【不好意思，遲了一些。不過今天肯定三更，這是第一更。】

為了報複之前雁門寨新鋪被遼人燒殺一事，代州知州劉舜卿扣下了兩家遼國商人。

這件事可以算是捅了馬蜂窩。

被扣下的兩名遼國商人並不是契丹人，而是漢人。天下萬邦，世所公認，最擅長工農二事的隻有漢人。便是行商天下，漢人也不輸回鶻。在遼國，基本上都是漢人出來做貿易，尤其是宋遼兩國之間的貿易往來，全都是由漢人把持。

不過這一乾漢商的背後，就有許多契丹貴族的影子。劉舜卿扣下來的兩位商人，如果加上他們的商隊，人數就多達八十五。他們要帶回去的貨物，大半是遼國稀缺的貴價貨，而且還有許多香精、寶器、佛像等奢侈品，明顯就是提供給遼國的達官貴人們的貨物。

緊鄰代州的遼國朔州知州說不定就有股份在裡麵，或許還有幾家貴胄豪門占了一份。並不是韓岡胡亂猜測，而是從詢問出來的口供中就提到了不少達官顯貴的名號。不過由於有可能是他們吹噓，以求脫罪，隻能半信半疑。

韓岡抵達代州的消息並沒有瞞著人，所以當韓岡從東麵的繁峙縣回來的時候，朔州知州派來的使節已經到了代州，而且是點名要見韓岡。

一名身穿綠袍的官員，在雁門縣衙中接待了這名使者。他們的會麵，也就是談判。唇槍舌劍，乃是免不了的。

“呂興、晁安究竟有何罪過？！任意拘禁無罪行商，難道這就是大宋做事的規矩？”

“呂興、晁安二人被拘，乃是其人涉案的緣故，非為他事。既然在大宋境內犯大宋刑律，當然也就要按大宋的規矩來辦。”

“自澶淵之盟後，大宋大遼交好七十餘年。還望錄事轉告韓經略、劉知州，兩國的情誼得來不易，不要因細故而壞舊誼。”

“殺傷十數人，燒毀房屋六間，難道這就是大遼與人交好時慣做的事？邵祥不才，見識淺薄，不意大遼有這等流俗。”

“前日已經向貴國通報，雁門寨新鋪乃是盜匪所為！我朔州蕭知州已遣人追查。呂興、晁安二人乃是正經行商，往來邊界十餘年，豈會與盜匪相勾連？”

遼國使者極力反對將雁門寨新鋪一案和兩家商人聯係起來，而自名邵祥的綠袍官員則是一口咬定兩人涉案。

“呂興、晁安二人名為行商，卻行事詭秘，其屬多有窺伺機要之舉，已經在獄中審問得實。現本縣懷疑其與雁門寨新鋪一案牽涉頗深，人證俱全，口供猶在，豈是汙蔑？”

“既然是拘入獄中審問，要什麼口供沒有！？”

“邵祥不知貴國如何斷案，不過大宋國中斷案，非奸狡滑黠之輩，少有動用大刑的時候。雁門縣中斷案一向公正清明，如果新鋪劫案當真與其無關，州裡、縣裡都不會冤枉他們。更不會逼其認罪。”

“人在獄中，怎麼說都由你們？”

“在下所言真偽，到了兩人開釋之後便可知端的。而且為何貴國能如此肯定呂興、晁安與劫案無關？不是尚無那群盜匪的詳情嗎？”

“十幾年的行商，幾萬貫的身家，如何會跟盜賊沆瀣一氣。”

“或許不是盜匪也說不定！……若是貴國能儘早雁門寨新鋪的凶手繩之於法，移送鄙縣，待問明的確與呂興、晁安二人無關，肯定會儘快將此二人放回。兄台與在下同為錄事，當是明白做幕職的苦處。隻要兄台能促成朔州儘快將當初的盜賊捕獲移交，在下保證讓二人立刻脫罪，不讓兄台來回往返受累。”

一番商談無果，遼國的使者大怒而回。而韓岡、劉舜卿一乾主事者對此並沒有太放在心上。本來就是要表現得強硬一點，遼人的反應，也在預料之中。

翻閱著特意安排人手記錄下來的對話，韓岡笑著對劉舜卿道：“這邵祥做得不錯，刑房錄事可算是屈才了。”

韓岡根本就不見朔州派來問罪的使節。就算有個正經的官職，但區區一個錄事參軍，根本就沒資格拜見一路經略。劉舜卿則是怕會惹來一身麻煩，也不見他，丟給了雁門縣——代州的州治就是雁門縣——而雁門縣的官員們更是妙人，知縣推縣丞、縣丞推縣尉、主簿，縣尉和主簿找不到其他官員來推了，商議一下之後，就交給了下麵的錄事——比押司低一級，略高於書辦的吏員——最後出麵接待遼國使者的便是雁門縣刑房錄事。

