紹熙五年八月，臨安，頭頂驕陽似火、街道人頭攢動，這是一幅可以讓人置身於其中而忘記年代的盛世景象。

禦街之上的叫賣聲、各種商鋪川流不息的客人，來來往往的轎子與馬車，紅男綠女愜意而滿足的笑容，文人士子的儒雅與風流，會讓人暫時忘卻那些藏在內心裡的煩惱與憂愁，同樣，也讓置身於其中的葉青，徹底模糊了大時代的背景。

不知從何時起，即便是葉青的夢境中，都很少再出現後世的人、事、物，當下的人事物開始填充著他整個人生，而相對的，後世的一切也越發的遙遠模糊，甚至有時候都會給他一種不真實的感覺，仿佛那模糊而遙遠的車水馬龍、高樓大廈等等，不過是一個半真半假的夢境而已，他從來不曾真的置身於其中，隻是在夢中遇見過罷了。

手腕上與時代格格不入的手表，又讓他深切的知曉，自己即便是用儘所有辦法去遺忘過去，全身心的投入到眼下的世界，但他跟這個世界之間，總是有著一種無形的隔閡，很多時候，依然還是會站在旁觀者的角度來審視這個世界，尋找那些在後世成謎的答案。

炎熱的天氣讓鐘晴不忍，遇事一連幾日的時間裡，謝道清每天清晨都會來到葉府門口徘徊，而後在第一時間被請進府內，開始一整天的等候。

日落之時，葉府的大門便會再次打開，一臉失望的謝道清，則會依依不舍、不甘不願的走出葉府回自己的家裡，而後在第二日太陽將要升起時，再次來到葉府門口。

一連在葉府苦候幾日，她心裡原本隨和的大叔，也漸漸變得冷酷無情起來，但就在她感到絕望，像是要被整個世界拋棄的時候，大叔終於是願意見她了。

一時之間謝道清激動的是淚水橫流，不論芳菲在旁如何的安慰，但那抽泣聲卻依舊是難以止住，掩藏在心底深處的傷心終於是徹底爆發了出來，小丫頭肩膀上原本重若千斤的壓力，也因為葉青願意見她，而瞬間消失的無影無蹤。

雖然她已經不敢奢望葉青會幫她，但不知為何，當知道葉青願意見她後，她就突然覺得眼前的世界終於向她敞開了溫暖的懷抱，不再是把她當作一個沒人理會的棄兒，而她也不再覺得自己孤單、無助，像是瞬間就抓住了救命稻草般，心底重新升起了對於生活與世界的所有希望。

一身淡青色的窄袖長袍，頭上依然是一頂單薄透氣的軟腳襆頭，唇邊留著一圈淡淡的胡茬，使得此刻的葉青看起來，既有儒雅的味道，又有一絲硬朗的氣質。

葉府甚至連馬車都沒有，同樣也沒有一個夏人跟隨，謝道清便跟著葉青走上禦街，打算前往大理寺。

這些時日裡，像是已經被臨安熱鬨喧囂景象遺棄的謝道清，再一次感受到了那個熟悉的臨安，終於是肯再次接納她一樣，整個人像是得到了一次重生的機會一樣，看著街道上的一切都有股親切感，而不是像前些日子那般，所有的一切都跟她無關，像是被臨安硬生生的拋棄一般。

“為什麼你就這麼篤定，我會幫你？”同樣好些時日不曾走出府的葉青，夾雜人人群中，一邊打量著這個現在於他更顯真實的世界，一邊問著緊緊跟隨著他的謝道清。

依舊是一身淺綠色的衫裙，加上乃是炎熱天氣的緣故，從而也把謝道清那含苞待放的身型完美近乎完美的展現了出來，高挑的身材，稚嫩而又充滿青春氣息的臉龐，一雙明亮的清澈眸子，白皙漂亮的臉蛋，就如同炎炎夏日裡的一縷清風，素淨淡雅間讓人的心情不由都因此而多了幾分清涼與舒暢。

“大叔是好人。”謝道清緊跟著葉青，不管葉青如何問，謝道清在這個問題上，都隻會用這一句話來回答。

葉青無奈搖頭笑了笑，而後道：“我現在同樣是泥菩薩過江自身難保，即便是你想要救你父親還有祖父，那也要看他們願不願意被人救。何況……還是我葉青救他們，他們啊，恐怕不會承我這份人情的。”

