當葉青走出和寧門時，木華黎、丘處機、朮赤，以及金國李湘等使臣已經等候他多時。

而除了這兩撥人外，稍遠處的馬車上，謝道清則是站在馬車下方向望過來的葉青賣力的揮了揮手，少女的臉色帶著稍有的欣喜與興奮。

在謝道清的旁邊不遠處，一個書生模樣兒的中年書生，則先是對著葉青點點頭，而後才緩緩走到了葉青跟前。

與木華黎、李湘以及丘處機已經是熟人，對於三人出現在和寧門處，葉青一點兒也不好奇，不過他倒是很好奇，跟隨在木華黎身後的那個年輕人的身份。

顯然，能夠跟著木華黎、丘處機一同來到和寧門處的，絕非是普通的侍衛，必然是窩闊台或者是朮赤其中一人。

所以當葉青的目光帶著隨和的笑意看向朮赤時，木華黎便立刻給葉青介紹著朮赤的身份。

相比較於葉青那隨和的笑容以及從容不迫的舉止，身形高大、滿臉胡須的朮赤在看葉青時，能夠明顯的感覺到，那雙微微有些深陷的眼睛中，時不時會有淩厲的光芒閃過，甚至很多時候絲毫不加掩飾自己對於葉青的敵意。

而葉青則是根本無視朮赤那更像是刻意針對葉青的眼神，輕鬆的跟朮赤打了聲招呼，讚了居少年有為後，便把目光望向了其他地方。

稍遠處的謝道清，顯然沒有想到，這幾輛馬車上剛剛走下來的人，都是在等候葉青。所以此刻看著葉青在不遠處跟他人寒暄時，便也不由自主的走了過來。

畢竟，她如今肩上還有當今聖上趙擴以及宮女韓瑛，剛剛交給她的任務，所以不管如何，她都應該第一時間跟葉青說上話才行。

金國的李湘也好，還是稍顯隆重的蒙古人木華黎三人也罷，之所以在和寧門處等候葉青，自然是邀請葉青前往他們的驛館議事。

在北地葉青便是讓人無法忽略的存在，而如今他們這些使臣到了臨安，不管是他們出使的最終目的是什麼，葉青也是他們必須要拜的一個山頭。

聽完蒙古人跟金人的邀請後，葉青才把目光放到了那名中年文士的身上：“敢問高姓大名？”

“不敢。學生姓鄭名樵，奉先生之命來請燕王過府一敘。”鄭樵向葉青行禮道。

“朱熹朱先生可是？”葉青再次問道，他在來臨安之前，便已經知道，如今的朱熹依舊還停留在臨安，隻是不再像當初那般還想著致仕，反而是靜下心來開始鑽研他的理學。

“正是學生的先生。”鄭樵微笑著說道，神態不卑不亢、有禮有節，倒是頗有大儒之風範。

葉青默默的點點頭，而後這才把目光移向了剛剛上前來的謝道清身上，相比較於麵對木華黎等人的笑容要真誠以及輕鬆了很多，上下打量了一番越發標致的謝道清，而後淡淡問道：“你來這裡又是何事兒？”

“我……。”謝道清臉上瞬間湧現出一抹羞澀跟拘謹，她昨日便已經知道葉青回到了臨安。

而自知道葉青回到臨安後，謝道清便在心裡憧憬、幻想過無數個跟葉青會麵的場景，但唯獨在和寧門處，跟好幾個人一同見到葉青的場景，是她無論如何也沒有想到。

一時有些語塞的情況下，謝道清急中生智道：“給你接風洗塵啊。”

看著渾身上下充滿了青春氣息的謝道清，特彆是那白皙精致的臉頰，以及那副明亮清澈的眼神，葉青都覺得自己仿佛也跟著年輕了不少似的。

雖然當初兩人相處時日並不是很多，但葉青對於謝道清還是多少有些了解，看著那明顯是口不對心的話語，葉青也沒有當著眾人的麵拆穿謝道清。

回過頭看著木華黎跟李湘道：“葉某昨日剛剛回到臨安，今日恐怕很難分身，改日我再前往驛館探望極為使臣，如何？”

