敵騎過太平山便離開漢水東岸河穀，從黑石溝以南繞到平林埠的正麵，就是要避開在龍嘴山一線列陣攔截的劉振之所部主力，卻不知道鐵鬆溪之前的寬穀便是要將他們埋葬在這裡的陷阱。

在確認敵騎主力已給誘入雀舌嶺與黑石溝之間，劉振之便當機立斷，率三旅精銳從龍嘴山出擊，往黑石溝南麓撲來，堵死敵騎從太平山與黑石溝之間撤出的後路。

孟安蟬猶不知中計，怕不肯這時輕易放棄從鐵鬆溪突破北逃的希望，但同時不得不分出半數兵馬退到黑石溝南麓去攔截從龍嘴山撲來夾擊的淮東軍；孟安蟬所部一萬四五千騎兵就這樣往南北兩線拉開，露麵脆弱的側翼。

雖說孟安蟬在雀舌嶺南麓與太平山相夾的山口部署了數百騎兵防備有淮東有伏兵從東而來，但相比孫壯所率從雀舌嶺南麓林穀殺出來的三千披甲輕騎，敵兵散於雀舌嶺南麓山口警惕的兵馬就顯得過於單薄跟漫不經心。

大股騎兵從三四裡寬的山口衝殺出來,卷起落葉飛旋、塵幕如雲，揮舞雪亮的戰刀在正升到樹桑之隅的太陽照耀下，閃爍著奪命的光芒，仿佛浩蕩海洋所泛起的粼光。

敵兵在雀舌嶺南麓山口的數百警戒騎兵也是奮勇攔截，策馬奔馳過來搏殺，但奈何淮東騎兵一股接一股衝殺出來，以壓製性的兵力優勢，趕來敵援趕來之前，便將敵兵在雀舌嶺南麓的警戒防線衝潰，又像狂風一樣，往給吸引在鐵鬆溪防線前的敵兵猛撲過去；

奉劉振之命令趕來增援的一旅精銳，在旅帥梁壽的率領下，也於日隅時分從棗陽南邊趕到平林埠，與羅文虎、陳刀子會師後，當即從十字坡發起反擊，越過鐵鬆溪，配合騎營猛烈的夾擊鐵鬆溪南岸之敵。

受地形阻礙，孟安蟬所部根本無法發揮騎兵機動性強的優勢。孟安蟬等敵將本是鼓足希望突破鐵鬆溪的防線便好逃去新野，哪裡想到鐵鬆溪根本就是淮東軍設下的陷阱，從充滿突圍的希望到發現這是一個叫淮東軍合圍的陷阱，從將領到兵卒都驚慌不定，都難免絕望起來。此外，兩天來強行軍以及小半天強攻鐵鬆溪，都叫兵卒的體力透支到極限。

雖說淮東軍的情況未必見得更好，但這時在局部戰場上，淮東軍在兵力上占據壓倒性劣勢，又是南北夾擊疲敵，便是之前累得精被力竭、累趴在地上的淮東戰卒，這時也是掙紮著從地上爬起來，拿起刀矛要去多割敵兵頭顱以爭戰功。

鐵鬆溪之敵很快給孫壯與梁壽、羅文虎、陳刀子聯合從南北夾擊殺透、殺潰，黑石溝南麓之敵也沒能支撐到午時，便告崩潰。

追殲敵潰自有騎營及尚有餘力步營精銳去執行，羅文虎則奉命退到鐵鬆溪之後進行築營修整……

雖說部下傷亡很重，雖說羅文虎左肩也受流矢創傷，但能居身這樣的大捷之中，而自己又是戰勝方，叫羅文虎怎麼也難抑激動的心情——投附以來心裡的陰霾也一掃而空。

以一萬五六千步卒以及四五千騎兵，將差不多有一萬五六千人的敵軍騎兵隊伍整個的圍殲在平林埠以前地區，看著滿山滿穀任由宰割的潰敵以及那在山野亂跑的無主戰馬，羅文虎激動的手足顫抖不休。

他在隨州軍時，便是幻想都沒想到能整部殲滅一萬五六千的騎兵隊伍，便是幻想都沒有想到過能參與這樣的大捷。要說在禮山時還是迫於形勢投附淮東以求全身、全家，到這時羅文虎已經情不自已的為淮東軍能斬獲這樣的大捷而興奮，也為自己能參與其事而激動：

唯有這樣的營伍才值得自己一起參與效命啊，羅文虎此時有著迫切想見林縛一麵的渴望，想看看他到底是怎樣的英雄人物，竟能在短短不到十年間一手締造出這麼一支鐵流一般的軍隊，想知道他究竟有什麼怎樣的魁力叫無數的淮東勇將猛卒甘心為他效命軍前、甘心為他奮不顧身。

