“盛兄，我這一路走過來，實在是歎為觀止啊，沒有想到如今的上海，竟然已經變得如此繁華！”

上海知府衙門中，吳敬梓正坐在上海知府盛奇的對麵，臉上帶著幾分感慨之意，很顯然如今上海的發展已經讓他多少有些刮目相看了。

車水馬龍的上海碼頭，加上連綿不絕的廠房，還有那座用水泥和鋼筋建造而成的上海證券交易所，幾乎讓人歎為觀止，而這一係列的變化幾乎都是在這三年時間內發生的，也都是在他盛奇辛辛苦苦的成果。

盛奇臉上微微帶著一份謹慎之色，輕聲道：“陛下恩重如山，盛某不得不謹慎以待，絕不敢辜負陛下厚恩。這一次吳兄前來上海辦差，盛某也將全力配合。”

吳敬梓連忙微笑著點了點頭，望了一眼盛奇額角上的白發，心中著實有些感歎，這位盛大人如今才不過四十來歲，卻已經顯得有些滄桑，看來這上海知府的日子似乎也不那麼好過。

實際上，這一次吳敬梓是以行政院辦公司副司長的身份，受到內閣的委派前來進行全方位的調研，目的便是為了能夠將上海的發展模式向全國進行推廣，加快各地的發展速度，並且能夠切實有效地實現經濟水平的增長。

如今人人都知道，全國統一基本上成為了定局，戰事也逐漸開始轉變為局部戰爭，因此經濟的發展成為了首要的考核目標，想要升官發財，那就必須要大力發展地方經濟，特彆是今年皇帝和內閣還有意推動分稅製度，將來地方稅收方麵將更加需要依賴地方造血。

吳敬梓一想到這裡，卻是有些感歎道：“其實不瞞盛大人，今年都察院對大人您進行彈劾，很大程度上也是因為今年財政收入方麵雖然得到增長，可是財政支出卻更加超額倍增，就不說彆的，為了南北融合，朝廷光是在行政開支方麵就已經達到了兩千八百萬銀元，因此這種情況下，中央財政和地方財政的關係，自然需要重新梳理。”

盛奇並沒有多少驚訝，實際上他更加了解這裡麵的關係，不由得輕聲歎道：“今年行政支出大增也不光是融合北方諸省，還有各地縣鄉都配備了大量的官員，並將過去的吏員納入到了財政計劃當中，從而嚴防基層出現大規模腐敗，這樣以來自然就會出現行政開支大大增多的想象了。”

華夏地大物博，人口眾多，這自然是國力的彰顯，可是與此同時也有一個很大的問題，國家越大，人口越多，對於治理水平的要求也就越高，而在人員素質普遍低下的時候，隻能通過大量的基層官員去實現，從而便會增加朝廷的負擔。

在明清之際，通常有句話叫做皇權不下鄉，反應的便是這個問題，因為國家沒有那麼多的錢去養那些基層官吏，便隻能選擇將基層政權讓渡給不入編製的吏民和其背後的鄉紳，這便是所謂的鄉紳共治。

當然，在將基層的包袱甩給鄉紳階層之後，朝廷看上去減輕了很大的負擔，可是本質上卻有很多弊端，比如無法真正調動民力，也無法真正建立高效的政治體係，一旦遇到事情之後，就會從鄉紳中孕育軍閥乃至於割據勢力，說來說去都是朝廷力量衰弱的體現。

特彆是在寧楚大規模實行新政，打擊士紳勢力的背景下，更加不可能將基層行政權力讓渡給鄉紳，那麼也就隻能選擇改革科舉製度，大肆擴張官僚群體，並進一步瓦解鄉紳階層，擴大朝廷的統治範圍和力度。

除此之外，寧楚為了保證官員不會輕易去進行貪腐，不可能將官員的薪俸定得過低，像朱明那種對官員太苛刻的手段，往往隻會適得其反，因此在將官員薪俸水平提高到正常額度之後，還加了一項養廉銀，導致整個官僚集團的開支就變得十分巨大。