木華黎微微皺眉，李湘的心頭雖然也有些不滿，但表麵上顯然也不太敢表露出來。

“燕王真的決定不先跟我們蒙古國商議事情嗎？末將這次來臨安，除了為貴國聖上大婚賀喜外，還奉有我蒙古國大汗之命……。”木華黎的言語已經表達的很清楚，他這一次來臨安，還帶著鐵木真的旨意來跟葉青相商的。

葉青不等他說完，便搖了搖頭，道：“聖上大婚之日在五月，如今不過才四月，時間豈不是有的是？”

葉青顯然是打定了主意，並不打算給鐵木真，或者是完顏璟麵子。

李湘見葉青再次拒絕了蒙古人木華黎的邀請，原本也想要以完顏璟來給葉青施加壓力的念頭，便不自覺的默默放棄。

勉強笑了下道：“好說，既然如此，那麼李某就不打擾燕王了，隻是希望燕王彆忘了，我大金國聖上……。”

“好，葉某一定會前往驛館拜會李大人。”葉青淡淡笑著對李湘說道。

“你是在拒絕我們蒙古人的邀請？”就在葉青說完後，一直不曾開口，但一直都以一雙如同鷹一樣的目光，帶著深深的敵意，盯著葉青的朮赤突然開口道。

一旁的鄭樵跟謝道清不由自主的望向神色陰沉的朮赤，而謝道清則是被朮赤的神色嚇了一跳，從頭至尾她的目光就一直在葉青身上，所以根本就不曾注意到神色凶悍的朮赤。

李湘則是神情微微一愣，隨後臉上便露出了一抹看好戲似的表情，心頭對於葉青拒絕他們金國邀請的不滿，一下子也因此而淡了不少。

他當然想要看到葉青跟蒙古人之間的關係越來越惡，這樣一來對於他們金國來說，自然是有利無弊，特彆是在臨安這個情勢有些微妙的時候。

葉青的目光轉向木華黎，而木華黎則是聳了聳肩膀，他相信，葉青既然知道了朮赤的身份，那麼他可以不給自己麵子，或者是不必理會自己，但朮赤身為大汗的長子，他不相信，葉青也還會如同對待他那般的輕視。

看著木華黎置身事外的樣子，葉青的嘴角浮現一抹笑容，而後才把目光轉向了朮赤，淡淡道：“即便是鐵木真在此，我也一樣會拒絕他的邀請，更彆提你不過是鐵木真的……長子而已。”

葉青像是故意停頓了一下似的，雖然並沒有刻意去指什麼，但明顯能夠看到，朮赤的神色比起剛才更加陰沉了，雙眼如同野獸一樣死死的盯著葉青。

木華黎則是心中一震，特彆是看著葉青嘴角那淡淡的笑容，仿佛帶著一絲的不屑跟輕視時，不自覺的看了一眼已經快要憤怒的朮赤，心頭暗道：葉青此話到底是何用意？他是不是知道了些什麼？

來到臨安後，木華黎便深怕朮赤跟窩闊台之間的不和被葉青察覺，或是在以後加以利用，所以今日來和寧門處等候葉青，還刻意隻是帶了朮赤跟丘處機來表達他們蒙古人邀請葉青的誠意。

但如今看葉青隻是簡簡單單的一句話，就像是已經知道了什麼一樣。

“你什麼意思？”朮赤立刻向前一步，高大的身材以及那陰沉的神色，帶著隱隱的怒氣像葉青質問道。

葉青的神態則依舊是輕鬆隨意，根本不在乎朮赤踏前一步的示威，淡淡說道：“是什麼意思？或許你朮赤回驛館問問窩闊台便知道是什麼意思……。”

“葉青，你到底想要乾什麼？要懂得適可而止。”木華黎不由急忙阻止道，此時此刻，他顯然已經能夠確定，葉青必然知道一些什麼，要不然的話，絕不會在說起鐵木真的長子時停頓一下，而後接下來便立刻提到了窩闊台的名字。

看著原本想要置身事外的木華黎，神情變得極為凝重，葉青臉上的笑容則是越發的開心，而看好戲的李湘，以及茫然神情的鄭樵與謝道清，依舊是一臉茫然，不知道不過是簡簡單單的幾句話，怎麼就突然間使得氣氛瞬間緊張跟詭異了起來。

