路終究還是要走，因為沙塵暴即將來臨的緣故，使團上下還是強撐著往前行，誰也不知道走出風眼地帶需要多久，連續在沙漠中趕路，人固然虛脫，便是馬匹也終於出了問題，竟有十多匹駿馬先後肺葉子破裂而死，永遠地留在沙漠中。

又是一天過去，次日尚未到得正午時分，駱駝客終於停下了腳步，邱英豪也是疲憊不堪地過來，向楚歡道：“楚大爺，咱們總算是走出了風眼，可以讓大夥兒在這裡歇息了。”瞧見使團上下人困馬乏，不少人還蹲在沙地乾嘔，亦有人躺在地上，一動不動，就像死了一樣，這一陣急行軍，可說是將隊伍的體力幾乎耗儘。

楚歡也是麵露倦色，苦笑道：“邱當家，這再要走下去，隻怕連我也要倒在沙漠裡了。”

邱英豪擦了擦額頭的汗水，道：“楚大爺，今天日頭暴曬，也走出了風眼，再走下去，人受不了，估摸著還要死好些馬匹。這樣吧，咱們今天就在此處紮營，好好歇息半日，到晚上咱們再繼續趕路，你看如何？”

楚歡想了想，問道：“邱當家，咱們走了多遠？還要多久能出沙漠？”

邱英豪笑道：“楚大爺，你可知道此行我最擔心的是什麼？不是沙匪，咱們好幾百號人，沙匪雖然凶殘，卻也不敢輕舉妄動。我最擔心的，便是沙塵暴，這兩日咱們連續趕路，雖然艱苦，但是總算在沙塵暴出現之前走出了風眼地段，隻要避過風眼，後麵的路就好走的多。”抬頭往北邊望了望，道：“楚大爺放心，再有七八日，咱們必能走出大沙漠！”

楚歡看了看如同殘兵敗將一般的使團，歎了口氣，這才走了一半的路程，使團上下幾乎就撐不住，接下來的一半路途，恐怕也不好走。

烈日暴曬，沙子中的熱氣向外噴發，楚歡終是傳令下去，就地紮營，使團上下聽說要紮營休息，終於是鬆了口氣。

邱家駱駝客的營地與使團拉開了一段不小的距離，已經在沙漠之中撐起了帳篷。

眾人拖著疲憊不堪的身體終於搭好了帳篷，將貨物以及褚百戶守護的那輛馬車集中在最中間，外麵則是馬匹駱駝環繞，其外又是一圈帳篷環繞，使團的帳篷並不小，一頂帳篷裡麵能夠容納三四個人，雖然眾人體力匱乏，但是上百頂帳篷卻依然是井然有序，層次分明。

兵士們吃了乾糧，飲了水，便鑽進帳篷裡休息。

帳篷裡其實熱的也如同火爐子一樣，悶熱無比，但是比起在烈日之下暴曬行進，已經是十分的舒服了。

薛懷安一個人一頂帳篷，雖然用過食物和水，但是他兩眼依然冒金花，頭暈腦脹，脫了官袍，依然感覺到熱，睡不踏實，最後乾脆將身上的衣裳全都脫去，光著膀子，隻留一條單薄的長褲，躺下去之後，感覺舒服了不少，但是帳篷之內熱氣蒸發，而且今日也沒有一絲風，他雖然困倦不堪，但是翻來覆去，就是睡不著。

營地裡早已經是寂然無聲，薛懷安心煩意亂，搭了件外衣，從帳篷裡探出腦袋，想看看外麵是否有風，所見卻是黃沙耀眼，使團上下似乎都已經沉睡，隻有幾處角落安排了幾名兵士值守。

薛懷安無可奈何，回到了帳篷之中，重新躺下，腦中卻是想著京中府邸的舒服日子，哪怕洛安京城再炎熱，他的府邸裡都有冰庫，取出儲藏的存冰，府邸裡那是陰涼無比，他閉著眼睛，喉頭蠕動，這時候若是能夠有一碗冰鎮的桂圓蓮子粥，薛懷安覺得自己少活十年都願意。

營地裡悄無聲息，一處沙丘後麵，卻悄無聲息地探出一個腦袋來，頭上係一根帶子，趴在沙丘之上，遠遠望著使團營地。

在這邊雖然不能一睹營地的全貌，但也能夠看出個大概。

營地雖然有兵士值守，但是那些兵士顯然也已經虛脫，懶洋洋地坐在沙地上，竟有人已經躺在地上歇息。

探子掃視了許久，營地裡寂靜無聲，探子這才悄悄從沙丘上退了下去，轉身便往西邊跑過去，隻跑出一小段路，翻過一道沙丘，沙丘之下，陡然間出現密密麻麻的人馬來。

這當真是一支龐大的隊伍，人數不下兩百人，人手一馬，一個個精神抖擻，顯得極其興奮，這些人頭上都係了帶子，顏色卻是不一，但是所有的馬匹卻都是被綁住了嘴巴，無法嘶叫出聲。

