懷陽關臨時召開了一場緊急軍事會議，除了率領輕騎遊曳在葫蘆口外的北涼騎軍統帥袁左宗，燕文鸞，何仲忽，陳雲垂，顧大祖，周康，這五位邊軍中官職最高的步騎大將，連同都護褚祿山在內，再加上涼州關外左右兩支騎軍的副將，涼州將軍石符和幽州將軍皇甫枰，還有茯苓柳芽重塚以及清源四座軍鎮的主將，以及黃來福這樣的實權校尉二十餘人，三十多位北涼武將聯袂出席議事。如果按照北莽女帝以人頭數算軍功的價格，誰能夠在此時攻破這座關隘，當真是滔天戰功了。

原本很少直接對邊事指手畫腳的徐鳳年這次召集眾人後，開門見山地提出一個大膽戰術，遠比先前既定方略要更為激進，不僅僅是“幽州步軍向西傾斜，陵州騎軍向北傾斜”那麼簡單，而是要將流州當成真正決定第二場涼莽大戰勝負的關鍵戰場，其地位甚至隱約還要超過那座尚未建成的拒北城和整個涼州關外，何仲忽陳雲垂兩位副帥都持反對意見，輩分資曆要稍淺的錦鷓鴣周康，明確讚成年輕藩王的意見，燕文鸞和顧大祖則沒有表態，因為如此一來，實在是太冒險了，他們的北涼王，竟然是擺明了要跟北莽來一場轟轟烈烈的對攻大戰！

你用重兵打我涼州關外，那我就打爛你的北莽南朝！

顧大祖作為昔年南唐砥柱的現任北涼步軍副帥，在春秋戰事尾聲中，曾提出“要守疆土，必須戰於國門之外”，照理說徐鳳年這個方針應該很對老將的胃口才對，但是顧大祖在權衡利弊之後，忍不住又一次低頭望向桌案上的那幅涼莽對峙形勢圖，憂心忡忡道：“王爺，此舉未必妥當啊，且不說流州那邊我方騎軍能否一路推進到南朝腹地，拒北城以北，即便柳芽茯苓重塚一線有幽州步軍幫助駐守城池，可在兵力對比上，我們顯然仍是處於絕對劣勢，這種劣勢，不是幾座城牆就能彌補的，一旦讓鬱鸞刀、和寧峨眉領兵共同西進，兵力懸殊就會更加誇張，懷陽關這些關隘城池不是不能丟，怕就怕到時候丟得太快，導致何、周兩位將軍的騎軍喪失依靠，牽一發而動全身，倉促之下，孤懸關外的拒北城，如何擋得住北莽主力大軍？沒了拒北城，哪怕大半個北莽南朝都給流州騎軍搗碎了，於大局無補啊。”

燕文鸞一手負後，一手指向地圖，“咱們不妨反著來看待這件事，先假設葫蘆口無戰事，我幽州步軍主力乾脆全部調入涼州關外，是全部，而不是原先的三萬人，那麼茯苓柳芽等軍鎮阻滯敵軍的效果就會更大，比如讓我留在這懷陽關，顧大祖你領兵去重塚軍鎮協防，陳雲垂選擇銜接涼州流州的清源軍鎮，如此一來，拒北城以北的整體防線，不敢說如何銅牆鐵壁，好歹也能給流州騎軍贏得兩到三個月的時間……”

燕文鸞麾下兩位步軍副帥還沒說話，倒是左騎軍主將何仲忽火急火燎道：“不行，絕對不行！在座各位都是自己人，有些話我說不說大家心裡都明白，拒北城以北地帶，懷陽關尚且注定守不住，更何談柳芽茯苓數鎮，你們三人，難不成想白白送給北莽蠻子三次功封藩王的機會？！”

說到這裡，何仲忽猶豫了一下，望向並肩而立的徐鳳年和褚祿山，“王爺，不是我何仲忽小覷了那些流州的年輕武將，事實上號稱西楚雙壁的寇江淮謝西陲也好，還是曹嵬和鬱鸞刀也罷，我都很欣賞，假以時日，我說不定給他們提鞋都不配，隻是接下來這場大戰不容有失，北莽董卓黃宋濮那幫蠻子可以犯一些錯，可惜我們北涼錯不得絲毫！那些年輕人畢竟……太年輕了啊！何況流州本就還有個老成持重的黃宋濮坐鎮，如今爛陀山倒戈，流州騎軍本就不多，而且除了龍象軍算是老營出身，其餘騎軍可都成軍沒多久，相互之間，也無隻有經曆一場場戰役後才可培養出來的默契，若是某個環節出現紕漏，一著不慎，豈非滿盤皆輸？”