“適可而止？”葉青的視線轉向木華黎，微微歎口氣後道：“既然木兄知道適可而止四個字的意思，那麼葉某在此就把這四個字送給在場的幾位。如今這是在臨安，再有一個月的時間，便是我大宋聖上的大婚之日，所以葉某在此也希望各位適可而止，千萬莫要在臨安做出一些不和諧的事情來，否則的話……木兄，濟南府一事兒就不算揭過去了。”

木華黎的神色也變得凝重了起來，葉青嘴裡的濟南府一事兒，他自然知道是什麼事情，而葉青顯然也猜到了，他們這一次借著宋廷皇帝趙擴的喜事來臨安，絕非隻是為了給大宋皇帝的大婚之日賀喜而來。

木華黎靜靜的看著葉青，一隻手則是緊緊地拽住一臉陰沉的朮赤，深吸一口氣後，道：“好！既然如此，那麼末將便在驛館等候燕王親自拜訪便是。”

說完之後，木華黎便拉著朮赤轉身向馬車方向走去，而一直不曾言語的丘處機，神情則是有些無奈的看了看葉青，而後又看了看走向馬車的木華黎跟朮赤二人的背影，最後默默的歎口氣後便跟著木華黎與朮赤率先離開了和寧門。

而李湘見也沒有什麼好戲可看，跟葉青打了聲招呼後便也離開了和寧門。

和寧門處一下子變得有些空蕩，鄭樵跟謝道清二人，一時之間也沒有琢磨透，葉青如今打算赴誰的邀約。

而葉青則是在木華黎跟李湘的馬車離開後，便對著鄭樵說道：“那就麻煩先生在前方帶路了。”

鄭樵則是愣了下，顯然他並沒有想到，已經貴為燕王的葉青，在拒絕了蒙古國跟金國的邀約後，竟然是選擇了赴朱熹的邀約。

本以為葉青在拒絕了蒙古國跟金國之後，接下來便會是拒絕他代替朱熹的邀約，畢竟，他多多少少也知曉一些，這些年來，朱熹跟葉青之間的關係，實則是一直處於一種時好時壞的狀態之下才是。

謝道清同樣以為，葉青在拒絕了蒙古人跟金國的邀約後，接下來便會拒絕眼前這個書生，而後選擇跟自己一同離開和寧門才是。

所以當葉青對著鄭樵說帶路後，謝道清的臉上瞬間充滿了不可思議，一雙清澈明亮的眼睛瞬間瞪的圓溜溜的，一幅質問的模樣兒看著葉青。

隻是不等她質問，葉青便看著她笑道：“你隨我一同前往，坐你的馬車。”

而此時的鄭樵則是才從發愣中緩過神來，連忙對著葉青說道好好好，而後便立刻便小跑到馬車跟前，示意車夫立刻駕車在前方帶路。

原本謝道清所乘馬車的車夫被徐寒趕了下去，跟身後的賈涉同乘一輛馬車，徐寒則是親自為葉青與謝道清駕車。

馬車緩緩開始跟隨著鄭樵的馬車向前，車廂裡與葉青分坐兩側的謝道清，此時才有機會打量起近兩年沒見的葉青。

比起當初來，此時的葉青顯然消瘦了一些，斑白的雙鬢依舊如雪一般，看在眼裡格外的刺眼，但不變的則是那棱角分明的臉龐以及那沉穩睿智，又帶著絲儒雅的氣質，舉手投足之間，比起當初來，仿佛也多了一絲難以言明的霸氣。

看著那一雙大眼睛一直盯著自己的臉龐打量，葉青再次不由自主的輕輕彈了下謝道清那潔白如玉的額頭。

被驚醒的謝道清臉頰上瞬間出現一抹紅暈，微微撅著嘴道：“你乾嗎又打我？”

“你在和寧門處等我有什麼事兒？”葉青看著那張青春靚麗的臉頰，微微笑問道。

謝道清則是不自覺的摸了摸自己的額頭，而後道：“也沒什麼事兒，不是說了嗎，要為你接風洗塵。”

“你為我接風洗塵？”葉青笑問著，而後道：“是替你祖父來說情還是……。”

