不知是誰在天子麵前給自己上眼藥，韓岡有些惱怒的想著。

這等言辭，以種諤的政治智慧都不會說出口，說了就是跟他韓岡結仇了。

什麼陝西軍中都盼著他去做隨軍轉運，鎮守後路。攻取橫山的事八字還沒有一撇，哪裡來的人說。還不是有人暗中使壞，隻要一個不好，就會惹起天子的忌憚，最少也會留下個惡劣的印象，現在種個種子，日後碰到合適的時機就會發芽了。

幸好自己之前在熙河路的定位是輔助者，隻在轉運和傷病救護上做文章，而上京後在的兩個職位上的行事，更是加深了這一點的印象。如果自己是親自統帥過大軍，而不是零散的幾次鎮守後路的戰鬥，那再受眾軍擁戴，可就是很麻煩了。

“敢問這話是誰說的？”韓岡臉都板起來了，這種要命的事麵前，他不介意放開自己心頭的怒意。

“延州走馬。”

王安石報了個出乎意料的答案，韓岡聽了就是一怔。

“不要想太多了，玉昆，”王雱笑道，“你在鄜延路軍中的名聲可是好得很。”

韓岡點頭回以一笑，可心中仍難以釋然。不論是真心還是假意，軍隊對自己的好感被報上來決不是好事。而且身在朝堂，如何讓人不能多想。延州走馬……回去倒要查查他的底，看看究竟是怎麼一回事。

“玉昆，你是不是不看好這一次的戰事？”

在軍事上，新黨一邊其實拿不出多少人才，王韶根本與王安石不是一條心，進了樞密院後，與新黨的聯係就隻剩韓岡了。章惇也隻是在荊南耀武揚威一番，靠得還是西軍的將領為核心。說起來，也就韓岡有過對壘西賊和吐蕃蕃部的經驗。而且他當初說橫山不能成事，竟也當真失敗了。

“如今的形勢，比起熙寧三年四年的時候，已是強出百倍。無論將卒、軍械，皆是遠勝舊日。西賊則是日漸衰弱。當年就隻是功虧一簣，如今要不是與契丹聯姻，西賊也就是如釜中遊魚，隻待王師掃平。”

“哦！”王安石麵現喜色，“當真能勝？”

韓岡搖了搖頭：“戰事從來都是說不準的。無論事前做了多少準備，擁有多少把握，一點小小的失誤，就能全賠進去。不過……”他又笑了一笑，大宋真正具有壓倒性優勢的並不是軍力啊，“以西賊的國力其實完全無法與中國抗衡，隻要將帥不貪功，步步為營，逐步進逼，就算一時無法取勝，西賊也會支持不下去的。”

“原來如此。”王安石點點頭，又笑道，“世說玉昆你用兵沉穩，果然沒錯。”

韓岡沒有笑：“隻是唯一讓人擔心的就是契丹啊！遼主和魏王乙辛會給我們多少時間？”

趙頊當真能抵擋得住遼人的壓力嗎？韓岡抱著深深的疑問。

……………………

西夏到底會不會亡？

韓岡從相府中回來後，就一直在思考此事。

現在是熙寧八年，而不是熙寧三年。由於自己的存在，曆史的發展已偏離了他所知道的方向。這一次的橫山攻略究竟能不能成功，韓岡無法再如幾年前那樣確定。如果自己參與其中，儘力襄助的話，很有可能會見證曆史——韓岡對自己有著足夠的信心，無論是判斷還是能力。

不過他對這個答案的追求，並不算迫切。離著開戰還有不短的時間，也還不到他離開軍器監的時候。

大宋要開始的一場戰爭，絕不是上麵的天子宰相拍拍腦袋，下一份詔書就可以。尤其是麵對西夏這等擁有數十萬兵馬的萬乘之國，正常情況下，都要有著至少半年的籌劃期，用來確定統帥將領、籌備糧秣軍資、點集兵馬器械，否則誰也不敢輕言出戰。

——當然這隻是對宋人而言如此。對於西夏、遼國來說，錢糧二物隻要攻入宋境，要多少就有多少，所要耗費的僅僅是派信使傳令和集結軍隊的時間而已。

現在陝西宣撫司還沒有設立，主帥人選也沒有定下，想要觀兵橫山，還有很長的一段時間，這也是世人共通的判斷。

不過事情的發展，完全出乎世人以及韓岡的意料。接下來的發展並不是陝西宣撫司成立，而是朝廷降詔，將涇州知州毋沆任命為延州知州，原任延州知州趙禼則是轉調慶州，兼任環慶路經略使。

“不會吧？！是不是聽錯了。”在軍器監中聽到這個消息的時候，韓岡第一反應是懷疑起消息的真實性。

“舍人，小人親耳聽到的，絕不會有錯。”來報信的韓孝在韓岡麵前賭咒發誓。

“是嗎，那做得不錯。”韓岡揮揮手，示意韓孝下去。

在隻剩一人的公廳中，韓岡的手指無意識的敲著桌案，‘看來是沒有宣撫使了。’