羅文虎以往隻覺得羅獻成才當世難得的英雄人物，世人所不及，但拿隨州的一攤事跟淮東相比，羅獻成大概給林縛提鞋都不配吧……

要不是醫官拉著曹鵬過來，將他硬拽去傷營治療箭創，羅文虎隻想永遠站在山頭看著滿山滿穀追殺敵潰的情形，看著山穀裡密集得跟羊群一樣的無主戰馬等著他們去捕捉……

羅文虎這些年給羅獻成踢在窮鄉僻壤的禮山，何曾有過眼下物資豐足的一刻，激動淚落長襟——差不多有兩萬多匹戰馬給封堵在黑石溝以南，羅文虎隻要想一想，就激動得心血飆升，盤算著戰後能分得幾百匹戰馬來增強戰力。

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鐵鬆溪一戰，差不多將孟安蟬所部騎兵都堵在黑石溝以前予以圍殲，不僅有效的殺滅燕胡嫡係兵力，戰後還將捕獲大量的戰馬來加強淮東軍的騎營。

擊殲孟安蟬所部之敵，也意味著漢水東岸、大洪山以前區域，不再有完整的抵抗之敵，將極大加速南線淮東軍主力北進的速度——孫壯沒有去跟劉振之彙合，也沒有隨部去追殺敵潰，要避免戰後林縛嗬斥戰場上不知分雨，他在數十扈騎的簇擁下，也退回到鐵鬆溪來休整。

羅文虎正在傷營帳篷裡叫醫官縫紮受傷的左肩，孫壯掀簾走進來，示意他不用站起來行禮，說道：“這一仗，羅秀才你打得不賴啊！”

羅文虎左肩的箭創頗深，雖說沒有傷到筋骨，但他前期忙於指揮戰事，這時臉色有著失血過度後的蒼白；醫官將他的衣甲解開，用高純蒸餾酒清洗他的創口之後再用針縫紮、敷上傷藥。

羅文虎也知道自己打得不賴，但給孫壯這一讚，還是忍不住的咧嘴而笑——以為他視孫壯不是草寇，這時倒是認同孫壯對他的領導，才會重視孫壯的稱讚。

羅文虎看了看給紗布包裹得結結實實的左肩，左肩用力彎了一下，感覺沒有開始洗創口時的刺痛，這樣的箭創似乎也隻是輕傷，笑著回孫壯：“要不是曹參軍、陳旅帥在，差點就沒能守住誤了大事，跟淮東軍嫡係精銳真是差遠了……”

“敢上戰陣看著敵騎奔來能不退，就差不太遠了。”孫壯說道，要羅文虎陪同一起探視受傷的將卒。

由於羅文虎所部傷亡很重，此戰差不多要減員近半，孫壯讓劉振之將手下的醫官都調過來，就將傷營臨時設在鐵鬆溪北岸，將其他步騎諸旅的傷卒也都集中到鐵鬆溪來救治。

雖說鐵鬆溪一役是全殲性大勝，剩下的就是追殲給堵往東逃或北逃缺口的潰兵，但此時集中到鐵鬆溪進行救治的傷卒就將近兩千人，還不包括已經犧牲在戰場上的四百多戰卒。所謂殺敵一萬、自損三千，倒是一點不差。

不過，羅文虎也再度認識到淮東軍遠遠強於流民軍的地方。

羅文虎守禮山時，禮山城裡隻有一名郎中能替人抓藥看病，不過在商道給堵絕之且，藥材與鐵鹽，就成為禮山最匱缺的物資。要是發生這麼大規模的戰事，除了少數將領，絕大多數傷卒是不可能得到及時救治的。一場大戰，將卒當場戰死者總是少數，因失血過多或得不到有效救治而傷口潰爛致死的將卒常常占到多數。

淮東軍將卒隨身都攜有止血傷藥能自行包紮輕創不說，營哨一級就配有專門的隨軍醫官，鎮師一級更能在戰場之上組建能同時救治千人規模的救護傷營。而淮東軍醫官救治外傷的手段，更是自謂文武雙全、粗通醫術的羅文虎以前所未見……

雖說此戰羅文虎所部減員超過一半，但隻要再過一段時間，隻要經曆血戰的傷卒救治好返回營伍，再補充一些健康壯，戰力相對戰前必然會有一個明顯的飛升。而不像在流民軍時由於沒有醫治條件，大量的傷卒最終會拖病、拖殘、拖死，軍隊也隻能越打越弱，沒有辦法越打越強。

