一番討價還價之後，鄉紳們湊出了一千多兩不到兩千兩的銀子。

胡明義心滿意足的從曾府離開。

銀子雖然不多，可城中的鄉紳不止這幾位，還有一些商鋪零零散散的也要捐出一些銀兩出來。

他有信心湊出五六千兩銀子。

送走了胡明義，曾府偏廳內的氣氛明顯活躍了許多。

“這兩次募捐加起來，我都出了七八百兩銀子了。”黃家老爺臉色難看的說。

曾家老爺安撫道：“忍忍吧，好在就這一次了，就當用銀子給自己買一個平安。”

“官府的話也能信？”黃家老爺嗤之以鼻，旋即說道，“官府從咱們這些人身上要銀子習慣了，以後怕是少不了還會開口要。”

曾家老爺眉頭微微一蹙，道：“不至於吧！他李巡府總不能連臉麵都不要了吧！”

“這些做官的有幾個要臉的，依我看，咱們就應該發動各家的人脈，弄幾個禦史好好參奏他們一本。”說話的是一個長臉鄉紳。

其他幾個鄉紳紛紛點頭，認同長臉鄉紳的提議。

“對，應該參奏他，這種欺壓百姓的惡官根本不配做大同的巡撫。”黃家老爺也說道。

幾個鄉紳的目光都看向曾家老爺。

曾家老太爺中過進士，做過承宣布政使司參政這樣的高官，論家族實力，也是這些人裡麵勢力最大的一家。

涉及到和幾家有關的事情，往往都是由曾家來帶頭。

坐回到主位上的曾家老爺端起管家新換的熱茶，嘴裡說道：“就算要找禦史參奏這位李巡府，也要等打退城外的亂匪再說，朝廷這會兒還指望這位李巡府守住大同城，又怎會因為幾個禦史的參奏，就罷免看一個巡撫。”

“如此說來，咱們還要忍下這口氣了！”黃家老爺臉色難看的說。

曾家老爺吹了吹杯中的熱氣，說道：“暫時隻能先忍住，一切還要等亂匪退兵才好操作其他。”

“要是李巡府派那個胡先生還來找咱們要銀子怎麼辦？”長臉鄉紳問道。

他的話也說出了其他鄉紳心中所想。

雖然百八十兩銀子他們誰都不是太在乎，可就這麼憑白給官府貪去，一點好處也得不到，沒人甘心做這種虧本的買賣。

曾家老爺說道：“人為刀俎我為魚肉，咱們沒有彆的選擇，難不成為了點銀子，像城外的亂匪一樣，跟著一起造反？”

話說的有些重，在座的鄉紳沒有吭聲。

他們不是普通百姓，也不是賣兒賣女的佃戶，他們這些人每個人都是有家有業，雖然沒有官身，可在本地的影響力，給個知縣都不換。

除非腦子抽抽了才會拋家舍業去造反。

“該死的，要不是亂匪圍城，咱們又怎麼會被他李巡府接連逼迫募捐了兩次。”黃家老爺恨恨地說。

捐出的銀子要自家出，這就跟從他身上割肉一樣。

曾家老爺放下手中的蓋碗，對黃家老爺說道：“行了，銀子都出了，先不提了，還是先商量商量城外亂匪的事情吧！”

幾家鄉紳來到曾家，自然不是提前知道了胡明義要來募捐銀子。

之所以人這麼齊的都聚在曾家，是因為城外被亂匪圍困，湊在一起想要想出一個對城外亂匪的態度。

每個人都家產頗豐，一旦亂匪進城，損失最大的將會是他們。

“巡撫衙門不是剛派人從咱們幾個人身上募捐了一筆銀子用來守城，那就讓官府去守城，咱們操什麼心。”黃家老爺說道。

一旁的長臉鄉紳附和道：“收的沒錯，守城是官府的事情，咱們能有什麼辦法，還不是要看官府能不能守住大同城。”

“你們真要是這麼想的，今天也不會都到我府上來。”曾家老爺哼了一聲。

城外炮火連天，尋常百姓躲在家中都來不及，又怎會冒險出門去其他人家中串門，除非有比留在家中更重要的事情去辦。

曾家老爺見沒有人說話，隻好繼續說道：“有什麼話直說，咱們這些人交往多年，沒什麼不能說出口的。”

說完，他目光在其他人身上一一掃過。

“誌文兄既然這麼問了，那我就直說了。”黃家老爺第一個開口。

曾家老爺輕輕頷首，示意他說下去。

黃家老爺繼續說道：“我們都知道曾家以前和虎字旗有不少生意上的來往，就在虎字旗造反之前，來往都沒有斷，所以我們希望誌文兄能夠替我們給城外的亂匪帶個話。”

“這個話帶不了。”曾家老爺當即一搖頭，旋即說道，“曾家是清清白白的人家，又怎麼會跟亂匪有勾結，自從知道虎字旗反出我大明，曾家便不再與他們有所往來。”

黃家老爺看向曾家老爺，說道：“誌文兄，咱們幾家交往這麼多年，你又何必瞞我們，前不久家中下人還曾見到一個虎字旗的夥計去了你們家，這總不是假的吧！”

“胡說，虎字旗在大同的鋪子早就關門了，夥計也都逃的逃散的散，怎麼來我家中。”曾家老爺絕口不認。

黃家老爺說道：“行了誌文兄，我們又不是官府，更不會為了這麼一點小事向官府告發，說實話，我們這趟過來，是希望能從誌文兄這裡找到一條退路，萬一大同城有失，總不能一家老小跟著一起陪葬。”

“是啊，誌文兄你就幫幫我們吧！看在多年的交情上，誌文兄你總不能看著我們家小都落入匪手吧！”長臉鄉紳同樣請求道。

曾家老爺遲疑了片刻。

他道：“你們想怎麼樣？”

“我們隻希望誌文兄給城外的亂匪帶句話，隻要他們肯退兵，一萬兩，三萬兩，還是五萬兩，儘管說個數，我們幾家願意湊出這筆銀子，隻求他們去攻打其他地方，不在攻打大同城。”黃家老爺說出心中的要求。

曾家老爺看著其他鄉紳，問道：“你們也是這個意思？”

“對，我們都是這麼想的。”長臉鄉紳回應道。

在座的其他鄉紳也都點頭附和。

曾家老爺哼了哼，道：“剛才巡撫衙門的人來要銀子，你們一個個誰都不肯多給，這會兒倒是大方了，張口閉口就是上萬兩。”