袁天罡是何許人也，既然看到了華姑的前程命運，對這樣一個人物豈能不加注意？一旦注意，又豈會鬨出連她是男是女都看走眼的烏龍。

不過，撇下袁天罡本是大隋皇室後裔的這個隱秘不提，他也不會說破此事。做為一個修行人，袁天罡一直信奉為人處世當順應天道，天道如此，又何必定要逆天行事？

所以，他雖有一身絕學，而且自幼就知道自己實為隋文帝楊堅之子的秘密，但他從來也沒有想過要招兵買馬光複大隋江山。基於同樣的原因，對於華姑的未來之秘，他也沒有多做解釋。

“就讓武家人把它當成一個美麗的誤會吧，總有一天，人們會明白我這番話究竟是什麼意思。”想到這裡，袁天罡暗暗一歎：“那我又何必泄露天機呢？說到底，還是因為好勝心，修練的還是不到家呀！”

不過，袁天罡剛剛反省了一下，馬上又自我安慰起來：“管他呢，隨心所欲吧！人若全無心肝，就算修成了天眼通，又有什麼意思！”

楊氏隻道袁天罡說的是自己女兒將來能做皇後，喜得幾乎暈過去。她強自保持清醒，暗暗告誡自己：“隻可說與相公知道，這等機密，萬萬不可泄露出去。否則一旦為人所知，我家二囡隻怕連進宮的機會都沒有了，千萬小心、千萬小心！”

楊氏這般想著，抬眼再看華姑，頭戴平頭小樣巾子，身穿花綾短袍，腰束革帶，下著合襠綠水袴褲，精神奕奕，渾若男童，竟是越看越順眼。明明見她正向一旁擠眉弄眼、呶嘴做怪，想必有丫環侍婢在外陪同著，卻也並不說破。

楊氏放緩了語氣，和氣地道：“貴客當麵，怎麼就不懂些規矩。你這孩子，忒也頑皮！快回後宅裡玩去，莫要淘氣，晚上娘要考較你功課的！”

華姑一聽又要考較她功課，頓時垮下一張小臉兒，怏怏地答應一聲，轉過一邊不見了。

楊夫人轉向袁天罡，歡喜地道：“多承先生吉言，隻是這番言語，若傳揚出去反而不美，先生……”

袁天罡心領神會，微笑道：“袁某自然不會與人講起的。”

楊夫人道：“那就好，那就好！”心裡盤算著等自己男人回來，少不得要奉贈一份厚禮給袁天罡。又想著得著緊打聽著京裡消息，皇長子應該已經有了太子妃，卻不知是那太子妃沒福氣，還是將來這太子要易主，如何把二囡許準了人家，一時間心神恍惚的，隻剩下歡喜了。

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吉祥奔走街頭，始終不見李魚蹤影，正想找人打聽一下柳下司馬府的所在。妙策陪著大腹便便的餘氏恰從一間藥房裡出來，恰與她碰個正著。

吉祥一見妙策和餘氏，眼圈兒便是一紅。想起父親和繼母對她是如何的無情，吉祥心中很是難過，但是雖然算是彼此脫離了關係，但父女血緣，這層關係終究是不能解除的。

吉祥猶豫了一下，還是走上前去，微微低頭道：“爹、娘，你們……”

吉祥一句話還沒說完，餘氏已是臉色一變，唬起臉兒拉起妙策道：“咱們走！”

妙策也是神情一緊，如見蛇蠍地大聲喝斥道：“從你自賣自身，歸了‘張飛居’，你與我妙家已經全無乾係，還要說甚麼。走開！走開了！”

吉祥呆在那裡，妙策喝斥著讓她走開，自己倒拉著餘氏，急急忙忙地走了，不時還回頭看看，生怕吉祥再追上來的樣子。

吉祥呆了半晌，忽然自失地一笑。她已經明白父親和繼母為何這般模樣了，任太守覬覦她的姿色，李魚為她與任太守結怨的事兒，坊間早就傳開了，爹娘不可能不知道，他們這是擔心惹禍上身啊。

生身父親，此時毫不在意女兒的安危，唯一想著的就是千萬不要連累他，恨不得全天下都知道他們已經脫離了父女關係，從此再無瓜葛。不知怎地，想到這些時，吉祥心中竟然再沒有半點難過，反而無比的輕鬆。

“也好！也好！那就……這樣吧……”吉祥輕輕眨了眨眼睛，眨去眼中一層霧氣，慢慢邁步向都督府走去。一時間心中空蕩如穀，連李魚去了哪裡也不想知道了。

吉祥剛走出幾步，就聽後邊有人喚道：“吉祥！”

吉祥回過身，就見李魚快步走過來，一把拉住她手臂，緊張地左右看看，急忙拉起她就走，一邊責備道：“你這傻丫頭，明知道任太守不肯放過你，怎麼還獨自跑上街來，這要被人抓走，你讓我上哪兒尋你去！這麼不省心的……”

吉祥被李魚拉著，一溜兒小跑地跟著大步向前的他，聽著他的數落，鼻子忽然一酸，眼淚在眼睛裡盈盈地打著轉兒，差點兒掉下來。從小到大，她不知被人數落過多少次、打罵過多少次，卻哪有一次是因為關心她？

隻有他，從始至終，隻有他！

其實，李魚對她的好感，為她所做的一切，她心中未嘗不明白是為什麼。不過，她卻一直抱著一種猶猶豫豫的態度，因為李魚自從京城回來，就不再是當初的小房東李魚了，他是有資格在利州最高一等權力圈子裡悠遊來去的貴人。

像這樣的貴人，吉祥自問是沒資格嫁給他的。可是給人做小，她又不甘心。而此刻，管它什麼正室偏房，大妻小星，吉祥都不在乎了，她情願以身相許、情願把自己完完全全、徹徹底底地交給他！

從未有過什麼安全感的她，這時卻是無條件地信任他，相信他決不會害自己。這一刻，就算李魚拉著她跑到天涯海角去，她都隻會跟著跑，不會多問一句去什麼。

真就隨他遠走天涯又如何？原本在妙家的時候，與家人近在咫尺，遙遠卻更勝天涯。

隻要自覺心安，東西南北都好。

“柳下揮這個賤人！”

一隻薄瓷的茶盞在地上摔得粉碎，任怨氣得頰肉哆嗦、臉色鐵青：“彈劾我？他竟然要彈劾我？他又是什麼好人了！想當初同科中舉，肆意風流時，老子搏得一個‘任老魔’的綽號，難道就少了他‘下流揮’，何等物流！不當人子！”

翌日，任怨驚聞荊王已經到了利州，武士彠已經為荊王李元則辦過接風宴，卻未通知他，頓時嘔出一肚子怨氣。趕緊收拾停當，正要趕去“滴翠台”見荊王，卻又聽說柳下揮要彈劾他，真把任老魔氣了個三屍暴跳。

管家亦步亦趨地跟在他的身後，道：“老爺，你看這事兒該如何處理？車駕已經備好，荊王那兒咱們還去不去？”

任怨陡然頓住腳步，陰晴不定地沉吟有頃，咬牙切齒地道：“荊王不能不見！老夫去見荊王，你立即派出人手，給我打聽打聽，其他人有無異動！單憑一個柳下揮，奈何不了老夫，怕隻怕……，嗯？”

管家心領神會，急忙應道：“是！老奴這就派人打探！”