葫蘆山處於西關道越州與天山道沙州的交界之處，當初劃分西北三道，天山道和西關道的界線就是以葫蘆山為標杆。

葫蘆山劃入西關道的境內，過了葫蘆山，就隸屬於天山道沙州境。

崇山峻嶺，巍峨起伏，近百裡連綿起伏的群山，橫亙在大地之上，葫蘆山奇峰險撥，懸崖峭壁，入秋之初，依然是草木青翠，遠望去，青翠秀美，隻是現如今誰都知道，這葫蘆山盤亙著大批的盜匪，如今已經形成了氣候。

葫蘆山附近二十裡地之內，很難看到村莊，虎狼在側，老百姓自然不敢待在葫蘆山邊上，當年葫蘆山附近的百姓靠山吃山，有一大批以打獵為生的獵戶，等到虯將軍占據了葫蘆山，大部分的百姓再不敢留在這裡，卻也依然有一小部分曾居住此地的獵戶上山投在了虯將軍麾下，落草為寇。

落日峰是葫蘆山六峰之一，所謂的六峰，乃是葫蘆山起伏之間，海撥比較高的六座峰頭，圍繞著六座峰頭，虯將軍建立了六處寨子。

落日寨地勢險要，想要進入寨子，必須先要經過一道巨石堆砌而成的石牆，這道石牆雖然不長，但是卻花費了虯將軍大量的人力物力，堅若磐石。

虯將軍似乎早就想到官兵有朝一日會發兵來攻打葫蘆山，所以葫蘆山每一處寨子，都修建了大量的防禦工事，落日峰的這道石牆，乃是拒敵的要點，進出隻有一道石門，牆頭之上，終日都會有兩名兵士看守，注視著牆外那條通過來的狹窄石道。

陽光明媚，那條狹窄的石道上，幾道聲影正匆匆往上攀爬過來，牆頭上的山寨嘍囉遠遠就瞧見有人過來，那牆頭之上，架設有兩架強弩，此時兩名守在牆頭上的嘍囉立時將強弩對準了來人，回頭招呼了兩聲，這牆後麵，時刻都有十幾名嘍囉日夜地方，聽到牆頭同伴提醒，知道有人過來，紛紛抓起兵器，嚴陣以待。

“彆放箭。”來人大聲叫喊：“我是付綱……！”

牆頭兩人對視一眼，很快，三道身影靠近到石牆之下，兩名嘍囉倒是看得清楚，來人果真是付綱，付綱是落日寨巡邏隊長之一，在虯將軍麾下，每一寨除了一位峰主，設了三名巡邏隊長，沒有敵情之時，三名隊長各自領一隊人馬，在峰主的安排下，負責寨子裡的巡邏事務，一旦開始戰鬥，三名隊長就是僅次於峰主的將領。

付綱到得門前，看上去十分的狼狽，牆頭一名嘍囉好奇道：“付隊長，你不是被官兵抓走了嗎？”

付綱怒罵道：“少說廢話，快開門。”

牆頭上的人瞧見後麵確實沒有彆人，當下示意人將門打開，三人剛進到寨子裡，石門立刻就被關上。

一眾匪眾圍上來，都是驚訝道：“付隊長，有好幾個弟兄逃回來，說你被官兵抓走了……！”

“那些官兵不過是一群酒囊飯袋。”付綱冷笑道：“咱們三個殺了守衛，好不容易逃了回來，對了，有多少人逃回來了？”

“回來十幾號人。”有人道：“咱們還以為……！”卻不敢接著說下去。

“峰主在不在寨子裡？我去見峰主。”

早有人去通稟落日寨的峰主，落日寨峰主看上去不像土匪，倒像個讀書人，雖然穿著短衫，頭上纏著黑布，看上去卻頗為斯文。

見到付綱之時，這位落日寨峰主也有些驚訝，等付綱詳細敘說自己如何找到了機會，三人如何設計乾掉了守衛，又如何趁機逃脫之後，落日寨峰主才笑道：“你小子倒是命大，好幾個弟兄逃回來，說你被官兵抓走，我們都以為你已經被砍了腦袋。”

付綱恨恨道：“都怪屬下考慮不周，中了官兵的詭計。”

“事情我已經知道了。”峰主道：“你也是立功心切，我能理解，不過食鹽被官兵找回，實在可惜，如今的食鹽可是好東西，若是當真得了食鹽回來，將軍一定十分高興。”

付綱苦笑道：“屬下要向峰主請罪，這一次屬下失手，官兵已經知道是咱們葫蘆山劫了他們的食鹽，隻怕他們……！”

峰主冷笑道：“你是覺得官兵會因此而發兵攻打我葫蘆寨？”

付綱點點頭，輕聲道：“屬下被關起來的時候，就聽外麵的守衛說過，他們說官府已經調集兵馬，正準備發兵葫蘆山。”

峰主嘿嘿笑道：“這也是遲早的事兒，不過他們想要打下葫蘆寨，可沒有那個能耐，咱們葫蘆寨固若金湯，就怕他們不來，一旦過來，必然要打他們個落花流水……是了，你看到他們已經調集了兵馬？”

