灶戶的行動能力很強，在知道為太子殿下做事之後，情緒也很高漲，所以鹽池修建的速度也很快，在朱厚照的指導下，花費了三天的時間就建好了一個小型的曬鹽場，隨著海水緩緩的流淌進鹽池，朱厚照輕輕的鬆了一口氣，這種創造和改變的感覺很好。

看了一眼昏暗的天色，朱厚照轉頭說道：“晚上吃肉，本宮請客，劉瑾，去打一些酒來！”

夜幕降臨，火堆已經點上了，鹽場這裡熱鬨非凡，大鍋裡麵煮著肉，一邊的烤架上烤著肉，酒香混著肉香飄蕩出去很遠，比起酒香和肉香飄出去更遠的則是灶戶們的笑聲。聽著他們吆五喝六的和酒，朱厚照抬起頭看著星空，這就是煙火氣，生活的氣息。

坐在火堆的前麵，朱厚照烤著一隻羊腿，拿出小刀切下一塊羊腿肉，送進嘴裡麵，朱厚照也忍不住讚歎了一聲，這個時代的羊肉真好。

拎起酒壇子喝了一大口，朱厚照覺得這一刻的生活真的很美好，不過這種美好隨著劉瑾的到來就消失了。快步的走到朱厚照的身邊，劉瑾伸手將一封信遞給了朱厚照，然後有些急切的說道：“殿下，京城來的信，是皇爺給殿下的。

朱厚照一愣，隨後麵露苦笑，該來的還是來了，躲是躲不掉的，伸手接過劉瑾接過來的信，撕開封泥，然後將信掏出來，朱厚照借著火光看了起來。

信的內容很簡單，前麵是關心朱厚照的生活和身體，然後提到了既然揚州的事情了了，那就趕快回京吧！皇後很想念兒子，這也是華夏父親常用的理由，你媽想你了，後麵則是隱晦的提醒兒子，事情到這個地步就該收手了，不能在繼續了。

雖然知道自己老爹這封信是什麼意思，不過朱厚照心理還是覺得挺溫暖的。

朱厚照也理解老爹的難處，這一次徹底動了葉家，無論是敲山震虎還是殺雞儆猴，其實都夠用了，如果在繼續下去，真的就有麻煩了。老爹如果不是壓力過大，他也不會給自己寫這封信，將這封信湊到火堆前麵引燃，然後看著這封信燃燒成了灰燼。

見到朱厚照興致似乎不太高，劉瑾連忙在一邊說道：“殿下，天色不早了，是不是該回去了？”

略微沉吟了片刻，朱厚照點了點頭：“回去吧！”

從這一天開始，朱厚照除了每天關注曬鹽場之外便開始收拾準備回京了，因為不是酷夏，曬鹽的速度並不是很快，一直到半個月之後，鹽池那邊才曬出了鹽，不過看著灶戶用鏟子鏟鹽，朱厚照如釋重負，成功了，自己這一趟兩淮鹽場沒有白跑。

接下來的幾天，朱厚照又組織其他的灶戶開始修築鹽池，原本朱厚照準備大部分修完在動身回京的，隻是朱厚照壓根沒等到。

京城這一次來的不是信而是聖旨，讓朱厚照回京的聖旨，朱厚照就知道出事情了，自己不回京不行了。

“殿下！”牟斌臉色很難看的從外麵走了進來，見到朱厚照之後躬身道：“出事情了，葉淇死了。”

聽到牟斌的話，朱厚照頓時就是一愣，臉色也陰沉了下來：“怎麼死的？”

“到了京城之後，撞死在了牢裡麵！”牟斌此時臉色很難看，低著頭說道。

撞死在了牢裡麵？朱厚照終於明白為什麼京城的聖旨來的這麼快了，也知道為什麼老爹這麼急著調自己回京了。葉家的事情雖然是大事情，可是現在的情況和之前完全不同了，之前隻是抓了葉家的人，抄了他們的家，現在是葉淇撞死了。

早不死，晚不死，偏偏在到了京城之後撞死了，這擺明了就是故意的了，看了一眼牟斌，朱厚照知道牟斌在擔心什麼。

葉家是他抓的，葉家也是他抄的，葉淇的死肯定會扣在牟斌的頭上，害死了葉淇，可想而知牟斌在史書上會是一個形象。原本在史書上牟斌的評價還是很高的，但是現在不用想了。文管一支筆，史書就是任憑他們打扮的小姑娘，他們會怎麼寫牟斌，會怎麼寫這一次的事情，可想而知。

朱厚照大概都能想得到，壽寧侯勾結東廠錦衣衛，意圖謀奪鹽利，大興冤獄，逼死了多少多少人。

“還真是硬氣啊！”朱厚照冷笑著說道，這個時候出了這種事情，朱厚照心裡麵自然是生氣的，抓葉淇的令可是他下的。不過朱厚照也知道葉淇為什麼這麼做，這是在以命相逼，葉淇以他的命逼迫朝廷逼迫自己的老爹放過葉家，有決心有魄力。

如果葉淇不死，朝廷會給葉淇優待，但是葉淇的家人肯定是該怎麼處罰怎麼處罰。

現在葉淇死了，撞死了，這會引發士人的同感心，朱厚照可以想象京城現在是什麼情況，朝廷上下的官員會是一個什麼態度，這個誰提議嚴懲葉家，那就會麵對所有人的怒火。即便是繞過了葉家，這個怒火也要有人承受，朱厚照不禁看向了牟斌。

徑直走到牟斌的身邊，朱厚照伸手拍了拍牟斌的肩膀，然後緩緩的說道：“你放心，人是本宮下令抓的，這個責本宮來擔！”

聽了朱厚照的話，牟斌撲通一聲就跪在了地上，以頭杵地：“臣不知道殿下為何要抓葉家，但是臣知道殿下這麼做自有殿下的理由，臣願意為殿下鞠躬儘瘁，這個責臣不能讓殿下來擔，案子是臣查的，人也是臣抓的，與殿下無關。”

“這些日子臣跟著殿下，看著殿下做這些事情，臣知道殿下心氣高遠，殿下這是為了大明，殿下之名不能蒙塵，為了殿下，為了大明，臣何惜此軀！”

朱厚照看著跪在地上的牟斌，緩緩的開口說道：“你要知道，如果你這一次擔了這個責，官保不住不說，說不定命都沒了，你真的要這麼做？”

牟斌再一次給朱厚照磕了一個頭，然後擲地有聲的說道：”臣敢做不悔，臣隻求殿下一件事情，請殿下看在臣些許微功的份上，為牟家留後。“