到了這一步，最大的問題便出現了，那就是缺錢。

要知道，寧楚今年為了養這些官員花了兩千四百萬銀元，可是這個數字並不算多，因為還有很多偏遠地區還沒有被完全納入到寧楚的直接統治下，等到再過五年，完全將縣鄉以下地域消化之後，寧楚的行政費用完全有可能達到六千萬銀元到八千萬銀元的規模。

而今年寧楚在工商賦稅的大規模增長的前提下，年入也剛剛到六千三百萬銀元，而這個數字就已經比清廷要漲了近一倍，而先前預估再過五年，寧楚的財政收入也隻能增長到一億兩千萬左右的水平，也就是說至少一半的錢要拿去養全國的官員，要是再把軍隊的費用扣除掉，那麼就啥都不剩了。

這是一個很危險的信號，因此無論是盛奇還是吳敬梓，都能夠感受到其中蘊藏的危險。

吳敬梓作為長年在中央任職的官員，其政治敏銳力是很強的，對於財政方麵的了解也很深，他低聲道：“不瞞盛兄，在出京之前的時候，小弟跟財政部的汪司長是同年好友，也一起簡單聊了聊，聽說分稅製度最遲就在明年進行了。”

“哦？這麼快的嗎？”盛奇臉上帶著些許憂慮，繼而輕聲道：“我大楚諸省各地方經濟發展不一，可是都需要配備一定的官員，像上海地方稅收比較高，自然能夠支撐得起，可是內陸特彆是像西南和西北地區，地方財政基礎薄弱，隻怕難以應付。”

盛奇這一番話自然是發自內心的，他並不擔心分稅製的實行會對上海造成影響，因為在分稅製度下，像上海這種地方理論上隻會更加有錢，特彆是他今年光是通過土地出讓拍賣製度，就獲取到了一大筆資金了，而這也是皇帝寧渝所讚賞的原因。

不要搞什麼清官貪官，他隻要能搞錢善於搞錢的官，如果搞錢的這個過程不會惹下什麼亂子，那就是天下一等一的好官。

吳敬梓隨後低聲道：“陛下以為處於國計民生所念，就必須要對稅製進一步細化，特彆是在全麵完成金融改革之後，分稅製也就有了一定的基礎，到時候會由內閣連同財政部組織一個專門分稅製度改革小組，在進行基礎調研後，將會在全國各省中挑選試點縣，然後根據試點結果進行調整。”

盛奇聽到這裡，才輕輕歎了一口氣，“如此就好，如此就好，切勿求急求快，事情就有了轉圜的餘地。”

“你盛奇盛老兄不是被人譽為急性子嗎？聽說在上海經濟改製上麵，你老兄可是一馬當先，害得上海的其他同僚們都說，要你盛老兄切勿求急求快呢！”

吳敬梓不知道從哪裡聽來的笑話，卻是一本正經地談笑了起來。

盛奇嗬嗬一笑，意味深長道：“有些事能急，有些事隻怕急不得！”說到這裡，正堂上麵擺著的西洋座鐘卻開始發出聲聲響動，原來二人不知不覺已經聊到了下午。

盛奇連忙一臉歉意地站起身來，拱手道：“若是繼續把客人留在這裡，可就是我的不是了，還請吳兄隨我一同回府，老妻善於做得一手杭菜，還請你這個老饕品嘗一二。”

在南京城裡，吳敬梓向來以愛吃會吃能吃聞名，對於各地的美食佳肴都頗有鑒賞，同僚之間常常打趣其為老饕，卻不想這個名頭都已經傳到了傷害。

吳敬梓當下啞然一笑，抱拳道：“既然如此，那就多謝盛兄厚意，今日小弟還有許多事情要詢問盛兄呢！”

.......

