整個臨安城在進入八月以後，似乎所有的事物發展都放緩了腳步，也或許是因為葉青一直呆在府裡，偶爾獨自一人走上大街無所事事遊蕩的緣故，讓他在難得平靜的時日裡，終於可以讓自己全身心的放鬆一番，才使得葉青覺得，如今的臨安原來是如此的悠閒。

朝堂之上史彌遠的動作也放緩了很多，不知道是在背地裡蓄勢以待，還是說也同樣遇到了什麼瓶頸。

總之，在太上皇駕崩，韓侂胄被當作叛賊誅殺之後，不管是臨安城還是朝堂之上，在經過了短暫的緊張後，便開始進入到了溫吞水似的毫無滋味可言的日常中。

謝深甫等人依舊在大理寺大牢內，慶王趙愷、崇國公趙師淳，包括新安郡王，並沒有邀請到葉青前往趙士程的府邸，不過好在，徐寒跟墨小寶倒是在昨日裡回到了臨安，而後便進入了皇城司的大營內。

一個多月的時間，隨著時間往前至紹熙五年八月中旬，七月份臨安所發生的種種事情，也終於是淡出了臨安城的各個酒樓茶館等流言蜚語最喜歡的地方。

百姓、官員、商賈、士人等等三教九流也開始完全恢複了往常的節奏，前幾日的一場細雨多少給臨安帶來了一絲涼爽，不過隻有短短的一日多些時間，臨安便又再次如同蒸籠一般，烈日炎炎下，整個臨安城都顯得有些有氣無力，但卻又是繁花似錦。

李立方看著站在距離東華門不遠處那熟悉高大的身影，急忙喊停了馬車，而後不等車夫拿出馬凳，自己就跳了下來，向著河邊那高大的身影旁邊跑去。

看清楚自己並沒有認錯人後，李立方這才放緩了腳步，在那高大的身型背後說道：“葉大人還真是頗有閒情逸致啊，獨自一人在此觀水看風景嗎？”

葉青回頭，看著春風滿麵的李立方，隨和笑道：“看李大人的樣子，好像是有什麼值得高興的事兒？”

“聖上旨意，讓你在府裡閉門思過，你卻跑到這裡看風景？你這可是抗旨不尊啊。”李立方笑著擺擺手，而後跟葉青並肩而立，突然正色問道：“你覺得我可堪大任否？”

葉青笑問：“什麼意思？”

“唉……。”李立方先是歎了口氣，不過神情之間卻是帶著一絲得意，道：“昨日皇後招我進宮，問我是否有意相位的差遣？今日朝堂之上，便開始有官員對我是禮遇有加，說話都要比平日裡多了幾分尊敬。”

“你任左相？活夠了？”葉青笑問道。

李立方有些不滿的看了葉青一眼，而後又不得不承認道：“不管是在工部還是在刑部，其實我很清楚，我就是圖一個差遣罷了，至於其他……嗬嗬，我還真沒有興趣啊。左相這個差遣聽起來確實誘人，還能夠光宗耀祖，讓人敬仰。但看看這些年在相位上的，有幾個有好下場的？確實，除非是我活夠了，要不然我才不會被皇後架到相位上……。”李立方雖然無意左相差遣，但在得到皇後的詢問以及一些官員的尊敬後，心裡多少還是有些得意跟成就感的。

“太子是否最近經常入宮？”葉青聽著李立方的話語，心頭忽然一動，不動聲色的對李立方問道。

“不錯，這些時日天天都會被皇後召進宮……怎麼了？你不會是想見……喂，葉青，我告訴你，皇後讓你在府裡自省，這也是為你好，你可不要因為此事兒就……。”李立方一驚，以為葉青問太子的事情，是想要捅破那一層窗戶紙，以此來報複皇後禁足他一事兒。

“腦子裡天天都在想什麼呢你？”葉青瞪了李立方一眼，若無其事的說道：“就是隨便問問而已。”

“那就好、那就好。我可告訴你，你可千萬不能有此心，如今一切都在朝著好的方向發展，雖然你被禁足，但……你這不也跑出來看風景看沒人看花船來了嗎？再忍忍，說不準再過幾日皇後氣消了，就會下旨讓你可以出門了。”李立方看著葉青直接一屁股在河邊坐了下來，無奈之下，也隻好彎腰跟著坐了下來。

“慶王跟崇國公可曾拜訪過你？”葉青想著其他心事兒，看著李立方投過來的目光，隻好轉移著李立方的注意力把話題岔開。

“來過，怎麼可能沒有來過，不過看在你的麵子上我沒見。我這樣做，也是希望你能夠在北地保持你的權威，讓他們知曉，彆以為是宗室我李立方就會對他們另眼相看，在我眼裡啊，隻有你葉大人啊。”李立方的心情看來是真的不錯，樹蔭下，河畔邊，整個人是顯得輕鬆得意。