周康皺了皺眉頭，有些底氣不足地建言道：“如果何老將軍是擔心流州沒有一個主心骨，不然乾脆讓袁統領親自去主持大局？”

褚祿山搖頭道：“涼州關外騎軍的戰事，袁左宗必不可少，我們需要一名騎將，他必須能夠運用騎軍達到‘遠水也解得了近渴’的境界，這種事情，北涼隻有袁左宗做得到，我褚祿山也不行。所以流州那些年輕騎將多半是要各自為戰，從頭到尾都是如此！”

當世兵家公認決定了西壘壁大決戰的那場公主墳一役，袁左宗是當之無愧最大功臣，因此甚至可以說沒有袁左宗的領軍長途奔襲，如今中原姓趙姓薑還兩說。

褚祿山曾經做出過千騎開蜀的壯舉，與盧升象的雪夜下廬州，並稱為春秋戰事之中的兩大經典騎戰，但是比起袁左宗臨時起意的擅自奇襲公主墳，無疑要遜色一些，要知道就連陳芝豹事後都承認，自己比袁左宗更晚意識到公主墳戰場的意義所在。所以徐鳳年世襲罔替後第一件事就是讓袁左宗擔任騎軍統帥，而褚祿山僅是出任名義上的北涼武將第一人，事實證明這種一虛一實的搭配，當時仍未能夠真正服眾的新涼王沒有選錯人，也正是此舉，使得北涼邊軍沒有出現大的震蕩。

剛剛從兩淮道經略使府邸秘密返回北涼的徐北枳站在角落，一言不發，長途跋涉讓他有些疲憊不堪，乾脆就站在那裡閉目養神。

身材矮小瘦弱氣勢卻穩壓堂內諸將的燕文鸞彎曲雙指，在桌上磕了磕，轉頭問道：“褚都護，曹嵬當時從邊軍抽調出去的一萬騎，鬱鸞刀的一萬幽騎，寇江淮夾雜有相當數量流州青壯的騎軍，再加上一個臨時接手臨謠鳳翔兩鎮總計不過六千騎軍的謝西陲，還有寧峨眉那支大傷元氣後得到緊急補充的鐵浮屠，五名年紀加在一起也不過是兩個燕文鸞的年輕騎將，當真要賭他們力挽狂瀾？我們涼州幽州這幫老人，是不是太苛求他們了？”

這場爭論的根源，其實就在於那幾位年輕人能否擔起大任，能否對得起涼州邊軍的慷慨赴死。如果無法讓北莽南朝傷筋動骨，無法迫使北莽中路大軍陷入“孤軍深入”的境地，哪怕流州騎軍殺敵再多，哪怕把西京廟堂的文武百官殺了個乾淨，就像顧大祖所說，事實上對大局並無裨益，拒北城一丟，兵力空虛的涼州必然失陷，這場仗也就不用打了。

褚祿山搓了搓手，嘿嘿一笑，眼角餘光打量著年輕藩王。

徐鳳年正要出聲，就在此時，徐北枳終於開口說話，“當年大將軍帶著徐家軍南征北戰，馬踏六國，我記得那會兒蜀王陳芝豹、褚都護、袁統領這撥人都極為年輕吧，徐璞吳起等人，歲數其實也不算大，連燕將軍當時都算是青壯將領，所以那會兒離陽兵部才會有‘娃娃校尉，及冠將軍’的酸溜溜諷刺。無論是寇江淮謝西陲，還是曹嵬鬱鸞刀寧峨眉，也非是那種紙上談兵的‘大家’，除了曹嵬尚未立下大的軍功，其餘人人都戰功赫赫，例如原本名聲不顯的寇謝兩人，曹長卿尚且敢任用他們分彆擔任西楚東西兩條戰線的主將，為何我們北涼就不放心了？”

徐北枳笑眯眯問道：“難道說是咱們流州騎軍戰力太不值一提？還比不上七拚八湊出來的西楚騎軍？”

