桑國，京都。
鹽田酒肆是京都城裡一家不起眼的小酒館，酒館的主人是一位老者，喪妻之後也沒有續娶，膝下兒女都死在戰亂之中，那已經是多年前的事，酒館的生意也一般，說不上好也說不上蕭條，就如京都城裡絕大部分百姓一樣，能活著，沒財富。
桑國一統之後雖然國力逐漸恢複，但連續多年的戰爭造成的傷痕又豈是那麼容易能複原的，更何況桑國傾儘舉國之力打造水師，國庫幾乎都是空的，就更彆說百姓們手裡的錢袋子。
好在鹽田酒肆自釀的酒味道還不錯，所以有老客照顧。
老人就叫鹽田，年紀大了，經營一家酒肆實在有些力不從心，所以前幾個月招來一個幫忙的夥計，是個女人，看起來三十歲多些的年紀，很乾練，也很務實，最主要的是她足夠安靜，鹽田喜歡安靜。
她從來不會多說話，每天都會把店麵打掃的乾乾淨淨，每一張桌子都一塵不染，地板擦的幾乎可以映照出人影來，有一天鹽田病倒，她做了一些餐飯給鹽田吃，鹽田發現口味不錯，於是把做菜的事也交給了她。
自從她開始做菜之後，酒肆的生意比以往還要好一些，原本的老客都是買了酒就走，鹽田就向他們推薦店裡的新菜，品嘗過之後，留在店裡吃飯的人越來越多。
所以鹽田也給這個女夥計漲了工錢，她似乎也並沒有多少喜悅，兩個人都話不多，他從不問她從何而來，她也從不主動提及。
直到......
桑國皇後遇襲身亡，刺殺皇後的人據說是寧人，他們假扮成手無縛雞之力的商人，以一把寶刀將皇後砍死，這些寧人一個都沒能殺出去，全部被近衛抓住。
三天後，大將軍高井原宣布成為桑國新的皇帝，他的水師大軍十幾萬人圍困了京都，縱然京都城裡的貴族們都知道那些寧人是他指使，可也沒有辦法，誰手裡兵多誰說話就更有分量。
高井原下令把那些寧人刺客全都殺死，然後把屍體懸掛在城中一個廣場上，任由風吹日曬。
那天，女夥計聽到消息之後沉默了很久，表麵上看起來也以往的安靜沒什麼不同，可鹽田這樣的老人眼睛看人很透徹，他看到了那沉默的不一樣，於是就知道她的來曆一定不一般。
“你也是寧人吧？”
鹽田端著一杯茶放在女夥計麵前：“看得出來，你眼睛裡有傷感，那些刺客你都認識？”
“不認識。”
女夥計搖了搖頭：“但我和他們有一樣的地方。”
她沒有否認，因為她知道此時否認沒有用，反而可能會讓鹽田更加懷疑，而且會有抵觸。
她第一次願意聊一聊，所以鹽田在她麵前坐下來，把熱茶往前推了推：“暖暖。”
女夥計雙手圍著熱茶杯子，低著頭看著杯子沉默很久，茶杯裡的熱氣冒出來熏濕了她的眼睛。
“我是寧人，和他們一樣，因為犯了錯而不得不逃離寧國，我聽客人們說，那些寧人是寧國一位國公的手下，國公犯了大罪被判刑，他們逃離到了這。”
她長長吐出一口氣：“他們也許隻是想活下來，可是他們落在了高井原手裡便沒得選。”
鹽田跟著歎了口氣：“那些能做主的人一直都在宣揚說寧國和桑國之間的仇恨，其實百姓們能和桑國有什麼仇恨？我還聽說是寧國一直都在準備侵略桑國，桑國是為了自保而不得已開始打造水師。”
他搖了搖頭：“我不知道該相信誰。”
他看向女夥計：“我是桑人，你是寧人，我不問你為什麼會流落在京都，但我想著一定是有什麼可憐的遭遇，不然誰願意背井離鄉到這麼遠的地方，我一直不問，就是怕你解釋起來尷尬，你一直不說，是因為你也在乎我的感受，所以我知道你是一個好人。”
鹽田扶著桌子慢慢起身：“快到中午了，一會兒就會有客人上門，如果你今天狀態不好的話你就去休息，我一個人能夠應付，我會告訴客人們你今天生病了。”
女夥計搖頭：“我沒問題。”
鹽田嗯了一聲，他確實很老了，應該已經有七十多歲，走路都有些搖晃，快走到櫃台的時候他回頭看向女夥計：“以後不管是多熟悉的客人如果再問你從哪兒來，你千萬不要告訴他們你是寧人，你看看外邊的人......他們聽聞寧人殺了皇後全都瘋了，全都在叫囂著要去踏平寧國，十幾歲的孩子都去參軍了。”
他停頓了一下後繼續說道：“高井原很聰明，他利用了你們寧人殺死皇後，然後又用這一點來說服那些貴族，所有的貴族都是願意和寧國開戰的，可是需要一個更好的借口，現在這個借口有了。”
