八月十二日下午，平樂府的山間依舊吹著西北風，太陽在雲層裡時隱時現。

位於西邊丘陵地帶的大片吳高軍的人馬，正在緩慢地後撤。兩軍從昨天就進入了對峙狀態，卻隻在漢王軍前衛那邊、發生了一陣規模不大的激戰；而眼下敵軍主力又開始後退了。

朱高煦身邊的幾個部將，立刻爭先恐後地請命追擊敵軍！

但朱高煦毫不猶豫地搖了搖頭，說道：“這次的景況，與之前追擊薛祿軍的形勢相比，截然不同。此地的地形起伏不定，不利於大軍展開快速推進；吳高也沒有把大軍主力聚集到一塊兒。況敵軍未經失敗，士氣戰力未損，若是咱們急著追擊，必定會遭敵軍主力反擊。”

吳高軍的兵力，人數遠遠超過朱高煦的人馬；漢王軍下山便會失去地利，大戰的勝算並不大。

而敵軍這種有序緩慢的撤退，朱高煦若以部分兵力追擊是沒有效果的。

吳高在反擊時，極可能憑借優勢兵力進行迂回包抄；到那時候漢王軍隻好去援救前鋒，戰役規模便會不斷擴大，最後演變成決戰！

朱高煦無法控製近六萬人大軍的所有事，他隻能觀察到大概的情況。可是迄今為止，他尚未看到任何能占便宜的因素；整個戰役也缺少一種讓他產生信心的誘因。

如同攻陷成都城那次，蜀王府的護衛大將萬權，便是讓朱高煦產生信心的誘因；他至少看到了獲勝的可能性……

視線內大片敵軍正在緩緩遠離，漢王軍各部仍按兵不動，大夥兒便漸漸有點鬆懈了。周圍的武將們議論紛紛，四下裡說話的“嗡嗡嗡”響聲也愈發明顯。

朱高煦頭上的鐵帽帽簷往下壓著，以遮擋從雲層裡出來的刺眼陽光。他坐在馬背上沒再吭聲，一副若有所思的模樣。

他先想到的，是樂川水上正在架設的那道浮橋。

要在半天時間之內、勸服陳知府拒絕架橋，朱高煦一時間卻找不到行之有效的法子。因為那個知府派人來致歉，顯然還沒到投降的程度，否則為何連印信也沒有？陳知府隻是擔心官軍大軍會撤走，所以才臨時想留條後路而已。

即便知府陳用晟投降了漢王軍，吳高還是有辦法西渡樂川水。那條河太窄了，渡口所在的水麵更窄，實在不是能阻擋大軍的屏障，渡河無非是時間問題……

平樂府城北的樂川水渡口，由幾段很窄的水麵組成。隻要有足夠的船和木板，架橋很快。

朱高煦估摸著，如果陳用晟不敢在官軍大軍的監視下違抗軍令，那浮橋在今天之內就能架好。吳高軍便很可能連夜西渡樂川水。

若欲趁機攻打吳高，漢王軍隻能夜襲。大規模夜襲無疑相當冒險，何況是對付吳高這種人。

以朱高煦與吳高多次交手的經驗，覺得此人有時候會怠誤戰機，但從沒有出現過大的疏忽和紕漏。如今兩軍近在咫尺，吳高必定會想儘辦法防備的。

一時間，朱高煦有種無從下口的感覺，就像啃一隻核桃。不過還是因為他的兵力太少了，否則眼前就可以趁勢追擊，徑直在西邊那片丘陵地上決出勝負。

朱高煦忽然開口道：“還得用水泡一泡，才有辦法下口。”

諸將停止了議論，紛紛側目疑惑不解地望著他。

朱高煦回顧左右道：“要想辦法先削弱吳高軍，然後才能擊破。”他稍微停頓了一下，終於下定決心道，“傳令各部，就地在山上紮營。今日大夥兒歇了，以好養精蓄銳！”

因為朱高煦親自帶兵打仗，幾乎還沒敗過，所以軍令很少被人質疑。眾將紛紛應允。

朱高煦的目光投向趙平，說道：“趙副將軍麾下的人馬在北坡；此後大軍將向北行軍，你的人馬便是前鋒了。你帶著前鋒和輜重隊從山上往北邊下去、再往西走，那裡還有一處樂川水的窄水處；你們在那地方架舟橋，明晨五更之前，務必架好！”

趙平抱拳道：“末將得令！”

朱高煦想了一會兒，又回顧左右說道：“廣西各地官府，之前都奉了偽帝的詔命；那吳高的軍需補給、必定主要依靠各府縣城池。上午平樂城的陳知府派人來，透露了給吳高準備軍糧的消息，於是我猜測敵軍可能有點缺糧了。

