在葉青還沒有回到臨安的時候，王淮並沒有意識到北伐之功到底誰為主、誰為次。

在他看來，朝廷這一次的北伐之戰，首當其衝的最大功臣便是他王淮。

畢竟，在聖上無心理政之餘，自己獨自一人撐起了朝堂，頂著主和派與金人使臣的巨大壓力，讓這場謀劃了近三年的北伐之戰，最終以收複北地四路為戰果結束。

所以理所當然的，不論是朝堂之上的眾多同僚還是無心理政的聖上，哪怕是臨安城的百姓，都應該會認為，這一次的北伐之功，當該是以他王淮為首才對。

如同一件事情的從發展到結束，自我感覺良好、太把自己當回事兒的人一樣，總會認為自己在這一件事情中，占據著極其重要的位置，起到了舉足輕重的作用。

王淮如今依然還是如此樂觀的認為著，在聖上晉升葉青的封號後，接下來的大動作，應該就是進一步的穩固他王淮在朝堂之上的權利了。

甚至他已經開始在憧憬，隨著聖上禪位，而後太子繼位之後，自己恐怕也將會被聖上委以輔佐太子之重任，如此一來，他便可更加名正言順的處置朝堂政事。

梁克家有些憂心的看著意氣風發的王淮，歎了好幾次氣，但依然還是不忍心打斷王淮的美夢。

“韓侂胄明日便會回到臨安，到時候，恐怕也少不了封賞一事兒。畢竟，鎮壓自杞、羅殿兩國，又為我大宋朝廷籌到了更多的戰馬，這件事情雖然不如北伐之戰那般讓朝廷、百姓揚眉吐氣，但終究也是一件大快人心、揚我大宋之威的快事。所以韓誠會不會借此機會從而扭轉頹勢，王大人不得不防才是。”梁克家儘量克製著自己的情緒說道。

“左尊右次，這是多年來朝堂之規。即便是韓誠他能夠因其子之功沾光，但比起北伐一事兒來，就如同螢火之光豈能與皓月爭輝？”王淮神情從容悠然，繼續淡淡道：“如今聖上之意，隻是晉封了葉青的封號，至於其他差遣並無給予封賞，所以你還看不出來嗎？這是聖上打算在太子繼位之後，由太子來主朝堂官員之差遣，從而大批量的拾遺補闕，儘可能的做到太子登基後，手中便有可信任的臣子能夠差遣，以此來穩固太子治下的朝堂。”

“既然如此，那麼大人就更應該謹慎……。”梁克家心裡再次無奈的歎口氣，兩年的權相生涯，看起來已經徹底讓王淮衝昏了頭腦，有些無法能夠冷靜的分析朝堂之形勢了。

“你以為太子繼位之後，便能夠在短時間內把錯綜複雜的朝堂梳理清楚？依眼下的形勢來看，聖上必然會讓我與韓誠來輔佐登基後的太子，而今我已經獨掌朝堂好幾年，官員差遣任免一事兒，太子若是聰明，自然是知道該跟誰商議，與誰來請教。就如同……那被我廢置了半年多的皇城司一樣，如今聖上再次交給葉青，其目的不就是希望他能夠順利禪位，讓太子順利登基？所以啊，太子登基後，葉青的仕途恐怕也不會是平步青雲，到頭來，能夠保的住淮南東路安撫使一職就算是不錯了。”王淮欣賞著茶杯裡漸漸下落的茶葉說道。

“大人就沒有想過，若是聖上或者是太子登基後，更換相位……。”梁克家眉頭皺的更加厲害，終於還是不由自主的提了出來。

“韓誠嗎？”王淮帶著一絲不屑問道。

“下官說的是宗室趙汝愚。”梁克家平靜的說道。

而後，就看見王淮神色僵了下，緩緩放下手裡的茶杯，不由自主的陷入到了沉思當中。

另外一邊，在院心桑樹下與白大美人纏綿的葉統領，被梁興的咳嗽聲攪擾了濃情蜜意的興致，而後在白大美人臉色漲紅、局促不安，飛快跑進樓裡的情況下，葉青坐上馬車，前往好久不曾去過的湧金樓。