“如果你告訴他們你是寧人，他們就會變成妖魔鬼怪，他們會把你碎屍萬段。”
“謝謝你。”
女夥計起身致謝。
“不用客氣。”
鹽田搖頭：“我老了，經曆過很多離彆，我的孩子們死於戰亂，後來和我夫人艱難的撐到了桑國一統，以為以後會有好日子過，鹽田酒肆開業的第一天，我的夫人就被一群無賴打死，我的腿被打斷......如果你害怕的話，你可以離開京都，離開桑國，生離好過死彆。”
女夥計搖頭：“我還有事要做。”
她走向後廚：“很多事需要我做，比如今天的午飯該想個新的菜單了。”
鹽田笑了笑，點頭：“辛苦了。”
中午的客人並不是很多，隻忙了不到一個時辰酒肆就重新回到了安靜的狀態，女夥計摘下來圍裙說想去歇歇，鹽田點了點頭：“你去吧，你以後儘量不要到前邊來招呼客人了。”
女夥計一怔，然後嗯了一聲：“好。”
她離開酒肆，鹽田臉色有些淡淡的痛苦，他不知道自己做的對不對。
女夥計順著街一直往前走，大概隻有不到一裡遠就是她的住處，鹽田說她可以住在酒肆裡，但她不同意，租了一間房子，房東是一位獨居的老婦，丈夫也死於戰亂，租金很便宜，大概也隻是想找個人住在這，那樣顯得熱鬨一些。
回到房間之後女夥計把地板打開，從地板下邊提出來一個箱子，換上箱子裡的衣服後從後窗跳了出去，她看起來已經像是一位桑國的貴婦，後街上停著一頂桑國獨特的小轎，她立刻進入然後把轎門拉好。
一刻之後，小轎在京都城裡很有名的一家商行門口停下來，她用折扇擋住自己的臉進入商行，沒多久就被夥計引領著到了商行後院。
院子裡有一棵不太高大的樹，他就在樹下站著等她。
“你不該來京都，太危險。”
她說。
站在樹下的年輕男人回頭，嘴角微微上揚，那笑容一如既往的乾乾淨淨，一如既往的透著自信。
“危險不怕，怕的是每個月隻能見你一次的機會還要放棄。”
他走到她麵前，伸手拉起她的手：“京都最近會很危險，高井原用這樣的辦法來挑起桑國百姓對大寧的仇恨，說明他們已經準備好開戰了。”
“古樂。”
她看著古樂的眼睛：“所以你更不該來，我有合理的身份掩飾，你沒有。”
“傻子。”
古樂抬起手在耿珊的臉上捏了一下：“我現在可是京都最有名的這家商行的幕後東主，這身份還不夠合理？”
他拉著耿珊的手回到屋子裡，按著耿珊的肩膀讓她坐下來，他取了帶來的禮物放在耿珊麵前：“上次咱們的人回大寧的時候我讓他們幫忙帶的，總算是等到了，你說過最想念的是長安城裕福記的點心。”
耿珊一怔：“點心漂洋過海送到這也會壞掉，你是不是傻了？想我想傻了麼”
古樂撇嘴：“我自己做的，怎麼會壞掉。”
耿珊打開點心外麵的油紙，捏起來一塊嘗了嘗，味道和裕福記的點心一模一樣，所以她一臉驚訝：“你怎麼做到的。”
“我托人回去問茶爺有沒有辦法找到裕福記點心做法的配方，說是你想吃了，茶爺就派人聯絡了一下長安城裡天機票號的人。”
耿珊一臉驚訝：“裕福記居然會把配方賣了？咱們出了多大的價錢啊。”
“不是。”
古樂笑道：“他們怎麼會輕而易舉的把配方賣了，那可是裕福記能維持這麼多年的法寶，是茶爺讓人把裕福記買了。”
耿珊張開嘴：“啊？”
古樂道：“啊......我也沒想到，茶爺說你想吃的，買一家鋪子算什麼，還想吃什麼告訴她，她一家一家都給你買下來，等你回長安的時候，這些鋪子隨便吃。”
他歎了口氣：“茶爺比我會撩妹，這可如何是好，女人比男人更會撩女人......沒天理。”
耿珊嘿嘿笑，遞給古樂一塊點心：“你也吃。”
“都是給你帶的，下次我再給你做，你吃就好。”
“你不吃？唔，那我以後也不吃了。”
“我吃我吃。”
古樂連忙把點心接過來塞進嘴裡，腮幫子立刻鼓了起來，看起來像是一隻塞了一嘴果子的鬆鼠。
“得想辦法把咱們的人屍體帶出來。”
耿珊看向古樂：“他們就算是從大寧逃出來的，可他們在死之前也堅信這是在位大寧做事，所以......哪怕我們之前接到的命令是查找到這些人，如果反抗就格殺勿論，但現在不一樣了.......他們依然是寧人，死了也是寧人。”
“嗯。”
古樂點了點頭：“我來想辦法，我這次來也是因為想和你商量這件事，他們的屍體，不能任由桑人侮辱。”