“沒有……。”謝道清連忙否認道，隻是否認了一半後，腦海裡便突然浮現起了前些日子，謝深甫跟留正在府裡被她偷聽到的談話：“那你……那你這次回臨安，不會真的要報複我祖父吧？”

如今葉青已然貴為燕王，但在謝道清眼裡，除了一開始微微有些陌生外，此刻的她並沒有覺得葉青跟當初有什麼不同。

特彆是當葉青又再次彈了下她那潔白如玉的額頭後，謝道清一下子就感覺，仿佛那個日思夜想的大叔又回來了，所以那剛剛見麵後的拘束也隨之徹底消失不見，說起話來也不像剛才那般感到有些不自然了。

葉青看著謝道清那雙甚至帶著一絲哀求的眼神，微笑著搖搖頭，而後道：“不會，既然我救過你祖父，也救過你叔父，如今又怎麼會出爾反爾呢？”

“那你會不會在意聖上……聖上昨日裡並沒有為你凱旋而迎接感到失望，或者是因此而對聖上不滿呢？”謝道清明亮的眼珠子一轉，趁機就把韓瑛交給她的差事兒提了出來。

葉青則是在不算太寬敞的馬車裡微微歎口氣，搖頭道：“不會，我與聖上之間不過是有一些誤會罷了。你告訴聖上，葉青並非是斤斤計較之人。”

“不是，你……你知道我的來意……？”謝道清有些震驚的捂著嘴巴。

而後看著葉青那雙深邃的眼眸，瞬間明白過來，其實在她想要趁葉青不備套話葉青時，葉青又何嘗不是在通過茶言觀舍，以及跟她的對話來試探她的目的。

“你……你詐我！”謝道清瞪圓了眼睛道。

葉青臉上的笑容此時越發的開心跟輕鬆了，其實他一開始還真以為謝道清是為了謝深甫一事兒而來，但當提及謝深甫一事兒時，謝道清的反應並沒有顯現出多大的擔憂來，反而是一直有些心不在焉似的。

而當謝道清飛快的從她祖父的問題轉向下一個問題時，葉青便幾乎在第一時間，猜到了謝道清找自己的目的。

謝道清在臨安城朋友並不多，而且能夠自有出入到皇宮和寧門處，這就足以讓葉青相信，趙擴跟韓瑛與謝道清這兩年來，顯然私下裡相處的極為不錯，若不然的話，謝道清絕不太會隨意的就出現在和寧門。

“是聖上讓你過來找我試探我的？”葉青笑著問道。

謝道清則是有些不滿的撅了撅嘴，而後有些不情願跟沮喪的點點頭，道：“你怎麼這麼快就猜到了？”

葉青則是不動聲色的再次飛快的彈了下謝道清那潔白如玉的額頭，笑著道：“想不到你竟然胳膊肘往外拐，竟然幫起聖上合夥來試探我……。”

“哪有胳膊肘往外拐……不是，我才沒有……。”謝道清意識到胳膊肘往外拐這句話有些曖昧，如此就好像她跟葉青才是一夥兒似的，不由得臉色再次變得有些羞紅。

而葉青也顯然對於謝道清的羞澀看起來頗為新奇，看著謝道清一邊不滿的瞪著他，一邊一手撫摸著額頭，繼續道：“不管你是不是胳膊肘往外拐，不過你都可以放心的交差了。而且我說的都是真的，並沒有在意……。”

“你真的不在意嗎？”雪白的臉頰上還帶著一抹淡淡的紅暈，這一次問起葉青來，顯得比剛剛要認真了很多。

葉青依舊是微微搖頭，而謝道清則是狐疑道：“當初錢象祖回到臨安時，可謂是萬人空巷，甚至就連聖上在宮裡都等待的急不可耐，而整個臨安城因為金國俯首稱臣一事兒，可是為此狂歡了好幾日的時間，錢象祖更是一時之間……。”

“我早已經習慣了。”葉青笑著打斷謝道清的話語說道。

雖然到如今，他還不是很清楚趙擴突然之間對自己一反常態，是否完全跟自己那道稟奏的奏章丟失有關，還是說還有其他的原因，但不管如何，他也不願意讓朝堂之上的爾虞我詐，把謝道清這個純潔的小丫頭牽涉進來。

