大雪紛飛，易穀思站在門前許久，忽聽得踩踏積雪的腳步聲響起，隻見到不遠處正有十幾個人往這邊過來，其中大部分都是身著獸皮衣裳的鬼方人，但是易穀思卻也瞧見，人群之中，夾雜著幾名身著錦袍的中原人。

易穀思皺起眉頭，在大祁蒙山，很少見到中原人的身影，這大雪之日，突然來了幾名中原人，這讓易穀思頓時戒備起來，忍不住伸手摸了摸自己的腰間的小彎刀。

“洞主，簡洞主來見。”在前領路的一名鬼方大漢遠遠叫道，手中拿著鋼叉，背負弓箭，他話聲剛落，身後已經出來一人，老遠就像易穀思揮手道：“易穀思，我的老朋友，是我！”

易穀思本來神情肅然，聽到那人聲音，臉上的戒備之色消去，顯出歡喜之色，快步迎上去，踩著積雪“嘎吱嘎吱”響，大聲道：“簡忽，你怎麼來了？是否被你那娘們趕出家門，跑到這裡來避難了？”

簡忽哈哈大笑，上前來，靠近過後，一拳打出來，易穀思也幾乎同時出拳，拳頭力氣都不是很大，打在對方的胸膛，隨即抱在一起，易穀思已經笑道：“快進屋子，裡麵生著火，還有半壇子烈酒，你若是晚來片刻，可就享受不到了。”

簡忽故作怒道：“若是到了你的山頭喝不上酒，我便將你這木房子一把火給燒了。”說笑間，易穀思已經攜著簡忽進了屋子，剛進到屋子，簡忽這才想起什麼，轉過身，向身後的幾名中原人道：“幾位，這位就是易穀思洞主！”

易穀思已經皺眉打量那幾人，隻見共有三名中原人，當先一人年過四旬，一綹青須，看上去倒也是儀表堂堂，臉上帶笑，見到易穀思神色，已經拱手笑道：“易穀思洞主，久仰大名，今日得見，當真是三生有幸！”

易穀思並不喜歡這種文縐縐的交流方式，皺著眉頭，向簡忽問道：“這是你的朋友？”

簡忽笑著點頭道：“是我們共同的朋友。”

易穀思不置可否，他對中原人素無好感，但是看在簡忽的麵子上，自然不好將此人趕走，進了屋內，這中年人跟著入屋，另外兩名中原人卻是站在門前，並不進去。

進得屋內，在火堆邊坐下，易穀思開門見山問道：“簡忽，你山裡的糧食還有多少？”

簡忽歎道：“撐不過冬天，冬天不到一半，我們的糧食就會完全斷絕，而且還是在我們極其節省的情況下。如果沒有糧食，一定會餓死很多人。”

易穀思叫人拿過酒碗，將那半壇子酒拿過來，斟了三碗酒，這才道：“我前兩天已經派人去了太原打聽鬼主的消息，人還沒有回來，也不知道鬼主如今情況如何。”

簡忽的神色立刻嚴峻下來，他正準備飲酒，此時卻緩緩放下碗，問道：“易穀思，你這邊還有多少糧食？”

“比你那邊更加困難。”易穀思皺眉道：“糧食最多還能維持二十天，二十天之後，就隻能動用儲存的乾肉，乾肉最多也就支撐五六天而已，隻要乾肉用完，我們就隻能吃著大雪了。”

“那你準備怎麼辦？”簡忽問道：“等著鬼主回來？”

易穀思皺眉道：“不這樣又能如何？難道你老兄還會帶人去搶？”

簡忽這才端起酒碗，飲了一口，放下酒碗道：“如果不是黃達客過來，我還真準備過來找你一起下山搶糧食。”

“黃達客？”易穀思看向那中原人，達客的意思，就是好朋友，當鬼方人將一個外人稱作達客，等若將對方當成自己人，是可以信賴的朋友，簡忽稱此人為達客，也就等若對這名中原人十分信任，關係不淺，重新打量那中原人幾眼，終於問道：“他是誰？”

中原人氣定神閒，剛才易穀思和簡忽說話，沒有理會他，他也不驕不躁，臉上始終保持著笑容，此時聽得易穀思動問，瞧了簡忽一樣，見到簡忽正要說話，抬起手，示意簡忽由自自己回答，向易穀思含笑道：“在下黃知貴！”

易穀思先是一怔，眼中顯出吃驚之色，瞬間站起，已經拔出腰間的小彎刀，刀鋒前指，簡忽已經厲聲道：“易穀思，你要做什麼？”

“簡忽，我倒想問你，你要做什麼？”易穀思怒道：“我們如今的處境，都是由誰造成，難道你不清楚？他欺騙了我們，你為何還要與他在一起，你應該一刀砍下他的腦袋。”對著黃知貴怒目相向，冷笑道：“你知道自己犯了什麼罪過，今日死在這裡，可不要怨我們！”

