坐在主位上的郭斌昌說道：“幾位東主要不聽外麵那些沒有根據的傳言，朝廷若要對付虎字旗，本官作為靈丘縣令，怎會不知道，而且虎字旗又沒有做過什麼大逆不道的事情，朝廷為何要對虎字旗動手。”

說完，他喝了一口茶水。

“大老爺，有句話叫做無風不起浪，何況虎字旗是什麼情況，我想咱們在場的這些人沒有誰不清楚，說一句大逆不道絲毫不為過。”李立東麵向郭斌昌回了一句。

絲毫沒有給郭斌昌這個縣令麵子。

“縣令大老爺，這個時候就不要瞞我們了。”一旁的楊俞前開口附和。

縣令旁邊的賈師爺笑著對他們說道：“這哪是欺瞞各位東主，實在是沒影的事，幾位想想看，朝廷真要對付虎字旗，一道朝廷的旨意下來就能解決，虎字旗一個商號，還能反抗朝廷的旨意不成。”

然而，他的話音剛落下。

就見身體寬胖的許胖子突然開口說道：“看來大老爺和我們一樣，是真的什麼都不知道。”

“是許東主你們多心了。”賈師爺笑著說。

聽到這話的許胖子輕輕一笑，道：“這兩天大老爺休息的不好吧！聽說連舞文弄墨的興致都沒有了。”

他的話剛一說出，做主位上的郭斌昌臉色驟然一變。

隨著新任靈丘守備上任，卻始終不見拜訪他這個縣令，加上大同官場上的動蕩，他開始變得心中憂慮，每日茶飯不思。

沒想到他在縣衙裡的事情，連本地的這些鄉紳都知道了。

相比郭斌昌的驚詫，賈師爺顯得十分平靜。

縣衙和篩子一樣，裡麵從來都藏不住秘密，六房衙官也都和本地鄉紳有著千絲萬縷的關係。

“大老爺，都到現在了，還是交實底吧，我們幾個和大老爺算是一條繩上的螞蚱。”許胖子看著郭斌昌的眼睛說。

後衙裡的幾個鄉紳，明顯都以許胖子為主，他一開口，其他的鄉紳都不再說話。

站在一旁的賈師爺朝郭斌昌使了個眼色。

話說到這個份上，他知道瞞不住了，眼前這幾個鄉紳明顯有自己的消息來路，知道了朝廷的態度。

郭斌昌放下手裡的蓋碗，道：“既然話都說到這裡，本官也就不瞞幾位了，確實有傳言說朝廷要對虎字旗出手，不過本官可以保證，朝廷並沒有下令對付虎字旗。”

有一句話對方說的很對，他們都是一條繩上的螞蚱。

和大同其他官員相比，他這個靈丘縣令和虎字旗有洗脫不掉的關係，畢竟靈丘這裡是虎字旗最早出現的地方，也是虎字旗未北上去草原之前的老巢。

而眼前這幾個本地鄉紳，也都是與虎字旗有著很深的合作，一旦虎字旗背負謀逆的帽子，這幾個鄉紳起碼也是一個附逆的罪名。

“這麼說朝廷已經準備要對虎字旗動手了？”許胖子眉頭皺了起來。

雖然來之前就已經猜到了這些，現在聽到靈丘縣令的肯定，心頭被陰霾籠罩。

郭斌昌點點頭。

旁邊的賈師爺這時說道：“虎字旗征服了土默特部，可見虎字旗的實力不容小覷，說不定朝廷會對虎字旗招安，畢竟招安了虎字旗，等於白得土默特部那裡的土地，使大明疆域獲得擴充。”

“朝廷會招安嗎？”楊俞前猶豫著說。

賈師爺目光看過去，笑著說道：“虎字旗又不是沒被招安過，那位劉東主年前還是新平堡守將，正四品的遊擊將軍。”

“如今不還是躲到了草原上。”李立東適時說了一句。

隨著他的話音落下，場麵一下子靜了下來，賈師爺臉上的尷尬一閃而過。

關於劉恒去草原這件事，在很多人眼裡，都認為劉恒是在擔心朝廷出手對付虎字旗，提前躲到草原上。

雖然很多人表麵對劉恒這樣躲去草原的行為感到不恥，可心裡都明白，換做是他們，也會和劉恒做出一樣的選擇。

許胖子不想賈師爺太尷尬，主動為其解釋道：“聽說虎字旗在草原上也有自己的買賣，劉恒作為虎字旗東主，應該是去草原忙活生意上的事情。”

“哼！”李立東鼻中哼了一聲。

有許胖子為賈師爺開口，他不好駁許胖子的麵子。

現如今虎字旗在靈丘是什麼情況，他們這些本地鄉紳在清楚不過了。

靈丘是虎字旗的根基不假，可那都是以前的事情，早在去年，虎字旗就已經把靈丘的一些產業帶去了草原。

那些打造兵甲，鑄炮，火銃的工坊全都從靈丘搬離。

靈丘剩下的隻有一些打造普通鐵貨的工坊，還有東山上的鐵場和幾處莊子。

真正事關虎字旗根基的東西，靈丘早已一樣不剩，全都搬離到了草原上，就連虎字旗的戰兵，也全都去了草原，留下在靈丘的都是後來成立的輜重兵，不管是數量還是質量，都不如當初的那支兵馬。

“他劉恒能躲，咱們躲不了。”楊俞前說道，“咱們這些人的家業都在靈丘，朝廷真要對虎字旗用兵，咱們這些人都要受到牽連，還有大老爺您，將來也一樣會背負一個附逆的重罪。”

說著，他看了郭斌昌一眼。

聽到這話，郭斌昌臉一沉。

哪怕心中知道楊俞前說的很有可能成為現實，可他不願意聽這種話。

他隻是收受虎字旗一些銀子，要說是附逆，自己都替自己感覺委屈的慌。

“我們幾個這次來，一個是想要確認一下，朝廷是不是真的要對虎字旗動手，二呢，是希望大老爺能給我們指條明路，萬一有一天虎字旗被朝廷清剿，我們這些人總不能跟著虎字旗一起去死。”許胖子麵朝郭斌昌說。

“對，我們不能陪著虎字旗一起去送死。”

“虎字旗謀逆和我們沒關係，我和虎字旗也隻是普通的生意往來。”

楊俞前和李立東兩個人出聲附和。

坐在主位上的郭斌昌眉頭皺了起來。

他連自己的生死都管不了，又如何管得了本地這幾個鄉紳的死活。

邊上的賈師爺向前一步，站在郭斌昌手邊說道：“幾位東主，你們與虎字旗之間清白與否，相信朝廷一定會給出一個公道，隻要是單純的生意往來，想來不會有什麼大事，何況朝廷並沒有下旨要對付虎字旗，幾位東主的擔心是杞人憂天了。”