“可我還是覺得聖上如此做未免有些太過於……。”謝道清撇撇嘴，最後看著葉青那深邃的視線，選擇了乖巧的沒有繼續說下去。

“想必聖上也有他的難處。”葉青笑著道，不管今日見沒見到謝道清，葉青都沒有打算從謝道清身上套取，趙擴為何會改變對自己態度的原因。

馬車緩緩停了下來，謝道清清澈的眼神看著葉青，一時之間不知道接下來該何去何從。

而準備下車的葉青，回頭看著謝道清，想了下道：“不下去嗎？”

“我……。”謝道清指著自己的鼻子，有些驚訝道：“我可以跟你一同去嗎？”

葉青笑著點點頭算是回答，而後轉身率先走下馬車。

朱熹如今所謂的府邸，不過是一個比普通百姓的院子稍寬敞一些的院子而已，甚至從外觀上看，都不如葉青在通彙坊的那個小宅院。

朱熹人已經在門口親自等待葉青，看到葉青時，滿臉的笑容瞬間就把皺紋擠到了一起，而當謝道清跳下馬車時，朱熹也隻是微微一愣，隨後便臉色如常的跟葉青寒暄起來。

或許是因為葉青的到來，讓朱熹感到了自己再次被重視的感覺，所以已經年邁的朱熹，此時可謂是滿麵紅光，神色之間也是頗有一絲得意之情。

而當鄭樵在一旁敲敲告訴朱熹和寧門處發生的事情時，朱熹臉上的神情則是越發顯得高興。

勉強算是一間一進院的府邸，院子打掃的也頗為乾淨、整潔，雖然房舍看起來有些破舊，可一旦跟書生沾染上了關係，那麼即便是破舊一些的房舍在常人眼中看起來，反而像是顯得出塵脫俗，多了一絲風雅之意，少了一絲落魄。

有幾名書童恭謹的站在大廳旁邊，朱熹與林澤之一左一右，謝道清與鄭樵則是跟隨在後。

葉青四下打量著房舍，言語雖然簡單，但還是不吝讚美之意，倒也使得林澤之跟鄭樵心裡頗為舒服。

“老朽若是知曉今日燕王忙碌，便不會叨擾燕王了，必然會擇日親自拜訪燕王。”朱熹說著客套話，但顯然這樣的話語在葉青聽來，更像是言不由衷。

不過話說回來，葉青如今對於朱熹等儒學還是理學的認知，顯然也發生了變化，而這也是為何他會選擇拒絕李湘跟木華黎的原因。

相比較於江南之地，如今顯然北地的書院等地，更需要朱熹等這些有名望的大儒才是，所以即便葉青已經貴為燕王，但如今因為北地的事情，也讓他不得不放下該有的身段，來跟朱熹打交道。

而從朱熹的話語中，葉青還是感覺到了朱熹自上一次入仕失敗後的消沉，到如今依然還沒有從中走出來。

朱熹從不曾以老朽自稱，但今日一見麵，朱熹便一直以老朽自稱，自然也就可以從中看出，如今的朱熹已然是對朝堂意誌消沉，興不起那麼一絲的興趣了。

“先生若是願意，葉某倒是可以幫先生置一間稍好的宅子，供先生研做學問用，如何？”葉青的語氣真誠道。

鄭樵跟林澤之臉上瞬間露出喜色，反而是朱熹依舊是一臉平靜，不為所動的樣子。

“燕王今日願意前來，恐怕是有要事兒吧？”朱熹岔開話題問道。

葉青也不避諱在廳內的幾人，爽快道：“先生在葉某北征前，在臨安為葉某的名聲做了不少努力，如今燕雲十六州已然歸我大宋，所以這其中也有先生的一份功勞才是。自然，在臨安為先生……若先生對臨安尚有顧慮的話，那麼不妨先生重選一處研做學問之地便是。北地先生可以隨意挑選，至於這江南之地，葉某也一定會在朝堂之上……。”

朱熹則是笑著擺擺手，打斷了葉青的話語，而後道：“老朽已經想好了，打算回建陽……。”

