見黃履莊有些疑惑的樣子，朱怡成也不意外，畢竟科學家的眼光和軍人、商人甚至普通人是不一樣的。一個新生事物的誕生，在應用中往往會出人意料，甚至就連發明者都不會想到它廣泛的用途。

對於黃履莊來講，蒸汽機隻是一件比較彆致的機械，它能依靠水氣產生動力，從而驅動一些其他機械，用於抬起重物，用於冶金和煆造等等，或者驅使紡織機等機器。

但在朱怡成眼中，蒸汽機的用途遠不止這些，要知道蒸汽機是工業革命的開端，正是有了真正用於工業用途的蒸汽產生，這才掀起了西方世界工業革命的開始。

雖然說，在工業曆史中，蒸汽機的使用並沒有後來產生的油料和電力動力來得更適用，但誰都不能否認，正是蒸汽時代的開始拉開了近代史的序幕，從而使得人類文明邁入了一個新的時代。

甚至在後世，電子化的時代中，蒸汽機也未有淘汰，在許多方麵依舊發揮著它不可替代的作用。

由此可見，一旦大明的蒸汽能研究成功，所帶來的變化是令人無法想象的。對此，朱怡成說了說他來路上的所見所聞，尤其是碰到車禍的那件事。

“用木軸固然是無奈，但也是現實。”朱怡成道：“如今我大明國力大增，商業發達，以朕看來這天下變化日新月異，或許十年、幾十年後，我大明會更為富強。到那時候，普通的官道遠不能滿足需求，而且天下一統，這南來北往路途遙遠，交通更是重中之中。”

朱怡成問：“黃愛卿，你可知當年秦始皇的直道否？”

黃履莊腦海中一閃，頓時道：“皇爺的意思微臣似乎明白了些，皇爺是不是想說蒸汽機可以趨勢車輛，在類似直道上替代現在的馬車？”

“差不多吧。”朱怡成笑道：“太平府那邊的鐵廠你應該清楚，朕當年讓人從山裡麵的煤礦和鐵礦建造了一條鐵軌，用鐵車架在軌上，隨後用人畜驅動進行礦鐵運輸。如果朕同樣從南京至常州過蘇州到上海鋪設一條類似的鐵軌，然後用蒸汽機來驅動，你覺得一次可拉多少貨？多少人？”

不等黃履莊回答，朱怡成繼續道：“還有戰艦和海船，如今都是用的風帆，假如蒸汽機可以搬到船上，是否可以替代風帆呢？另外礦山的開采，深井的挖掘，甚至其他方方麵麵，如果都可以使用蒸汽機的話，這又將是如何局麵呢？”

朱怡成這番話讓黃履莊呆立當場，朱怡成所說的這些他從來沒有想過，但如今一提醒後往細裡想卻又是如此貼切。說的一點都沒錯，蒸汽機的用途並非僅僅隻是他當初考慮的那些，作為一個對機械極有研究的專業人士，朱怡成這番話等於捅開了一層窗戶紙，頓時讓黃履莊看到了一個極不相同的天地。

“微臣今日受皇爺此言，感恩不儘！”黃履莊佩服的五體投地，站起身來就衝著朱怡成行跪拜之禮。

見黃履莊如此，朱怡成也不去攔，笑眯眯地看著他向自己磕了三個頭，等他站起身後這才道：“好了，你是一個有本事的人，要不當初朕也不會如此重用於你。但是，這人的眼光有局限性，所謂一人計短，三人計長。你沒想到這些也是自然的，一直以來，朕都要求研究所每月定期向上進行研究報告，其實用意就在此，有些東西研製出來或許是興趣使然，也或許是無意中弄出來的小玩意，但其實在其他方麵卻有著極大用處。”

黃履莊頓時慚愧道：“皇爺說的極是，微臣沒有做好些，請皇爺放心，微臣從今日起定事無巨細上報。”

朱怡成點點頭，想了想後又道：“這樣吧，你改日同軍機處，尤其是王樊和蔣瑾一起溝通一下，就說是朕的意思，每三個月對研究所的各項目，包括研製出來的東西進行刪選，先剔除軍用產品，然後對其餘的項目和發明由工部、戶部和研究所三家進行拍賣，具體的章程你們自己商議，形成文字後報於朕決斷，所拍賣的款項除朝廷規定的專利費用外，其餘收入由三家均分，如何？”

黃履莊聽後琢磨了一下，覺得朱怡成這個辦法好。當初戶部拍賣北京城的店鋪一事轟動大明，他黃履莊也是知道的。如今用這種辦法不僅能給研究所創造財富，同時還能讓研究所手中積壓的一些小發明和其他些不知如何使用的器具得到真正的利用。

那些掏錢的商人不是傻瓜，沒有用的東西他們絕對不會出錢，這樣一來就能幫著解決許多問題。當即黃履莊連聲讚好，表示認同。

朱怡成又提醒道，除了拍賣外，研究所和工部也可以承接一些民間需求的研究，隻要對方能夠提供經費，皇家研究所當然可以進行研製，對於專利可以共同擁有，同時也能為皇家研究所，甚至工部帶來一些利益，以減輕財政負擔。

這就和後世的企業出研究經費，由專業的研究機構承接研究差不多，這也是朱怡成剛剛想到的，他讓黃履莊同樣和戶部還有工部去談，最後拿一個可行的方案出來。

黃履莊連連點頭，心中高興之極，當即表示他會儘快落實此事，不負朱怡成的希望。

“不急不急。”朱怡成笑道：“朕可是聽聞你黃大人要大喜了？可有此事？”

“這……皇爺如何得知？”黃履莊也是好幾十歲的人了，聽朱怡成這麼一問這臉居然紅了起來，神態也有些扭捏。

瞧他這樣子，朱怡成頓時大笑，指著黃履莊道：“你呀你，這成家立業，人之常情。你如今也算是朝中要員更封了爵，而且身價也不低，這些年來一直孤身一人，朕一直忙於國事倒也疏忽了此事，前些時候聽人提起這才想起，你不怪朕就好。”

“皇爺能想起微臣，微臣感激都來不及。”

“對了，女方是何家小姐？年芳幾何？”朱怡成很八卦地好奇問道。

“回皇爺，乃微臣好友，現翰林院編修，中書舍人，入軍機中書行走曾逸書之妹，今年剛過二九年華，前些時日定下的親事，曾小姐這幾日就要抵京了。”黃履莊雖然表情有些扭捏，但神情中卻帶著喜氣。

“通家之好，這是好事！”朱怡成笑著點點頭，曾逸書他是知道的，一個非常有才乾的人，在軍機處雖然職位不高，但深受廖煥之和鄔思道重用，朱怡成也見過幾麵。

當即，朱怡成問了問具體的婚事日子，還主動說到時候會給他們送上一份賀禮，如此之喜讓黃履莊高興不已，當即連連道謝恩。