毋沆曾經是趙禼前一任的延州知州，隻是他當時僅僅是過渡，做了一個月就被趙禼替掉了。另外他是呂大防兒女親家的這一件事，韓岡也曾有聽聞。

毋沆曾經擔任過陝西轉運副使，能力也是有的。但他在軍事上的才能，世間卻沒有多少傳說。如今他竟然卷土重來，頂掉了趙禼，這個任命隻證明了一件事，就是朝廷不希望有人給種諤對鄜延軍的指揮，而毋沆唯一的價值就是憑著過往的經驗，做好種諤的後勤工作。

但鄜延路絕不可能以一路之力對抗西夏，鄜延路終究還是需要隔鄰的環慶路和河東路幫助。沒有更高層的協調，怎麼讓兩路在合適的時機出手，而不是爭功諉過、拖延戰機？

是不是為了欺騙西夏人故意放出來的幌子？韓岡不禁這麼猜想。

就像長平之戰，白起為秦軍主帥的消息一直被隱藏到趙軍覆滅之時。要不然這個裡裡外外都籠罩著讓人疑惑的迷霧的任命，怎麼會通過政事堂和樞密院的？

但這個猜測完全不可能，大宋不是秦國，朝堂上的事沒有這麼玩的，那個漏勺一般的崇政殿，哪裡能將秘密守住。

“這下玉昆你不就可以不用去延州了？”當天晚上，韓岡與王雱見麵的時候，王雱就這麼笑著跟韓岡說道。

韓岡抽了一下嘴角，算是在笑：“說得也是。”

他韓玉昆已經是第二任知州資序，讓他給宣撫使打下手沒問題，一任宣撫判官可是能與路分監司中的轉運使、提刑使一較高下的職位。但給經略使打下手，難道還讓他去做機宜文字？

被毋沆頂掉的前任延州知州——趙禼趙公才，他熙寧四年權發遣知延州的時候，本官是正七品右司諫，貼職是直龍圖閣，熙寧五年本官晉升，跟韓岡現在一樣。讓他去給毋沆做副手，朝廷也不會開這等玩笑。

“要不是玉昆你年紀太少，其實延州知州你也能權發遣一下。”

若當真以他為延州知州，那必然要立陝西宣撫司了，就跟當年趙禼兼任宣撫判官和延州知州一樣，否則區區一個七品文臣如何鎮得住當地的武將。韓岡搖頭歎道：“資望差得太多，我可壓不住種五，還有那一乾驕兵悍將。”

王雱哈哈大笑：“玉昆你可是在說胡話了，文武之間哪有比資望的？就是種諤桀驁不馴，你有天子之命在身，指派他行事，難道他還敢不從？”

這是此時的通病，韓岡也不與王雱爭。笑道：“不過在文臣中，小弟也是沒法兒與人比輩份的。”

“愚兄也還不是一樣？”

如今朝堂上進士出身的臣僚按輩分來算，文彥博、富弼、張方平，加上最近重病不起的韓琦這些六七十歲的老臣算是一輩，皆是在仁宗中期嶄露頭角，後期執掌朝政，到了如今，早都是說話擲地有聲的元老重臣了。但他們也已經是老的老、退的退、死的死，很快就要退出曆史舞台。

接下來，在慶曆、皇佑【1040前後】年間進入官場的王安石、王珪、馮京、吳充、司馬光這一撥人，則又是一輩。五十上下的他們，陸陸續續占據了朝堂上的最高位置，如今新舊兩黨的爭鋒，就是以他們為核心而展開。

再往下，嘉佑年間【1056前後】入官場的算是現在的第三代，其中呂惠卿走得最高，下麵的曾布、章惇、蘇軾、蘇轍，乃至張載、程顥都屬於這一輩。高的能做到參知政事和禦史中丞，運氣不好的，還在選人中打轉，但大部分都進入了京朝官一級，是中低層官員的中堅。

最後就是在英宗和當今天子的這幾年得中進士的官員，有前途，但還沒有足夠的表現，隻能期待日後。至於韓岡，實乃異數。比他早一科的，與他同一科的，絕大多數還在選海中沉浮，不知要到何時才能五削圓滿、得以轉官。當然，坐在韓岡對麵的王雱，也是另外一個異數。

與王雱坐在一起聊了一個晚上，這個任命究竟是什麼用意，韓岡也從王雱那裡了解到了，讓種諤能統管全局的另一個目的，是為了能堵上遼國的嘴。

“終究還是要顧及遼人。如果北朝遣使質問起來，也好說一點。……僅是邊地之爭，沒看到隻動了鄜延路一家嘛？”王雱的笑容中藏著濃濃的諷刺。

韓岡搖頭苦笑。從酒樓中出來，與王雱道彆後騎上馬向家裡走，銀河橫跨深藍色的天幕，千萬顆星辰如寶石一般閃耀璀璨。

這時一道流星劃破北方的天際，在許多人的眼中留下一道光影。為韓岡牽著馬的韓孝在前麵咕噥道：“不知又是哪裡死人了。”

“胡說八道。”韓岡笑罵著。

不過第二天夜裡，一個消息撼動了整個東京城

——相州韓琦薨逝！