往北走是陽朔縣城，吳高應該是想先到陽朔縣城，不僅能得到一些軍需補給，還能依靠隘口反擊追兵。

所以咱們要作勢搶先抵達陽朔縣！吳高心裡有數，隻要咱們先一步占據縣城，便能切斷敵軍的一次中途補給，並占據有利地勢、憑借城池對吳高大軍的側後翼進行襲擾攻擊。

而我軍目前的位置，離陽朔縣稍近；吳高若發現咱們的行軍目標，隻能加速行軍。加上今晚他們極可能趁夜渡河，敵軍將士連夜勞累疲憊，若再強行行軍，體力士氣都會受到很大削弱。”

眾人聽罷，紛紛拜服。

原先朱高煦判斷，吳高想先去賀縣，利用盛庸部趕來的時間差、擺脫被合擊的困境。朱高煦據此製定了一套應對的策略。

然而戰場隨時在變化。今天吳高果斷而迅速地放棄了第一次會戰，並臨時改變了路線、欲調頭回桂林府方向。這些情況，朱高煦事先都不能預料、至少難以確定。

此時朱高煦也隻能改變計劃。

他的新方略有點倉促。整個下午，當各營將士開始修整時，他還在陸續完善部署。

朱高煦首先寫了兩封信，派人送去平樂府西麵的陳貞部大營。一封是轉交給盛庸的軍報，知會前方的具體軍情。一封是給陳貞的命令，叫陳貞部一萬餘眾抵達平樂府之後，立刻進|逼府城，迫降已經意誌動搖的知府陳用晟等人。

接著他又下令長史府右長史、兼領守禦府事侯海，從北司將士中挑選出一個不怕死的使者，再次去平樂府城。使者將提出漢王軍的要求：命令陳用晟拖延交付敵軍的三千石米。

朱高煦原先想索取那三千石軍糧，但考慮到施行的難度，臨時決定作出妥協。

畢竟陳用晟隻拖延時間的話，要簡單得多，他可以找一百個不能按期運輸的理由；但若陳用晟把軍糧送給漢王軍，便相當於立刻投降了。

……天色漸漸暗淡，除了輪流當值的將士，許多士卒早早就睡了。大夥兒連續多日行軍，大多人都十分疲憊，人們在山上的幾個小水塘裡打水造飯，吃了飯就躺進草棚或帳篷睡覺。

朱高煦的中軍行轅設在北坡。這裡有個小山村，隻有幾座院子組成，都是一個宗族的人；壯漢、年輕小娘和媳婦都跑了，隻剩下老弱婦孺。親兵隊征用了大部分房屋，留下一座院子，讓剩下的所有百姓暫住。

朱高煦坐在一間瓦屋裡，忙到了現在。時不時有斥候將士進來談話，沒有接待將士的時候，他便看著地圖琢磨事情。

作為親王，朱高煦身體上的疲勞程度比軍中士卒要小；他行軍騎馬省力，夜宿多半是在民房裡。途中的房子多比較破舊，卻也比住帳篷要舒坦。不過他必定是最費心的一個人。

就在這時，門外的聲音道：“王爺，趙副將軍求見。”

“進來說話。”朱高煦道。

精瘦個高的趙平走進來，行禮罷，他開口道：“依王爺軍令，末將前鋒軍已於下午抵達樂川水岸，今夜待調到上遊的船隻抵達，即可架舟橋；明日五更之前，必能修好。”

朱高煦點了點頭，“咱們昨天渡河的地方，吳高也設法把橋修好了，估計敵軍真的會在今夜渡河。我也正要派人去給趙將軍送信，你既然來了，我便還有一件事告知。”

他說罷招了一下手，趙平便走到了桌子前麵。

朱高煦指著一張圖道：“照渡河的地點來看，吳高軍不會與我軍走同一條路。

看這裡，陽朔縣城在漓江西岸，而敵我兩軍都位於漓江東岸；所以我判斷，吳高軍渡過樂川水之後，還會橫渡漓江，然後沿官道直趨陽朔縣城。

咱們的大軍則走北麵的道路，距離更近。陽朔縣以東十餘裡地有一處渡口，趙將軍前鋒先行，派人到此處搭建舟橋；好讓吳高認定，咱們要橫渡漓江、取陽朔縣。如此更能給吳高以壓迫感，逼他加快行軍速度！”

趙平抱拳道：“末將得令！”

就在這時，忽然“啪”地一聲撞擊聲，朱高煦抬頭看去，門口的木門被一陣大風刮得撞到了牆壁上。勁道十足的涼風襲來，他隱隱感覺身上有點冷了。

“今天上午有土人稟報，最近兩天天氣有變，可能會下雨降溫，趙將軍的人馬也要準備防寒。”朱高煦隨口叮囑道。

趙平應了一聲，抱拳道：“末將告辭，這便趕回營中。”

朱高煦想到趙平這回變成了前鋒，至少好幾天見不著麵了。他便從椅子上站起來，親自送趙平出門，又吩咐侍衛送幾頂鬥笠。

果不其然，天下漸漸飄起了冰冷的雨點，在燈光中那些水珠隱隱在夜色中閃動，天地間也“沙沙沙……”地響起了聲音。

朱高煦望著趙平的身影從雨點中消失，猶自站在那裡尋思了一會兒。