“為何？”葉青皺眉問道。

林澤之、鄭樵則是一臉的凝重，而謝道清則是一臉的茫然，她還是有些意外葉青如今對於朱熹的態度。

“老朽頓悟了，老朽一介書生，本就應該靜心凝神專注於學問才是，而非是朝堂之上。士人致仕雖乃正道，但學問一道才當是書生之大道。老朽恍惚幾十年，到如今才頓悟此道。不過好在，老朽這些年也並非全是虛度，這肚子裡多事少還是有些學問，所以如今隻想著能夠在作古之前，讓這學問能夠留存於世，而非是跟隨老夫被黃土掩埋。”朱熹的神情極為坦然，這顯然是一件極為難能可貴的事情。

書生一向重風骨、節義，而且很少有人願意光明正大的承認自己的錯誤，可如今朱熹不單是做到了，而且還說了出來。

林澤之、鄭樵等人神色平靜，顯然這已經不是第一次聽朱熹如此說。

而此刻的葉青神情則是顯得有些凝重，大廳內，也因為葉青的凝重，使得氣氛微微有些緊張，甚至就連林澤之跟鄭樵，也不免一下子變得有些小心翼翼。

唯獨朱熹，依舊是一幅雲淡風輕的樣子，扭頭看著葉青道：“其實燕王不說來意，老朽也能夠猜到個十之八九。”

“但不知先生可願意？”葉青也相信，以朱熹的智慧加上如今宋廷的形勢，猜出自己的目的並不算是什麼難事兒。

“若燕王願意，老朽願推薦此二人，不知道燕王覺得如何？”朱熹用眼神指了指林澤之跟鄭樵道。

“先生難道真不想前往北地看一看？”葉青問道。

朱熹則是陷入到了沉默之中，葉青的話當然還是讓他動心，雖然他已經做好了回建陽的打算，但當葉青提及北地後，朱熹還是不自覺的感到心弦一顫，那種想要看一眼大宋治下北地江山的衝動，也就不自覺的湧了出來。

“老朽有一問……。”朱熹沉默良久，而後緩緩開口道。

“先生不妨直言便是。”葉青認真的看著滿臉皺紋的朱熹道。

“老朽想知道，燕王接下來的打算。”朱熹望著葉青認真問道。

而看似很簡單的問題，則是讓葉青深深地吸了一口氣，沉默了一會兒後道：“葉某絕無不臣之心。”

“燕王顯然還是信不過老朽啊。”朱熹看著葉青道。

葉青的神色則是越發顯得凝重，而林澤之、鄭樵以及謝道清的神情則是越發的茫然，不知道這二人到底在說什麼。

“老朽記得當初燕王曾豪言，不恢複漢唐之盛世絕不停下腳步，而今燕王拿下了燕雲十六州，也已經貴為王爵，難道說燕王如今已經雄心不在？”朱熹挑撥著葉青的神經道。

而葉青的神色依舊是顯得極為凝重，看著朱熹，微微頓了下道：“葉某從未忘記過，但葉某這一次回臨安，也絕非是如先生想的那般，是為了朝堂而來。”

朱熹靜靜的看著葉青，葉青同樣坦誠的朱熹，林澤之三人，則是一臉的莫名。

“燕王今日屈尊降貴來此，已屬難得，而能夠跟老朽如此這般推心置腹，老朽自是感激不儘。隻是北上一事兒……。”朱熹皺著的眉頭使得皺紋越發的明顯：“可容老朽思索幾日？”

葉青默默點頭，而後道：“葉某自知如今非是馬放南山、刀槍入庫之時，更何況，這世間根本就沒有真正的所謂太平盛世，葉某對此則是深信不疑。不妨告訴先生，葉某此次回臨安，既是為了北地，也是為了朝堂。”

葉青顯然不會把自己內心的所思所想全部告訴朱熹，更何況，如今更多的事情，他還需要通過這些時日的臨安形勢來判斷，自己的這下一步，是不是應該如此來走。

而朱熹顯然也猜不透，葉青這次回臨安的目的到底是為了什麼。

當然，他也絕不會相信，葉青這一次回臨安，就是為了在朝堂之上顯擺他燕王的威風，何況，昨日他剛剛回臨安後，雖然談不上顏麵儘掃，但最起碼皇家的態度對於葉青來說，就是一個極大的打擊。

所以他也相信，葉青在這個時候回到臨安，必然是有他的用意，但絕非完全是為了在朝堂之上打壓異己。