“坐。”

“多謝大參。”

邊讓躬身拱手，然後誠惶誠恐的聽命坐下。屁股隻搭在交椅的邊上，不敢坐實在了。

看著邊讓戰戰兢兢的樣子，韓岡笑了一下，“安心坐好，你這樣子也不好說話。”

邊讓依言挪了挪臀部，向後退了一點，但依然有一半懸空。

他很慶幸自己頂頭上司生了重病，短時間內不能理事，這才讓他這個順豐行京師分號的二掌事有了出頭的機會。

也正因如此，當今夜邊讓被傳喚到參政府時，便處處小心謹慎，打算儘可能的利用這一次機會，博得韓岡的看重。

出於職業習慣，邊讓在進門時打量一下布局，想知道主人的喜好，以便加以迎合。

一國副相的書房十分簡單，簡單得與主人的身份並不相稱。讀書、寫作和休息用的兩側偏廂，以及見客的中廳，因為是兩層小樓，上麵應該還有藏書室，這是普通官員和富裕人家都有的布置。

從外麵就能看得出來，幾個房間都不算大。中央的外廳陳設簡單素淨，甚至可說得上是寒素簡薄，尋常官宦人家，見客用的廳堂很少會如此布置。東側的偏廂中擺著書桌，不是見客的地方，但被領進這裡的邊讓，也不夠資格當參知政事的客人。

不過房間中放了一些很特彆的東西。有幾種精致器械，顯微鏡，望遠鏡，黃銅的羅盤，另外的就是各種石頭，絕大多數邊讓都不認識，隻有一塊因為上麵有著如同草叢一般伸出的六棱型晶柱，使得他能分辨出那應是水晶的原石。

剩下的就是書架了，有一麵牆從上到下被書架占滿，一格一格歸類區分，隻有一點很特彆，書架上的書卷都是豎放，讓書脊露在外麵。不大的一個格子中，差不多就能擺放幾十卷書。若連同上麵的藏書室中也是如此放置，光是這一棟小樓內的藏書，就至少有上萬卷了。

簡樸而注重實用，這是韓岡書房給邊讓的感覺。這讓邊讓不敢將一肚子的奉承話倒出來，緊緊記著謹言慎行四個字。

邊讓的一點小心思，自瞞不過韓岡的眼睛。

這位京師分號的副職與三國時的一位曆史人物同名同姓，隻是這位文采肯定是沒有，商才倒是不差，否則也不會被馮從義任命為京城分號的二掌事，但他的交際能力，還沒有更多的表現。

不過韓岡現在也不需要他表現什麼，隻需要一個合格的傳聲筒。

“分號中的事情，最近還忙得過來嗎？”

邊讓正屏息靜聲的等待著，聽到韓岡的問話，立刻就挺直腰道，“稟樞密，年節的時候，鋪子裡一向是比較清閒的。隻是蹴鞠、賽馬兩大總社這幾天都有例會要開，雍秦商會三天後還有一場宴席，本該由熊掌事去的；另外平安號那邊也有宴席……”

“好了。”韓岡打斷了邊讓的回話，“熊泉病好之前，他的擔子先由你代他擔著。那幾處都是熟人，也不會故意找茬，相信你能處理好。”

韓岡的一句‘相信你能處理好’，邊讓的骨頭都輕了幾分，心中欣喜欲狂：“大參的賞識，小人感激涕零。隻是小人見淺才薄，當不起大參的稱讚。”

“哦？”韓岡抬起眼，盯著邊讓，“是謙虛，還是當真沒把握？”

燈火在韓岡的雙瞳中跳動，泛出冰冷的光色，邊讓登時冷汗涔涔，忙指天誓日，“大參放心，小人定會用心去做好！”

韓岡點頭微笑：“我那表弟不會用沒才乾的人，尤其是京師要地。既然他用了你，我也是相信你能代熊泉將分號中的事情給處理好的。”

“小人明白，小人明白。”邊讓連連點頭。

“生意上還有什麼問題？”韓岡問道。

“一切安好。有參政看顧，有馮東主指派，又有曲、熊二掌事先後主持，分號的買賣一天比一點更好。就是河北那邊……”

河東是獨立的分號，韓岡在並代之地留下的痕跡很深，也讓順豐行能夠深深的紮根在那裡。但河北，由於份額太小，基本上就是讓京師分號代管。宋遼邊境的局勢陷入了緊張，河東輪不到邊讓操心，而河北就不一樣了。

邊讓很明白，順豐行京師分號的大掌事並不是什麼單純的生意人。值此風高浪急的時候，韓岡招自己過府，也不會僅僅是想要了解一下買賣做得如何。

韓岡滿意的點了點頭，若這點眼色和政治嗅覺都沒有，他真得考慮換人了。

“耶律乙辛篡位，朝廷不會與他再有任何瓜葛，歲幣會斷掉，邊境上的榷場也會停掉。”