簡忽沉聲道：“易穀思，你先放下刀，黃達客今日前來，就是為了向你解釋一切。他如果欺騙我們，又怎會自投羅網，送上門來任你屠殺？他更不會送來我們緊缺的糧食。”

“你說什麼？”易穀思眉頭緊鎖，有些疑惑，但是卻並不收刀。

簡忽道：“易穀思，你可知道鬼主如今的情況？”

“莫非你清楚？”

“我當然清楚。”簡忽沉聲道：“鬼主如今在官府的手裡，他們已經將鬼主抓進了大獄。”

“什麼？”易穀思赫然變色，“鬼主被抓起來了？怎麼……怎麼會這樣？”

黃知貴神情肅然道：“易洞主，簡洞主所言句句屬實，絕無虛假，赫溪穀鬼主，被官府抓進了刑部大獄，遭受了極大的侮辱。”

易穀思聲若猛虎，吼道：“到底是怎麼回事？”

簡忽已經接過易穀思的刀，肅然道：“鬼主為了糧食，與官府發生了衝突，官府便說鬼主想要謀反，將他抓進了大獄之中。黃達客在官府中還有眼線，得知大獄裡的人對鬼主動了刑，逼迫鬼主承認他要謀反，除了鬼主，赫骨和隨行的兩名兄弟都已經被抓起來，如今他們是生是死，尚未可知。”

易穀思緊握拳頭，手背上的青筋暴突，盯著黃知貴，冷笑道：“這都是你得到的消息？”

“並非黃達客一人。”簡忽道：“我也派人去了太原城打聽，鬼主確實在刑部司衙門與官府發生了衝突，而且後來有人看到，刑部的衙差將鬼主一行人抓走。”

易穀思緩緩坐下，他是鬼方的第二號人物，雖然脾氣火爆，但是此時也明白，真要發生這種事情，自己就擔負著上萬鬼方人的命運，必須保持絕對的冷靜。

黃知貴歎道：“易洞主或許知道，如今天下百姓生靈塗炭，暴君為了成仙美夢，不顧百姓死活，苛捐雜稅多如牛毛，東南的百姓已經不堪朝廷的壓迫，揭竿而起。黃某的叔叔，也就是安國公，為此一再進言，要皇帝減輕賦稅，於民休養，可是暴君一意孤行，他的所作所為，就是他的親生兒子漢王殿下也是心存不滿，家叔與漢王殿下為了天下百姓，準備在京中發生政變，將暴君掀翻下來，可惜功虧一簣……！”說到此處，神情凝重，搖了搖頭。

“你們中原人之間的爭鬥，與我們無關。”易穀思冷笑道：“我們隻想靠著自己的勤勞生存下去。”

黃知貴點頭道：“易洞主說的是，但是覆巢之下，焉有完卵，如果暴君窮奢極欲，天下動亂，易洞主覺得你們貴方能夠平安無事？”

易穀思皺眉道：“你想說什麼？”

黃知貴正色道：“京中雖然敗了，但是黃家卻沒敗，黃家為了天下黎明的苦心也沒有消失，我們黃家如今依仗玉鎖湖，與官府相抗，就是為了有朝一日能夠將暴君踢下馬，讓天下黎民過上太平的日子。”

易穀思冷笑道：“什麼為了天下黎民，你們心中的詭計，當我們不清楚？中原人的內鬥，我們不摻合進去……！”

“那麼鬼主怎麼辦？”黃知貴神情淡定，“易洞主難道以為，官府會將鬼主安全放回來？易洞主莫忘記，你們鬼方生存環境之惡劣，實難想象，黃某隻想問一句，當初如果不是黃家與你們鬼方達成交易，以物換物，每年給你們所需的糧食，你們鬼方如今又是如何一番處境？”

易穀思隻是冷笑，並不說話。

“官府從來沒有顧及你們鬼方人的死活，你們每年都需要繳納賦稅，可是當你們遇到危難之時，官府從來沒有管過你們。”黃知貴抬起手，指著門外，“如今大雪封山，鬼方上萬人糧食短缺，你們今年送去的貨物，如今就囤積在太原城的戶部大庫裡，可是你們應得的糧食，他們卻一粒米也沒有送上，他們寧可眼睜睜地看著你們餓死，也不願意將本屬於你們的糧食交給你們，易洞主，我想請問，有這樣的官府，你們鬼方還能夠安居樂業？”

易穀思盯著黃知貴眼睛，問道：“你說這些話的目的，究竟是為了什麼？”

“我隻想告訴易洞主，命運不要掌握在他人的手中。”黃知貴與易穀思目光對視，毫不閃避，“你們鬼方人的命運，應該掌握在你們自己的手中！”