馬車輪子“嘰軲”轉動的聲音中，耿浩開始講述事情的經過。車廂內的噪音恰到好處，坐在耿浩麵前的兩個人能聽清，外麵的人卻無法聽聞、哪怕馬夫應該也聽不到。

聽到耿浩的敘述，袁珙的心情很複雜。他不知是高興、慶幸，還是氣憤，或許兼而有之。

“平樂府知府陳用晟，自洪武年間便在廣西當官；太宗皇帝方登基，他便在平樂府做地方長官了，故多有黨羽。陳用晟暗示下屬，將他綁了去投降叛王。否則以陳用晟在當地的勢力，他一時半會是很難被脅迫的。

這些內情，江陰侯都查清楚了，並上報平漢大將軍張輔。不料張大帥巧用嫁接之術，欲將這些事安在江陰侯頭上。末將原先是江陰侯吳家之婿，乃其親信、常在身側。張大帥便勸我大義滅親，出麵佐證，如此便能坐實吳高處心積慮投降之事。

張大帥許諾，幫我耿家恢複長興侯之爵位，且願栽培末將。末將忽然得位高權重的張大帥賞識，自是有點受寵若驚，沒細想就答應了。”

“果然有陰|謀！”袁珙冷笑道。

袁珙沉吟片刻，馬上正色道：“幸得耿將軍先告訴了本官；不然的話，你若把謊言說到了聖上跟前，那可是欺君大罪！耿將軍擔得起嗎？”

耿浩的臉頰微微抽動了一下，無言以對。

袁珙見狀，接著說道：“咱們的談話，稍後寫一份供詞出來，耿將軍簽字畫押……你再自己寫一篇文章，將此事的前因後果落在紙上。耿將軍可願意？”

耿浩頓時有點疑慮的樣子，“張大帥談完那些話，便馬上說甚麼也沒有談過。無憑無據，就算末將揭發他，他也不會承認。”

“咱們不需要他承認的……”袁珙輕輕捋|著下巴稀疏的胡須。

耿浩茫然道：“哦？”

袁珙馬上換了一個口氣，一副浩然正氣的神情，說道：“你揭發張輔的事，張輔也不會知道的。咱們的意圖，不是為了搞張輔，而是阻止朝臣黨同伐異，避免無辜大臣受到冤枉！”

耿浩將信將疑。

袁珙又道：“叛王才是大敵，而今張輔在前線手握重兵，咱們能攻訐張輔嗎？本官等既然得聖上信任，出掌公器，當然要以江山社稷、天下大局為重！”

耿浩點了點頭，小心問道：“那袁大人的許諾……”

“談不上是許諾，能不能辦成還兩說。不過，若咱們辦不成爵位的事，朝中也沒人能辦成了！”袁珙一本正經地說道。

耿浩應了一聲。

袁珙觀察了一會兒耿浩的臉，很快便接著說道：“到時候耿將軍先上書，乞聖上準你繼承爵位。然後本官等在聖上跟前說說話，咱們在宮裡還有……”說到這裡，袁珙忽然打住，“總之現在許諾有點太早了，都得看聖上的聖意。”

耿浩馬上拱手道：“但袁大人確實可靠得多，您起碼在安排怎麼著手辦了。”

“嗯。”袁珙嚴肅地點點頭，“萬一、本官隻是醜話說在前頭……若是萬一沒能辦成那事，咱們也有彆的關照，必會回報耿將軍。你明白我的意思嗎？”

耿浩想了一下，臉上微微一紅、似乎想到了甚麼美事，馬上抱拳道：“明白！末將明白了。”

沒一會兒，馬車便進了一座彆院。袁珙等三人到院子裡的廂房時，紙墨已備好，袁珙馬上催促耿浩寫文章；而雷填則把馬車上的對答內容寫出來，好等著耿浩簽字畫押。

袁珙不動聲色地提醒耿浩，“耿將軍所言，本來便是實話，可在後麵加一句‘若有半句虛言，天打雷劈不得好死’！”

耿浩的臉色很難看，但還是寫了。

待一切辦妥，袁珙拿起耿浩當麵寫的文章，先看了一遍，然後輕輕吹了幾下紙上未乾的墨跡；他十分珍惜的樣子，又忙拿鎮紙壓住了。這時他的嘴角露出了一絲微笑。

耿浩不太放心地問道：“張大帥不會知道這些事？”

袁珙皺眉道：“他在兩千裡之外，如何得知內情？”

送走了耿浩，袁珙馬上對雷填道：“供詞你拿著，你立刻據此寫奏章，上奏聖上！”

雷填道：“下官遵命。”

袁珙收起已經乾了的紙，“耿浩寫的這東西，我先給魏國公看，然後讓魏國公上奏。”

袁珙長長地鬆了一口氣，總算是順利辦成了一件事。這時一個打扮得花枝招展的美婦人進來了，她端著茶放在茶幾上，又一副討好的模樣，上來給袁珙捶腿。

雷填欲言又止，終於小心翼翼地拱手道：“那耿浩恐怕會認為，袁寺卿這家妓便是您的親戚……”

