從奢家陷徽州、兵鋒直指江寧，也就過去十數天的工夫。

當世通訊主要依靠人行馬走，十數天的工夫，消息也就堪堪能傳到燕京去，江淮大地倒迅速掀起軒然大波，消息傳到崇州，商旅及普通民眾也是一時呆愣，也是驚慌失措。

所謂覆巢之下沒有完卵，民眾哪裡知道淮東為應對當前的局麵早早做好諸多的部署？在大多數人的心裡，江寧若毀，帝室崩亡，即使淮東兵馬再強盛，也獨木難支，又怎能不恐慌？

崇州留後秦承祖根據林縛簽發的令函，直接將早先就調到崇州附近部署的九千工輜營軍進入崇州，宿衛崇州的步軍司津海軍第一旅及靖海第三水營第五旅，將原衛戍崇州的六千兵馬擴編到一萬五千人——除了對崇州新城、舊城等要衝之地加強戒嚴外，也加強進出淮東商旅的管禁。

雖說無益於消除普通民眾的恐慌情緒，但至少也將崇州及周圍的局麵，牢牢的掌控起來。

崇州舊城裡也是人心惶惶，左貴堂跨步剛進王府大門，苗碩就從裡間迎過來，張口問道：“可有什麼新消息傳來？”

“茶樓裡都說孟義山率杭湖軍在溧陽給奢家圍了水泄不通，有說孟義山已經投了叛軍；杭湖那邊是連日大雪，將淮東兵馬攔在蕭山，又說淮東兵馬已經北上，在長興跟奢家打上了；董原那邊倒沒有什麼動靜，或許有什麼動靜也沒能傳過來。嶽冷秋率江州軍說是早出來了，隻是走到哪裡，各種說法都有，就是離江寧都遠。又說奢飛熊在豫章出兵打江州，嶽冷秋又率兵退回去了。北麵的胡人也蠢蠢欲動，一波波的騎兵正在打渦陽，又說陳芝虎率兵在打河中府——總之亂糟糟一團，茶樓裡說什麼的都是，也不知道該信誰？”左貴堂說道，“要真想知道什麼消息，太後派個人直接去軍司衙門去問話，想來淮東軍司也不會搪塞不說……苗大人，你說太後心裡到底是什麼打算？”

“太後怎麼想，我們做奴才的，怎麼能瞎猜？”苗碩說道，“不多說了，太後跟王爺在裡麵等著聽候消息呢！”

左貴堂還想說什麼，看到長史高強從走廊拐角露出頭來，便閉口不再說什麼，跟著苗碩往裡走。

自從林縛上回來訪後，王府內外的防衛全部由淮東軍司接手，王府裡的大小事務實際上都由秦承祖直接掌握，高強這個長史自然就成了擺飾，左貴堂、苗碩等人雖說處境不見得變好，但也不用再看高強的臉色。

高強看著左貴堂、苗碩避著他走，心裡不是滋味，咬了咬牙，還是決定跟過去。

走到東廂院月門前，左貴堂回頭看向高強，問道：“高大人有什麼事情要啟稟太後的？”

“高強也在外麵？”梁太後的聲音從院子裡傳出來，說道，“一起進來吧！”

左貴堂才不吭聲，任高強隨他們走進東廂院。

梁太後坐在東廂院的角亭裡，海陵王元鑒海、王妃田氏及陽信公主元嫣陪在一旁。

角亭四麵漏風，地勢是在院子裡最高，海陵王的臉都有些冷得發青，苗碩見這情形，急著走過來，說道：“老祖宗呢，外麵風這麼大，老祖宗的身子可經不住這麼吹！”

“胡說八道，哀家的身子骨還硬朗得很！”梁太後精神抖擻的說道，“屋裡太悶，哀家想出來透透氣，這風才多大，可沒有什麼不經吹的。”

元嫣陪坐在一旁，心裡也覺得奇怪，太後到崇州後身體一直不好，整日都在房裡，不敢出來走一圈，這幾天精神卻是出奇的好，身子陡然也利落起來。元嫣心裡擔心是回光返照，但太後數日來胃口也好了許多，身子的的確確是陡然好轉過來了，便連眼神也好了許多，隻是每天催促著左貴堂跟苗碩輪流出去打探消息。

梁太後不肯回屋裡去，硬要坐在風頭裡，大家也不好勸。苗碩心頭發酸，要不是落到今日的困境，即使在天寒地冰的燕京，太後要到戶外走動，花團錦簇的圍幛搭起來，再填些火盆，戶外也會溫暖如春，哪裡需要在這刺寒的角亭裡吹冷風？

左貴堂將他剛才從茶樓裡聽到亂七八糟的消息，一字不漏的複述出來。

茶樓裡眾口相傳都是道聽途說的消息，三分真七分假，還是人心惶惶之下的誇張。苗碩說道：“眾說紛壇，也不曉得哪個是真、哪個是假，崇州的天這些天都好好的，雖說有些冷，也都是大晴天，偏偏杭湖連日大雪，這天也是奇怪……”

