趴在二樓的欄杆處，望著烈日炎炎下那無精打采的花草樹木，蟬聲透過密集的樹葉兒，不知疲倦的叫個不停，鐘晴快步跨入荷塘上的曲橋，不經意間抬頭，便看見葉青此時正含情脈脈的望著她。

報以同樣溫柔、心有靈犀的笑容，鐘晴便繼續往葉青這邊走來，身後的鐘蠶卻也在看到葉青後，站在曲橋上行禮，而後才返身離去。

樓梯處響起了輕微急促的腳步聲，從欄杆處回到書房的葉青，心裡默默倒數，隨著零這個數字出現在腦海中，鐘晴那婉約的身形，也便出現在了葉青的麵前。

“沒碰見關禮？”葉青笑問道。

“碰見了，所以你知道了。”鐘晴眉心帶著絲絲擔憂，使得雙眸也更加的我見猶憐。

不由自主的伸手撫摸著鐘晴那細嫩的臉頰，笑了下道：“知道了，不過……並非是什麼大事兒。”

拉著鐘晴在椅子上坐下後，葉青便繼續說道：“剛才想了下，其實這也許還是一件好事兒……。”

“好事兒？”鐘晴蹙眉，驚訝的問道。

葉青繼續從容的笑著，而後起身拿起桌麵上的地圖在鐘晴眼前攤開，手指順著黃河掠過，道：“可曾聽說過黃河百害、唯富一套的說辭？”

不等鐘晴說話，葉青便繼續說道：“北地四路：南京路、山東兩路都在黃河之畔，三路常年麵臨河水泛濫成災的威脅，很不幸，很有可能我趕上了。”

“黃河泛濫？”鐘晴蹙眉，她並沒有親眼看到過黃河到底是何種模樣兒，哪怕是看過長江，但她也無法想象出，北地百姓稱為黃水猛獸的黃河，到底是何種模樣兒。

但看著如今葉青眉宇間的憂慮跟苦笑，她顯然也明白，黃河泛濫，恐怕遠遠要比當初她在揚州時，看到的雨水成災要嚴重的多吧。

“很嚴重嗎？”鐘晴擔憂的看著苦笑連連的葉青問道。

“如同滅世之災。”葉青低頭，望著地圖呆呆的說道。

“滅世之災？”鐘晴倒吸一口涼氣。

“這是今日李立方送來的工部文書，其中包括……慶曆八年，黃河於：被稱為都城開封的北門鎖鑰北輔開德府外決口，改道折向西北，十二年後，黃河於大名府東決出支流，熙寧十年，澶州決口，一支入梁山泊，一支由泗水入淮河……直至建炎二年，整整八十年的時間，黃河經過不斷的更改河道，如今已然成為了一頭猛獸，水勢趨南已不可免。”葉青的聲音極為低沉，甚至是透著一絲絲無奈。

“那接下來會發生什麼？”鐘晴並無法通過葉青的言語，想象出黃河決堤改道後可怕後果，但看著凝重、深沉，甚至是有些焦躁的葉青，她也多少清楚，恐怕黃河改道、決口的後果，會大到自己難以想象。

“奪淮入海。”葉青深吸一口氣後說道。

“奪淮入海？”鐘晴詫異道，顯然她並不清楚，奪淮入海到底會帶來何樣的天災。

完顏雍正月駕崩，皇太孫完顏璟繼位，當月，黃河在曹州小堤之北決溢，便是如同一個信號一樣在提醒著人們。

而到了完顏璟繼位兩年後的六月，黃河終於對覬覦已久的淮河下手了，從而造成了如今葉青剛剛收複的南京路、山東兩路黃河沿岸的大批百姓喪命，流離失所，成了一個重災之地。

葉青不能清楚記得奪淮入海的時間，但他當初在攻下濟南的時候，就已經知曉了黃河奪淮入海一事兒。

隻是曾經還以為僥幸的避過了那段時間，但如今隨著蕭振、辛棄疾時不時送來的往來文書中，提到的黃河決口的事情，讓葉青不得不意識到，很可能他中頭彩了，黃河奪淮的大事件被他趕上了。