“知道是為何事兒找你嗎？”葉青一邊在心裡思索著剛剛瞬間抓住的一絲靈感，一邊繼續跟李立方問道。

“找我這個刑部尚書，自然是刑部的事情了。北地官吏之中，金國遺留官吏不少，作奸犯科、徇私枉法者如今依然有之。大理寺雖然能夠大開方便之門，但刑部這裡終究是一直名不正言不順，而他們就是為此事兒而來。當然，這也是他們連著找了我好幾次後，我才從刑部知曉的。”李立方神色之間更為得意，身為刑部尚書，被人拜訪自然是讓他臉麵有光，何況還是兩個皇家宗室低聲下氣的連番求見。

“提點刑獄……非朝廷、刑部不得任命，即便是要判案，也需經由刑部批駁才行，大理寺雖審核，但在各路還是以刑部為主，大理寺為輔。乾道八年，朝廷於西京、南京等九路，設九路提點刑獄司，設提刑使、副使領司事，秩正三品、正四品。下設判官、知事諸職。因職權極重，號稱外台，也稱按察司。所以能不能直接奏請朝廷，於如今北地設北地提點刑獄司？”葉青手拿一顆石子，而後看著眼前的河岸在石子落入後泛起小小的浪花，笑問道。

“北地提點刑獄司？葉青，你真要造反嗎？”李立方眼睛瞪的溜圓，有些難以置信的問道。

“由太子任北地提刑使呢？”葉青依舊是隨和笑問道。

“由太子任提刑使？而且如今太子，已經是遙領北地三大都護府的大都護差遣……。”李立方一時之間都有些為太子心動，畢竟，如此不管如何說，最起碼在北地能夠證明，北地是宋廷的疆域，太子才是北地的最高長官，這於如今的太子而言，可謂完全是有利而無一弊啊：“你說的是真的？”

李立方顯然有些不相信，葉青會把如此重要的職權交給太子，而自己就隻是眼睜睜的看著，難道這一切都是因為他跟太子之間，那一層不為人知的關係，所以才讓他如此擁護太子嗎？

“我說的是真的，不過有一個條件，那就是……慶王趙愷跟崇國公趙師淳任副使。而且如此一來，北地提刑司也就完全至於皇家與宗室，既能夠讓皇家宗室在北地彰顯影響力，也能夠因此而安撫民心，豈不也是顯我葉青對於朝廷的忠誠？”葉青平靜的說道。

李立方作出恍然大悟的表情，長長的哦了一聲，而後道：“原來你葉青也知道為聲名而退讓啊，我還以為你葉青在北地盤踞久了，根本就是天不怕地不怕呢，怎麼？想要通過這般法子，挽臨安日漸有損的名聲？為自己回朝堂造勢？”

李立方瞪圓了眼睛看著葉青，在他看來，葉青之所以如此做，完全是為了能夠回到朝堂之上所采取的謀略。而且回頭想想也對，如今的葉青可謂已經是名利雙收了。

北地戰功彪炳，這是任何人都無法否認的，真正的實際權利於他葉青而言，則一直都是在於地方，在朝堂之上他的勢力顯然就要薄弱很多。

甚至可以說，葉青利用北伐所取的成就，都是在為他回朝堂、居高位做著所有的鋪墊，如同一個士子寒窗苦讀一般，在經過了數年的用功鋪墊之後，為的不就是有朝一日的金榜題名？

而葉青利用北伐一事兒，就如同士子寒窗苦讀一般，如今也是到了開花結果的時候，打算回到朝堂之上開始為相，而後大享朝堂權利以及這些年他努力奮鬥結果的時候了。

“功成名就，所以如今該你葉青在朝堂之上享福了。”李立方搖著頭，神色之間多少有些羨慕：“早知如此，那時候我就該跟著你去北伐，而後即便是不如現在的你這般有成就，但最起碼在回到朝堂之後，那也是眾人敬仰啊。隻是……你就舍得扔下你在北地打下的勝果？就不怕有朝一日會被金人奪回？”

葉青苦笑，這貨的想象力還挺豐富，甚至是聽的他都有些心動了。

也確實，若是自己想要享受榮華富貴，那麼如今也正是最佳時機，太上皇駕崩了，自己那唯一的真正威脅已經沒有了，保全身家性命於朝堂之上，享受朝堂權利帶來的成就與快感，於自己而言也不過是輕而易舉而已。

想想自己攜白純、燕傾城、鐘晴、耶律月，以及子女住在同一府邸，大享天倫之樂，無聊了搬到西湖邊上散心度日，要麼就去揚州散心，或者便在臨安過著無憂無慮的榮華富貴生活，一家人再也不用分開在各地，還要讓幾女每日提心吊膽的為自己擔心，還要讓她們為自己繼續打拚。

