們來說，一切似乎並無什麼太大的改變。

頭幾日齊寧還真是日理萬機，每天要處理的事情和接見的人連他自己都記不清楚有多少，熬過了開頭的日子，總算是緩下來一些。

百姓們感覺不到王旗變幻有什麼太大的改變，但那些當差的官吏卻知道其中的差彆，新的帝國既然控製了這片土地，那麼自然要有一些新氣象，實在要改變從前的諸多舊習或許不容易，但是儘可能地勤奮一些，將自己手頭上該做的事情兢兢業業做好，至少能夠給小公爺一個好的印象。

當官的都不是傻子，誰都知道齊寧對西北官員沒有做太大的調動，當然不是因為真的對西北官員有多信任，無非是希望在占領西北之後能夠平穩地度過前期的非常時刻。

隻要穩定下來，朝廷當然還是要對西北進行一番清洗。

不過眾人心裡也很清楚，曆來任何勢力占據了西北，最終還是需要利用西北本土力量協助管理，北漢如此，楚國也依然會走這條路，雖然在不遠的將來注定會有一些人被調動，但大部分官員依然還是能夠在大楚帝國的控製下混上一碗飯吃，所以現在表現的積極一些，顯露的才乾出色一些，那麼日後留任甚至被提拔的可能性也就會高一些。

為前途生計，這種時候便是一生中最該使出渾身解數的時候。

是以在眾官員積極且勤奮辦理公務的情況下，齊寧需要操心的時間也漸漸少下來，甚至有足夠的時間在鹹陽城四下裡觀摩一番，領略一番這西北第一大城的風采。

潼關那邊每天都會有軍報送來。

屈元古派回來的兵馬在其後果真沒有對潼關發起像樣的進攻，有幾次在深更半夜派人偷偷靠近關隘，立時被嚴陣以待的守兵射殺，此後西北軍便偃旗息鼓，一門心思在潼關以東十裡左右興建關卡，據說西北軍抓捕了一大批民夫過來，甚至就近開采巨石，瞧那樣子，似乎還真要修建一座堅固的關隘與潼關分庭抗禮。

齊寧既然明白了屈元古的真實意圖，便也明白潼關目前承受的壓力並不大，不過卻依然下令潼關守兵不可有絲毫的疏怠，楚軍奪下通關就是因為潼關守軍一時疏忽，這一幕當然不能在潼關重演。

洪門道終究還是在一個夜晚前來拜見齊寧。

洪門道這十多天究竟做了些什麼，齊寧一無所知，也不好多問，畢竟是神侯府的事情，問了洪門道也不會坦誠相告。

不過齊寧也能猜測應該是對潛伏在西北的神侯府探子做些安排。

洪門道一身便裝進來拜過齊寧，這才道：“爵爺，這邊的事情已經安排妥當，我準備明天一早回京向神侯複命，所以特來向爵爺辭行。”

齊寧點頭道：“此去路途遙遠，五師兄一路多保重。”又道：“五師兄稍候片刻。”轉到後堂，片刻之後便出來，手中拎著一隻包裹，遞給洪門道，洪門道有些狐疑，齊寧笑道：“這裡麵是一些銀票，另有一些上好的珍寶，我知道五師兄並不在意錢財，不過這是我個人的心意，你儘管收下就是。”

洪門道猶豫了一下，齊寧道：“都是我自己的東西，你不用擔心。”

洪門道心下好笑，暗想此番你領軍出征，難不成還隨身攜帶珍寶不成？如今鎮西將軍府的寶庫任由你進出，那裡麵珍寶無數，你隨意拿多少也無人知曉，這包裹裡麵的珍寶，十有八九都是從將軍府寶庫裡拿出來，但齊寧既然一番心意，洪門道當然也不好多說，接了過來，笑道：“多謝爵爺賞賜，我這手頭山還真是沒幾兩銀子，回京之後請他們吃酒的銀子都不多，正好借花獻佛了。”

齊寧哈哈一笑，想了一下，才從懷中取出兩份信函，道：“五師兄，看目前的局勢，我一時半會也是無法回京，這裡有兩份信，一封是給我府上的三夫人，另一封是給戰櫻，這兩封信讓彆人送回去有些不放心，還請五師兄代勞，將這兩封信帶回去。”

洪門道放下包裹，雙手接過，正色道：“爵爺放心，回京之後，我會將這兩份信親手交到他們的手中。”

“如此就有勞五師兄了。”齊寧道：“你是神侯府的人，在這邊也一直是隱藏身份，明日離開，我就不方便送你了。”