元鑒海對從茶樓聽來的消息也是真假難辯，但是苗碩的話也說中他的想法：他多少也懷疑林縛有蕭山拖延著不肯發兵。

梁太後微微眯起渾濁的昏花老眼，隻說道：“要多些耐心，形勢也許沒想象中那麼壞，不過各地的塘報這時候也大半都停滯了，大家對這場危機一時間都應付不及。真要想知道準確的消息，都不如直接去問淮東軍司衙門，”又看向長史高強，“高強啊，你說是不是這個理？”

“太後所言甚…是。”高強小翼的回道，暗道：太後莫不會叫我去南麵找秦承祖問消息去吧？他雖然也很擔憂當前的局勢，他是江寧宗人府所派的官員，江寧要是給攻破了，他夾在海陵王府與淮東之間，裡外都不是人。但是要高強直接去新城向淮東軍司衙門打探消息，他心頭也是發忤——淮東為什麼要將準確的消息告訴他？

這會兒守門官進來稟告：“建安郡君顧氏，說是要過來給太後、王妃及陽信公主請安，特遣女官過來聽侯召見……”

林縛得封彭城郡公，劉妙貞得封譙國夫人是為殊例，建安郡君才是顧君薰作為正室所得的封號——顧君薰從來都沒有登過海陵王府的門，當初梁太後與海陵王到海州來，顧君薰當時也因為顧家卷入寧王之爭而自貶出宅，所以沒有到梁太後麵前問過安。

梁太後這兩三年在海陵自然不可能自討沒趣的去召見林縛的妻妾。

這會兒顧君薰突然遣女官過來要來請安，意味自然深遠。

林縛在蕭山督戰，雖然崇州的軍政事務都專人，但在梁太後麵前，也隻有顧君薰能正式的代表林縛，換秦承祖或林夢得過，都不合適。

苗碩與左貴堂等人麵麵相覷，高強也能意識到這是一個很強烈的信號；海陵王元鑒海“嗐”的站起來，仿佛坐榻上撒了釘子叫他無法安坐，海陵王妃田氏有些搞不清狀況，元嫣卻若有所思，比起彆人所想，她也許更單純的想看看林縛的妻妾是什麼模樣。

梁太後倒還鎮定，讓苗碩出去將顧君薰派來的女官請進來。

等了片刻，元嫣看見一個身姿豐亭、容貌明豔的美婦人盈盈走回，斂身給她們請安：“妾身林室人顧氏給太後、王爺、王妃、公主請安，建安郡君得知太後身體小恙，心裡念掛，欲來問安，特請太後恩許……”

“建安郡君有心了，哀家身子倒也無礙，不過閒著也是閒著，彭城公的家著哀家到江寧也沒有見過。要是願意，午後陪哀家一個老太婆熱鬨熱鬨，那是再好不過了。”梁太後說道，算是答應顧君薰的求見。

待顧君薰派來的人走後，梁太後問苗碩：“這個林室人是誰？林夢得的妻室？”

室人是縣君之封，冠林姓是夫姓，梁太後一時也想不起這個美貌婦人是誰來。

“似乎是顧兵部的侄女，林相的姨娘，與彭城郡公的正室是堂姊妹……”苗碩說道，他早年主持虞東宮莊，就跟崇州挨著，對崇州的各種複雜關係了解頗多。

子稱父妾為姨娘，這女子既然是顧悟塵的侄女，與林縛的正室為堂姊妹，出身自然不凡，為何又甘屈為林續文之父的妾室，叫院子裡許多人都想不明白。

不過林續文為當朝副相，堂堂正二品文官，其母早逝也要追封郡君，他的姨娘封為縣君倒也合乎規矩。

“哦！”梁太後應了一聲，也沒有多想。

元鑒海倒有些迫不及待的對高強說道：“高長史是不是可以請安了？”言語之間就要將高強攆走，免得妨礙他們說話。

高強曉得之前待海陵王及太後太惡，很難挽回什麼，隻能請安退出去。元嫣與海陵王妃田氏也要告退，梁太後跟元嫣說道：“嫣丫頭留下來替我捶捶背……”

元嫣滿臉疑惑，心道太後跟叔王有什麼事情多瞞著她，這會兒怎麼又要她留下來？

海陵王也不明所以，但待其他無關人等離開，就迫不及待的問道：“老祖宗，照這個形勢，是不是說江寧可能就守不住啊？”

