葉青獲得了被當今聖上趙昚單獨召見的機會，隨著關禮站在葉青、王淮、韓誠三人跟前後，本就各懷鬼胎的三人，此時心裡頭，自然是更加精打細算著自己心裡的小算盤。

意料之中、預料之外，不論是王淮或者是韓誠，心裡都很清楚，以如今葉青的戰功，被聖上單獨召見那是必然的事情，但第一時間就被召見，這還是出乎了他們的預料。

聖上不理朝政近兩年的時間，但在葉青剛剛回到臨安就召見，這最起碼說明了，即便是不思朝政的聖上，對於葉青的不世功績也是很看重，同樣，也能夠反映出，如今的葉青，其身份、地位隨著北地四路被收複後，正在慢慢的改變，變得越來越舉足輕重。

跟隨著關禮踏上萬壽橋的那一刻，葉青的心頭不由自主的也是充滿了豪情壯誌，長長的萬壽橋他不知道來回走了多少次，每一次都是走的膽戰心驚、小心翼翼，從來不曾向今日這般走的是坦蕩輕鬆、春風得意。

德壽宮並沒有什麼改變，但在葉青的眼裡，此刻的德壽宮上下依舊彌漫著一股遲暮的感覺，正殿門口，一個如同紙人似的消瘦身影，在宮女、太監的陪同下，正含笑望著他。

“臣葉青見過聖上。”葉青快步向前行禮，自從上一次與趙昚單獨會麵後，到如今已經是兩年的時間，匆匆從指間溜走。

“葉卿風采更盛往昔，收複北地四路，揚我大宋之威，朕為你賀。”枯瘦如柴的趙昚，身上穿著的明黃色便服，就如同套在竹竿上似的，顯得空空蕩蕩，明顯是不合乎趙昚那瘦弱的身材。

“臣多謝聖上。臣立下此功，實乃是聖上……。”葉青站在正殿門口再次行禮，客氣的話語被趙昚揮手打斷。

“這些冠冕堂皇的話語就不必說了，想必自從回到臨安，這樣的話語你也沒少說，再繼續重複一遍，你也累，朕也不喜歡聽，就免了吧。”趙昚容貌雖改，他其性格脾氣卻是依舊沒變，依舊是不緊不慢的極為溫和：“陪朕走走吧，朕這兩年，幾乎很少走出這裡。”

連關禮的隨行都被趙昚拒絕，身後隻跟著一個剛剛得勝歸來的葉青，一君一臣便一前一後的向著遠處走去。

南宋皇宮坐落於鳳凰山山腳下，連通著鳳凰山上的一半山體，沿著那低矮的石階往上，好幾次葉青都想要伸手去攙扶腳下有些不穩的趙昚，但都被其搖手拒絕。

葉青也不再著急，不過幾百米的蜿蜒平緩石階，兩人則是走走停停，或者是乾脆看著趙昚一屁股坐下來休息一會兒，而後繼續往前行。

巨大的石塊、鮮紅色的點將台三字矗立在眼前，伸出有些顫巍的手撫摸著那如鮮血般的點將台三字，終於喘勻了氣息的趙昚，接過葉青遞過來的巾帕，擦拭了下額頭上的虛汗，緩緩坐下道：“當年太上皇就是獨自一人在此，決定了讓你任皇城司副統領、包括後來讓你出使金國等等事宜，這些都是後來太上皇跟朕所講的，包括要在他駕崩後，一定不能留你繼續在朝為官一事兒。”

趙昚一邊說一邊笑看著站在跟前不遠處的葉青，而後指了指那對麵的石凳，示意葉青坐下說話。

葉青猶豫了下，最後還是聽從趙昚的意思，在其對麵坐下，耳邊也再次響起趙昚的話語：“所以當太上皇駕崩後，朕單獨召見你時，心裡頭其實很糾結、很憂鬱，到底要殺你葉青不殺，想必那個時候，在太上皇經常所在那間書房裡，你葉青應該也感覺到了吧？”

“臣……臣不知聖上所言是何事兒。”葉青微微皺眉問道。

趙昚看著葉青嗬嗬笑了兩聲，以食指隔空點著葉青搖頭道：“如今在朕跟前你還裝糊塗？”

“臣不敢。”葉青跟著苦笑一聲，道：“那日聖上您單獨召見臣，臣其實……甚至是做好了以死來明忠的準備，但聖上英明，早就看穿了臣的心思……。”

“那麼也就是說，你知道朕在外麵備了刀斧手，隻要朕摔掉杯子，那麼殿前司的人就會立刻衝進來把你就地處置了？”趙昚笑問道，但不等葉青回答，便繼續說道：“但朕也被你的一番話說動了，那便是你信誓旦旦的向朕立誌，隻要朕放手讓你北伐，你必然不會辜負朕之期望。北伐啊……終究是讓朕放不下，終究是沒能抵得住你拋給朕的誘惑，終究是心一軟，違背了太上皇的意思。朕這一輩子，很少違背太上皇之意，但在北伐、嶽飛平反之事兒上，朕當年在太上皇跟前可謂是費儘了口舌，如今你得勝歸來，收複我大宋北地四路，想必若是太上皇泉下有知，也會寬恕朕當年心軟不殺你之事兒。”