養心殿，數十名大臣正規規矩矩地站在大殿上，人人臉上帶著些許期待之色，似乎在等待著什麼，但好像跟過往等待皇帝有些不同，在期待中還透著些許緊張。

過了好一會，終於從殿外響起了一陣腳步聲，正是當今的大楚陛下寧渝，他麵帶微笑地牽著一個孩童慢慢走進了大殿，而在他的身後，則是跟著許多女官。

“見過陛下，見過大皇子殿下。”

大臣們見到皇帝到了，連忙拱手行禮，還不時地偷眼打量站在地上的孩子。

人人都知道，當今皇長子寧承澤應天命而生，特彆是剛剛一出生的時候，就以天家尊貴血脈來試用牛痘法，而後此法才遍及天下，可以說挽救了無數孩童，因此在如今的民間，許多人在感恩戴德之餘，大都認為皇長子寧承澤將來會承襲大楚宗嗣，成為天下君主。

而如今牛痘法已經實行四年有餘，而皇長子寧承澤也到了虛歲五歲的年齡，雖然很少出現在世人麵前，可是聽說十分聰慧過人，早早便在宮中接受過啟蒙教育，因此這一次他出現在朝臣們的麵前，很顯然是要準備給他找個真正的授業老師了。

要知道寧承澤將來很有可能成為太子，乃至於成為皇帝的人選，畢竟眼下寧渝麾下子嗣還不是很多，除了寧承澤之外，便是陳妃之子寧承義，以及剛剛生下的女兒寧璿，當然皇帝還年輕，未來再生十個八個都有可能，可是他們終究難以跟寧承澤相提並論，因此寧承澤在如今的儲君爭奪戰中已經遙遙領先了。

在這種情況下，先成為寧承澤的老師，將來就有可能變成太子的老師，以此進入太子潛邸，將來入閣可不就變成一件順理成章的事情嗎？

雖然以寧渝眼下的年齡來算，寧承澤至少還需要四五十年才能繼位，他們根本享受不到當帝師的滋味，可是他們的門生年輕啊，如果能夠得到皇帝的看重，也是一個非常不錯的機會。

眼見著大臣們望向寧承澤的目光越發炙熱，寧渝卻是微微一笑，道：“今天召集你們過來，確實有部分原因是為了承澤——不過可不是給他找老師。”

什麼？不是找老師？

大臣們頓時有些奇怪，不過首輔崔萬采還是比較了解皇帝的，當即詢問道：“陛下，敢問大皇子可是要就學？”

寧渝輕輕點了點頭，道：“沒錯，大皇子是要準備就學，不過不是學習舊學，而是學習新學，朕決定開辦一所皇家公學，專門麵向功勳爵臣子女教育的學校。”

眾人麵麵相覷，自從寧楚教育改革之後，在關於教育方麵就分為了兩部分，一部分自然就是過去的那一套，被稱之為舊學，而教育改革後的這一套則被稱為新學，正處於茁壯成長的階段——雙方自然都是你死我活的關係，長期處於互相爭鬥的局麵。

很多人誤以為文人士子之間並沒有什麼鬥爭，其實這也是一種錯誤的想法，實際上自從教育改革和科舉改革之後，舊派學子們就借故發起了反抗行為，後來被寧渝給大刀闊斧的手段給解決了，而明麵上的糾紛雖然消失了，可是背地裡卻依然互相絞殺。

當然，新學雖然剛剛起步，可畢竟有皇帝的大力支持，因此現如今的局麵也算不錯，許多勳貴之家都會安排子弟學習新學，參加科舉考試，再加上各大學院的建立，使得新學處於一種遍地開花的狀態。

不過之前的新學發展，畢竟還是麵向大眾，而如今寧渝所說的皇城公學，則是真正盯上了帝國的繼承人乃至於帝國勳貴階層，這使得支持舊學的大臣們有些擔憂——長期以往下去，舊學豈不是要徹底被打壓下去？

教育部右侍郎林海言便站了出來，他臉上帶著些許焦慮之色，低聲道：“啟稟陛下，此舉似乎與舊例不符，聖人教化之道，當因材施教，大皇子天賦異稟，更應該選拔大賢進行教化之，若是付諸學校，隻怕會泯然眾人。”

大臣們聽了以後頓時紛紛點頭，這一番話倒說得有條有理，畢竟皇子的教育豈能隨便？更不用說大皇子搞不好就是將來的太子，就應該因材施教才對，跟彆的人混在一起，能教的出一個好皇帝嗎？

見眾人都表示讚同之意，寧渝卻是掃視了眾人一眼，不由得冷哼了一聲。

“迂腐，你們的這一套，早就已經過時了！”