雲山府援兵抵達的消息，楚歡比徐慶更早知道，甚至雲山府援兵的兵力，楚歡也是一清二楚。

通州乃是戰略要地，對西山太過重要，如同楚歡所料，梁州不但出兵相救，雲山府同樣也已經調來援兵。

西山軍的主力在梁州，雲山府的兵力遠不足以與梁州援兵相比，但是坐鎮雲山的乃是西山禁衛軍，無論裝備還是戰鬥力，遠超出梁州兵馬。

楚歡的遊騎斥候卻是已經打探出來，從雲山增援而來的援兵，乃是喬明堂親自統帥，足足有五千之眾。

實際上鎮守雲山的禁衛軍，不過三千之眾，雲山自然也不能將兵馬儘數調動出來，隻是喬明堂在雲山根深蒂固，與地方士紳關係融洽，軍情緊急之下，卻是征調了雲山府諸多豪紳士族豢養的護院壯丁，打開了雲山府的兵器庫，好不容易才湊齊了數千人馬。

五千人馬，兩千乃是精銳的禁衛軍，剩下三千之眾，主要是護院壯丁組成，也不乏途經各縣城之時，將官差征調入伍。

喬明堂顯然對通州城的情況並不是十分清楚，行事謹慎，抵達小山崗之後，並沒有立刻向通州城挺進，而是停駐在小山崗。

“楚督，喬明堂的兵馬已經抵達。”許邵神情凝重，“襲取梁州的兵馬尚沒有回來，此時倒不宜與喬明堂交手。”

楚歡道：“我們不可輕舉妄動，喬明堂那邊，也不會輕舉妄動......是了，營帳可有問題？每日裡要派人進進出出，以免被他們看破。”

許邵笑道：“楚督放心，末將保證，直到現在，他們也不知道我們已經秘密調兵離開。”

楚歡微微頷首。

虛張聲勢攻打通州，引誘西山軍救援，趁機在半道伏擊，一旦計劃順利實施，擊潰梁州援兵，順勢襲取梁州。

這道計劃，楚歡在攻下西穀關之前，就已經與裴績製定了詳細的戰略。

楚歡平日裡是個頗為隨性之人，但是一旦有了目標，卻是堅韌不拔，定要達成目標之人，而為了達成目標，也定然會製定詳細的計劃。

攻打西穀關，便已經是與秦國徹底翻臉，到了如此局麵，楚歡自然不會畏首畏尾，而裴績卻已經為楚歡分析奪下西穀關之後接下來的麻煩。

通州是西北必取之地，可是僅僅奪下通州，楚歡便知很難守住，除非將西山整個南部地區控製在手，才能保證通州的安全，所以要取通州，必定要取梁州，隻要將梁州和通州掌控在手中，方能在關內穩住陣腳。

正如敵手所料，楚歡手裡缺的是糧草，沒有能力調動龐大的軍力入關作戰，特彆是騎兵，雖然機動能力強，是戰場上無往不利的殺器，可是騎兵的消耗，遠超出步兵所需，楚歡麾下有上萬騎兵，可是糧草卻無力支撐整個西北的騎兵軍團入關作戰。

楚歡咬牙調動出七千騎兵，已經是達到了極限，此外裴績率領八千步卒秘密入關，西北出動步騎兵一萬五千人，也已經是達到了極限。

對楚歡來說，這次計劃，也算是一場豪賭，一旦順利實行，取得成功，占得西山南部兩州，便等若在關內打下了一塊根據地，對日後的戰略部署，將起到至關重要的作用，可是一旦此次計劃失敗，無法奪得通州和梁州，西北軍便隻能全線退守到關外，而通州也必將迅速加強防守，再想找尋機會拿下通州，將是十分困難的事情，而自此以後，西北對關內的貿易險也將處在通州的威脅之下，至少在數年之內，西北將無力入關爭雄。

這是一場賭博，卻又是不得不出手的賭局。

伏擊衛天青，襲取梁州，必然要萬無一失，而且定然要取得完成，即使衛天青被擊退，退回梁州，此次計劃也將以失敗而告終。

所以在柳子河一戰，楚歡投入了目下所能投入的最大兵力，八千步卒秘密進入柳子河一帶，另有從關內緊急調來的數千騎兵協同作戰，雖是如此，卻依然不能保證取得完勝，所以楚歡又秘密從城下本部調出三千騎兵，迅速與裴績所部集結。

實際上如今城下的兵馬，不過兩千騎兵，作為馬前卒的那千餘降兵，楚歡不過是用來作勢，對於這幫人的戰力，楚歡並無指望，他甚至擔心，一旦廝殺起來，這幫人很有可能臨陣倒戈。