“所以說……。”葉青環顧四周，笑著道：“聖上不會在這點將台四周，已經再次備好了刀斧手，隻要您一聲令下，他們就會立刻衝出來把臣拿下吧？”

葉青剛說完，趙昚就立刻放聲大笑了起來，笑聲聽起來是格外的輕鬆跟愉悅，伴隨著笑聲而來的咳嗽聲，讓枯瘦如柴的趙昚瞬間是臉色通紅，胸膛如同是風箱似的起伏的厲害。

“朕若是想要殺你，早就把你殺了，又豈會等到今日？”趙昚笑著繼續說道：“當年嶽飛一十二道聖旨才被召回，你葉青一十四道聖旨才被召回，拋開一切，就衝這一條，就足夠朕殺你好幾回了。朕雖然無心理政，但並不代表朕不明事理，朕每次給你的旨意，始終不曾言明讓你幾日必須回臨安，想必，你也是因為此，才敢如此違抗朕的旨意吧？”

“聖上英明。”葉青起身行禮道：“聖上對臣可謂是……。”

“這裡知道就好，知道朕有恩於你就成。”趙昚指了指自己的心口，而後繼續說道：“朕不曾負你，所以朕要跟你葉青做個交易……。”

“臣豈敢跟聖上您做交易，聖上若有差遣，臣必當鞠躬儘瘁……。”葉青再次起身鄭重說道。

“冠冕堂皇的話就免了，朕不理朝政兩年，但這兩年，朕聽到的阿諛奉承、陰奉陽違的話語，比起當初在朝堂上的還要多，所以啊，這些話朕早就聽膩了。朕當年就很欣賞你，一直認為你葉青，必然是我大宋朝廷的棟梁之才，如今……朝堂之上勸朕禪位於太子之臣子不在少數，而朕如今也有此意。前些年，朕一直讓你與太子走的近一些，就是希望你能夠在朕禪位之後，輔佐太子。如今你得勝歸來，名聲正盛，朕借此機會禪位，而後由你等來輔佐太子，朕也就放心這朝堂了。”

“聖上，臣……。”葉青真的沒有想到，趙昚今日竟然會如此的坦誠。

“你認為趙汝愚可信否？韓誠父子可信否？”趙昚再次打斷葉青的話語問道，向來有些優柔寡斷的趙昚，難得如此堅定著自己的立場與決斷問道。

“回聖上，臣這幾年一直不曾在臨安，雖然趙汝愚大人，以及韓誠父子都與臣曾經共事過，但終究是幾年前的舊事，畢竟人心隔肚皮，臣不知道這幾年的他們，是否……。”葉青一邊思索一邊說道。

“有你這話朕就放心了，不管是你還是趙汝愚，或者是韓誠父子，因當年信王一事兒而生恩怨，帝王之術終究是在於平衡，到時候就委屈你葉青了。”趙昚的話語有些模糊不清的說道。

葉青卻是聽的明白，這一次回到臨安，或許有些事情將不會如自己預期那般發生，要不然的話，趙昚決計不會說出這番話，更不會以示恩寵有加的，把自己帶到點將台來談話。

“不過趙汝愚終究是宗親，跟韓誠父子多年來又走的極近，所以不知葉卿可有良策？”趙昚這是不打算給葉青任何機會，是要直接在今日，把所有的事情都做實，讓葉青沒有一點兒可以回旋的餘地。

不過，從趙昚的話語裡，葉青也能分析的出，趙昚想要器重趙汝愚，但又顧及其宗親的身份，以及跟韓誠父子間的親密關係，所以趙汝愚日後必然是會受到重用，而韓誠父子，因為皇太後的關係，同樣也會受到重用。

矛盾之處便是，如何能讓他們兩者反目為仇，從而得以朝堂之上的平衡，讓太子能夠坐穩屁股下的龍椅。

“人終究有理想抱負，忠君愛國之念，王淮、湯思退當年為左右相，則是因為太上皇看中了他們抱負不合，所以才能夠在朝堂之上互相牽製。趙汝愚貴為宗室，自然也有自己的抱負，何況……宗室之中，如今也隻有趙汝愚一人得到了朝廷的重視，若是聖上想用，自然要委以重任，讓其以我大宋江山社稷為重，能夠有……。”葉青琢磨著說道。

“給其足夠大的權利，最好是能夠與韓誠父子平起平坐，如此一來，趙汝愚必然會自持身份，決計不會再向當初一樣，凡事以韓誠父子馬首是瞻？”趙昚思索了下後，才緩緩問道。

“皇城司雖然被王淮擱置，但終究時日尚短，如今若是聖上信任臣，臣相信不需半年時間，便可讓皇城司再現往日之威……。”葉青說道一半，便被趙昚揮手製止。

“容朕想一想。”趙昚頗有深意的看了一眼葉青。

趙昚明白葉青的意思，隻要皇城司再起，那麼不論是韓誠父子還是趙汝愚，必然是會被置於皇城司的眼皮子底下，如此一來，以葉青掌皇城司多年的手段，必然是能夠讓趙汝愚跟韓誠父子之間不睦，但……他葉青該怎麼辦？

看著一臉忠誠的葉青，趙昚的腦海裡，不由自主的浮現了魏國公史浩跟史彌遠二人的身影。