“所以若是能夠利用慶王趙愷在朝堂的影響力，通過他來修繕加固河堤，順勢引流黃河水，倒也不失為一個上上之策。”葉青歎口氣說道。

“可……難道你就沒有想過自己……。”鐘晴自然是胳膊肘子往裡拐，此時當然是不願意看到他人在北地四路、淮南東路的影響力超過葉青。

“我？”葉青笑了，而後道：“北伐兩年，朝廷連糧草補給都無法周全於我，若是想要治河，你覺得朝廷會給我那麼多銀子？”

“燕傾城？”鐘晴開始打自家人的主意。

“少來你。”葉青伸手彈了下鐘晴那潔白如玉的額頭，笑著道：“治理黃河並無一勞永逸之策，說白了，那就是一個無底洞，有多少錢投進去都不夠，燕傾城如今手裡那點兒錢，幫襯著淮南大軍都有些吃力了，更彆提一旦黃河泛濫成災，災民流離失所時，需要的龐大到無法想象的開支了。”

“若是……若是真如你說的那般，黃河奪淮決堤泛濫，那麼……會有多少人受到牽連？數十萬喪生、百萬人無家可歸，這不是單一的個體能夠承受的起的災禍，即便是朝廷應付起來，也會異常吃力的。”葉青皺眉，目光炯炯的看著地圖上的河套平原說道。

他自然是有私心的，朝廷既然跟他玩心眼兒，想要通過任慶王一個可有可無的揚州牧、淮南軍節度使來平衡、牽製他在北地的影響力，那麼他就正好借勢而行，把心頭的隱憂通通交給朝廷，而自己，正好還能省點兒錢，用到虞允文接下來對河套平原的收複上。

如同他現在，削尖了腦袋要往樞密院鑽是一個道理，因為他很清楚，隨著時間的推移，如今的宋廷已經沒有了收複舊山河，替二聖報仇迫切跟決絕之誌。

而今收複了北地四路，對於宋廷來說，已經是極為滿足到了不願意再去動刀動槍的地步了，所以若想要朝廷繼續支持他北伐，收複河套平原，基本上是不可能的事情，除非是自己能夠進入樞密院，而後一手推動此事，要不然的話，完全靠他葉青單打獨鬥，是永遠都不可能收複河套平原，更彆提他魂牽夢繞的燕雲十六州了。

“那你可想過，若是你在淮南東路、北地四路給予慶王得民心的機會，會讓太子殿下不高興嗎？畢竟，太子繼位之事兒已定，一旦登基後，慶王在北地四路、淮南東路如此梳水利、安民心，太子難道就不怕有朝一日……慶王會對他取而代之？”鐘晴蹙眉，伸手幫葉青攏著剛才被自己抓亂的頭發道。

“這樣我才能在北地四路站的更穩不是？太子自然是不會願意看到慶王在北地四路聲勢浩大，所以必然會讓他人在北地四路牽製慶王，試問，除了我，還有誰更適合？”葉青望向窗外知了叫聲頻繁的方向輕鬆說道。

鐘晴默默點頭，雖然有些不認同葉青這樣的心思，但朝堂終究是爾虞我詐之地，何況伴君如伴虎，誰也不敢保證，今日對你信賴有加的太子殿下，在登上帝位之後，是否還是會如同當初那般器重於你。

未雨綢繆未嘗不可，但終究葉青跟太子府的關係如此錯綜複雜，跟太子府又是……鐘晴一時之間，呆呆地望著葉青，她也很想看清楚，眼前的這個男子，還是當初那個心思單純、又膽大包天的敢於第一次見麵就調戲自己的男子嗎！