袁珙瞪眼道：“他要這麼想，我有啥辦法？我確實有個寡居的同族親戚，沒騙他！雷科官也見過，就是去年在我府上，那個長得像彌勒佛、腰比水桶還粗的。”

“記得記得！”雷填點頭道。

美婦人掩嘴笑道：“哪有這麼說自家人的呀？”

袁珙正色道：“我隻是實話實說，難道說錯了？不過今天的事兒，咱們也得說好了；得告訴耿浩，今日我那親戚也在馬車上……”袁珙轉頭看向美人，“你便正在服侍她。”

二人應了一聲，雷填道：“如此倒也說得通了。耿浩所見者，乃袁夫人的侍女，他自己誤會了而已。”

“正是如此。”袁珙道，“要是耿浩嫌醜，便讓他把你明媒正娶了去，我沒啥不願意的！”

雷填拜道：“袁寺卿英明！”

袁珙冷冷道：“江陰侯剛倒黴，耿浩立刻把自己的夫人休了；接著張輔拉攏他，這才幾天就背叛了張輔！咱們與他講究那麼多規矩作甚！”

美婦人撅起嘴|兒道：“那您還要把人家往火坑裡推？”

袁珙笑道：“不管怎樣耿家不是尋常門戶，耿浩長得也是一表人才，怎會願意娶你這樣出身低賤的人？你想跳火坑，還跳不進去哩。”

“哈哈……”雷填和袁珙頓時大笑了幾聲。

雷填道：“耿浩怎會覺得長興侯爵位，他還有希望？如此明顯的事，起先袁寺卿說起，下官生怕他不信哩！”

袁珙道：“人願意相信甚麼，那是彆人的事。本官不是他|爹，沒必要管那麼多。隻要他相信，咱們便許諾好了。”

“袁寺卿言之有理。”雷填拜道，不再多說。

他們隻談論了一會兒，袁珙便站起身，整理了一下衣冠，接著與雷填道彆、走出了彆院。袁珙依舊乘坐著那輛馬車，回千步廊的太常寺衙署去了。

一進洪武門，走上千步廊，千步廊那街口的左邊就是太常寺，實在是最方便進出的衙門。不過袁珙路過大門口，並沒有進去，而徑直往北走，去五軍都督府找徐輝祖。

五軍都督府有五個衙門，徐輝祖在最北邊的中軍都督府任職。門口坐著兩個百無聊賴的錦衣衛軍士，袁珙也不回避他們；畢竟錦衣衛看到了甚麼並不要緊，最重要的還是聖上心裡的意思。

袁珙見到徐輝祖，二人隻寒暄了一兩句話，袁珙急著就把耿浩寫的文章掏了出來，默默地遞上去。

徐輝祖看了袁珙一眼，接過東西立刻開始看內容。

沒一會兒，徐輝祖便生氣得臉上棗紅，他把紙拍在桌案上，冷冷說道：“俺早就說過，那些出身寒微的人，一旦身居高位，可不一定是甚麼好事！有些人是毫無氣度，乾的事儘是下三濫手段；毫無心胸，大敵當前、仍不顧國家社稷天下萬民，勾心鬥角！”

袁珙附和道：“魏國公言之有理。那邊此時才對付吳高，不過是落井下石，毫無作用；我看恐怕是項莊舞劍，寧遠侯何福才是沛公。”

徐輝祖點點頭，用冷靜的敘述口氣道：“寧遠侯應該是冤枉的。”接著他又道，“何福這個人是有一些城府，像何祿的事、便從來沒對俺提起過；但畢竟何家在元韃朝就是高門大戶，何福還是很可靠的人，應該不會乾那些鋌而走險孤注一擲的事。俺之前毫無憑據的猜測，確實太過巧合了。”

袁珙沉聲道：“咱們一定得保寧遠侯。朝中咱們的同僚，本來對張輔等人並無成見，但張輔也做得太過分、太明顯！現在他簡直不擇手段，一點規矩都不顧了。”

徐輝祖應了一聲，沉吟片刻又道：“不過這事兒得勸勸聖上，先彆責怪張輔，可以給何福透個氣，叫他安心帶兵。一切應以大局為重。”

袁珙躬身一拜，充滿著敬意道：“大明有魏國公，幸甚矣！”

袁珙直起腰後，接著說道：“要不要稍微提醒一下張輔，免得他以後太過分。”

徐輝祖立刻搖頭道：“時機不妥。若是聖上派人去敲打張輔，不管言辭輕重，張輔總是會揣度出更多的意思。那般景況，不利於即將到來的湖廣大戰。相比之下，俺還是更相信何福，何福能顧全大局。”

袁珙有些失落，但還是點頭道：“便照魏國公之意，這事兒暫且先不與張輔計較了。”