不等誰給出答案，徐北枳就跨出幾步，走到桌前，繼續說道：“北莽太平令出此下策，步步為營，無非是想要在涼州關外戰場一點一點蠶食北涼鐵騎，其實也一樣是逼著我們北涼陪北莽一起依循‘下策’行事，說句難聽的，北涼鐵騎隻要選擇在拒北城以北跟北莽蠻子耗到底，那麼就算我們不兵行險著，不靠流州戰事來冒險破局，屋內各位，也難逃戰死的下場，隻不過是早晚的事，要我說啊，咱們彆總想著怎麼輸得不那麼難看，不能隻想著拚光了邊軍，隻為多殺掉十萬幾十萬北莽騎軍，而是要想著怎麼贏，贏得讓北莽和離陽都心服口服。”

徐北枳伸手指向桌麵，突然收斂了笑意，沉聲道：“現在機會來了！就擺在我們眼前！”

徐鳳年轉頭看著這個家夥，微微一笑。

燕文鸞何仲忽這撥春秋老將，可不是血氣方剛的愣頭青，聽過徐北枳的言論後，並未出現太多心神激蕩，反而愈發小心謹慎。

錦鷓鴣周康是公認北涼邊軍裡頭性格暴烈的武將，素來推崇最好的防禦便是進攻，大概也清楚今日議事結果也許會決定北涼的存亡，沒有順勢火上澆油，反而字斟句酌道：“那些年輕人的帶兵才華毋庸置疑，現在我想確認一件事，那就是群龍無首的流州幾支騎軍，真能牽著黃宋濮的鼻子走？”

作為唯一一位北涼文臣，徐北枳突然做出一個讓滿屋功勳武將哭笑不得的舉動，指了指不遠處的北涼王，“這個得問他，今天的爭執都是這位折騰出來的。”

臉上有幾分蒼白病容的徐鳳年啞然失笑，緩緩道：“寇江淮謝西陲兩人用兵習慣，相信各位都看過拂水房諜報和朝廷刺史級邸報，已經大致了解過，各有奇正，廣陵道戰事的轉折點，西楚國勢的由盛轉衰，其實就在寇江淮當初一氣之下離開戰場，至於此事其中緣由，不在今日討論範疇，也涉及寇江淮的隱私，但是我們回頭來看那場讓朝廷大軍焦頭爛額的戰事，不難發現這對西楚雙壁一左一右，拱衛西楚，對手有閻震春、楊慎杏、盧升象、吳重軒、陳芝豹等人，無一不是當世兵法大家，雖然後期戰事開始傾斜離陽，當然其中也有一些沙場以外的因素，使得盧升象陳芝豹兩人並未傾力出兵，但西楚大體上依舊能夠保持均勢，殊為不易，所以說寇謝兩人在流州再度聯手，我很期待。”

徐鳳年笑道：“如果流州的對手是擅長奇兵的董卓，而不是用兵持重的黃宋濮，我會跟很多人一樣不放心，事實上，流州方麵，我真正當做心腹大患的人物，是那位導致爛陀山倒向北莽的夏捺缽種檀。”

褚祿山陰測測道：“所以王爺這次專門給種檀那小子安排了一頓大餐，留在涼州關外的吳家九十騎，將會在徐偃兵的帶領下奔赴西域，配合曹嵬一起截殺種檀。”

徐鳳年低頭望向北莽南朝疆域地圖，輕聲道：“北莽軍力極為強大，否則也不會讓我們北涼如此頭疼，但是北莽廟堂那邊，種種弊端，積重難返，遠比我們北涼想象中要更為暗流湧動，之所以這次孤注一擲要以流州作為破局所在，真正意義，不在涼莽邊境戰場，而在北莽內部，我要讓北莽耶律慕容兩姓、南朝北庭兩座官場的對峙，從幕後走向台前，讓那個揚言要將我們頭顱按斤兩賣的老婦人，再也無法用鐵腕彈壓局勢。”

燕文鸞深思後點頭道：“這個思路……很有意思。”

然後燕文鸞神情複雜，看著陳雲垂、何仲忽這些與自己一同戎馬生涯的老家夥們，“我們老了，雖然還騎得馬挽得弓殺得人，可是比起鬱鸞刀那幫年輕人，畢竟還是老了。”

屋外秋風漸起。

遲暮之年的老將燕文鸞不知為何望向屋外，怔怔出神，喃喃道：“老了就老了，那就最後再扶年輕人一把。”

徐鳳年望向眾人，微笑道：“我相信流州那些年輕人能夠帶來驚喜，我也相信屋內諸位能夠守住拒北城。”

徐鳳年略作停頓，伸出手，重重按在桌上那幅涼莽形勢圖上，“如果一定要有一個理由，那就是我北涼鐵騎甲天下！”