王後陳氏來到了柔儀殿正殿後麵，但是被太監侯顯攔住了。侯顯道：“王後且慢，皇爺正在裡邊、與陳季擴的正使商談軍國大事。您先等著，一會兒咱家進去通報。”
陳氏幾天前便知道、陳季擴又派使者來了；但她剛剛才得知朱高煦在柔儀殿，這才趕了過來。
“有勞公公。”陳氏好言道。
話音剛落，宮殿裡麵便傳出了一陣聲音。那聲音十分忘我、以至於連殿門外都清晰可聞。剛剛還在說商議軍國大事的侯顯，頓時麵露尷尬之色。陳氏與他麵麵相覷，她的臉色一變，頓時一陣心煩意亂。她當然知道是怎麼回事了，不過那所謂“正使”第一回就能有這般情狀，倒也不易；陳季擴使的就是美人計，送到皇宮裡的女子、當然不敢不是清白之身。
“那個……交趾那邊的習俗似乎與大明不同，竟用婦人為使者。”侯顯難堪地說道。
陳氏沒有回話，她站在磚地上有點走神。她不經意間想著裡麵那“正使”的感受，又不禁想起了在升龍城郊外那個莊園、第一次見到朱高煦的光景。
她還記得當時朱高煦的氣味，他剛從馬背上翻身下來，身上散發著一種混雜汗味的氣息；朱高煦遞給她的那張手絹，後來她捂在鼻子上使勁嗅過，也是同樣的氣味。也難怪她記得那麼深。
陳氏的眉頭一顰，漸漸露出了氣惱、煩亂的神情。
等了許久，殿門打開了。侯顯見狀抱拳道：“咱家這便去通報。”
侯顯走到了殿門口時，便見一個穿著道袍的女子、有點慌亂地從裡麵走了出來，她的袍服有點皺和淩亂。她手裡拿著一本書冊刻意地放在長袍下方一個位置，似乎可以遮掩著甚麼汙跡。女道的帽子也微微歪了，此時她一邊走、一邊正伸手撫弄帽子下有點亂的鬢發。
女道臉色很紅，快步走了出來。從陳氏身邊經過時，女道放慢了腳步，目光注視在陳氏臉上。女道似乎看出了陳氏是安南人！
因為陳氏穿的長袍，在裁剪上與明朝漢|人女子的衣裳，還是很有區彆的。
陳氏也回應著女道的目光，眼神不善地盯著她。
這時女道觀察了好一會兒陳氏，開口用安南話說道：“王後既然對皇帝動心，何不與我一起留在大明皇宮？”
“你以為誰都像你這般不要臉？”陳氏忍不住把心中的不快說了出來，並不懷好意地盯著她刻意遮掩的位置。
女道竟未發火，卻笑了一下，快步離開了。
陳氏轉頭看了她一眼，心中的火無處發，隻好深吸了一口氣忍了。她心道：這婦人的見識不簡單，頃刻間便猜出了我是安南國王後；但她說甚麼動心，從何瞧出？
沒一會兒，太監侯顯回來了，他上前抱拳道：“王後裡邊請。”
陳氏便走進了殿門，見朱高煦正若無其事地坐在一把椅子上。
“聖上，陳季擴的美人計，滋味如何？”陳氏露出一絲冷笑問道。她下意識地挺起了胸脯、遠遠比剛才那女道更加豐|腴。
朱高煦的臉皮似乎很厚，一副波瀾不驚的樣子道：“一般罷，朕不太儘興。不過把自己的快活、建立在他人痛苦之上，這等事並非朕之所願。”
他說罷，手指在扶手上緩緩地敲著，一副若有所思的模樣。他好像在思慮著很深的問題。
陳氏這才冷靜下來，發覺剛才自己的口氣不善。想到她們母子，眼下隻能依靠已經做了皇帝、手握大權的朱高煦，陳氏忙收起了心中的不平，忍耐著屈膝執禮道：“臣妾拜見聖上，失禮之處，請聖上降罪。”
她的態度變化非常快，簡直十分突兀。
果然朱高煦也感覺到了，頓時打量著陳氏。
朱高煦沉吟片刻，開口道：“王後不用擔心，朕說過，會讓陳正元做國王，那便不會輕易改變。不僅因為朕是一個信守承諾的人，還因此事不是個人私事。大事往往沒甚麼感情可言，更難憑個人的喜怒哀樂、而有啥變數。”
“謝聖上大恩，臣妾不敢忘。”陳氏仍然很客氣地說道。
“嗯……”朱高煦點了點頭。
陳氏又小心地問道：“那女道必定是陳季擴的心腹，帶著使命而來。聖上既不願冊封陳季擴，再留她在宮中，會不會有些不妥？”
朱高煦看了她一眼，冷靜地說道：“陳季擴是個傀儡，隻要他去了帝號，便不是甚麼麻煩的人物。你的王子要做國王，關鍵是要招撫陳季擴手下那些軍閥；再加上大明駐軍作為後盾，陳正元的王位才可能坐穩。”