當然，她也清楚，這世上並沒有完美無缺的聖人，一個人顯然也不能簡單的以好壞、優劣來區分，何況是身處在這充滿了勾心鬥角的朝堂之上。

“彆那樣看著我。”葉青像是猜中了鐘晴的心思一樣，伸手在鐘晴有些發愣的眼前晃來晃去道：“我還是我，不曾改變，隻是環境的變化，迫使著每一個人都在主動、被動的做著改變。要麼是為了保全性命，要麼是為了保全家人，要麼是為了自己的利益、仕途，金錢、名利等等，但不管如何，本心還在。”

葉青點了點自己的胸口，看著窗外的日頭已經升到了頭頂，而後道：“走吧，我送你回宮。”

“你要去太子府？”鐘晴乖巧的起身，雖然她現在很想從宮裡出來，搬到通彙坊去住。

“嗯，我看看能不能在和寧門堵住太子殿下。”葉青嘴角浮起一抹笑意。

人就是如此，特彆是相互利用關係下的人情更是如此的脆弱易碎。

回到臨安已經多日，他跟李鳳娘到如今也不曾見過麵，自從回到臨安後的第一天拜訪了太子後，太子也便沒有再主動召見過他。

當然，可以認為是，隨著聖上禪位之意已定後，前往太子府裡的官員太多，讓太子無法分心來召見他葉青，但除此之外，也有可能是，如今有人在太子的心裡，恐怕是要要比自己更深得信任一些了。

他當然不希望這個人是趙汝愚，而且也不可能是趙汝愚，畢竟若是趙汝愚的話，那麼就不會單獨找自己，主動跟自己化乾戈為玉帛，要跟自己聯手了。

所以最為有可能的是，如今太子顯然已非太子，隨著身份位置的變化，身為一國之君該有的身份與威嚴，讓他不能再像從前那般，隨意的就召自己見他了。

至於李鳳娘，葉青倒是有些理解這娘們的心思，這娘們有著無比的韌性跟隱忍之力，在這個太子即將登基的關鍵時刻，這娘們為了能夠坐上皇後的寶座，自然不會把兒女情長放在首位，在她的眼裡，如今恐怕沒有什麼東西，能夠比的上那母儀天下的皇後寶座了。

和寧門處鐘晴下車，葉青的馬車並沒有在和寧門處做過多的逗留，沿著長長的幽靜街道向著東華門的方向行去。

而就在葉青的馬車離去不久後，一輛看不出任何標識，看起來很普通的馬車，則是從皇宮內駛了出來，沿著葉青剛剛離去的路線方向行去。

隨著葉青的馬車在三嬸酒館門口停下，而後進入酒館內不久後，那輛從皇宮中駛出來的馬車，緊隨其後也在三嬸酒館的門口停下，李立方的臉上帶著輕鬆寫意，邁步走進了酒館內。

看到了葉青所在的位置後，不再著急的李立方，則開始上下左右打量著不大的簡陋酒館，寫意輕鬆的神情也開始漸漸變得嫌棄了起來。

“你如今也算是朝廷大員，竟然還來這種地方喝酒議事，也不怕其他人知曉了笑話你？”李立方看著桌麵上不知積澱了多少年的油汙，抬著兩隻袖子，竟是不知道該往哪裡安放。

一把被葉青把兩隻胳膊按在桌麵上，李立方頓時怒目而視：“你講究一些行不行，蠻橫粗魯，成何體統！”

“我要不這樣，我是怕你的兩隻胳膊無處安放，你看，現在不就好了？”葉青淡淡的說道。

“走走走，我帶你去個地方，保證比你經常去的湧金樓還要奢華……。”看了看袖子並沒有沾上油汙後，李立方反過來拉著葉青就要往外走。

不為所動的葉青不動如山，隨著三嬸兒過來放下酒碗與小菜，笑著點頭跟葉青打過招呼離開後，葉青才說道：“來都來了，換什麼換，在這種地方啊，也有這種地方的好處，你不覺得，這裡多少比大瓦子要稍微清淨一些？”

“想要清淨，地方多了，信不信，這臨安城內我找不來十家，八家上檔次的也還是沒有問題的。”李立方也不打算問葉青找他來的目的，開始如數家珍的向葉青炫耀著臨安城喝酒的好去處。