再次走進紙醉金迷的湧金樓，當初熟悉的一切便開始湧上心頭，隻不過當初那趙才卿、溫婉如今早已經被更為年輕的女子所代替，成為了湧金樓新的頭牌姑娘。

鐵打的湧金樓、流水的青樓女子，女人的最好光景不過就是那麼幾年，而歲月的無情，在這青樓裡麵則是被凸顯的尤為明顯。

宮絛鮫綃、曲裙薄紗，把一個個豆蔻年華般的女子，襯托的更是如同人間尤物。肌若凝脂、氣若幽蘭，薄紗掩映著若隱若現的玲瓏身段，明眸皓齒、巧笑倩兮，一個個美麗的麵孔讓人目不暇接，加上那耳邊緩緩流淌著的動人樂聲，為美人一擲千金的豪爽文人雅士，使得整個湧金樓顯得更為奢靡與心蕩。

房間裡的趙汝愚已經等候多時，看到葉青走進來後，這才緩緩起身含笑行禮：“多日不見，葉大人風采依舊。今日凱旋，趙某特意在此為葉大人賀。”

“沂國公有心了。”葉青還禮說道。

良辰美景之下，葉青與趙汝愚同樣是各懷心思，耳邊的樂聲變得更輕緩，而那舞動著嬌軀的美人兒，隨著薄紗曲裙的擺動，雪白的肌膚、修長的肢體也是若隱若現。

“想必今日，沂國公宴請葉某，恐怕非是隻為慶賀朝廷收複北地四路一事兒吧？”葉青放下酒杯，旁邊香氣逼人的女子，立刻便乖巧的為葉青斟酒，而那女子身上的香味兒，則是如今在臨安隨處可以買到的，當初燕傾城後來自己鼓搗出來的新的水粉。

“魯國公以為呢？”趙汝愚不答反問道：“難道魯國公回到臨安五日後，還不想跟趙某一敘？”

“我本以為你會沉得住氣。畢竟，如今宗室內，就是魏王都不及你在朝堂之上來的重要不是？”葉青再次舉杯，與趙汝愚一飲而儘道。

趙汝愚默默的看著葉青，過了好一會兒才說道：“如此看來，魯國公是猜到了趙某必然會找你了？”

“雖久不在臨安，但沂國公也知道，臨安形勢葉青並非是全然無知，若不然的話，沂國公也不會親自在這湧金樓來宴請我。史彌遠因為王淮的支持，所以搶了沂國公一直心心念的吏部尚書一職，如今聖上禪位之意已定，沂國公自然是出力不少，一旦太子繼位，沂國公必然是平步青雲、位極人臣。我葉青……自然是樂於看到沂國公能夠在朝堂之上更進一步。”葉青手拿酒杯，並沒有第一時間喝下去。

“魯國公是真心還是有何目的？何以讓趙某相信？”趙汝愚一飲而儘，看著一直端著酒杯的葉青問道。

看著葉青笑笑不說話，而後把手裡的酒一飲而儘，趙汝愚發現，自己如此問好像顯得有些多餘。

畢竟，當初就是葉青指使他的夫人，還有那信王妃鐘晴，兩人一同說服了自己支持太子登基、勸諫聖上禪位，而今此事眼看著就要大功告成，那麼他趙汝愚，就不得不去想，接下來自己的下一步該如何走了。

吏部尚書顯然已經不能夠滿足他的野心，何況，聖上禪位、太子登基，自己可謂是出力不少，所以太子殿下登基後，自己這個如今已經是太子黨的宗室，不出意外的話，必然是會受到太子重用。

可若想要真正的得到自己想要的東西，僅僅依靠太子殿下的支持顯然是不夠的，太子登基後，必然是還會重用一些老臣，而這些人，沒人清楚他們是否願意看到他趙汝愚在朝堂之上更進一步。

葉青明確的告訴他，樂於看到他趙汝愚在朝堂之上更進一步，這讓趙汝愚自然是心頭輕鬆了不少，不過，這並非是他今日找葉青的目的。

趙汝愚心裡很清楚，自從葉青遣鐘晴以及白純跟他秘探後，他與葉青之間的關係，雖非是化乾戈為玉帛那般，但如今兩人應該有共同的利益才對，若不然的話，葉青又何必勸說自己支持太子呢？

所以此次宴請葉青來湧金樓，他趙汝愚是希望能夠得到葉青的全力支持。

“明日韓侂胄便會到達臨安。”趙汝愚沉聲說道。

“所以呢？”葉青嘴角帶著一直以來的隨和笑意，道：“自我大宋立國以來，還從來沒有過哪一個皇家宗室能夠登上相位。”