“具體情況屬下也不知道多少。”付綱正色道：“但是屬下回來的路上，確實看到官府已經從各縣調集兵勇，瞧他們的樣子，隻怕用不了多久就要打過來。”

峰主沉默聊一陣，道：“你先下去歇息，我去稟報將軍。”

付綱退下之後，肚子饑餓，讓人送來食物，吃飽肚皮，隻覺得十分困乏，躺在床上沉沉睡去，也不知道睡了多久，被人喚醒，“付隊長，峰主派人傳來話，讓你們三個趕緊去一趟旭日峰，聽說將軍要召見你們。”

付綱一愣，但是虯將軍有令，不敢耽擱，出了門，才發現天色已經黑下來，山寨各處火光點點，如同繁星一般。

隨同他一起回來的另外兩名匪眾已經在外等候，三人在一名嘍囉的帶領下，離開落日峰，徑自往旭日峰過去。

山寨六峰，以旭日峰為中心，落日峰距離旭日峰還真是頗有些路途，好在山上道路做過修葺，否則花費的時間會更長。

走了大半個時辰，這才到了旭日峰。

此前付綱見過虯將軍，知道虯將軍在旭日峰的居所，這位虯將軍很奇怪，雖說山寨子裡已經修建了許多的房舍，可是他的居所，卻是設在一處山洞之中。

這處山洞本就是一個原始的天然大山洞，虯將軍令人又仔細修造了一遍，裡麵倒是冬暖夏涼，山洞外麵日夜都有十名虯將軍的親衛守衛，這十名親衛都是出自西北軍先鋒營，悍不畏死，十分驍勇，乃是虯將軍精心選撥出來，忠心無疑。

進了山洞之內，落日峰峰主早已經在等候，見到付綱三人過來，領著三人進了去，這山洞之內如同迷宮一般，東拐西完，小半天才進到一處寬闊的廳內，四周倒是布置的十分華麗，置身其中，並不讓人感覺是身處山洞之中。

正牆邊上，有一座石台，石台上擺著一張大椅子，上麵鋪著虎皮，而椅子下麵直到台階下，用好幾張豹皮連在一起。

洞內四周都有燈柱子，燈火通明，亮如白晝。

峰主領著三人小心翼翼站在台階下，四下裡一片寂靜，並不見虯將軍身影，隻是四人都不敢說話，片刻之後，聽得腳步聲響，付剛看過去，隻見從旁緩緩走出一人，那人穿一條黑皮長褲，油亮發光，赤著上身，虎軀虯肉如鐵，身材高大健壯，皮膚呈黝黑色，在火光之下，泛著黝黑的光澤，每一寸肌膚，似乎都蘊藏著無窮的力量，在他那黝黑的肌膚上，此時流淌著汗珠。

他整個人就如同一頭充滿了力量的雄獅，頭上的發髻編成了一條又粗又長的大辮子，盤繞在脖子上，看上去十分的古怪。

隻是他的臉上，卻罩了一張鐵製的麵具，隻露出了兩隻眼睛，一雙眼眸子精亮異常。

“將軍！”落日峰峰主率先躬身行禮，付綱三人急忙跪倒在地。

如同雄獅般赤裸著上身的虯將軍緩步走上石台，在椅子上坐下，身體前傾，抬手道：“都起來，本將剛才在練功，讓你們久等了。”

幾人忙說不敢。

虯將軍開門見山問道：“付綱，本將聽趙峰主說，你是從官府裡逃出來的？”

付綱急忙稱是，低著頭，不敢看虯將軍。

“聽趙峰主說，你見到了官兵在調動，他們準備攻打我葫蘆寨？”虯將軍聲音低沉而又威嚴，從他聲音之中，很難聽出他的所思所想。

付綱忙道：“這是屬下聽守衛的官兵提起，然後瞧見有官兵調動，所以才會如此猜測，屬下也不敢確定。”

虯將軍道：“你除了聽到他們要發兵攻打我葫蘆寨，可還聽到其他有用的消息？”

付綱搖搖頭，隨即抬頭道：“將軍，屬下是被官兵帶進縣城，我聽到他們說過，西關道總督楚歡就在縣城之內……！”

“哦？”虯將軍雙目如電，“楚歡不在朔泉，來到了縣城？”

“正是。”付綱十分肯定道：“就在鬆原縣城，離這裡不到百裡之地，朝發夕至……將軍，如果他們不是彆有用心，楚歡為什麼會親自來到鬆原縣？”

虯將軍若有所思，並不說話。

就在此時，卻聽到一個陰沉的聲音道：“付綱，趙峰主說，你回來的途中，看到官兵在調動各縣調動兵勇？”

話聲之中，一人從旁如同鬼魅般出現，腳步輕盈，一身長袍，其貌不揚，但是雙眸卻是十分的陰沉。

“黑先生……！”見到那人出現，落日峰趙峰主立刻向那人拱手行禮，麵上的表情，也是顯得十分敬畏，看他表情，對這位長袍黑先生的敬畏，並不在虯將軍之下。