餘不屈的坐姿，是標準的軍人坐姿，不想文官喜歡靠在椅子上，而是背部挺直，一副乾淨利落的姿態，說話也是十分乾脆，點頭道：“不錯，封鎖西穀關，正是本將之令！”

薛懷安與楚歡對視一眼，餘不屈卻已經問道：“薛大人，你可知本將為何要封鎖西穀關？”

薛懷安笑道：“老將軍這般做法，自然有道理。”

餘不屈臉上顯出肅穆之色，道：“你們出關之後，應該也看到了西北的境況。”

“是！”薛懷安皺眉道：“老將軍，西北的情況看來不容樂觀，來路之上，處處都是拖家帶口的難民，雖然不曾親見，但是聽說有不少亂民為匪，趁機劫掠！”

餘不屈點頭道：“戰亂之時，這也都是常事，並不為怪。本將除了讓各州官員征調物資，另一件大事，便是讓他們安定百姓，而且對趁機騷亂的不法之徒嚴加懲處，亂局用重刑，但有為非作歹趁機擾民劫掠者，殺無赦！”他不愧是從鐵血沙場走出來的老將，虎威猶在，說話之間，隱帶殺氣。

“正是如此。”餘不屈忙頷首道：“安民為要！”

餘不屈道：“西北九州，被西梁人戰了三州之地，餘下六州，並不太平，民心起伏，唯恐西梁人繼續進攻。百姓們不管議和不議和，他們隻知道西梁人攻入進來之後，燒殺搶掠，猶若禽獸，所占三州，屍骨如山，心中都是擔心西梁人繼續入侵，許多百姓都想著逃入關內，據本將了解，西梁人侵入進來之後，已經有近十萬人湧入了關內，若不是及時封關，這個數字將士十倍以上！”

餘不屈歎道：“小民孱弱，對西梁人可是畏懼的很啊。”

“如今你們所見，比起先前，已經安定了不少。”餘不屈亦是歎道：“本將初來西北之時，軍民混亂，兵不是兵，民不是民，到處都是混亂之狀，大批難民拖家帶口往關內去，隨處可見趁機劫掠殺人者，一盤散沙。老夫那時候便知道，如此狀況，不需要西梁人打過來，自己便要毀了自己。百姓心中惶恐，這也怨不得他們，但是本將卻不能不儘快安定民心，以免事態惡化到最大地步。”

楚歡終於問道：“老將軍，封鎖西穀關，是否也是考慮西北難民湧入關內，會造成關內的巨大恐慌？”

餘不屈看向楚歡，點頭道：“這是原因之一。你說的不錯，若是不封鎖西穀關，難民如潮，儘數湧入關內，必定造成關內震動。”頓了頓，才道：“但這僅僅是原因之一，還有諸多原因，讓本將重視下令封鎖西穀關。”

薛懷安問道：“老將軍還有何慮？”

“本將知道，除了西北，江淮天門妖道正在肆虐，而且河北青天王殘部賊心不死，這都是大患。一旦大批難民湧入關內，背井離鄉，衣食無著，本將擔心天門妖人會趁機蠱惑，需知這些百姓六神無主之下，若是天門妖人妖言蠱惑，百姓未必不會上當，到時候湧入關內數量龐大的百姓，將是帝國的巨大威脅！”餘不屈正色道：“兩位有所不知，天門妖人已經滲透進西北，就在不久之前，信州便差點釀出禍端，好在察覺及時，及時撲滅了下去，否則這把火若是燒起來，後果當真是不堪設想。”

楚歡皺起眉頭，道：“老將軍，天門道已經開始在西北打主意？”

“本將早就聽說過天門道的事兒，但是那時候並未放在心上，隻以為是一些妖言惑眾的妖道而已，掀不起什麼大風浪。”餘不屈眼中顯出寒意：“但是想不到這兩年天門道就已經成勢，在江淮釀成如此巨禍。本將當初與人談起過道門，從漢末太平道開始，太平道的餘孽就從沒有消失過，但有機會，便要禍亂天下。”

薛懷安道：“從太平道張角開始，這群妖道就善於妖術，而且妖術還流傳下來，這些妖術雖然都是邪魔外道，但是卻能蠱惑民心。一名妖道，施展妖術，很快就能蠱惑百姓，發展出大片信徒，一幫子妖道四下裡蠱惑，那更是禍害無窮。以前隻聽說江淮道偶有妖道出沒，信眾還很稀少，但是發展速度卻是極其驚人……！”

楚歡心中卻也是暗歎，其實天門道能否壯大，與百姓的生活息息相關，若是百姓安居樂業，錢糧有餘，即使相信妖術，卻也不會隨著妖道惹是生非，更不提丟下安穩的日子去造反作亂，但是如果百姓生活困苦，無所寄托，天門道趁虛而入，卻是能夠讓困苦的百姓有了精神的寄托，被妖道蠱惑造反，亦是情理之中的事情。