“您的大恩大德我都記得，將來我一定會全力報答您。”謝道清聽著葉青那並沒有鬆動的口風，急忙跟上兩步用力點頭說道。

這些時日於她而言，就像是一場無法醒來的噩夢一樣，原本還有著一個美滿幸福的家庭，突然之間，就不受控製的變成了眼下這般形勢，而這樣的處境，對於毫無任何準備的謝道清來說，如同是滅頂之災一般，讓她根本無法承受。

特彆是那種像是被全世界拋棄的感覺，更是讓她感到彷徨無助跟弱小無依。

“你報答我？你打算怎麼報答我？”葉青回頭看著謝道清，那一雙眼睛瞬間暗淡了下去。

在葉青這樣的權勢人物麵前說報答，怎麼聽都像是騙人的話語，畢竟，謝道清心裡也清楚，彆說是她自己，就是她祖父、父親都不一定能夠被人家看上，更彆提往後報答人家的恩情了。

“您讓我乾什麼就乾什麼？隻要大叔您高興，我怎麼都行。”謝道清跟在葉青身旁，順著葉青的視線看了看那名為三嬸酒館的鋪子，信誓旦旦的向葉青說道。

“若是有機會……能夠把你祖父、父親從大理寺內撈出來，到時候你彆恨我就行了，至於報答，我可不敢奢望啊。”葉青長歎一聲，而後帶著謝道清穿過街道，走進人聲鼎沸的三嬸酒館。

三嬸酒館裡的那個女人，當年可以說是葉青來到這個世界後，認識的第一批人中，為數不多能夠讓他覺得親切的人之一，如今已經在海州跟老劉頭過著閒雲野鶴一般的日子。

而三嬸兒在離開時，恰好鐘晴那時候已經回到了臨安，於是鐘氏遠親的鐘成，在鐘晴的默許下便成為了這家酒館的掌櫃的。

如今多年過去，三嬸兒也早已經不在酒館，但酒館的名稱卻是一直不曾改變過，走進酒館內，依舊是熟悉的擺設，隻是那個忙碌的女人已經看不見，換成了中年男人鐘成，在大堂內來回穿梭於各個酒桌之間。

有些詫異的看了一眼站在門口的葉青，以及旁邊一臉好奇的打量著酒館的少女，愣了一下的鐘成，急忙跑向角落處的那桌客人旁，而後也不知道低聲下氣的說了些什麼，那桌客人便笑著點頭挪到了另外一桌。

當葉青帶著謝道清走過來，桌麵腳下也已經被手腳麻利的夥計給收拾乾淨，兩張凳子更是被夥計用力的擦拭了好幾次，才請葉青跟謝道清坐下。

“老爺您今日……喝點兒酒還是……。”鐘成親自過來，雖然是在跟葉青說話，但餘光一直瞄著旁邊的謝道清。

葉府的事情他自然是不敢過問，但看到葉青帶著一個妙齡少女進來，還是讓他心裡有些忐忑：夫人知曉這件事兒嗎？老爺這般樣子，是不是打算再給府裡迎回一房小的啊。

“有好的茶葉的話，上壺茶便是。”葉青微笑著說道：“而後你親自去趟大理寺，看看畢再遇是否在，若是在，請他過來一敘。”

“好，老爺，我這就去辦。”鐘成點點頭便轉身離去。

一旁謝道清的眼神，從一進來的好奇漸漸變成了不可思議跟難以置信，這家酒館並沒有什麼上好的擺設，更沒有像虹出茶館那般的豪奢與雅致，完全就是一間地方不大，隻適合一些販夫走卒來此喝酒的普通地方而已，完全與葉青的身份不沾邊，更不該是像葉青這樣的權勢人物來的地方。

“怎麼，很吃驚嗎？”葉青看著時不時偷偷看自己，或者打量著四周的謝道清，神態之間帶著得意之色繼續說道：“剛才看見了吧？這裡的掌櫃的稱呼我老爺，知道這說明了什麼嗎？”

