真臘人使用的曆法，與大明用的陽曆比較接近。進入十一月後（陰曆十月間），氣候便到了涼季；這是旱季中細分出來的、氣溫最低的季節。

即便是習慣了炎熱多雨氣候的真臘人，也很喜歡涼季。

在這短短三四個月的時間裡，氣溫溫和宜人、不冷不熱，雨水也相比最少。此時雖然也常常下雨，但尋常的一場雨時間都很短，地麵潮|濕後、很快就會蒸乾，道路也不會泥濘。

但是大明國的軍隊，並未在涼季剛開始就到來。明軍靠近西貢地區的時候，已經到十一月（陰曆十月）下旬了，白白浪費了差不多一個月的好日子。真臘人與滿刺加人都猜測，可能是因為風暴、遲滯了明軍前進的時機。

所以在真臘戰船上的滿刺加使者，對此十分滿意。

真臘大將軍、此時能揣測到使者的心情：涼季剩下的時間已經不多了；即便真臘人在戰場上沒能獲勝，也會在整個涼季、把明軍拖在真臘國。明軍至少在今年無法繼續南下，或許幾年之內、都根本不會再繼續南侵；因為戰爭消耗之後，明軍極可能會返航。

而這還是最壞的結果。

大將軍一直站在甲板上，觀望著前方的景象。他的臉黑亮黑亮的，在陽光下泛著光澤。

早晨的柔和陽光曝曬，沒有讓他感到過分不適。海上的氣溫不高，海風涼爽。穩定的氣溫無法在海上形成颶風，風力很平穩，讓風帆鼓起十分飽|滿、看起來相當漂亮。

稍微有點不儘人意的地方，便是他們從西貢港的西南方突襲過去，航行的方向是逆風。

本來，此地海洋的季風，每年要到陽曆十二月、才會盛行東北風；可是今年的東北季風，似乎來得早一些。眼下才十一月下旬，海洋上就吹起了東北風。

然而在這一場戰役中，順風或逆風這樣的事，反而是最不重要的條件。

因為聯軍艦隊是去突襲、而不是擺開對戰，隻要風力能把他們的船隊吹到西貢，那便夠了。假使兩軍都有所準備、擺開決戰，不管是逆風還是順風，聯軍都不是明國人的對手。所以即便是順風，對聯軍也毫無作用。

今日的海麵上，不見一條敵船。大將軍自己在看，又下令了其它船觀察。直到現在，聯軍還沒看見敵船；明國人應該也未發現聯軍船隊的動靜。

一切都很完美。

大將軍神態鎮定地盯著海麵，迎著風深深地吸了一口氣。剛出海時，他能聞到海風中淡淡的腥味，但現在已經完全聞不到了。

整個海麵布滿了船隻，大多都是些舢板船，個頭不大，但很多；隻有滿刺加人的船隊裡，時不時有一艘掛軟帆的大船。滿刺加人是回回教門的信徒，他們與北印度蘇丹王國、波斯等地的國家又來往。

遠處的船影很小，許多小船之間，時不時有一艘大船。大將軍遠遠觀望過去，感覺景象就像是一大片螞蟻、工蟻中時不時有一隻較大的兵蟻。

就在這時，從船隊的西邊、靠近陸地的方向，有一隻小船漸漸穿梭過來。

小船慢慢靠近了大將軍的旗艦，用抓鉤拋上來定住了位置。然後大船的船舷上，丟下去了一道繩梯。沒一會兒，下麵就有一個軍漢爬上了甲板。

那軍漢的小臂、腦袋、肩膀上都有黃燦燦的銅甲，袍子披在身上，膀子和胸|肌裸|露在陽光下，黝黑強健。此人一看就是有點身份的人。

軍漢走了過來，麵對大將軍與滿刺加使者，雙手合十拜見。

“有密報。”軍漢拿出了一隻竹筒。

大將軍揮手叫身邊的人們都退下了，卻沒有讓滿刺加使者離開。如今真臘人與滿刺加人組成了聯軍，真臘人沒有必要在軍情方麵、瞞著使者。

“很好。”大將軍看完密報，簡短地說了一句話。他的神情仍然很鎮定平靜。

隨後，滿刺加使者獲準觀閱信件。而他就沒有忍住情緒，很快臉上便露出了笑容，接著他興奮地仰頭大笑了起來。大將軍看著他，也露出了微笑。

密報來自真臘貴族安恩，便是王後的親弟弟。這場戰爭的整體部署和謀略，安恩出了很多主意、而且是最支持這個謀略的人。因此陸地上統兵的大將是安恩。

安恩送來了最新的消息。

明國軍隊主力已經上岸，大營在同奈河與前江的交彙處附近（胡|誌明市南）。明軍在同奈河的東岸，真臘陸軍在河的西岸，兩軍隔河對峙，相距不到二十裡。

大河東岸，明國的軍營多達數十座。那些軍營沿著稻田邊、樹林中，一字擺開修建，連綿長達數裡。明軍在軍營周圍修建了溝牆工事，軍隊則屯駐在軍營裡、等待著決戰的戰機。其間旌旗如雲、刀槍無數。