營地帳篷如雲，不過是掩人耳目，楚歡手中兩千騎兵，應對通州城自然是綽綽有餘，隻是此刻喬明堂率領的五千援兵已經抵達，對通州城下的西北軍已經形成了巨大的威脅。

楚歡很清楚，掩人耳目，可以欺騙一時，卻絕不可能一直欺騙下去，直到此時，南邊的戰果依然沒有送過來，而此刻他卻還是要頂著巨大的壓力，等候裴績所部迅速回援，喬明堂雖然謹慎，但卻不會保守到錯過戰機，一旦知道楚歡此處虛實，喬明堂必然會全力一搏。

喬明堂領兵來援，確實有與西北軍一決雌雄之心。

西北軍攻破西穀關，直逼通州城下，卻是讓喬明堂大吃一驚，接到求援信之後，喬明堂並沒有猶豫，立刻調集兵馬，迅速來援。

雖然兵馬不多，但是喬明堂心裡很清楚，從西北入關的兵馬，實力也絕不會太過雄厚，集結西山所有兵馬，未必不可與西北軍決一死戰。

隻是決一死戰畢竟是最後的選擇，喬明堂有這樣的心理準備，但是不到萬不得已，他卻並不想孤注一擲。

殺敵一萬，自損八千的道理他自然是明白，西北軍驍勇善戰，西山軍若真的與之決一雌雄，即使擊退西北軍，自身傷亡也必然十分慘重。

最好的結果，便是西北軍見到援兵抵達，無可奈何之下撤軍西去。

抵達城外，見到通州城依然懸掛著“秦”字旗，喬明堂倒是微鬆了一口氣，通州城尚未被攻破，也就更多了一分勝算。

他自然已經知道西北軍的營地在何處，卻並沒有立刻出兵攻打，對於通州城下的西北軍虛實，喬明堂尚不清楚，知己知彼方能百戰不殆，此時對敵軍了解有限，貿然進攻，絕非喬明堂的性格。

“總督大人，西北軍連營十數裡，看來人馬不在少數。”西山兵部司主事肖默雲此番作為副將跟隨喬明堂出兵，兵馬抵達小山崗之後，肖默雲便即領著輕騎找尋了一處地勢頗高的地方遠遠觀察西北軍營地，連綿的營帳，倒是讓肖默雲十分吃驚。

臨時的營帳之內，隨軍的將領立於兩邊。

喬明堂看了肖默雲一眼，卻是問道：“衛統製的兵馬，可曾抵達？”

“尚無見到衛統製所部身影。”肖默雲道：“總督大人，按理來說，他們也該到了，是不是.....！”

“什麼？”

“是不是衛統製沒有出兵？”

“絕不可能。”喬明堂雖然一身金色甲胄，但是身著戎裝的西山總督，沒有凜冽殺氣，卻有一番儒將風采，冠玉般的麵龐看上去頗有些凝重：“衛統製知道通州的重要性，接到求援信，必然會出兵.....！”

肖默雲道：“最遲今天也應該到了。”

喬明堂吩咐道：“繼續派人打探，見到梁州兵馬，立刻前來稟報，是了，讓派出的斥候記住，如果見到梁州兵馬，告訴衛天青，不要輕舉妄動，更不要擅自對西北軍發動攻擊。”

“下官明白。”

喬明堂桌案上擺著一張地圖，乃是整個西山道的全貌圖，凝視片刻，才道：“肖主事，天黑之後，再派人靠近西北軍營地打探一番，查明兩件事情。”

“大人請吩咐。”

“第一，務必查清楚西北軍的糧草所在。”喬明堂肅然道：“本督要知道他們現在有多少糧食，儲存的地方在何處。”

“是。”

“其二，派人查一查西北軍的戰馬。”喬明堂道：“看看他們到底有多少戰馬出現在這裡，西北的騎兵十分勇悍，我們必須弄清楚他們在這裡到底有多少騎兵。”掃了一眼手下眾將，盯住一人，道：“龐主事！”

一名年過五旬的老者出列，拱手道：“總督大人！”

“你文采斐然，本督想讓你去西北大營見一見楚歡，明麵上是勸說楚歡退兵，但是要弄清楚西北營地如今究竟是個怎麼狀況。”喬明堂盯著龐主事眼睛，“你可願意？”

龐主事臉上微微變色，張了張嘴，沒有發出聲音，喬明堂眉頭一緊，“你不敢去？”

“不，下官......下管願往！”龐主事無可奈何道。

喬明堂臉色這才緩和一些，“兩軍交戰，不斬來使，楚歡不會對你如何，我們要等候衛天青的援兵抵達，所以你此去西北營地，一來可以拖延一些時間，二來可以借機查看一下西北軍營地的虛實，如果能夠弄清楚西北到底有多少兵馬在此，便是大功一件，本督定然重重有賞。”

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