老將軍愛吃魚，吃了大半輩子還是吃不夠，有人問他為何如此，他說凡事要有度，再愛吃也彆日日吃頓頓吃，總是會吃傷，十天吃兩次就足夠，不能毀了心頭好。
有人問那老將軍你為什麼在這東疆行宮裡一住就是三十年，不怕自己住膩了？
老將軍笑著回答說，魚肉味道你再怎麼翻著花樣的來做也是魚肉，可這行宮不一樣，我守了三十年卻每日都能發現新鮮處，怎麼會膩？
青磚紅瓦小路生苔，哪裡還有什麼新鮮處，是回憶太多。
想起來一件，便是新鮮處。
皇帝看老將軍神情有些恍惚，忍不住問了一句：“可是沈冷這魚做的不合老將軍口味？”
“先帝也愛吃魚。”
老將軍回過神來，連忙垂首歉然道：“隻是老臣忽然想起來，先帝身邊那幾個愛用的廚子，做不出這般滋味，這魚......先帝沒吃過。”
皇帝肅然起來，竟是微微俯身一拜：“父皇身邊有老將軍，一生無憾。”
老將軍站起來，沉默片刻，然後扶著椅子雙膝跪倒：“臣有罪。”
“老將軍快請起，這是何故？”
皇帝伸手去扶老將軍，沈冷也連忙過來要扶，老將軍卻搖頭：“陛下還是讓臣跪著吧，有許多話臣一直都想對陛下說，隻是不敢，這麼多年來好像縮頭烏龜一樣自我勸慰，可心裡那道坎兒哪有那麼容易邁過去......陛下，先皇在世的時候曾問臣，誰可繼承皇位。”
皇帝釋然一笑：“朕當是什麼事，原來是因為這個，老將軍你快起來吧，這事朕知道。”
老將軍一怔：“陛下知道？”
“父皇與朕說過。”
皇帝扶著老將軍起來，拉著他手坐下來，兩個人促膝而談。
“父皇有一日把朕找去，問朕說，若他選了大哥他而不是朕，朕可會服氣？”
皇帝笑著說道：“朕回答說，不服氣。”
老將軍臉上更多了幾分愧疚：“是臣在那之前酒後胡言亂語了幾句......臣說陛下衝動。”
後邊的話還沒有說出來就被皇帝阻止：“老將軍啊，你又沒說錯，朕當年在你麾下的時候因為衝動誤了多少次事？朕也有句對不起憋在心裡好多年，可朕那時候不想說，朕是皇子，後是親王，怎麼能輕易對你說對不起？朕已經做了二十年皇帝，總算是可以對老將軍說一聲了。”
做皇子做親王的時候不說，是因為覺得有些麵子上掛不住。
做皇帝要說，是因為已經是皇帝了，還有什麼掛不住？
老將軍眼睛微微發紅，鼻子發酸，握著皇帝的手顫起來，一時之間不知道說些什麼。
“已經過去幾十年的事你還耿耿於懷，說明你覺得虧了朕，哈哈哈......老將軍啊，朕很欣慰。”
皇帝給老將軍倒了一杯酒：“可是老將軍啊，朕覺得你還是的彌補。”
老將軍垂首：“臣做什麼都願意。”
“回長安。”
皇帝把酒杯遞給老將軍：“回兵部，朕看著老將軍身子骨沒問題，朕再給你三年時間在這東海之濱修養，三年之後，朕派人來接你，你回長安去為朕坐鎮兵部。”
說起來，若是蘇茂功回了長安坐鎮兵部，縱然身上沒實職，可兵部那些徒子徒孫誰敢胡作非為？對黑武這一戰打起來就不是一年半載，陛下自然也清楚不可能一戰而定，黑武那龐然大物根本就不是一口能吞下去的，陛下要的是未來幾十年甚至幾百年北疆安穩太平，不再有將士死於風雪，不再有百姓死於戰亂，不再有白幡揚，不再有新墳起，不再有一戰之後十裡哭。
隻要能把黑武人打的幾十年修養不過來，大寧再利用這幾十年的時間發展，未來可期。
老將軍也從皇帝的話語之中聽出來擔憂，若陛下對長安放心，何必召他回去？長安城裡一個澹台袁術難道還不夠？
似乎是看穿了老將軍的心思，皇帝笑了笑說道：“澹台總是要隨朕出征的，記得前幾日朕特意讓老將軍見了見那個叫夏侯芝的年輕人嗎？朕北征黑武，夏侯芝就留在長安給老將軍你做幫手。”
老將軍眼神恍惚了一下，那個叫夏侯芝的年輕人見到他的時候，雙膝跪地，也不知道為什麼，那孩子眼含熱淚。
“朕還沒有來得及告訴老將軍。”
皇帝道：“夏侯芝的父親，是老將軍當年親兵隊正夏侯持正。”
老將軍猛的站起來：“是他的孩子？”
“是。”
皇帝道：“所以他才會以後輩之禮見老將軍。”
一瞬間，老人臉上熱淚直流。
“夏侯給老臣做了二十多年的親兵隊正，老臣無數次想讓他出去領兵，他隻是不願，有一次老臣下令以軍棍把他叉出去，把將軍印摔在他身上，他依然不肯走，帳外風雪，他就跪了一夜，老臣問他為什麼不走，難道不要自己前程？夏侯說......”
