“啟稟巡撫大人，總兵大人求見。”衙役來到後衙請示。

劉巡撫一聽是張懷回來了，急忙放下手中蓋碗，對那衙役說道：“快把張總兵請進來。”

衙役退了出去。

站在劉巡撫身邊的杜萬遠眉頭輕蹙，說道：“大人，您不覺得總兵大人回來的太快了一點，而且連報捷的人都沒有。”

劉巡撫手捋胡須，笑著說道：“哈哈，杜先生多慮了，虎字旗的兵馬都在新平堡外的草原上，張懷到了靈丘直接便可以擒獲劉恒，又不需要什麼大戰，回來快一些很正常。”

他認為虎字旗在靈丘沒有什麼兵馬，張懷率領的又都是各家的親兵家丁，拿下劉恒等叛匪不會出什麼問題。

站在一旁的杜萬遠晃動著腦袋說道：“不對勁，很不對勁，大人您想想，虎字旗可是有著潑天的財富，張大人會舍得這麼快回來？就算張大人急著回來，怕是其他人也要在靈丘多呆上幾天。”

就在這時，張懷被之前出去的那名衙役帶到了後衙。

“下官叩見巡撫大人。”張懷一進後衙，單膝跪倒在地上，低下了頭。

劉巡撫站起身，幾步走到張懷身前，伸手去攙扶，同時語氣和煦的說道：“張總兵快快請起，這一次你為朝廷立下了大功，本官定會親自上奏為你請功。”

“下官有罪。”跪在地上的張懷沒有動。

聽到這話的劉巡撫心頭一突，想到杜萬遠剛剛說過的話，下意識扭頭朝身後看去。更新最快../../

杜萬遠朝他微微搖了搖頭，示意自己也不清楚。

劉巡撫沒能扶起張懷，便鬆開了雙手，問道：“不知張總兵所犯何罪，要一跪不起？”

站在後麵的杜萬遠也說道：“張大人有什麼事情站起來說，不用一直跪著。”

張懷遲疑了一下，最後還是站起身。

這時候，劉巡撫已經回到之前的座位前坐下。

“張大人有什麼話隻管說。”杜萬遠笑著對張懷可以說。

張懷朝劉巡撫一躬身，說道：“下官無能，未能清剿靈丘叛匪，反而折損了八百多兵馬，下官有罪。”

“什麼？敗了？”劉巡撫一驚，旋即問道，“不是說靈丘已經沒有了虎字旗的兵馬，你們怎麼還會敗了。”

張懷苦著一張臉說道：“虎字旗在靈丘並非沒有兵馬，而是有兵馬上萬，下官隻帶去了千人左右，一個照麵，便被虎字旗的兵馬擊潰，最後隻逃回來一百多人。”

“怎麼會這樣！”劉巡撫放在扶手上的手掌哆嗦了起來。

這一次沒能擒獲劉恒等匪首，他知道，劉恒等人肯定不會束手待斃，一定會出兵攻打各地縣城，用不了多久大同就會陷入叛亂之中，而他這個巡撫的下場絕不會好到哪裡去。

就算他僥幸守住大同府城，等來朝廷平叛大軍，待平叛之後，他也會被朝廷治罪。

站在一旁的杜萬遠急忙問道：“張大人，這到底是怎麼回事？不是說虎字旗的兵馬都在新平堡外的草原上，怎麼這麼快就回靈丘了。”

“咱們都被騙了。”張懷一臉苦澀的說道，“虎字旗在靈丘還藏有一支兵馬，人數比新平堡外的草原上那支兵馬隻多不少，下官一時不察，落入那劉恒設下的包圍之中，這才敗的如此之快。”

說著，他看向了坐在麵前的劉巡撫。

劉巡撫手掌用力抓在座椅扶手上，嘴裡急切的問道：“隨你一同去靈丘的正兵營呢？趕快召回來，大同府城需要他們守城。”

“大人放心，下官回來的時候已經交代副將李開陽帶正營兵回大同府城。”張懷說道。

劉巡撫鬆了一口氣，道：“那就好，那就好。”

邊上的杜萬遠這時開口說道：“大人，現在不僅要守城，還要立即向朝廷求援，請求朝廷派大軍平叛。”

“對，對，對，要向朝廷求援。”張懷急忙說道，“虎字旗攜有不少炮，一旦他們拿下周邊的縣城，肯定會來大同府城，以大同府城的情況，未必能承受得住虎字旗的炮轟。”

劉巡撫皺著眉頭說道：“城中不是也有炮嗎？”

聽到這話的張懷臉一苦，道：“城中的炮長久不用，誰也不知道還能不能用，而且據下官所知虎字旗的炮少說了五六十門，這麼多的炮，光憑城中的那點炮未必夠用。”

“既然知道城中的炮年久失修，為何不上奏朝廷，重新送來新炮。”劉巡撫陰沉著一張臉。

張懷一臉苦笑。

這話他沒辦法解釋，因為就算他上奏了朝廷，也很難有炮被送到大同，最後隻有一筆數目不多的銀子。

杜萬遠知道兵部和工部的這些貓膩，便勸道：“大人，還是先上奏吧，抓緊把亂匪的消息送去京城。”

“是啊大人，下官之所以急著趕來，就是擔心朝廷大軍來之前，虎字旗會攻打大同府城。”張懷說道。

劉巡撫也知道現在不是怪罪張懷的時候，便對自己的幕僚說道：“你寫，本官用印。”

杜萬遠沒有耽擱時間。

走到一旁的書桌前，攤平紙張，用鎮紙壓蓋住，然後拿起一支毛筆開始寫折子。

作為巡撫身邊的幕僚，折子寫過了不少，求援的折子自然難不倒他。

寫完之後，吹乾上麵的墨漬，拿給劉巡撫用印。

一切都弄好之後，交給專人送往京城。

大同求援的折子送走的第二天，趙宇圖帶著一隊騎兵來到新平堡外的草原上。

在這片草原上，駐紮著虎字旗的第一戰兵大營和第四戰兵大營。

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