江陰侯吳高說出那些話，甚麼戎馬生涯完了、大軍也隻能延口殘喘雲雲，這時候耿浩從他臉上看到了軟弱與膽小。

耿浩忽然非常生氣，他娶了吳高那個隻有幾歲頭腦的女兒，可不是為了跟著吳家一起完蛋的！

他對嶽父這個侯爺的敬畏、也忽然消失了九分，忍不住開口道：“昨日勝負未分，認輸退兵是大帥的意思。而今大帥又說這些喪氣話，怕是對軍心不利……”

“啥？”吳高頓時麵露詫異與不悅，轉頭看向耿浩。周圍的武將們也紛紛側目。

耿浩父子能從詔獄裡出來、並得到了一官半職，全靠吳高；所以在此之前耿浩對吳高是千依百順、相當恭順。此時耿浩突地態度驟變，果然讓吳高十分不適、甚至惱怒！

耿浩悻悻住了口。

吳高的目光在他臉上來回撫繞，叫他十分不舒服。過了一會兒，吳高才又開口了，語重心長地說道：“耿浩，比起你的先祖父，你還差得遠。要多見識經曆幾年戰陣，言語才不會貽笑大方。”

耿浩依舊沉默，不想此時再與嶽父爭執了，但他心裡早已不服。

以前吳高是侯爵、聖上跟前的紅人，朝中有人幫著說話，耿浩當然敬畏；現在吳高自己也說了，官位甚麼的全完了，連性命也難保，居然還有臉在這裡教訓彆人！？

這時官道上的軍隊經過了一番整頓，陸續又開始移動了；中軍的大將們也陸續告辭，繼續沿官道行軍。嶽婿倆的不快，也很快被拋諸腦後……

耿浩在軍中的經曆，是幾乎每天都在趕路；人們僅有的物品全攜帶在身上，便如同貧窮匱乏臟亂的流民。這就是英明神武的大明官軍！對於武將這一行，耿浩已漸漸失望透頂。

以前耿浩對將帥的印象不是這樣的，在他眼裡，勳貴武將應該是鮮衣怒馬、人人敬畏，因開疆辟土戰功赫赫而光宗耀祖。

哪像現在這般光景，耿浩已經不知道自己多少天沒洗澡了，身上夾雜著酸|臭與各種惡臭，頭發裡全是臟兮兮的油。吃飯的時候，裡麵不知道混了多少灰土臟東西，飽一頓餓一頓的。一直在行軍趕路，人們不僅疲憊不堪，而且隨時懷著被殺的憂慮恐懼。

堂堂大明朝的勳貴們、官軍將士，竟然是這副模樣！

甚麼建功立業、受人敬仰，此時半點影兒也沒有，狼狽的人們隻想著活命求存。

耿浩的腦子裡一片空白。眼前唯一欣慰的事，便是太陽已經偏西、又到了大軍紮營休息的時候。耿浩在馬背上顛了一天，覺得骨頭幾乎散架，隻想趕緊找到宿營的地方，然後躺下來睡一覺。

果然遠近的各處人馬陸續停了下來，軍中一片熱鬨，大夥兒正忙著挑選營地。耿浩希望中軍能住在附近的村子裡，最好還能有一間房屋，他真是受不了，今晚就得弄點熱水洗個頭洗個澡！

不料，就在這時忽然傳來一陣喊叫聲，“敵騎！敵騎……”

吳高的聲音嗬斥道：“大呼小叫作甚？有多少人，位於何處？”

那騎士翻身下馬，上前稟報了起來。

吳高問明白了軍情，便說道：“傳令各營，依舊紮營。敵騎隻有千餘騎，若他們敢攻打我軍，先讓步軍抵擋、將其擊退，然後以騎兵反擊！”

一個武將抱拳道：“大帥，敵騎後麵，有叛軍前鋒步騎大隊，已近至五裡地之內。咱們若停下來，叛軍前鋒便要追到跟前了。”

“那又如何？”吳高皺眉道。

耿浩看在眼裡，頓時又覺得嶽父變狠了不少。吳高實在讓人摸不著頭腦，有時候非常膽小，有時又比所有武將都膽大！

這時吳高的聲音道：“本帥知道爾等懼怕，眼下咱們的景況也著實糟糕；但這種時候，退得越快，大軍崩潰得越快。咱們已彆無選擇，叛軍前鋒若敢進攻，必須與之拚命！”

眾將似乎受了鼓舞，紛紛抱拳道：“末將等得令！”

……黃昏時分，朱高煦騎馬趕到了前鋒大營。

前鋒大將趙平上來迎接，稟報道：“王爺，敵軍主力在二裡地之外，一個時辰前就紮營停下來了。”

“咱們過去瞧瞧。”朱高煦簡單地回應了一句。

一群馬隊簇擁著朱高煦，向前鋒營的東北方向過去。此地位於平坦的原野上，東西兩邊有山林。一行人騎馬走了一會兒，便到了地勢較高的地方，離敵軍大營也更近了。

趁著天還沒黑，朱高煦觀望了好一陣。許久後他遙指前方道：“看見那些房屋了？外麵拴著馬，廣西百姓鮮有養馬的，所以必定是敵軍的前哨。吳高有所準備，欲與咱們的追兵再乾一場。”