這時候前頭一座營帳傳來喧嘩聲，羅文虎與孫壯掀簾走進去，卻看見俘兵頭目田蘇給一名傷營護婦揪住領子破口大罵，旁人都散在一邊看好戲。當世軍中還頗忌諱婦女進入軍營，淮東軍早就大規模的征募婦女作傷營護婦，羅文虎細問過才知道田蘇偷喝清洗創口的藥酒給這個五大三粗的護婦連著揪住三回才給破口大罵，旁人隻是看著熱鬨起哄，看到羅文虎陪孫壯進來才安靜下來。

“這輩子都沒有喝過這樣的好酒，讓我再喝一口，你罵我祖宗十八代都成。”田蘇沒有注意到羅文虎陪孫壯走進來，腆著臉求護婦將瓶子給他。

“田蘇，不得放肆，”羅文虎將田蘇喝止住，與孫壯介紹道，“俘兵投誠過來的兵卒，今日在陣前接連斬殺二十一敵，身上受創不輕，沒想到他倒還有力氣在這裡偷酒喝，真是丟人。”

“真是沒出息，傷營的傷酒叫你多偷吃去一口，就可能少救得一人，”孫壯板起臉來，將襟甲之下所係的一隻錫壺解下來，朝田蘇擲去，說道，“看你今日立有戰功，又有傷在身，便不罰你，這個賞你……”

田蘇看孫壯粗眉大目，身材魁梧，一看就知道是他不能及的武將，看他扔來的錫壺光亮如銀，隻當是銀壺，搖了搖，聽著裡麵水聲哐啷亮，知道是酒，叫旁人看了聽了滿眼饞羨，他忙爬起來磕頭謝恩：“謝將軍賞酒，喝過酒、這寶貴銀壺找誰還給將軍？”

“沒見識的家夥，這是錫壺，不是銀壺，不精貴，你留著吧，”孫壯哈哈一笑，說道，“不要動不動就磕頭，淮東軍裡不興這一套，”又與羅文虎說道，“這家夥，我喜歡。戰後軍中會挑選立功將卒去戰訓學堂學習戰術、兵法，你記得將他送過去……”

這時候曹鵬找過來，對孫壯、羅文虎說道：“有軍令從黃州傳來……”

孫壯與羅文虎走出傷營，他也識得幾個字，接過軍令看過一遍，但有幾個字認不得，還給曹鵬，說道：“你說一遍……”

“主要是要劉振之製軍率部在龍嘴山西南麓、漢水東岸河穀築營休整，做好引起水營北上、渡漢水進入鐘宜、襄陽的準備，”曹鵬說道，“黃陂那邊的主力雖說圍殲盤坡以南的潰敵進展順利，陳漬製軍已率部奪得石城，但水營主力還沒能進入漢水，還要過三五天才可能北上，另外要曹帥清理隨州殘敵後，將一部兵馬移到棗陽，騎營也在樊城與棗陽之間休整，不宜過度往北深入……”

劉振之率部在漢水之畔築營，將與樊城、棗陽形成封鎖徹底漢水東岸的三角形軍事部署，在彼此支撐之餘，還能在樊城及龍嘴山同時形成威脅漢水西岸之敵的渡河部署，使漢水西岸之敵不得不分散一部分兵力在襄陽與鐘宜之間防範淮東軍直接渡河打其尾後。

“這趟不能打陳芝虎啊！”孫壯蹙著眉頭，頗為遺憾的說道。

“也未必，待黃陂主力過來，要是陳芝虎不知情識趣，而還反撲過來，那就磕掉他一顆牙。”曹鵬說道。

“陳芝虎未必就這樣不識好歹。”孫壯說道。

陳芝虎所部主力最遲也會在明天之後全部進入南陽盆地，彙合屠岸在新野以北有六萬兵馬，而就算曹子昂率柴山兵馬主力趕來，他們在樊城以南也隻有四萬兵馬，還不足形成立即北進收複南陽的兵力優勢；隻能靜待南線的淮東軍主力趕來彙合。

羅文虎暗歎：漢水東岸的大局就這麼定下來，燕胡在漢水東岸再也沒有可能翻盤了，羅獻成雖說在厲山還有五六萬兵馬，但隻要柴山伏兵主力西移到棗陽，刺窺桐柏山與淮山銜接的丘陵帶，羅獻成就將失去退往桐柏山的最後機會。

羅獻成此時進不能進、退不能退，除了坐以待斃，羅文虎也想象不出他還有什麼退路……

淮東以前不是沒有給過羅獻成機會，王相也一直勸羅獻成降淮東，但羅獻成非但也沒有珍惜淮東所給的投誠機會，反而在關鍵時刻與奢家投附燕胡，成為南陽失陷、十數萬軍民被戮的主要原因之一；到這一步，淮東勢大，撲滅羅獻成在淮山北麓的殘部易如反掌，林縛斷不可能容羅獻成投降而給自己留下汙點……