此後每日，朱高煦便在舊院中堂裡坐值，聽邊將們先後過來述職。

內容多半是拓寬了衛所城池城牆，修繕完備工事，或是開荒多少畝屯田，少數有抓獲敵軍奸細之類的奏報。將領們日常乾的事大同小異，聽起來相當枯燥。

不過大夥兒主要是要維持官府的運轉，當然沒多少有趣的事，甚至於沒有波瀾才算正常。邊將們當然也不會自己把裡麵的一些齷齪說出來，隻會絞儘腦汁想出一些乾過的正事。

難怪乎唐代挺有能耐的玄宗，後來厭政、寧肯與一個賣木材的商人之女成日遊樂。朱高煦還聽說過，有的皇帝喜歡書法，也有喜歡木工的，還有人醉心花柳巷。忽然之間，他倒有些理解那些成為千古笑談的人。

好在朱高煦並沒有厭倦的感受，畢竟他有過朝不保夕生活匱乏的一段人生，對於現在吃穿不愁美人相伴的日子，甚是滿意。就像太祖朱元璋，做過和尚和乞丐，餓死過家人，太祖榮華富貴之後便一直沒有厭政，直到七十歲每天還要親自批閱大量奏章。

於是朱高煦對於邊將們的長篇廢話，表現出了極大的耐心。他不僅會讓將領們把話儘情說完，還會主動問一些細枝末節，比如有多少軍籍的軍戶、實額幾何，諸如此類的問話。

具體某個衛城究竟有多少軍戶，朱高煦並不關心；但是可以從將領們的回答裡，大致了解此人是否能掌握治下的情況。當然如此也能讓將領們產生一些直覺、認為皇帝在關注邊關衛所，可以督促激勵他們恪儘職守。

及至下午，今日安排述職的人都接待完了，朱高煦便離開中堂。他帶著一行隨從，步行走出了舊院，往附近的另一座院子而去。

北平的冬季十分乾冷，今天是陰天，風不大、吹在身上寒意卻是直透衣衫。起先朱高煦在屋子裡不覺得，出來後才感受到，原來氣溫已經這麼低了。

或是天氣漸冷，外麵的街道上顯得有些冷清，零星沒有幾個行人。不過這座曾為元代大都的大城，現今的人口本來就遠遠比不上京師。原先大明太宗是準備遷都北平的，按照計劃，遷都事宜中後期、會從南方強行遷去大量富戶；不過很快遷都大事就中止了，遷徙人口的事也無從做起。

一行人走進院門，裡麵都是一些屋簷短窄的硬歇山頂磚瓦房。朱高煦來到堂屋，便見錦衣衛指揮使張盛迎出來，跪伏於地叩首。

朱高煦單手將他托起來，說道：“你來辦，朕正好有空，旁觀一番。”

張盛道：“臣遵旨。聖上裡邊請。”

進了中堂，張盛上前挑起一道簾子，朱高煦便走進了側麵的小屋。這屋子大概是存放工具儀仗的地方，不過此時已經收拾出來，擺上了桌椅，侍衛們還泡了一杯茶放在這裡。

朱高煦坐下等著。

沒一會兒，中堂內便響起了“嘩啦”的腳鐐聲，隱約看見一個蒙古人被押進來。張盛的聲音道：“把鎖開了。”

有軍士回應道：“是。”

朱高煦向侍立在旁的曹福遞了個眼色，看向簾子、揚了一下下巴。曹福會意，輕輕掀開了簾子一角，朱高煦正好能看到那蒙古人。剛被解除鎖鏈的蒙古人，此時正盯著張盛。

張盛也瞧著那蒙古人，說道：“明天就送你回到馬哈木身邊，所以不用再鎖著你了。你也無須瞎琢磨，好生生等著咱們護送你回瓦剌部落。”

錦衣衛中有少量早已投靠大明的蒙古人，自然有人翻譯成蒙古話，告訴那瓦剌俘虜。

瓦剌人通過翻譯問道：“為甚麼？你們真會放走我們嗎？”

張盛道：“原先就答應過你們，聖上會釋放寬恕你等。大明君臣都不會出爾反爾，自當說到做到。”

朱高煦留意觀察那瓦剌人的神情，隻見他有點慶幸，但喜悅之情並不明顯，仍然有點凝重的樣子。瓦剌人說了一番話。

錦衣衛校尉翻譯道：“你們想讓我幫你們辦事，回去說韃靼丞相脫火赤的壞話。”

張盛冷冷道：“爾等一旦回到草原，要說甚麼、做甚麼，咱們哪還管得著？但咱們相信，你會如實告訴馬哈木所見所聞。事情真相究竟如何，馬哈木自有計較。”

瓦剌人忽然以手按胸，向張盛鞠躬致禮。

翻譯又道：“感謝大明皇帝與將軍的寬容。”