左貴堂、苗碩都清楚要是江寧城給叛軍破了，帶給他們的將是什麼？他們有些疑惑，但是從沒有露麵的林顧氏都要來給太後請安，可不是說林縛也在為立新帝做準備？

從棲息茅舍、忍饑受寒，甚至給蕞爾小吏欺負的落魄王爺，到有可能一舉登上九五之尊的龍椅帝位，換了誰能坦然待之？

左貴堂、苗碩這些年來也跟著吃了無數的苦頭，想到有可能跟著一起“得道升天”，心裡也難按奈住激動。

“這王府裡誰都不懂兵事，江寧能不能守住，誰曉得？不是傳來消息說，江寧好差不差，還有四萬兵馬守著？總不能像紙糊的那般一捅就破。再者江寧即使守不住，江寧就挨著揚子江，寧王要是與群臣逃出來，也是來得及的，”梁太後說道，“要是寧王還在，淮東硬要推你坐上那個給火烤得炙燙的椅子，你心裡好受？”

苗碩心頭一驚，要是江寧城破，永興帝或崩或俘，淮東擁立魯王是名正言順之事；要是寧王還在，淮東妄動廢立，魯王即使坐上龍庭，也隻是淮東手裡的棋子跟傀儡——這兩者的差彆就太大了。

“依我所看，淮東也是在做兩手準備，林縛這人野心肯定有，但觀其行，他還是知禮義廉恥的，斷不會輕動廢立之事，”梁太後說道，“鑒海啊，還是要稍安勿躁！”

“怎麼能稍安，怎麼能勿躁？”元鑒海也不由急躁起來，站起來激動的說道，整日給困在這巴掌大的地方，給一個葺爾小吏欺負不敢吭聲，還時刻都擔心寧王何時會派人將他們殺了以絕後患，即使做淮東的傀儡，至少也是坐在龍庭之中、龍椅之上，兩者天差地彆，他說道，“隻要坐上那個位子，這天下還是大越的天下，臣民還是元氏的臣民，也還輪不到淮東一手遮天！”

梁太後看著元鑒海如此激動，心裡莫名有些憐惜，要他稍安靜下來，說道：“你越是如此，林縛越可能按兵不動，我們就越是他手裡的棋子——隻是之前我們是閒棋，接下來，我想不管江寧能不能守住，抑或寧王順利逃脫巡狩淮西或江州，我們也不會再是閒棋了。當初費儘心機來淮東，可不就是等這一刻嗎？一定要耐住性子啊！”

苗碩倒是聽明白了，說道：“老祖宗深謀遠慮。”

“哀家什麼深謀遠慮啊，隻要林縛有野心，哀家跟鑒海就有些用處，總比兩年跑到江寧送死強些，”梁太後說道，“我想著啊，禦營軍一敗再敗，杭湖軍也是一敗再敗，這次即使是江寧守住了，淮東兵馬也不會老老實實的從江寧退出來。但這名份的事情很重要，林縛也不敢不顧，他總不能在廟堂之上，事事都硬繃繃叫寧王看他的臉色吧？哀家跟鑒海就多少比以往多了些用處……”

左貴堂也想明白過了，禦營軍不堪一擊，淮東兵馬進了江寧城，就能掌握江寧的防衛，林縛有林續文、黃錦年配合，差不多就能把持朝政，但陳西言等官員未必就肯對淮東低頭，而嶽冷秋、董原又非沒有一點對抗淮東的實力。

要不想鬨得四分五裂，所以大家都還得照著規矩來——淮東需要的規矩是什麼，淮東需要的規矩是永興帝雖然是九五之尊，但在太後、海陵王麵前也得“尊老愛幼”。

再說本朝以來，就有兄終弟及的先例在，永興帝的子嗣還年幼，永興帝要有什麼意外，海陵王即位也是順利成章之事。唯有太後跟海陵王一起去了江寧，永興帝才會比較老實的放手讓淮東把持朝政。

即使陳西言等人對淮東有什麼意見跟質疑，淮東也可能將太後推出來搪塞。

林縛要不想妄動廢立惹來罵名，除了控製江寧防務之外，太後與海陵王將是他把持朝政最重要的一步棋。

元嫣有些事情能想明白，但心裡厭倦了帝王家的爾虞我詐：皇上是她的堂叔，卻恨不得要置她們於死地，而這邊眾人也根本就不關心江寧的安危，恨不得皇上陪著江寧城一起葬送。

“嫣丫頭……”梁太後喚道。

“啊，”元嫣驚回神來，問道，“老祖宗什麼事情吩咐啊！”

“要是讓嫣丫頭你到彭城公府上學做事情，會不會委屈了你？”梁太後問道。

“啊！”元嫣先是一愣，繼續想明白太後的意思，林縛要利用這邊，這邊未嘗沒有利用林縛的心思，隻是之前沒有機會，這時候一有機會，太後就急著要拿她當棋子丟出去，元嫣滿心委屈，卻又不得不答應，“元嫣一切都聽太後的安排。”

“我看剛才來的那個林室人倒是個精明能乾的女子，你要是跟她多接觸，能學很多事情。”梁太後能看出元嫣心裡的不願意，而且讓堂堂公主頻繁出沒林府的內宅也太不合規矩，但是她手裡能用的棋子太少、太少了，眼下頭痛的是借用什麼名義，聽上去合乎體麵。