使團就在鎮子外麵紮營，黑夜之中，四下裡風聲呼呼，如同鬼嚎，偶爾間遠遠傳來戈壁土狼的嚎叫聲，使團上下不少人已經有些不適應，隻覺得心煩意亂。

關外白天的溫度，雖然不是十分溫暖，卻也不算很冷，但是一到夜裡，溫度果然降了下來，那些當兵的還能撐住，幾名文官卻已經撐不住，薛懷安第一個便拿出了錦襖穿上。

薛懷安營帳中，楚歡和軒轅勝才都在，裡麵生著火堆，坐在火堆邊，薛懷安已經顯得十分忐忑道：“這萬一明天早上鎮子裡的駱駝客不接這趟活，咱們是不是就沒辦法了？”

楚歡頷首道：“行有行規，雖然我們已經做了解釋，但是他們到底接不接這趟活，咱們無法確定。萬一真要是不能出活，那麼咱們明天一早就準備啟程，一路向北，靠自己穿過沙漠了。”

軒轅勝才道：“兩位大人，駱駝客真要是不幫忙，咱們也用不著靠他們，咱們三百近衛軍騎兵，都是帝國的精兵，定能護送兩位大人穿過沙漠，順利迎回西梁公主。”

“人生地不熟，總是有個熟悉的人才好。”薛懷安道：“咱們可以多出現銀子嘛，隻要順利穿過沙漠，就算多拿出一千兩銀子，那也不是什麼大事。”

楚歡搖頭笑道：“大人，這個鎮子存在了很久，聽他們的話風，那是經過了好幾代人，是有規矩的，不是銀子就能破壞規矩的。不過話說回來，他們不帶兵穿過沙漠的根由，是不想卷入戰爭，以免遭受牽連，今次我們出使，並非動刀兵，他們應該會好好考慮吧。這陣子遠在關外，生活艱苦，最大的生活來源，就是走沙漠，如今關內戰事還沒有完全平息，商人無法往來，在鎮子裡的時候，下官自己觀察了一下，各家駱駝客似乎都在等生意，看來戰事的影響，讓他們已經很久沒有接到活計，這一次咱們使團走沙漠，是個大活，駱駝客想要生存下去，還是會好好考慮的。”

薛懷安點頭道：“希望如此。”

使團在商議駱駝客是否走沙漠，邱家駱駝客的當家人此刻又在接待另一筆買賣。

打從那位戴著半邊麵具的俊俏公子進入院子之時，院子裡的幾名駱駝客就已經湊在一起低聲私語，這些人都是見過世麵的，那俊俏公子被迎入正堂之後，便有駱駝客低聲道：“我敢打賭，這家夥是個娘們，奶奶的，從來沒見過這樣漂亮的娘們。”

“衛六，你怎知是個娘們？”

“你們瞧她走路的時候，那個腰扭著，屁股那麼翹，左一下右一下，男人能有這麼走路的？”駱駝客衛六低聲笑道：“她進門的時候，瞅了我一眼，那眼神兒，真他娘的勾魂，弄得我心裡現在都撲通撲通跳。”

讓衛六心臟撲通撲通跳的柳媚娘，此時正坐在正堂客座上，看上去顯得十分斯文，沒有在水勇麵前的那股子騷.媚勁兒，邱英豪眼力自然也不會差，直接問道：“這位姑娘要走沙漠？”

“是！”柳媚娘嬌聲道：“聽說落雁鎮最強的駱駝客是貴號，所以前來拜會！”

邱英豪道：“姑娘有多少人？多少貨？”

柳媚娘眼波流動，微笑道：“三個人，沒有貨！”

“姑娘開玩笑了！”邱英豪皺眉道：“姑娘可知道邱家駱駝客出活的規矩？最低十六號人，加上引路銀子，不連駱駝，最低便要兩千一百兩銀子，姑娘三個人過沙漠，是準備花兩千兩銀子路錢？”又道：“姑娘或許不知，落雁鎮有十七家駱駝客，姑娘人數少，又沒有貨物，大可去找一家小一些的，幾百兩銀子便可以過沙漠的。”

柳媚娘並不多言，隻是向站在一旁的鬥笠人看了一眼，木頭已經探手入懷，摸出了一隻不小的錢袋子，向邱英豪丟了過去，邱英豪探手接住，皺眉打開一看，裡麵卻都是金葉子，用手掂了掂，分量著實不輕，少說也有一百多兩。

製作金葉子的黃金，色澤最純，兌換銀兩也是最高，普通金錠，一兩金子也能兌上十二三兩，這種金葉子，能更是能夠兌換十七八兩銀子，這一百多兩金葉子，要兌換銀子的話，絕對不止兩千一百兩。

“邱當家的，金子你看到了，都說駱駝客是痛快人，邱當家就給個痛快話吧！”柳媚娘笑顏如花，“邱當家能接，咱們就定下來，若是不能接，我就隻能另找他家了！”

邱英豪猶豫了一下，終於問道：“姑娘，冒昧問一句，你與鎮子外的那支隊伍，有何關係？”