朱高煦聽罷，也認為這些瓦剌俘虜很幸運，確實該謝大明朝廷的寬容。他們攻擊明軍，差點將數百明軍護衛、隨軍官員，以及韃靼殘部全數屠|戮，講黑白對錯，大明朝廷即便殺他們也沒有錯。但是朱高煦需要他們回去，讓瓦剌首領馬哈木相信韃靼人的陰|謀。

張盛的聲音道：“你叫那些瓦剌人都做好準備，明天一早就動身。咱們會派兵護送你們，先去大同府，再去東勝衛（呼和浩特）。然後走陰山南麓，去寧夏左前衛（包頭）、右前衛（巴彥淖爾）。之後護衛官軍便撤了，會給你們足夠的乾糧馬匹，以便你們北上尋找瓦剌部落。”

張盛的敘述裡，寧夏左前衛、右前衛這些河套地區的地方，是最近兩年何福按照朝廷的意思、新設的衛。

原先大明九邊，並未將陰山地區納入直接駐守的範圍，其中陝西北麵的延綏防線、治所在榆林附近；陰山近處的東勝衛，也屬於是前哨衛城。

這樣的北防線，主要與長城有關，長城在陝西北麵一段、便是向南凹陷回來的；這樣的建造又與年均降雨量相關，古人是通過多年經驗得到的知識。如此防線，考慮到了屯田和物資來源，是比較合理的防禦思路。

但是朱高煦執政後，主要與兵部尚書齊泰合謀，不惜大力氣重構了西北運輸線路和屯糧設施，並將防線北擴，開始驅逐瓦剌人、進占整個陰山河套地區。

此謀屬於積極進取型策略，目的是通過增大自身消耗，壓縮北方遊牧部落在漠南地區的生存空間。難怪瓦剌人攻打韃靼殘部時，根本不管明軍護衛，他們對此時的大明朝廷相當不滿，也不在乎是否得罪結怨了；因為何福去西北後，已經與瓦剌人結下梁子。

這時錦衣衛校尉用蒙古話，轉述了張盛的意思。

看到瓦剌俘虜的神態舉止，朱高煦頓時相信，事情大半是成了。

回到王府舊院時，天色已日漸黯淡。舊院之前幾近荒廢，平日隻有負責打掃看守的奴仆，自然沒有專門報時的人，不過看光線、此時差不多已快酉時。

朱高煦沒有和後妃們一起用膳，又在前院裡叫來了隨行的勳貴和文武，君臣一同吃晚飯。

酒過三巡，朱高煦便開始與大夥兒談論起來，他用隨意的口氣道：“考慮到北麵防務，北平布政使司著實是要緊之地。”

“聖上說得是，當初太宗本想遷都哩。”邱福附和道。

現在朝中勳貴，除了建文舊臣瞿能盛庸平安等人，“靖難功臣”和“伐罪功臣”大多是在北平發家的武將，所以遷都北平的事，勳貴們大多是願意的；但不遷都他們也沒甚麼不滿。畢竟京師繁華，大夥兒又在京師重新置了產業。

不過大部分文官，顯然是不想遷都的（燕王府一乾文官謀士，因為站錯了地位，在“伐罪之役”前後傾力支持高熾，武德初是最先被清除的勢力）。朱高煦剛登基時，為了節省開支，便暫時中止了遷都各項事宜。當時幾乎沒人反對，便也是這樣的道理。

邱福的聲音又道：“這幾年朝廷緩過勁來了，聖上還想遷都北平嗎？”

朱高煦搖頭道：“朕在黃河邊上說過的話，將來繁榮得靠水運，外麵海運、內陸河運。咱們大明屬火相，卻得靠水。大江下遊是一處好地方，大江既連接許多內地水係，又離海麵不遠。以目前的帆船吃水深淺，下遊很多地方都可以停靠海船，能建立不少港口。所以從長遠看，此時不遷都可能更好。”

他想了想又道：“然而北平可以作為九邊大部的中樞，若沒有這樣一個中樞城池，北麵難免頭重腳輕。因此朕正想升北平布政使司為北直隸，北平城為北京，作為大明輔都。在此地設置中|央官署，到時候咱們君臣北上巡狩，時不時就能來住一陣子。”

王斌笑道：“那敢情好，臣等與聖上相伴的日子更長了。”勳貴武將們都興致勃勃地附和起來，讚成朱高煦這麼乾。

朱高煦說道：“回京後與大夥兒再商議。”

若不遷都、隻設陪都，那確實省錢。現成的燕王府修繕一下就能作為皇城，無非再修幾座官署、任命一些北直隸的六部五寺官員，與大規模遷都比起來便是九牛一毛。

待有了北平作為陪都，朱高煦之前設想的、九邊東段兵製革新，也有了就地決策統管的機構和人員。

朱高煦的心頭也慢慢舒暢了一些，事情千頭萬緒，他總算想法子慢慢理出了一條線來。