老人肩膀微顫：“夏侯說，將軍啊，你腳上凍傷不愈，我走了，誰還知道你洗腳的時候用幾分熱的水，擦什麼藥膏？”
皇帝扶著老將軍肩膀：“老將軍辭官，夏侯本意追隨，是老將軍說讓他替你去北疆繼續守著，於是夏侯披上將軍甲......天成二年他戰死於封硯台，是朕虧欠了他的。”
老將軍熱淚縱橫，哭的不能自已。
“臣回長安。”
老將軍看著皇帝：“臣就多帶帶那孩子。”
石頭山下，上山的石階小路起始之處，夏侯芝握著腰畔刀柄來回巡視，山下大街對麵負責戒備的是刀兵，這邊是禁軍，他的眼睛一直都沒有離開過刀兵那邊。
他腰間佩刀的刀鞘顯得老舊，這刀前後已經用了幾十年，破損之處用紅繩纏繞了不少，刀是他父親的。
夏侯持正戰死於封硯台，將軍莊雍自北疆歸來，帶回來他父親的刀。
而這把刀，是當年陛下與他父親同在老將軍麾下的時候，陛下贈予他父親的。
陛下曾經說過，對禁軍從沒有不放心過，因為澹台在，澹台不在還有夏侯。
廷尉府千辦方白鏡接著沈冷之後就離開了朝陽城，帶著廷尉府黑騎往西北走，戰馬狂奔風沙起，他接了沈冷還要去接孟長安，都廷尉大人交代過，孟長安這個人必須活著，而去接沈冷是陛下讓他去的，所以就顯得有些急，兩邊都要顧著。
一路上不敢耽擱，迎出去百裡遇到了精甲護送的孟長安，那家夥居然在馬車上吃火鍋......與他同吃的，怎麼都沒想到會是都廷尉韓喚枝。
方白鏡看到韓喚枝的時候都愣了，然後才反應過來，沈冷的水師已經到了朝陽城，那麼韓大人自然也是一路回來的，隻是沒有直接去麵聖，而是悄無聲息的來接孟長安。
銅鍋裡的湯都沒有灑出來，不是孟長安的馬車有多好，而是因為這是韓喚枝的馬車。
韓喚枝始終覺得，他的馬車是當世第二舒服的馬車。
孟長安似乎吃的很滿意，絕大部分人對火鍋都沒有什麼抵抗力，無論冬夏，也不知道多少人哪怕是光著膀子汗流浹背，也要美滋滋的吃，還得配上一壺老酒。
韓喚枝不滿意，因為孟長安執意要吃白湯，多沒意思。
“那馬不錯。”
韓喚枝看了看窗外那匹放蕩不羈的大黑馬：“沈冷說那馬長得跟你一樣。”
孟長安：“嗬......”
韓喚枝看了看孟長安的眼睛，又仔細看了看車外大黑馬的眼睛：“確實一樣，都是大眼睛雙眼皮。”
孟長安：“......”
韓喚枝放下酒杯，沉默片刻後說道：“有句話我對沈冷說過，也要對你說，陛下越是看重你們這些年輕人，你們就應該越明白陛下的難處。”
孟長安當然明白，用沒有投靠在哪個山頭的年輕人，是因為陛下要為大寧換血，那些要被換掉的血，自然心有不甘。
“我明白。”
孟長安的回答依然簡單。
韓喚枝點了點頭：“我當然知道你明白，我對你說這話也不是要提醒你什麼，而是想跟你說......既然時勢至此，那就無需顧忌，陛下都不怕，你們怕什麼？大鵬一日同風起，扶搖直上九萬裡。”
他笑了笑：“時勢，既然在了，那就是風。”
同風起。
孟長安忽然也笑起來，因為他懂了韓喚枝的意思......韓喚枝才不是勸他要珍惜機會什麼的，也不是在提醒他要感謝聖恩，這些話還用得著說？
韓喚枝是想告訴他，此去白山關，彆怕。
“知道為什麼陛下賜給你一把刀嗎？”
韓喚枝問。
孟長安原本以為那刀是陛下單純的獎賞而已，韓喚枝提醒之後就明白的更多，白山關裡守軍都是大將軍裴亭山的人，是閆開鬆的舊部，這些人未必指揮的動，指揮的動也未必儘心儘力，所以陛下事先給了他一把刀。
韓喚枝看向有些坐在一邊的方白鏡：“孟將軍赴白山關，你與他同去。”
方白鏡垂首：“屬下尊令。”
從北疆帶來六槍將，一百二十親兵，再加上廷尉府一個千辦，白山關裡那些人還有什麼可擔憂的。
韓喚枝沒有再多說什麼，孟長安又不是笨蛋，話到了這裡便都已經明明白白。
孟長安卻有些話終究是忍不住，於是問：“陛下在東疆，會不會有事？”
韓喚枝笑起來：“若無事，陛下何必要來？”
車外風起。
東疆風起。