“如今你很快便要走馬上任工部尚書一職差，怕是府裡的門檻都快要被其他官員踩斷了吧？”在李立方終於歇口氣的時候，葉青給李立方倒著酒問道。

麵前的酒顯然李立方並不感興趣，甚至是十分的嫌棄，但看著葉青喝的有滋有味兒的，也禁不住誘惑的端起了嘗了一小口，而後便放下再也不打算動了。

“顧不上，這個時候誰不知道，過來巴結我的那些官員，都是衝著我跟太子妃的關係，所以才來巴結我的，這幫貨，早乾嘛去了，如今才想起來巴結我，我李立方又不是傻子，真以為我是麼都不懂啊。”李立方不屑的說道。

說起這些事情來，李立方的肚子裡則是充滿了怨憤，當初李鳳娘嫁入太子府後，因為湯思退的事情，他在家裡確實是老實了很長一段日子，但後來等自己自由後，並沒有因為成為了皇親國戚，而招來他人的另眼相看。

甚至若不是那個時候葉青拉了他一把，讓他在將作監任差遣，他如今估計還是如同無業遊民一樣，在臨安城內瞎晃悠，成天無所事事呢。

“這世上還真有跟錢有仇的人？”葉青臉上寫滿了不相信李立方言語的表情問道，心裡卻是開始在琢磨著，如何從李立方這裡打開一個缺口，能夠為治理黃河而從工部多弄些銀子出來。

“錢？將作監待著，我已經賺夠錢了，賺的看見錢都想吐了。我發現了，我不是一個視財如命的人啊，本性高潔、清正廉明，真不適合當官，隻適合為非作歹。”李立方給自己主動下著定義道：“你或許不相信吧，但你眼前高潔清廉的人，就是一個不愛財之人……。”

“你不會是在給我裝，在跟我哭窮呢吧？是不是以為你日後當了工部尚書後，我葉青會有求於你李立方，所以你現在就率先把口子堵上，免得以後不好拒絕我？”葉青嘖了一聲，而後疑惑的看著李立方問道：“立方兄……。”

“你打住，你我雖然年紀相差無幾，但你這一聲立方兄我可擔待不起。”李立方咕嚕著眼珠子，將作監這些年下來，他也懂得官場上的人情世故，所以從葉青的話語裡，他也聽出來了，葉青今日請他來此喝酒，這是黃鼠狼給雞拜年啊，絕對沒有安好心。

“治理河道該是歸工部吧？”葉青看著渾身上下，如同刺蝟似的豎起了警惕的李立方，隻好打開天窗說亮話。

“對啊，怎麼了？你要治理河道？哪裡？淮南東路還是哪裡？”李立方看著葉青的樣子，有些放鬆警惕的說道：“先說好了，即便是我任了這工部尚書，淮南東路的河道款項，我李立方決計不會克扣，但若是其他地方的……還得看是哪裡，還得看工部有沒有銀子，朝廷願意不願意給。”

“若是北地四路呢？”葉青不動聲色的問道。

“哼……。”李立方冷笑一聲，像是早就料到葉青會如此問一樣，看了一眼葉青後道：“彆想了，即便是朝廷讓你任北地四路的安撫使，但……你以為朝廷真的會拿錢為北地四路的百姓做事兒嗎？說句不好聽的話，就算是如今我大宋要改天換地，但朝廷對於北地四路的態度，一直都是漠不關心。其實啊……。”李立方突然壓低了聲音說道：“朝廷壓根兒就沒有想要過這北地四路，知道為什麼嗎？因為這是累贅啊，連年遭災可是常事啊，黃河一旦決堤，彆說大的堤口，就是一個小的堤口，對於朝廷來說，那也是需要拿大把的銀子來填的啊。一旦填不飽，知道是什麼後果嗎？當年那些起義、落草者還少嗎？好好想想，那些叛軍都是出現在哪裡？時間遠一些的，如王小波、李順，宋江梁山泊、還有最為勢大的方臘等等，所以你還覺得你葉青收複北地四路是大功一件嗎？”