謝道清瞪著一雙明亮的眼睛搖著頭，示意自己不知道。

“剛一見你的時候，還覺得你挺聰明的，現在看起來怎麼這麼笨！這你都不明白？這說明，這家酒館是我的產業，也就是……我才是這家酒館真正的掌櫃的。”葉青神色之間更為得意的說道。

而謝道清的神情則是更加的難以置信，甚至有些懷疑，坐在自己旁邊的人，是那個在朝堂之上讓百官都忌諱、權勢遮天的北地梟雄葉青嗎。

“大叔……。”謝道清有些為難道：“大叔，擁有這麼一家酒館，對您來說，應該不算是什麼值得炫耀的事情吧？而且……在我看來，這家酒館並沒有什麼稱奇的地方，就算是想要買下來，估計五十兩銀子？就足夠買下這整個酒館了吧？”

“這是情懷，你一個小丫頭不懂啊。”葉大人感慨一聲，而後看著謝道清乖巧的給他斟茶，回憶著往昔說道：“當初剛來到臨安時，那時候就覺得，若是有朝一日能夠擁有這麼一家酒館該有多好？而後若是運氣好的話，再娶個漂亮的娘子當掌櫃的。而我呢，就自己釀酒，或者是做一些品質更好的酒出來，如此一來一定能夠保證生意紅火，養活我們在臨安的生活。但誰知道，這酒竟然是官府管著，民間雖有私造，但那也是因為官府睜一隻眼閉一隻眼而已，其實是犯法的事情。”

“大叔……您……。”謝道清被葉青當初“崇高的理想”所吸引，有些不可思議的睜大眼睛問道：“大叔，您當初的目標就……就這麼簡單？難道您當初的理想……不是考取功名，有朝一日立足於朝堂之上嗎？對了，大叔您不是臨安人嗎？”

“我算是臨安人……其實也不算是臨安人。至於考取功名嘛……。”葉青隨後笑了笑，初來乍到這個世界，那時候的他哪敢去想，在這個文人士子張口閉口都是之乎者也的時代，去參加“高考”呢，何況以他那半吊子的功底，恐怕連鄉試都過不了。

而出來乍到，想要謀生的手段雖然有很多，但結合著當時的現實與自己的處境，其實能夠讓葉青這個禁軍都頭，施展拳腳的地方並不多，處處都是隱藏著他完全不懂的規則與律法，處處都要受到朝廷與他人的節製，所以那時候唯獨能夠讓他做的，就是借著禁軍這個平台給人看家護院當保鏢。

即便是這般，這還是因為禁軍之間的內部算計，以及人家高層權衡利弊後，對於他們自身價值的利用與榨取。

身為敗軍被發配到了禁軍，按照常理，這一輩子則是彆再想有翻身的機會了，就如同那時候第一次跟隨老劉頭遠遠打量湧金樓時，老劉頭說的那句話：若是有朝一日，能夠在湧金樓裡快活一回，這輩子就不算是白活了。

那時候的他，一個小小的禁軍都頭，即便是來自於另一個時代，但對於這種燈紅酒綠、象征著有足夠身份跟財富，才能夠消費的場所，同樣是有著強烈的欲望。

就如同在上一世，恐怕是個男人對於裡麵以女子為營業內容的場所，都會或多或少的心動一般，自然，在這個時代，那時候的葉青，同樣也想要見識一番這個時代的溫柔鄉。

葉青的崛起之路，有著一條極為清晰的路線，但這一條路線又是那麼的獨一無二，除了陰差陽錯外，便是驚險與刺激。

但歸根結底，依然繞不開的是燕家跟高宗皇帝趙構，兩個看似天差地彆的背景，但卻是在葉青崛起的路上，起到了絕對的作用。

沒有燕家，葉青不會跟金人起衝突，自然就不會被趙構所得知，也就不會因為金人的咄咄逼人，讓趙構不得不尋找一把刀，來除掉金人對他時刻存在的種種威脅。

隻是……沒有人能夠想到，就是這麼一把本應該握在權貴手裡，由他人揮舞砍殺的刀，最終卻是有了自主意識，而後憑借刀本身的造化，竟然一步一步的成了今日權勢遮天的人物。

“所以啊，一個人的理想，其實與現實中自己最終所走的路，可以完全是兩種不同的路。沒有人知道自己這輩子能夠在哪一個行業裡成功，自然，選擇一個行業也就不存在對錯之分，隻存在在這一條路上，你是否在認真的努力、是否有決心在這條路上走近成功，而不是徘徊、猶豫著是否換一條路，而後在猶豫之間最終錯過了所有的路。”葉青一邊感慨，一邊看著那雙明亮的大眼睛骨碌碌的轉動著，顯然……葉大人是對牛彈琴了。