安恩不顧性命之險，勇敢地親自摸近了觀望過。他估計明軍軍營中兵力極多，沒有兩萬、也有一萬多人！即便在涼季，明軍也相當不適應當地的情狀，為了驅蚊在軍營裡點了很多草藥煙，軍營上煙霧騰騰、烏煙瘴氣。那草煙的難聞氣味，在兩裡地外都能聞到。

“絕大多數明國人，都在前江、同奈河交彙的地方了。”滿刺加使者喘著氣兒道，他剛才笑得臉都爛了，呼吸也受到了影響。好不容易，他才從極度的興|奮中安靜下來。

大將軍卻麵無表情，不過仍然附和著這個事實：“是的，很順利。”

他收起了密報，繼續冷靜地觀望著前方的海麵。過了一會兒，大將軍又開口道：“一切都很順利。”

“實在是、太順利了。”大將軍念叨完這句，連他自己也意識到有點囉嗦。他換了一種說法，說道：“大明國的軍隊初來乍到，尚不清楚我們海上的船隊、究竟在何處。可是他們連一條船也沒派？這兩天，我們完全沒有看到、有敵船出來搜尋。”

使者看了他一眼，說道：“大將軍太謹慎了。”

大將軍讀懂了使者的眼神，明白自己確實是個非常謹慎小心的人。

當時在國王大廳議事時，堅持消極避戰、躲在吳哥城周圍不出戰的人，正是大將軍。如今戰幕拉開，他奉命率船隊出擊，也不是他自己的主張；無非是因為、最後國王采用了安恩的意見而已。

滿刺加使者的聲音道：“海麵如此遼闊！明國人既然不能派出整支艦隊，擺開寬廣的隊形大片搜尋；他們便極可能曾經派出過零星的哨船，卻錯過了我們。”

大將軍轉頭看著他，輕輕點頭，覺得有道理。

使者又道：“在啟航之前，我們在湄公河上掩藏了很久。湄公河兩岸，都是水草和叢林，敵軍若不靠近、根本發現不了戰船。聯軍出海才兩天時間，有可能明國人派出哨船時、正巧也不在這兩天，時間上錯過了。”

大將軍點頭稱是。

船隊繼續迂回前進，到了下午，他們終於趕到了西貢港（頭頓附近）。明國的船隻，漸漸地從比較平靜的弧形海平麵上、露出了影子。

雖然離得還很遠，但過了一會兒，大將軍便看清了、那無數的戰船都沒有升帆。敵艦全都靜止著，漂浮在海灣裡。看起來，明國人對於聯軍船隊的到來，事先似乎毫無所知！

這時真臘滿刺加聯軍的大片戰船，仍在鼓帆持續前進。

滿刺加使者遙指遠處，笑道：“敵船如今還全部停泊著，他們的處境三麵環陸，西南麵是我們的戰船船隊；跑不掉了！敵軍臨時才發現我們，遠在前江那邊岸上的兵力，也是遠水不救近火。”

大將軍的眼睛都不眨一下、瞪得很圓，黑臉上的大眼目光如炬，冷冷地注視著遠處的成群“獵物”。表麵上他仍然沒有絲毫情緒波動，他用十分溫和的、小心翼翼的口吻猶自問道：“我們可以出擊了？”

他也許並不是在問話，而是在緊張的千鈞一發時刻，再次小心地審視一遍戰場。江山易改稟性難移，他那謹慎的性情，很難改變。

使者道：“當然，還等甚麼？”

這個滿刺加使者、一向自以為很有趣，經常喜歡開一些不那麼好笑的玩笑，這時他便又玩笑道：“肥肉已到嘴邊，大將軍想放棄，可是你舍得嗎？”

大將軍輕輕點頭，眼睛一刻也沒有離開前方。這時他收回了眺望的目光，回顧四下瞧了一會兒，方才不慌不忙地說道：“時候到了。”

滿刺加使者情緒激動萬分，迎風大聲喊道：“事到如今，伊卜利斯降臨人間，也救不了明國人！”

使者說得不錯。大將軍抬頭看偏西的太陽，估摸著離天黑已不到小半天；遠在陸上的明軍大部兵力、不可能來得及拯救船隊，而明國船隊還全部都堵在海灣裡，連逃跑也不能。

他們死定了。真臘大將軍完全想象不到，明國人還能有甚麼活路。

大將軍的動作忽然變得有力而迅速，他猛然回頭道：“下令，全軍出擊。奪取他們的戰船，燒毀他們的一切！”