見到探子回來，立時上前來幾個人，一名如同鐵塔般的大黑漢已經沉聲問道：“情況如何？”

探子興奮道：“頭領，他們不行了，都睡得像死豬一樣，沒有一點動靜。”

“巡邏的呢？”

“也是無精打采，不成氣候。”探子笑眯眯道：“有幾個已經躺在地上睡著了。”

大黑漢得意笑起來，旁邊已經有人激動道：“頭領，咱們現在就衝過去，秦國的使團一定來不及反應，等咱們衝到他們的營地，他們恐怕還沒醒。”

大黑漢想了想，道：“咱們既要一擊得手，卻也不能損了自己的人馬。這些不是普通人，那都是秦國最強的武士，哪怕是這個時候，咱們也要小心謹慎！”

“再強的武士，這個時候也成了病貓。”身邊一名獨眼沙匪道：“大哥，不要你親自出馬，你就在這裡等著，給小弟一百號人馬，必能將秦國使團一網打儘。”

大黑漢搖頭道：“不用急，秦國使團的人才剛剛歇下來，還沒有睡死，咱們再等一等！”抬頭看了看天色，道：“離正午還有一會兒，正午時候，烈日最毒，那個時候咱們再動手。”招了招手，那名探子湊近過來，大黑漢輕聲吩咐道：“你現在繞過去，找到白狼，告訴他，沙漏裡的沙子乾淨，便可出動！”

旁邊已經有人提著一隻製作精巧的沙漏過來，遞給了探子。

獨眼沙匪忍不住道：“大哥，小弟弄不明白，為何要讓白狼也摻合進來。那家夥無利不起早，是黑了心的王八羔子，這次他摻合進來，胃口大的很，這批貨物他們一定會分去不少。”

大黑漢瞥了他一眼，道：“咱們雖然是沙匪，也要做有學問的沙匪，不能腦子一根筋蠻乾，要多看書，要有學問才成。”

獨眼沙匪撓了撓頭，“大哥，咱們靠刀子吃飯，要學問做什麼？”

大黑漢怒其不爭，揮手在獨眼沙匪頭上扇了幾下，低聲罵道：“酒囊飯袋，就知道動刀，動刀，動刀！”他說一下“動刀”，便在獨眼沙匪頭上扇一下，隨後才語重心長道：“我黑風從一名小小的嘍囉，混跡到如今大沙漠第一號人物，你以為隻是靠刀子啊？說到底，還是因為老子多讀書，懂學問。書裡說過，知己知彼百戰百勝，我讓人去探看情況，就是要知己知彼，書裡還說，殺敵一萬，自損八千，秦國使團有好幾百號人，可不是一般的商隊，隻有咱們一支隊伍殺過去，自然也不會敗，但是一定會折損好些兄弟，那可是得不償失……！”他鄭重道：“在沙漠裡混，什麼最重要？不是金子銀子，也不是女人，是兄弟！”

旁邊眾沙匪眼中都顯出感動之色。

“當年白狼在沙漠威風一時，沒少欺負過咱們。”黑風握拳道：“如今咱們實力比他強，他雖然不敢再動咱們，可是隻要找到機會，白狼這家夥便會咬咱們一口。這次將秦國使團的消息告訴了白狼，白狼這小子哪有不動心的道理，這家夥貪婪成性，最喜歡的就是財物，眼瞅著使團那麼多價值連城的貨物，這塊骨頭再硬，白狼也一定會啃下去……！”臉上顯出得意的笑容，道：“待會兒等他們先動手，讓他們先過去衝，咱們先看看，若是順利，咱們再衝下去！”

旁邊一名沙匪道：“頭領，這是不是就是你常說的那個……那個坐沙觀……哦，觀什麼鬥來著？”

“坐山觀虎！”黑風沒好氣道：“老子都說過多少次，你們還是記不住，沒學問，真是可怕。”向那探子道：“還不快去通知白狼！”

那探子答應一聲，迅速離開。

等探子離開，大黑漢才摘下腰間的水袋子，仰首灌了一大口，吩咐道：“傳令下去，待會兒動起手來，都給我狠狠地殺，以人頭論賞。不過話說在前麵，到時候誰敢私吞貨物，哪怕是私藏了一枚銅錢，小心老子扒了他的皮。還有，記住那輛馬車，誰要是能搶到那輛馬車，記頭功，一百兩黃金！”

沙匪們一個個眼中帶著異彩，摩拳擦掌。

沙匪們興奮無比，使團這邊卻是寂然無聲，駱駝客營地這邊，馬秀蓮卻沒有進入帳篷，隻是獨自坐在一處沙丘上，望著腳邊的黃沙發呆。

她在世上最親密的兩個人，馬正義已死，狼娃子下落不明，更讓她痛苦的是，他的父親卻是狼娃子所殺。

邱明道站在帳篷邊上，望著呆坐的馬秀蓮，也是發呆，他想上去，可是又害怕麵對馬秀蓮那冰冷的回應，沙丘之上，馬秀蓮的背影孤單無比。