“此一時彼一時罷了，如今太子相信趙某。而魯國公……想必也很清楚，朝堂之上向來講究曆任年深、排資曆為主，魯國公若是想要在朝堂再進一步，恐怕還需時日。何況依趙某愚見，如今魯國公恐怕也沒有心思在朝堂之上吧？淮南東路，甚至是北地四路應該才是葉大人你的重中之重。趙某可以答應葉大人，若是葉大人能夠讓趙某如願，那麼趙某必然會不計前嫌，給予你想要的朝堂方便，如何？”趙汝愚直接了當的說道，完全沒有一絲一毫的拐彎抹角。

“知樞密院事。”葉青淡淡的說道。

而後趙汝愚的眉頭則是漸漸的皺了起來：“葉大人的野心……恐怕趙某無法滿足。”

樞密院與兵部之間的關係，就如同後世軍委與國防部的關係相差不多（不準較真兒），葉青這是在赤裸裸的要更多、更大的兵權，這說明，他已經不滿足於隻是一個統兵作戰的武將，他要的是真正能夠決策朝廷出兵的權利。

一旦葉青被差遣為知樞密院事，那麼他隻要在樞密院手段得當，可就意味著，他對於北地四路的大宋大軍，就真正有了決策權，要打要退就完全可以由他一人來決斷了。

當然，前提條件是，手段得當，能夠說服其他樞密院的官員來支持他的決策，當然，他同樣也可以完全置之不理其他人的反對聲，因為即將登基的太子對他可是極為信任。

“這麼說來，沂國公是不願意在朝堂之上舉薦葉某了？”葉青臉上的神情依舊平靜，並未因為趙汝愚的拒絕而發生任何變化。

“那是不是……葉大人就會找韓大人來做這一筆交易呢？”趙汝愚神色凝重，旁邊湧金樓為他們二人斟酒的女子，也不知何時已經悄悄離開，隻有那輕緩的音樂，依舊從遠處的角落輕輕的流淌著，像是怕驚擾了房間內，開始變得有些凝重、壓抑的氣氛。

“不用我主動找，明日一旦韓侂胄回臨安，想必他就會第一時間來找我。到時候除了他的意思外，想必也會為我帶來韓大人的示好不是？”葉青平靜的說道：“不隻是你，想必如今在臨安的官員，都很清楚我葉青誌不在朝堂，若不然的話，我又怎麼會隻要了一個皇城司的差遣？”

“那葉大人為何不找太子殿下？趙某相信，葉大人若是找太子殿下，殿下一定不會拒絕，何況對於太子來說，這也不是難事兒不是？”趙汝愚凝重的問道。

“不錯，話是如此說，但沂國公可想過，若是太子提議被朝堂同僚反對該如何辦？太子一旦猶豫不決，那麼就等同於暫時堵死了我進樞密院一事兒的所有路徑不是？”葉青笑著說道。

“所以隻要我趙汝愚在朝堂之上舉薦你，即便是有朝堂同僚反對，但隻要這個時候，太子出聲支持、決斷，那麼此事兒就算是可以定下來了。”趙汝愚沉思了下後繼續說道：“太子提議，我趙汝愚即便是支持，但終究抵不過反對的同僚聲音。但我趙汝愚舉薦，太子支持，卻是完全可以壓過同僚反對的聲音。葉大人好心思啊……不過是換個方法，一條死路就被葉大人徹底盤活。”