天門道如今勢力蔓延極快，側麵也是證明帝國正在急速衰敗，百姓十分的困苦。

“天門道必是太平道傳下來的禍端。”餘不屈顯然對天門道深惡痛絕，握拳道：“太平道亂國，天師道誤國，便是這個道理！”

薛懷安一怔，卻不敢接這個話頭。

他不是傻子，餘不屈這句話的意思，薛懷安自然是十分清楚，所謂的天師道，實際上就是直指如今的長生道。

皇帝陛下崇迷修道，禍因固然是因為從馬上衰落對生死有了新的感悟，但是真正的緣由，還是因為長生道的玄貞道宗對皇帝的蠱惑，正是因為玄貞道宗對皇帝暢言修長生之術，這才讓皇帝崇迷修道，帝國也因此走入了岔道。

餘不屈這一句話，也就是說天門道禍亂帝國，而長生道迷惑皇帝，誤君誤國，這樣的話題，薛懷安自然是不敢接下去的。

餘不屈似乎也覺得自己扯遠了，笑道：“說來說去，無論西梁人戰與不戰，這西北民心卻是要穩下來。百姓其實就與羊群一個道理，一頭羊受驚，整群羊也就受驚，一頭羊衝進關內，後麵的必然會跟著，若不封關，自然有無數百姓蜂擁入關，造成的後果自然是西北的民心更為慌亂，所以封鎖西穀關，勢在必行。除此之外，最為緊要的是，西北如今需要人，朝廷艱難，雖然聖上寬厚，從關內調來物資糧草，但是卻不可能一直這樣下去，江淮以及河北戰事還需要大量的物資，西北需要朝廷援助，但更需要自己在困境中走脫出來！”

“老將軍的意思是？”薛懷安不解道。

“關內運過來的糧食，本將早就抽出一部分，用於糧種。”餘不屈道：“本將也吩咐各州官員，必須為百姓們提供糧種，隻要能夠留下來安心種田，等到秋收的時候，本將保定會讓西北百姓豐衣足食。本將也已經上折子，懇請聖上減免西北賦稅，讓西北的百姓休養生息。西北千萬之眾，如果能夠安心種田，等到秋收獲得的糧食，足以支撐西北的糧食所需，隻要朝廷減免賦稅，甚至還有足餘。”

楚歡有些驚訝道：“老將軍是準備在這個時候大肆種田？”

“西北已經有不少田地還是種上了糧食。”餘不屈道：“如果不封鎖西穀關，百姓一心想入關避難，隻要封了關隘，斷了念想，百姓才會安下心來踏實種田。西梁人突然止軍，甚至主動提出議和，本將估摸著他們已經無力繼續東進，若是因此而耽擱了種田，那麼至少在一兩年之內，西北將會因為缺糧要餓死大片大片的人。”

楚歡恍然大悟：“老將軍封鎖關隘，原來就是為了安民心，鼓勵種田，下官愚鈍，此時方能明白老將軍的良苦用心。”

餘不屈擺手道：“這也是沒法子的事情，若是不如此，荒廢田地，等到西梁人真的撤軍，那早就過了下種的時節，所以思來想去，本將才出此下策，實際上也是賭了一把。”

楚歡知道餘不屈所說的賭一把是什麼意思，封鎖西穀關，讓西北百姓無法入關，隻能留下來在西北種田，若是西梁人真的如約退軍，等到秋收的時候，西北還是能夠收獲大批的糧食，但是一旦西梁人出爾反爾，再次侵攻，那麼先前所作的一切也都前功儘棄了。

餘不屈這確實是在根據自己對西梁人的判斷，做出了一場豪賭。

薛懷安卻是有些不解道：“老將軍，都說西北糧草緊缺，又何來足夠的糧種？”

餘不屈臉上卻是顯出堅毅之色，道：“共度難關而已，西北缺糧，就過缺糧的日子，三軍將士的食物配給隻能讓他們填個肚子，至若百姓，也要咬牙挺一挺，一日一頓飯撐下去……！”

楚歡和薛懷安互相看了一眼，此時卻終於發現，先前餘不屈雖然虎威猶在，但是方才行走之間，卻無霸氣，甚至步履有些虛弱，此刻明白過來，難不成這位西北暫時的最高統帥，每日裡也隻是吃一頓飯？瞧他皮膚黝黑，神色疲倦，身材雖然高大，但是卻顯得有些瘦削，隻怕這位老將軍當真每日隻吃一頓飯。

楚歡立時又想起先前在館驛的時候，剩下的殘羹剩飯，驛館的官員小心翼翼地收攏起來，頓時明白西北如今的處境。

便在此時，門外忽地有人稟道：“大將軍，信州有官員前來求見！”

餘不屈道：“讓他稍後，本將馬上過去！”

楚歡知道餘不屈事情繁忙，不能耽擱，終於問道：“老將軍，下官還有一事想要稟明大將軍！”

“楚大人請講！”

“老將軍可知道入關函的事情？”楚歡凝視餘不屈問道：“我等出關之時，在西穀關瞧見有人入關，需要使用入關函！”

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