“哦？”柳媚娘搖頭道：“他們是他們，我是我。聽說他們是秦國往西梁議和的使團，我與他們毫無關係！”媚眼兒一轉，輕笑道：“邱當家為何有此一問？”

邱英豪笑道：“姑娘，實不相瞞，那支使團也準備讓我邱家駱駝客出活！”

“那敢情好！”柳媚娘咯咯笑道：“他們有不少人，人多更好，路上更安全，至少那幫沙匪不敢輕舉妄動了！”

邱英豪擺手笑道：“姑娘誤會了。駱駝客有規矩，帶商帶民不帶兵，我並沒有答應他們。”

“哦？”柳媚娘很優雅地整了整衣裳，笑道：“邱當家這是將生意往門外推？”竟是學著男人的樣子，搭起了二郎腿，這樣一個美人兒，搭起二郎腿來，那姿勢便頗是撩人，聲音婉轉：“邱當家，據我所知，這支使團是要往西梁議和，還真不是刀兵，邱當家將這筆生意往外推，還真是有些遺憾。”隨即抿嘴一笑，豐神冶麗，嬌聲輕語道：“罷了，這事兒我可管不了，可彆被邱當家誤會是他們的說客。”

邱英豪哈哈一笑，搖頭道：“姑娘說笑了。這樣吧，姑娘的活兒，咱們邱家駱駝客接下了，隻是不知姑娘準備何時動身？”

柳媚娘反問道：“邱當家要多長時間準備？”

“如果一切確定，後天一早，便可出發。”邱英豪道：“姑娘如果同意的話，後天一早，就在我這裡彙集，清晨上路！”他從錢袋子裡掏出了足夠分量的金葉子，剩下的一半丟了回去，道：“定錢先付一半，過了沙漠付另一半，這是規矩！”

那木頭已經探手接過，動作流暢，邱英豪見他接錢袋子的手法，知道這木頭一樣的家夥必定是武道好手。

木頭從頭到尾一身不吭，而且始終帶著鬥笠，鬥笠邊沿壓得很深，隻能依稀看到他半截子鼻梁和嘴巴，他的嘴巴自始至終合著，甚至不曾蠕動一下，臉上的肌膚就似乎沒有絲毫生氣，已經枯死一般。

柳媚娘起身告辭，邱英豪送出門外，院子裡的駱駝客都是忍不住將目光往柳媚娘身上打量，雖然身著男子錦衣，但是那纖細的腰肢和翹翹的屁股還是暴露出她身材的惹火，出了院門，邱英豪望著這兩人一前一後離開，木頭就如同柳媚娘的影子一樣，片刻間便沒了蹤跡。

邱英豪摸著下巴那粗粗的胡須，眉頭緊起來，若有所思。

……

……

關外的深夜，風沙很大，也怪不得落雁鎮的房舍都是十分的低矮，而且處在戈壁的低地，這樣可以有效地避免關外那勁風的吹襲。

落雁鎮的人睡得都很早，這裡比不得繁華的城市，歌舞升平，紙醉金迷，這裡一到夜裡，萬籟俱靜，隻有帶著風沙的勁風呼呼地吹，家家戶戶都早早閉上大門，吹燈歇息。

水勇的房間也在二樓，距離柳媚娘那邊隔了幾間房，晚飯的時候，他吃了一整條羊腿，喝了整整兩壺羊奶酒，還吃了三張大餅，酒足飯飽，養精蓄銳，躺在床上，卻是無論如何也睡不著，腦中一時浮現柳媚娘的媚態，很快又閃現出客棧老板娘那浪浪的模樣兒，身上火熱，在床上熬了半宿，夜深人靜，四下裡毫無聲息，他這才爬起身來，偷偷摸摸出了門，摸黑下了樓，整個客棧裡靜悄悄的一片，沒有半點聲息。

水勇摸到後門，拉開門閂，雖有寒風從門外吹進來，但他想著待會兒的美事，腦中想著老板娘放浪模樣，身上火熱，感覺不到一絲寒意，順手帶上門，從外麵扣上了門口，按照老板娘的囑咐，瞧瞧地摸到那間柴房前，院子內也是死一般的寂靜，各方都已經熄了燈火，伸手輕輕推柴房的門兒，果然一推就開，閃身進了去。

裡麵一片漆黑，依稀可以瞧見裡麵堆滿了柴火，老板娘還沒有到來，水勇心中有些急，透過門縫向外望，等著老板娘過來，想到待會兒就在這裡與老板娘偷情，竟是覺得十分的刺激，等了小半天，終於瞧見院裡出現一道身影，水勇一瞧，就知道是老板娘過來赴約，這婦人顯得有些緊張，小跑著往這邊來。

到得柴房前，老板娘伸手要推門，水勇不等她手兒碰上，已經探手一把抓住那隻手兒，拉進屋子裡，瞬即關上門，反身一把抱住，果然是熱乎乎軟綿綿的身子，聽的老板娘輕聲道：“瞧你猴急的，今晚我又跑不了，讓你吃個夠……！”

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