陳氏聽到這裡，頓時產生了些許安心，更對朱高煦有依賴信任感。
她卻輕輕歎了一口氣，他多希望兒子也是朱高煦這樣的人！武功蓋世，可以以寡擊眾、正大光明地擊敗政|敵，又有睿智馭下、穩固地位。那樣她也不用成天膽戰心驚、顛沛流離了。
她回過神來時，見朱高煦正在盯著自己剛才挺起的胸脯。他的眼神很有熱度，而且似乎有穿透力，正在透過她的衣裳、揣度著事物的形狀與姿態，揣度她的心思。
倆人對視了片刻，仿佛都在從彼此的眼裡、解著對方的意味。
朱高煦剛才冷靜的語氣不再，忽然變得溫柔起來：“朕未見你之前，便已常常念及；待見到你時，隻覺果然不負豔名。你真的很美，麵目美豔隱約有異域風情，身材也是豐腴婀娜。難怪那陳興旺為了你、連性命也不顧。”
陳氏聽到朱高煦的聲音，不僅溫柔滿滿的讚美，還帶著難以抑製的激|動；她忽然很高興。或許女子也有征服的欲|望，看到當世最厲害的男子、為她動心，陳氏心裡很是快意！
她的臉微微一紅，但很快心裡又淩亂起來。
她深深地呼吸了一口氣，儘力讓自己稍稍冷靜……陳氏想要的是，回到安南國、讓親生兒子得到他應得的東西！她明白自己不能委身於朱高煦。不僅因為她的身份不便，而且她預感到一旦有肌膚相親，恐怕要陷進去！
陳氏心裡懂得，她本來就有點沉迷於朱高煦的氣息、力量。若是再毫無保留地接受他身體裡的東西，嘗到那親近的快樂；那時她再要自己離開去萬裡之遙，怕是非常痛苦，到時候可能無法決斷！
她看了朱高煦一眼，語氣忽然冷淡了下來：“聖上幫助我們母子，不是因為大事嗎？我美貌與不美貌，又有甚麼區彆？”
朱高煦觀察著她的神情。過了一會兒，他點了點頭道：“王後說得對，即便王後並不美豔，朕對交趾地區的考慮與決策、仍不會改變。朕不會勉強你，朕還希望將來咱們兩國君臣關係，能和睦太平、天長久地；豈能在王後留京期間、不對你以禮相待？”
陳氏道：“多謝聖上以禮相待。”
她的呼吸更不均勻了，不知怎地她覺得朱高煦一言一行都很好。他既不是清心寡欲不解風情的人，卻又有著貴族的傲氣風度；一旦發覺女子無意，便十分巧妙不著痕跡地找台階下去了，很尊重女子的意願。
這時朱高煦一拍椅子扶手，人便矯健地站了起來。他走下來，到了陳氏麵前便說道：“朕還有公務，要先回禦門去。但願王後在大明皇宮、住得還習慣。”
陳氏輕輕抱拳在腹間，屈膝執禮道：“臣妾恭送聖上。”
不料朱高煦似乎還不死心，他趁著客氣的意思，伸手輕輕摸到了陳氏的手、往上微微一托：“王後免禮。”
陳氏下意識裡已經很信賴朱高煦，她默許著他的輕薄，相信他不會違背自己的意願。於是陳氏並沒有抽開手，她的臉有點燙，假裝未覺肢體接觸。
朱高煦悄悄說道：“我不會強留你，也不會影響陳正元的王位。但在這宮裡發生了甚麼，外人不會知道的。”
他果然還想引誘陳氏犯錯！
陳氏低著頭，輕咬著貝齒，好不容易狠下心道：“聖上國事操勞，臣妾不敢挽留，恭送聖上！”
朱高煦聽罷放開了手，歎了一口氣說道：“後會有期。”
朱高煦走出了退思殿，陳氏卻依舊麵對著裡麵、保持著屈膝行禮的姿勢，許久一動不動，她好一會兒都沒回過神來。
這時她才一臉恍然，站直了身子，眉頭一顰，便急匆匆地往北麵的住處而去。
陳氏回到她的寢宮，便猶自到一副櫃子裡翻找褻|衣。她拿了衣裳出來時，又皺眉對宮門前的宮女道：“你們去廚房燒些熱水，我要沐浴更衣。”
宮女立刻微微一蹲，“奴婢遵命，請王後稍侯。”
陳氏身子一軟，在一張塌上坐下去，坐在那裡稍侯著洗澡水。她長長地從胸中將一口氣呼了出來，坐了一會兒，又側身躺倒，拿手支撐著頭，眼睛怔怔地看著地板上的一雙鞋。但她並不知道那是一雙布鞋，因為她的眼睛十分無神，好像看著某樣東西、又好像甚麼也沒有看。