元日的腳步越來越近，有心思處置政務的官員也越發的稀少，長安城如今除了劉克師跟葉青以外，其餘人等皆是在預測、等待著葉青在元日後，會在北地掀起什麼樣兒的風浪來。

越是接近元日，人們的心思也就越發的被各種熱鬨所吸引，雖然夏、遼的滅亡之戰，阻礙了東西商旅等文化的來往，但並不代表如今的長安城內，就沒有來自西域以及更遠地方的商人。

依舊是有些破爛，如同百廢待興的長安城，如今也漸漸有了一絲真正的活力與商機，南來北往、東進西出的商旅、遊人等等，也開始漸漸的再次彙聚於長安城內，使得原本有些破爛的長安城，倒是比之前要了多了幾分勃勃生機。

虞允文、辛棄疾也在元日前趕到了長安城，葉青此舉也讓史彌遠、韓侂胄、榮國公趙師夔瞬間意識到，元日之後葉青在長安必然是要有大動作，隻是如今連一絲風聲都沒有傳出來，也就越發的讓幾人好奇，葉青接下來會做什麼呢？

長安城的大街小巷，隨著夏境與延州的戰事結束，處處都是充滿了歡樂與輕鬆的氛圍，加上元日即將到來，如今走在長安城的街巷上，同樣也是能夠感受到那份質樸跟喜慶。

雖然無法跟精致的江南水鄉相比擬，但最起碼如今的長安城，也漸漸有了真正的祥和氣氛，以及蒸蒸日上的生機。

不管是史彌遠還是韓侂胄，抑或是趙師夔，也都會趁著元日的輕鬆氛圍，遊覽著整個長安城，而葉青則是在虞允文、辛棄疾到達長安城後，把在長安的官員再次召進了衙署內，唯獨是拒絕了史彌遠三人的參與。

而三人好像也並不是很在意葉青把他們三人排出在外，看起來就像是，他們根本不在乎這一次葉青會與北地的官員商議什麼事情，也或許他們心中早已經篤定……很快他們就會知曉葉青今日在長安衙署內到底說了些什麼。

長治久安的長安城內官員們在忙碌著，百姓同樣是也在忙碌著過節的必備之物，臨時行在的臨安，同樣也是在風和日麗中，一派盛世祥和的景象，比起粗曠、豪邁的長安來，不管是人還是物，臨安的一切顯然都要精致了很多。

人頭攢動的禦街之上依舊是熱火朝天，吆喝聲與歡聲笑語、車夫、轎夫的高呼聲交織在一起，勾欄瓦舍裡婉轉、傷感的小曲，時不時也會夾雜在人群的上空。

說書人鏗鏘有力的聲音，茶館內其他賓客的寒暄之語，文人淑女的竊竊私語、婀娜嬌羞，在小橋流水、樓閣亭台的臨安更是一道亮麗的風景一般。

販夫走卒同樣是臉上洋溢著微笑，趁著元日的即將到來，要麼兌換一些年貨，要麼期望著有人願意在這個時節出手闊綽一些。

馬車緩緩從中和巷駛出，在街頭上巡邏的禁軍統領盧仲、吳貴二人，急忙示意身後的禁卒，趕緊給葉府的馬車讓出一條通暢的道路來。

之所以葉府的馬車如此好認，除了因為跟皇城司的關係極為密切外，便是駕車的車夫，永遠都是跟臨安城的其他車夫完全不同。

在臨安城內，從來還沒有哪一個車夫做著員外的打扮，而後還能夠自信滿滿、得意洋洋的駕車接受眾人的側目，唯獨葉府的車夫，竟然是由一個員外來駕車，而且還給人一種，仿佛駕車是一種無比尊貴的差事兒似的。

馬車裡的鐘晴，比起前些時日要瘦了很多，那種風華絕代的氣質也再次取代了她前些時日的孕婦形象，如今的鐘晴，特彆是在葉青再次確認了她所生孩子姓鐘後，鐘晴就像是得到了重生一樣，整個人看起來都是光彩奪目，讓皇宮的李鳳娘又是嫉妒又是納悶，彆的女子生完孩子之後都會變得容顏憔悴，而唯獨鐘晴，在給葉青生下一個男孩兒後，竟然是變得越發年輕跟靚麗了起來。

國色天香、風華絕代的氣質，甚至都要比她這個皇後要顯得更為淳厚幾分。

嘴角含著笑的鐘晴，獨自一人坐在馬車裡，陶潛則是駕著馬車，向著皇宮和寧門的方向駛去。

和寧門處顯然早已經對葉府的馬車習以為常，也同樣對於從馬車上下來的鐘晴，在微微驚豔之餘後，連那腰牌都不過是粗略地打量了一番，便讓鐘晴走進了皇宮內。

跟隨著太監青丘緩緩向皇後李鳳娘所在的仁明殿方向行去，原本就對皇宮極為熟悉的鐘晴，時不時的看著走在前方帶路的太監青丘。

這個太監自從侍奉於李鳳娘跟前後，便也成為了皇宮內為數不多的讓朝堂官員都頗為重視的人物，而此人也會極儘討好皇後之能，加上又跟皇城司有關，如今其私下裡，倒是也在跟前聚集了不少自己的心腹。