“朝廷要禁榷了？”邊讓一下抓住了關鍵。

韓岡道：“朝廷不可能與逆賊有任何往來的。”

邊讓點頭，他完全明白了。

河北官宦豪門，於邊境榷場上得利甚多。每年的歲幣，都會經過邊境上的諸多公私榷場，回流到大宋國內。儘管數額在整間商行的盈利中占有的比例很小，可順豐行也的確在其中分了一杯羹。如今河北即將麵臨戰亂，這當然是邊讓必須關心的重點。

而韓岡一直都在說朝廷不會跟篡位的耶律乙辛打交道，乃至要斷絕與遼國的關係，這已經說明了一切。

處在韓岡的位置上，當然不能說公歸公，私歸私，上麵跟遼國斷交，下麵可以照舊去與遼人做生意。

韓岡若是這麼說，就是授人以柄，等著被新黨拿著當成把柄來彈劾。現在的一番話，已經說得夠明白了，這讓邊讓知道自己在參加兩大總社及雍秦商會的會議時，該如何表明自己的態度。

見邊讓已經明白，韓岡該說的都說完了，便示意邊讓可以走了。邊讓起身行禮，恭恭敬敬的退了出去。

韓岡端起還溫熱的茶盞，喝了一口。要得到河北和京城豪門的支持，這算是其中關鍵的一步。

之前已經見過了一些外客，邊讓算是最後一個，他走了，今天也沒彆的人要見了。

儘管三天後就是決定勝負的關鍵時刻，但韓岡並不打算像王安石一樣召集門人一起議論如何應戰。

並不是他自大，隻不過他要做的準備，與王安石不一樣。

“官人，時候不早了，明兒還要上朝吧？”

外麵傳來一聲嬌媚的呼喚，隨即門簾被掀開，周南輕步走了進來。

昔日的花魁，隨著年歲增長而愈見風韻，眼下正是最為嬌豔的時候，舉手抬足都能讓人心弦怦動。

徐步走到韓岡身後，周南熟練地捶打起肩膀來。韓岡舒服的半眯起眼，一股淡雅獨特的香氣充滿了嗅覺。

享受了一陣，韓岡開口問道：“你姐姐怎麼樣了？”

因為與王安石之間的矛盾陡然惡化，夫妻關係這段時間也變得緊張起來，每天見麵也就兩三句話。

韓岡知道自己的妻子夾在中間很難做，但在正事上，他不會因為妻子的緣故而退讓半點，先不顧情麵的也不是他。

不過多年夫妻，韓岡可做不到絕情絕性。

周南的拳頭重了一點，“若官人能多陪陪姐姐，姐姐肯定會比現在好。”

“還是等這件事結束再說。”韓岡的口氣有些不耐煩，不過隨即又醒覺，歎道，“你們有空還是陪她多說說話。”

“何須官人說？雲娘和素心都在陪著姐姐。”

“那就好。”韓岡稍稍放了點心下來，輕聲道，“等過了這段時間，情況就會好點了。那時候，也能抽出時間，多陪陪你們。”

“官人也要說話算話才好。”

肩膀上的捶打換成了揉捏，從袖口中露出的半截皓腕如玉，在翡翠手鐲的映襯下，更加顯得白皙嬌嫩。

韓岡低頭看著桌上，如果順利的話，眼下的麻煩，的確很快就能解決了。過些日子，外麵的壓力少了，便能多陪陪妻兒。家裡的孩子漸漸長大了，要加強教育，自己不能注意盯著，指不定就是一批禍害百姓的紈絝子弟。韓岡一貫律己，也注重名聲，他可不想丟這個人，被人說治家無能，想為人師表，卻連兒子都教不好。

“官人？”周南見韓岡沒了聲息，輕聲道。

“好了。”韓岡回手拍拍肩膀上的玉手，指尖的觸感滑膩如脂，“明天還要上朝，現在梳洗一下就得去睡了。”

周南低下頭，湊在韓岡的耳邊，嗬氣如蘭，“那就讓奴家來服侍官人。”

韓岡手背撫著細膩的臉頰，笑道：“誰服侍誰還說不定呢。”

次日晨起，韓岡忍著困倦起身上朝。結束了垂拱殿的常朝，接下來便是內東門小殿的議事。

殿上的氣氛有些緊張，畢竟再有幾日便是決戰之時，空氣中都仿佛有刀劍交擊的聲音，充滿了張力。幸而雙方都保持著克製，沒有在今日殿上就開始前哨戰。

隻是等到一切結束，太後已經準備起身，宰輔們也在王安石的帶領下，準備退出內東門小殿，韓岡卻沒有動腳步，而是對太後道，“陛下，臣今日請留對。”