“爵爺客氣了。”洪門道含笑道，將兩封信函小心翼翼收入懷中，想到什麼，才道：“是了，臨走之前，還有最後一件事情。”

“是否有什麼放心不下的東西？”齊寧問道：“我若是能幫忙，五師兄但說無妨。”

洪門道壓低聲音道：“我這邊的事情都已經安排妥當，不過是想讓爵爺去見一個人。”

“一個人？”齊寧一愣，道：“要見何人？五師兄可以讓他來將軍府。”

洪門道搖頭道：“此人身份十分特殊，非但不能前來將軍府，而且爵爺見他的時候，身邊也不能有其他人。此人有一件十分緊要的事情要和爵爺說。”

齊寧顯出狐疑之色，洪門道立刻道：“爵爺放心，此人的底細，我一清二楚，對爵爺絕無任何的威脅。”

“五師兄誤會了。”齊寧笑道：“我倒不是擔心對我有什麼威脅，隻是此人神神秘秘，要見我又是所為何事？”

洪門道猶豫了一下，才道：“爵爺有所不知，我潛伏北漢多年，一直在為大楚搜集情報，不過還有一件極其重要的情報卻始終沒有得到線索。”

“你說的是什麼情報？”

洪門道壓低聲音道：“爵爺應該聽說過長陵侯北堂慶！”

“北堂慶？”齊寧臉色微變，他自然對這個名字異常熟悉，或許整個秦淮軍團對這個名字也是記憶猶新。

長陵侯北堂慶可說是楚國最大的敵人，此人統帥著漢軍與錦衣候齊景統帥的秦淮軍團龍爭虎鬥多年，當真是棋逢對手將遇良才，兩位絕世名將在疆場上博弈多年，卻始終難以分出勝負。

齊景壯年早逝，而一代名將北堂慶卻也已經是在幾年前銷聲匿跡。

但楚國對北堂慶的忌憚並沒有因為北堂慶的神秘失蹤而減弱，楚國在計劃北伐之時，考慮到最大的隱患便是北堂慶，在楚國人看來，如果楚軍主力北上，卻遭遇到北堂慶複出，那後果實在不堪設想，由此亦可見北堂慶在楚國人心中的威勢。

洪門道突然提及北堂慶，齊寧心下詫異之餘，卻也並不感到太過意外。

對於北堂慶的失蹤，齊寧卻也是略有所知，當初北堂慶在前線統轄北漢的南方軍團，深得軍心，正因如此，卻遭到北漢先皇帝北堂歡的忌憚，據說北堂歡連下詔書，招北堂慶回京，而北堂慶不少部下已經預料到北堂慶若是回京很可能遭遇不測，是以勸說北堂慶抗旨不遵，甚至有人私下裡準備擁護北堂慶奪位。

但北堂慶最終還是回到了京城，當他踏入洛陽京城城門之後，人們便自此沒有了這一代名將的消息，如同人間蒸發一般。

隻是人們都知道，北堂慶戰功赫赫，而且在北漢軍中威望太高，這就犯了功高震主的大忌。

一位臣子一旦被皇帝忌憚，結果自然不會好到哪裡去，北堂慶的失蹤，自然讓人懷疑是被北堂歡暗中處決，否則一個活生生的人不可能就此銷聲匿跡，更何況是天下聞名的北漢名將。

北堂慶最為楚國最忌憚的北漢人，突然失蹤，自然受到了楚國的重視，對楚國來說，北堂慶如果真的是被北堂歡秘密-處決，那麼北漢就等若是自斷柱梁，這對楚國來說反而是天大的好消息，但是北漢從無宣布北堂慶死亡的消息，如此一來，北堂慶是死是活也就成了一個天大的謎團。

北堂慶是生是死，甚至關係對楚國對北漢的用兵策略，所以派人搞清楚北堂慶的生死，自然是神侯府必須摸清楚的情報。

廉貞校尉洪門道潛伏北漢，是神侯府在北漢的暗探之首，由他去調查北堂慶的生死，自然是情理之中的事情。

“正是。”洪門道微點頭道：“幾年前北堂慶突然失蹤，北漢朝野都沒了此人的消息，神候下令務必要查清楚北堂慶的生死，我雖然來到西北，但卻始終沒有中斷過對北堂慶下落的打探，為此花費了不少人力和物力，但卻沒有查到任何線索，直到幾個月前，終於讓我找到了一絲希望。”