“而且韓大人若是舉薦我，反對的聲音絕對比沂國公你舉薦我時的反對之聲要小的多。”葉青端起酒杯主動一飲而儘。

趙汝愚緩緩端起酒杯，視線卻是一直盯著葉青，王淮必然是相位不保，何況在葉青北伐時，兩人之間已經是鬨的極為不睦，葉青必然是會支持王淮請辭，而後支持自己入相。

當然，趙汝愚他也沒有野心大到想要直接接替王淮的左相一職，在他看來，自己能夠坐上右相就已經滿足了。

“如此說來，葉大人是極有把握讓王相請辭了？”趙汝愚並沒有給葉青一個明確的答複問道。

“人人都以為我葉青把持著北地四路的官場，從而使得吏部的差遣文書在北地四路難以通行，但事實是如此嗎？”葉青不給趙汝愚說話的機會，繼續說道：“顯然事實並非是如此，魏國公史浩提出的歸正人三字，使得北地四路百姓與我大宋百姓相互歧視，使得北地四路百姓宋民之心、歸順朝廷之意漸漸淡化，也使得朝堂官員極不情願前往北地四路拾遺補闕。但吏部卻是樂此不疲，幾乎每日都會差遣他人前往北地四路，而後又出爾反爾的撤回差遣文書，沂國公難道就沒有發現，身為吏部尚書的史彌遠，實則是利用北地四路的差遣任命，在收受賄賂，而非是真正的想要差遣官員前往北地四路嗎？”

“百姓對於北地四路的歧視，蔓延至朝堂之上已非新鮮事兒，官員多不願前往北地四路任差遣，也非是新鮮事兒。因為除了葉大人你之外，沒有其他官員相信北地四路不會再被金人侵占，在他們看來，金人早晚還會報複的，所以他們才不願意把自己置於危險之下。何況……比起臨安、江南的繁華富庶來，北地四路終究是太窮了，沒有油水可撈，沒有如同湧金樓這樣紙醉金迷的青樓、沒有豆蔻年華、婀娜多姿的女子陪他們快意逍遙，所以誰願意去呢？”趙汝愚凝重的神色，終於是漸漸散開說道。

“所以史彌遠因此而收受百官賄賂，王淮因此而受益，沂國公應該也有耳聞吧？”葉青笑問道。

“所以魯國公你回到臨安，第一件事兒並非是請聖上為你封賞，而是迫不及待的重掌皇城司，就是為了……。”趙汝愚笑著問道。

“所以沂國公可以選擇拒絕舉薦葉某，因為韓大人必然會很高興看到，在朝堂之上壓製了他好幾年的王淮，終於有把柄落在了他手裡，終於有機會扳倒王淮，從而取而代之。”葉青說道。

“你真的誌不在朝堂？隻想要抗金、阻金再次南下？”趙汝愚又是沉默了好一會兒才問道。

“開封府當年的繁華不亞於臨安，北地四路也是我大宋朝廷的疆域，終究要有人去做這些事情的。你身為宗室，既然要為相，除了你自己的利益外，難道就真的沒有考慮過皇家宗室的顏麵與當年的恥辱嗎？”葉青問道。

趙汝愚有些拿不定主意的站起身，緩緩走到窗前，打開窗戶的瞬間，映入眼簾的除了無儘的夜色與燈火通明的景象外，還有那不絕於耳的繁華熱鬨聲。

“有人說你葉青想要自立為王，你如何解釋？”趙汝愚的聲音透著一絲惆悵跟糾結，畢竟，知樞密院事的權利太大了，以葉青的城府，一旦被舉薦入了樞密院，那麼朝廷就真的難以控製了。

既然他趙汝愚想要為相，那麼也就必須要考量，一旦自己為相後，葉青也同樣得到了更大的權利後，自己是不是還能夠對葉青產生牽製呢？

“若是我想要自立為王，那我就不會回臨安了。我葉青乃是大宋朝廷的臣子，生是大宋之臣，死也是大宋之民，自立為王？我葉青可沒有與天下人為敵的愚蠢想法兒啊。”葉青拿著酒杯走到窗前，遞給了趙汝愚一杯後繼續道：“想要自立也需有根基、看清楚時勢才行，北地四路如今北有金國叫囂複仇、南有我大宋朝廷疑神疑鬼，東是大海絕地末路，西有夏國虎視眈眈，如此情形下，一旦我自立，朝廷隻要一紙詔書，便可令全天下對我葉青群起而攻之。到時候背負罵名不說，恐怕我葉青都會屍骨無存、死無葬身之地，所以你覺得我葉青會乾這樣的蠢事嗎？”

“如此看來……那樣的話確實是自找死路了。”趙汝愚端著酒杯一飲而儘：“真懷念當初在夏國邊城剛認識你的時候，那時候，就沒有這麼多煩心事兒……建康，終究是我心裡過不去的坎啊。”

葉青緩緩轉頭，看著趙汝愚，而趙汝愚也是同樣平靜的看著他，建康一事兒，顯然趙汝愚沒打算就這麼算了。