有些尷尬的乾咳一聲後，葉青換個角度說道：“就如同你祖父、你父親，本來在官職不大的差遣上做的好好的，雖然不能夠讓你們謝家擁有榮華富貴，但最起碼可以平平安安以及問心無愧，更不會使得你們謝家走到今日這般落魄地步。我想，這也是你祖父跟你父親最初的初衷與理想。但當突如其來的高升出現時，隨著你祖父離自己為國為民、儘忠朝廷的理想更為接近了一步時，你祖父的眼裡……則是已經看不見其他了，比如危險、家庭等等，他隻看到了朝廷賦予他的職責差遣，而完全忽略了隨著高升帶來的種種危險信號，從而讓自己無意之間折在了這朝堂黨爭之上。世間有一種叫折中的辦法，但你祖父卻是不懂，文人的風骨、氣節雖然重要，身後名雖然同樣重要，但……死得其所才是把自身的價值最大化，而不是愚蠢的效忠，最後死的不明不白。”

隨著葉青拿她祖父做比較，謝道清的嘴巴也開始漸漸變得撅的老高，雖然她不喜歡葉青如此這般評價她祖父，但奈何如今人在屋簷下、不得不低頭，她也不敢出言反駁，而且她也不知道該如何反駁，甚至還覺得葉青所說的都頗為在理，隻是因為牽涉到了她祖父，所以她不想承認。

已經在葉青另外一邊坐下的畢再遇，則是看了一眼謝道清，而後嗬嗬笑著道：“聽葉大人一席話，感似勝讀十年書啊。隻是葉大人，君臣大道豈可參雜一己之私？身為人臣……。”

“君為重還是民為重？身為人臣，你考取功名是為君還是為民？為君，大可效仿如謝深甫，為民……。”

“難道要效仿大叔您不成？”謝道清嘴巴撅的老高，有些不樂意的搶話道：“那如此一來，朝綱豈不是要大亂，君臣之道豈不成為笑談？”

“還想不想救你祖父了？”被謝道清一句搶白，葉大人瞬間威脅道。

謝道清不滿但又不敢反駁，隻好借著喝茶輕輕的哼一聲，來表達自己的不滿。

畢再遇則是笑了笑，而後看著低頭喝茶的謝道清，笑著道：“今日葉大人在此所說一番話，謝姑娘不必想太多，姑娘年紀尚輕，還很難通徹。不過若姑娘想要搭救謝大人，那麼你隻要把剛剛謝大人這番話告訴令祖父即可。至於如何選擇，那就要看令祖父自己的選擇了。畢竟，葉大人這些年的境遇，跟令祖父多少有些相像，同是在毫無準備下，突然被朝廷提拔升遷，所以……該如何抉擇，就得看令祖父自己了。”

謝道清聽著畢再遇的話語，猛然抬頭，心頭瞬間明了：原來……原來大叔說了半天，是要讓祖父自己抉擇。

在畢再遇看來，葉青跟謝深甫的仕途卻是有諸多相似之處，當年葉青不過是一個禁軍都頭，而後毫無征兆的就被高宗皇帝提拔為皇城司副統領，其升遷之速用平步青雲形容，顯然都有些略顯蒼白，或者是用一飛衝天更為貼切一些。

謝深甫同樣如是，突然之間就被太上皇提拔為了臨安安撫使，甚至是包括自己那兩個如他一般仕途並不順利的兒子，也幾乎是一夜之間就平步青雲，成為了嘉興、紹興的通判。

而兩者之間最為重要的是，不管是當年的葉青，還是如今的謝深甫，其實都是皇室選擇的一把刀，用來清除憂患而後準備棄之犧牲的一把刀。