葉青若有所思的看著李立方，一晚上沒見，這貨難道進階了，要不然怎麼變化這麼大？說出來的話，都是有理有據、一套一套的，而且聽這意思，自己收複失地，非但是無功，好像還有罪了呢。

“當然，這些都不是我說的，是今日一早進宮後，偷聽到王淮在聖上跟前念叨的，所以就給記下來了。我告訴你啊，你可彆到處亂說，還說是我說的啊。”李立方看著葉青那像是要看穿的眼神，有些不自在的嗬嗬笑了下，而後實話實說道。

“那如此說來，王淮進宮的時候，要麼就是慶王剛剛走，要麼就是王淮跟慶王一同進宮的？”葉青琢磨著問道。

“慶王離開後王淮才去的，要不然……我不過是一個外戚，怎麼可能有機會跟剛剛晉封的慶王一同麵聖？”李立方有些得意的說道，他發現，原來這世上，也有自己知道，葉青並不知道的事情存在。

葉青默默點點頭，如此也就可以理解，剛才關禮找自己的時候，為何沒有說王淮的事情了，顯然是兩人岔開了，讓王淮不經意間給鑽了個空子。

“不對，你怎麼知道慶王……？”李立方突然回過味來，這慶王之事兒，不過是今日剛剛發生不久，如今朝廷還沒有正式下詔書，葉青怎麼就知道了！

“你不是看見了嗎，我也是從和寧門出來的。”葉青不動聲色的說道。

李立方愣了下，而後呆呆的看著葉青：“鐘晴……你……你跟鐘晴的傳言是真的？你真的把她給給給那個了？”

李立方不由得想著自己上馬車的時候，匆匆一瞥之餘，看到那鐘晴的背影，此刻再聽葉青如此一說，整個人瞬間如同被雷擊了一樣，有些不知所措，也有些被葉青的膽大包天給震的說不出話的感覺。

“那個是哪個啊，少特麼胡說八道，我們是真心真意……。”葉青看著神情誇張呆滯的李立方，沒好氣的說道。

“我呸！你個不要臉的東西，那可是信王妃啊，你竟然……你……你真是吃了熊心豹子膽了你！若是一旦聖上，不對，是皇太後知曉後，葉青……告辭。”李立方不敢往下想了，若是皇太後一旦知道鐘晴跟葉青有染，那自己眼前的葉青，就完全是個誰也救不活的死人了。

“皇太後向來明事理……。”葉青一把拉住要走的李立方說道。

“屁明事理，老太太一直都是時而清醒時而糊塗，還明白個屁事理，你自己乾的好事兒，我可完全不知道的，我也沒有聽說過，今日、昨日都沒有跟你見過麵，你就當咱倆根本就不認識，我可不想被你這個掃把星拖累了。”李立方使勁想要拉回自己的手臂，但無奈葉青的手就如同鐵鉗一樣，抓住他的手臂任由他拉扯，依舊是紋絲不動。

而且在他李立方的心裡，多少還有一些失落，甚至他也曾幻想過，如今身處皇宮的鐘晴，會在太子登基後，在自己某一天進宮的時候跟自己不期而遇，而後經過自己到時候已經貴為皇後的姐姐牽線也好，施壓也罷，最終他李立方抱得美人歸，但誰能想到，那麼一個大美人，竟然被葉青這頭豬給拱了！

一邊失落、一邊擔心之餘，李立方腦海裡瞬間掠過他姐姐李鳳娘那風情嫵媚的容顏，突然開口道：“葉青，我警告你啊，信王妃……就算了，但你若是膽敢勾引我姐，我李立方跟你沒完！”

“我……。”聽著李立方警告的話語，某人嚇得差點兒從椅子上摔下去：“怎麼可能！”

“你你你知道就好！”李立方做出惡狠狠的樣子警告道：“那是要殺頭的，彆讓你的色心連累了彆人！”