這個問題一出來，屋子裡麵的氣氛瞬間就凝固了，雖然這裡是甘肅，可是也不代表著甘肅的官員什麼都知道。

太子殿下這一次到西北來，可以說引起了非常大的關注。關於太子殿下為什麼到西北來，那也是這些官員急需知道的事情。

既然是急需知道的事情，那就自然要去打聽，這一打聽自然那就能打聽出來了。

太子殿下是為荊襄的流民來的。

這件事情現在在西北的官場上已經不算什麼秘密了，尤其是前一段時間太子殿下收拾了一大批西北的大戶之後。

現在太子殿下問這個問題，那麼誰能心裡麵不發虛？

周詹的心裡麵就虛得不行，抬起頭想要去看巡撫周季麟。但是剛抬起頭，就看到太子殿下一臉玩味的看著自己，周詹頓時就收回了目光。

搖了搖頭，周詹向前走了一步，連忙說道：“回太子殿下，這甘肅有逃戶，軍戶之中也很多。”

朱厚照點了點頭，然後繼續問道：“那軍戶之中有多少呢？”

百姓的逃戶朱厚照都沒去問，他也不想去問。因為在朱厚照看來，百姓活不下去了，那就換一個地方，說起來也沒什麼大問題。

隻不過軍戶的逃戶問題就比較大了，因為這代表著吃空餉，代表著軍隊兵員不足，代表著軍隊的戰鬥力低下。

周詹聽了這個問題，半晌沒開口，臉上十分尷尬，一副不知道怎麼說的模樣。

對於這位太子殿下，周詹是怕得不行，雖然是第一次見，可是人的名樹的影，太子殿下做的那些事情那也足夠嚇人啊！

“怎麼？這個問題很難回答嗎？”朱厚照抬起頭看向了周詹。

見他一臉尷尬的樣子，朱厚照又笑著轉頭看向了周季麟，問道：“周總兵總是在看你，周巡撫，難道你知道的更清楚？要不你來說說看？”

“回太子殿下，周總兵是怕朝廷追究。”周季麟直接開口說道：“甘肅各地的軍戶逃戶達到了兩成。”

周季麟倒是一點也沒有隱瞞，直接說道：“畢竟這裡苦寒，錢糧時長就有不足，軍戶逃走也不是什麼新鮮事情了。除了嚴防死守之外，臣等也沒有什麼太好的辦法。除非朝廷能夠撥付一部分軍餉，用重金留住軍戶，否則怕是很難讓他們不逃。”

朱厚照看了一眼周季麟，這倒是一個誠實的人，與自己得到的情報差不多，他也知道周季麟說的是實話。

西北彆說在現在了，在後世也沒人願意來。在後世，全國百分之五十的人口集中在土地麵積百分之三十的東南沿海。

彆說西北了，東北也一樣留不住人，這個年代更是如此。後世工作環境差，自然環境差，但是也都能克服。可是這個時代，人卻是活不下去了。

人都要活不下去了，誰還願意給你守邊賣命？

朱厚照也能理解，所以點了點頭也就沒再追問。

“周巡撫，本宮進城之後發現四處都在調動人馬，整個甘肅似乎也都戒嚴了，所謂何事啊？”朱厚照看著周季麟：“不會是為了本宮吧？”

“太子殿下誤會了，臣調動人馬是為了以防萬一，前幾日哈密衛傳來了消息，哈密衛的忠順王陝巴死了。”周季麟解釋道：“臣等是擔心吐魯番的馬黑麻趁機進攻哈密衛。”

陝巴死了？

這個陝巴朱厚照當然知道，他是大明攝封的忠順王，而且陝巴還是自己老爹攝封的。

這個馬黑麻他也知道，馬黑麻是吐魯番汗國之主，也就是人們常說的東察合台汗國。

不過在朱厚照的記憶裡麵，東察合台汗國的日子好像也不好過。

周季麟的說法和做法倒也是很穩妥的，因為這個馬黑麻是有前科的。

可以說大明和東察合台汗國對於哈密衛的爭奪就沒停下來過。

之前就不說了，在弘治一年，老爹封罕慎為忠順王。

同年，土魯番以聯姻為名誘殺罕慎，複占哈密。老爹拘留土魯番使臣，責令其悔罪，退還所侵之地。

弘治四年，土魯番歸還哈密。

翌年，老爹立陝巴為忠順王。

六年，土魯番主馬黑麻又出兵攻占哈密，執陝巴。兵部尚書馬文升等人銳意興複哈密，但是一直沒成功。

弘治八年，許進為甘肅巡撫，出兵收複哈密，仍以陝巴治理其地。但因屢受土魯番的攻擾，難得寧居。

直至十一年，老爹以王越總製三邊軍務兼經理哈密後，始趨於安定。

現在陝巴死了，搞不好吐魯番的馬黑麻又要出動了，甘肅這邊做準備也是正常。

大明和吐魯番爭奪哈密衛，原因也很簡單，因為這個地理位置太重要了。

一旦吐魯番占據了哈密衛，這裡就會成為他們進攻的前哨站，兵鋒直指大明的肅州，也就是後世的酒泉。這是大明不允許的，所以大明在這裡扶持了代理人，也就是忠順王。

最好的解決辦法當然是大明駐軍哈密，可是費用太高了，花費太大，可以說得不償失，扶持一個代理人是最好的。

事實上大明也正是這麼做的，但是吐魯番也擔心，因為大明一旦進攻，這裡也將會成為大明進軍的前哨站。

於是這裡就成了一個非常重要的地方。

當然了，在朱厚照這裡，這裡可不光是這些作用。哈密衛朱厚照是要定了，而且是非要不可。

不是像現在這樣扶持代理人，而是要駐軍，甚至要在哈密建立大明的官府。

朱厚照為什麼要這麼做？

當然是為了打通絲綢之路，出張掖，過肅州，然後經過哈密衛就可以達到吐魯番，商路可以一直向西而去。

一旦打通了這條商路，大明就可以和中亞通商了，即便是把東西賣到吐魯番也足夠了。

如果將來發明出了蒸汽機的火車，大明還可以繼續向西打，不過現在說那個太遙遠了。

反正西亞現在亂得很，帖木兒帝國馬上就要崩塌了，大明正好摻一腳。至於進軍帖木兒帝國，朱厚照是沒想過。如此漫長的補給線，大明非得被拖垮了不可。

沒有蒸汽火車之前，朱厚照是絕對不會進軍中亞的。