趙平沉吟道：“末將前鋒軍不足萬人，人馬少了一些，今日為了追上吳高軍，急行軍了幾個時辰，此時將士十分疲憊。”

朱高煦轉頭看著他，點頭道：“打不贏的仗，能不打就不打！否則吳高若反擊成功，多少能鼓舞敵軍士氣。”

他很快便下定決心，下令道：“你們就地紮營修整，監視敵軍，等待一晚上；咱們大軍主力將連夜行軍，趕到此地！明日淩晨，再對吳高發動進攻。”

趙平抱拳道：“末將遵命。”

朱高煦踢馬調轉方向，一麵派人先行回去傳達軍令，一麵也帶著親兵馬隊離開了前鋒軍營。

漢王軍主力大致在吳高軍後麵二十裡，要趕上吳高軍的位置，今天便要多走一個多時辰（兩三個小時）。本來就疲憊不堪的將士，一天多走二十裡是十分沉重的負擔。

但朱高煦認為漢王軍士氣尚可，在乘勝追擊的關頭，可以嘗試壓榨人們的體力極限。他為了鼓舞將士，便下馬步行，跟著大夥兒一起步行走這二十裡地。

數萬人以長長的幾路縱隊，快走到前鋒軍營地時，天色已經完全黑了。

就在這時，兩騎迎麵奔了過來，馬蹄聲中還有人的說話聲：“王爺就在那邊，俺帶你過去。”

不一會兒，來人翻身下馬，上前抱拳道：“趙將軍遣小的來稟報，吳高軍已於一炷香之前拔營，連夜走了！”他說罷遞上了趙平的書信。

周圍的武將們聽罷，頓時破口大罵，將吳高的很多親屬都罵了個遍。

朱高煦皺眉想了一會兒，便道：“前鋒輜重隊已為大軍選好了營地。傳令各部，先派人去瞧好了位置，到達軍營便歇了。”

及至諸部陸續到達地方，朱高煦看見火把中許多人直接躺倒在泥地上，人們勞累異常，幾乎到了身體忍受的極限。一路上漢王軍也掉隊了很多身體較弱的人。

吳高老是在跑，實在拿他沒有什麼好辦法。朱高煦身經大小戰役無數，還真沒經曆過這樣的情況，心裡不得不承認，那江陰侯簡直是個奇葩……

喉嚨發炎的症狀還沒痊愈，朱高煦今日又披甲步行了二十裡，他也累得夠嗆，便在中軍為他征用的民宅裡睡了。

睡到半夜，他忽然被侍衛吵醒。

床邊一個軍士說道：“王爺，侯長史連夜派來了個信使，說有要緊的事。小人勸了幾次也勸不住，隻得來喚王爺，請王爺降罪。”

朱高煦迷迷糊糊地爬了起來，看了一眼桌案上的油燈，問道，“人呢？”

不一會兒，便有一個文官被值守的親軍侍衛帶了進來。那文官長相不怎麼好看，若是沒穿官袍簡直就像一個粗|糙的農夫，他抱拳道：“下官裴友貞拜見王爺！”

朱高煦的瞌睡也漸漸醒了，指著文官恍然道：“我記得你，你在漢王府教過書。”

裴友貞麵露一絲喜色，拜道：“王爺好記性，下官榮幸之至。這是侯長史送來的奏報，請王爺過目。”

朱高煦接了過來，湊近油燈觀閱。

“奸諜被抓？吳高寫給陳用晟的信、被查獲，還被送去了吳高大營？”朱高煦頓時更加清醒。

裴友貞的腰彎得很低，“此事乃廣西巡撫、給事中雷填所為。那雷填走的是朝中大臣袁珙的路子，出身東宮黨羽，與一般官員身份不同，所以他辦這種事十分賣力。”

“嗯……”朱高煦發出一個聲音，一副若有所思的模樣。

過了許久，朱高煦忽然說道：“這件事不一定是壞事！雖然看樣子，桂林府暫時不會主動投降了；但廣西這邊，吳高的兵力才是關鍵，隻要滅掉吳高，桂林府沒兵是守不住的。

吳高得到那封信，聽說桂林府有咱們的奸諜，說不定會更加心慌。”

裴友貞拜道：“王爺英明！”

……漢王大軍離開陽朔縣一天多時間之後，已經到達了桂林府的南麵地區。沿路常見突兀的石灰岩，但除此之外，地形相當平坦，簡直就像平原。

這樣的地勢，便不必拘泥於那條官道，無數道路都可以通往桂林府城。

朱高煦派王斌帶著漢王親兵精騎數百、前去增援趙平前鋒，繼續尾隨吳高軍，作用主要是收降那些逃跑和掉隊的官軍將士，人數非常多。然後朱高煦自率大軍步騎主力，離開了官道，開始從另一條路進軍。