至於這件事情李鳳娘清不清楚，鐘晴並不知道，但青丘的一舉一動，並沒有擺脫皇城司對他的監視。

也正是因為鐘晴時不時的打量著青丘的後背，從而使得行走於前的青丘，這一路上都有種如芒在背的感覺。

看著仁明殿已經在望，望著站在大殿門口，替皇後迎候鐘晴的宮女竹葉兒，青丘的感覺才微微好受了一些，當站在大殿門口恭敬的送鐘晴進去後，青丘竟然有種如釋重負的感覺，這時才發現，整個後背竟然在不知不覺間，已經被汗水浸透。

“好厲害的女人，難怪能夠把皇城司穩穩的掌在自己手裡。”青丘目不斜視的望著仁明殿大殿腳下的青石板，如同入定老僧一般心道。

大殿內，李鳳娘看著越發光彩照人，依舊風華絕代的鐘晴，麵容上雖然帶著笑，但心裡的滋味卻是五味雜陳，她實在是又嫉妒又好奇，鐘晴是如何做到如今這般越來越年輕漂亮的樣子。

但向來心性高傲，一直又對鐘晴有些不滿的李鳳娘，即便是寧願憋死在肚子裡，也不會把這樣的好奇從嘴裡問出來。

元日將至，但也不會阻礙兩個女人唇槍舌劍一番，一旁的竹葉兒，早已經習慣了皇後跟葉夫人一見麵後，便會言語中夾槍帶棒的嘲諷著彼此。

鐘晴的性格向來給人知性溫婉的感覺，但不管是竹葉兒還是李鳳娘，都知道這個女人不簡單，特彆是自皇城司在葉青離開臨安後，交與到了鐘晴的手裡，本意是讓鐘晴在臨安不受他人欺負。

但這短短的一年多不到兩年的時間裡，鐘晴卻是憑借一己之力，不單是牢牢的控製著皇城司，甚至是就連李鳳娘，暗地裡授意奪權的青丘，都在鐘晴跟前吃了好幾次暗虧，連帶著李鳳娘也被鐘晴暗暗的警告了好幾次，弄得甚是灰頭土臉。

所以如今，兩個女人在仁明殿的大殿上，看似溫和的在寒暄著，但言語中的火藥味兒，劍拔弩張感覺卻是一點兒也不曾減少。

兩人再次相視一笑，這一次言語交鋒不出預料的再次以平手終結，不過看李鳳娘那雪白的手背上青色血管畢露的樣子，就知道這一次的平手還是讓她覺得吃了虧似的。

“葉夫人，聽說你昨日裡剛剛從孤山回來？”李鳳娘看著自己白皙的手指，漫不經心的瞟了一眼下首的鐘晴，以此來表達自己的不屑跟高高在上道。

“回皇後，不錯，妾身昨日正是剛剛從孤山回來。但今日……皇後召妾身入宮，怕並非是為此事兒吧？”鐘晴不卑不亢，嘴角微微上翹的笑容，如同跟葉青那標誌性的溫和笑意是一個模子裡刻出來似的，淡淡的說道。

李鳳娘斜挑著眼睛，嘴角冷冷一笑：“看來葉青已經知會你了，要不然的話，恐怕你還會一直侍奉在孤山，不肯回臨安城吧？鐘晴，明人不說暗話，本宮真的很好奇，你如此儘心儘力的侍奉於孤山，到底是真為葉青著想，還是想要再次變成一個失去夫君的婦人？”

“太皇太後、皇太後於妾身有恩，妾身不敢忘，而今太皇太後鳳體抱恙，妾身前去孤山侍奉，也是理所應當之事兒。”鐘晴微微笑著說道，雖然她一句嘲諷李鳳娘的話語都沒有說，但那表情跟語氣，卻是很明顯的在指責李鳳娘不知何為孝。

“哼！若不是他一心想要廢了本宮，另立新後，本宮又豈會如此做？鐘晴，本宮告訴你，你彆以為太上皇跟皇太後喜歡你，你就可以不把本宮放在眼裡了，彆忘了，太上皇可不是你看到的那麼簡單！小心有一天，偷雞不成反蝕一把米！”李鳳娘不由得攥起拳頭，粉粉的說道。

鐘晴垂著眼簾，停頓了一下後，抬起頭依舊是微笑著道：“妾身多謝皇後提醒，妾身心裡清楚，如何才能夠幫助妾身的夫君。”

最後妾身的夫君五個字，鐘晴咬的極為真著，聽在李鳳娘的耳朵裡，又彆是一番滋味。

冷冷的哼了一聲，麵色也變得越發清冷，道：“今日本宮召你，是想知道，安東都護府、安北都護府的大都護人選一事兒，葉青可有對你說過些什麼？慶王何德何能，能夠任安西都護府的大都護，此事兒本宮不同意。”

“那皇後以為誰是最為合適的人選？”鐘晴神色也變得凝重了起來，這一路上，她原本以為，皇後李鳳娘不過是希望把安東、安北兩個將要重置的都護府大都護這一差遣，都把持在手裡。

萬萬沒有料到，李鳳娘竟然連安西都護府的差遣也想要一並抓在手裡。

“既然葉青可以兼三大都護府的副都護，為何就不能大都護這一差遣，由一人所兼？”李鳳娘猶豫了下後，還是直接說出了自己的野心。