大宋和遼國之間的外交向來是采用對等原則，對方派來的使者，正常情況都是由平級的官員來接待。如果資格不夠，往往就暫時賜予一個平級的官階。在過去的幾十年裡，經常有借紫——提前賜予三品服章——的情況出現。因為這個慣例，雁門縣刑房錄事穿上了一身綠袍，假借了一個同錄事參軍的名頭，簡稱正好便是錄事。

這件事說來有些可笑，不過從結果上來說，邵祥表現得很不錯。就像韓岡所說，一個錄事的吏職的確是屈才了，以他的口才，以及膽量——破壞宋遼兩國的盟約，這可不是小罪名，即是知州都不願擔在身上——應當放在更合適的位置上，才不至於浪費人才。

聽到韓岡的褒獎，雁門知縣連忙在下麵附和：“邵祥一向行事穩妥，這些年來，縣中刑房極少有差錯。”

“是不是薦他一個官身？”劉舜卿提議道，“也好讓他繼續與遼人打交道。”

“也好。”韓岡點頭道：“就先讓他負責對遼人的交涉，如果辦得好的話，朝廷也不會舍不得一份判司簿尉的爵祿。”

這就不是領俸祿的官員那麼簡單了，而是有品級的官！縣學裡的學長、教諭，說他們是官，也的確是官，也領俸祿，但他們都是流外官，沒有品級。想要晉身流內，可不是那麼容易的事，進士釋褐授官，也不過是判司簿尉。雁門縣中，有品級的官員也就是知縣、縣丞、縣尉和主簿四人。

邵祥此前僅僅是個吏員而已，連不入流的官都不是——劉舜卿本意就是舉薦他一個流外官——而韓岡一句話，卻將他抬舉到流內品官的行列。雖然還有個前提條件，但韓岡此前已經將底限畫了出來，隻要順著這條線走，怎麼也不可能將事情辦砸了。

這番話傳到外麵，肯定會惹來多少羨慕嫉妒的目光，就是在率為官員的廳中，也是引來了幾聲感慨。

這件事議論兩句，就放到了一邊。僅僅是花絮而已，還有更重要的正事，否則，代州的一眾文武官員，不會大半聚於州衙廳中。

韓岡問劉舜卿，“邊境各寨是不是都安排好了嗎？”

“已經安排好了。雁門山、屋山和恒山的那些寨子外圍的軍鋪、烽燧，都加派人手。最有可能被遼人犯界的土墱寨、西陘寨，伏兵都安排下了。”

“再傳話給各寨，讓他們再小心一點，不要釣魚不成，反給魚拖下水。”

眼下邊境的局勢如同繃緊的一根弦，隨時可能被剪斷。就在三天前，代州、乃至寧華軍、岢嵐軍、火山軍，韓岡全都遣人通知了，讓他們加強防備——那已經是韓岡上任後，第二次傳令緣邊各軍州。如果算上他上任前，朝廷的詔敇和孫永的軍令，已經是半年來的第五次。

劉舜卿低頭道：“末將明白。”

韓岡和劉舜卿都不會認為遼人會咽下這口氣。他們要是這麼容易就善罷甘休，也不會成為從唐時開始，就困擾中國的邊患。也不會認為他們會隻動嘴皮子，遼人手中的馬刀總是隨時準備揮下。接下來，少不了會有小股兵馬犯界。韓岡要劉舜卿做的，就是迎頭痛擊，打得他們回去.舔傷口。

至於朔州派來的使者，隻不過是個無足輕重的角色，要不然也不會一級推一級，最後輪到一名胥吏接待他，簡直都是笑話了。韓岡和劉舜卿身邊哪裡找不到更合適的人？

隻因為他們都知道，要想跟遼人好好說一說話，是用刀槍打出來的，不是靠嘴皮子辯出來的。根本沒必要搭理所謂的使者。

韓岡並不想挑起宋遼之間的戰爭。飯要一口口吃，事要一點點做，不先解決西夏，反而在伐夏之役的同時，另外再開辟一個戰場，少不了要傷筋動骨。

但越是不想挑起戰爭，就越要表現出自己不惜一戰的強硬。要是讓遼人看出自己這邊的顧慮，想討價還價都難了。

蕭十三、乃至他身後的耶律乙辛，同樣害怕戰火，一旦被逼得出兵，親自領軍還是坐鎮國中，想必耶律乙辛都下不了決心。出戰軍隊又該如何編成，同樣會讓耶律乙辛傷透腦筋。

麻杆打狼兩頭怕。

不敢否認已經訂立的邊界條約，將犯界燒殺的罪行推給並不存在的盜匪，遼國的態度其實已經放軟了。

這樣的情況下，強硬以待才是最為正確的做法。等到拚過一下之後，讓遼人明白自己這邊的決心，才有可能迎來人所共盼的安定局麵。