當然，這一切的前提條件便是如李立方所言的那般，自己舍得放棄北地那一大攤子事兒，放心如今收複的所有疆域，有朝一日不會被金人、蒙古人奪走，也不必去在乎北地百姓是否再會被戰火紛飛的殘酷所牽連，甚至連辛棄疾、虞允文等人的死活也要不去理會，或者直接把他們都調回臨安，增加自己在朝堂上的勢力，卯足了勁跟史彌遠在朝堂之上爭鬥，而置北地於飄搖之中。

“我也很想過像你說的那般生活，但……可能嗎？你相信朝廷如今有能力處置好北地的一切嗎？還是說……大可以不必理會金人跟蒙古人對北地的虎視眈眈？不必再去理會北地百姓的死活……那時候，一旦北地再次陷入戰火中，恐怕北地百姓罵得不是朝廷，而就是我葉青一人了。”葉青從河邊起身，看著仰頭望著他的李立方。

“我現在無法進宮，你大可以於明日，把我的意思轉達給皇後與聖上，請他們定奪。至於我葉青……自然是願意繼續在北地為臨安的安寧而駐守邊疆。”葉青歎口氣，神色之間多少有些惆悵跟感慨，腦海裡不由的浮現出那句話：自己選的路，跪著也要把它走完。

“不用，我現在就可以進宮稟奏皇後，請她定奪。我估計太子應該還在宮裡，正好，也可以征詢下太子的意見。”李立方說完後，便起身向著不遠處停靠的馬車跑去，對於身後呼喊的葉青也不再理會。

看著李立方的馬車調轉方向，向著東華門方向駛去，直到馬車完全消失後，葉青才微微歎口氣：李鳳娘的野心還真是大啊。

雖然李立方並沒有透露多少有用的訊息，但葉青在此等候李立方，也不算是白等，最起碼他已經大概弄清楚了李鳳娘為何禁足自己的目的。

李鳳娘如此禁足自己，更像是一種對自己的施壓，是一種讓自己妥協的策略，至於想要讓自己為什麼事情而妥協，葉青從李立方剛才的言語中，提及太子最近每日都會被召進宮的訊息中，已經漸漸清楚：恐怕太上皇剛一駕崩，李鳳娘的內心就升起了這股野心。

李鳳娘看著眼前眉清目秀的太子趙擴，雖然隱隱能夠看到某人的影子，但李鳳娘更願意相信，眉清目秀，略帶風流俊秀的太子長相，是更像自己而已。

一道道朝堂之上的奏章，都被竹葉兒跟青丘放在了案幾上，李鳳娘則是在一邊，替太子趙擴一一打開，而後不管是關於何種事情的奏章，李鳳娘都會在太子趙擴看完後，考校似的問太子：若你現在是我大宋朝的聖上，此事兒你該如何決斷？

“母後，這葉青既然有功我宋廷，為我大宋收複了諸多失地，但為何……竟然還有如此多臣子彈劾他？”趙擴無奈的拍了拍手旁厚厚的一遝奏章，以他如今的心思，顯然還是難以理解朝堂之上的事情。

“那你覺得臣子彈劾這葉青，是對還是不對？你覺得葉青如何？”李鳳娘並沒有第一時間回答，反而是坐在一旁，看著眉頭微皺的趙擴問道。

趙擴看了看李鳳娘那溫柔慈愛的鼓勵笑容，努力的回憶著自己印象中的葉青到底是什麼樣兒的人，見過幾次麵，但已經是很早很早以前的事情了，最為清晰的，還是小時候在玉津園跟自己見麵，而後說了很多話。

“他好像不是很怕兒臣，跟其他臣子不一樣，見了兒臣後都會畢恭畢敬的。而且……。”趙擴皺眉，最後有些無奈的說道：“兒臣覺得葉青並沒有臣子彈劾奏章上說的那麼壞，不受朝廷節製……但正所謂將在外軍令有所不受……。”

“好了，今日就先到這裡吧。”李鳳娘示意竹葉兒等人收拾奏章，而後對趙擴說道：“可他回到臨安後，竟然都不去見你，這豈不是沒有把你這個太子放在眼裡？”

“可能……可能是因為兒臣是太子，所以……所以他不敢吧？或者他是向父皇……。”

“但你剛才不是說，他好像並不像其他臣子一樣怕你嗎？那麼為何還不敢見你？”李鳳娘心知肚明的問道。

“那就不知道了，不過……兒臣可以召見他嗎？兒臣若是如實問他，母後覺得他會告訴兒臣原因嗎？”趙擴接過青丘手裡的茶杯，恭恭敬敬的給李鳳娘放在了手邊。

“再過些時日吧，再過些時日母後召他進宮，讓你見見他。”李鳳娘很滿意趙擴對於她的言聽計從，以及那種發自內心的孝心跟尊敬，而這也是讓她覺得眼下便是更進一步的最佳時機。