印迦提爾帝國防線，位於巨型星際要塞深處的最高指揮部，氣氛沉靜中帶著淡淡的肅殺之意，眾多隸屬不同部門的軍官們往來匆匆、穿梭不息。

淩帥的居所，是一處單獨的園林彆墅，麵積不算很大，裝修陳設中規中矩，規格待遇比之普通的將領們強不到哪裡去。

彆墅的小宴會廳裡，數位客人正在與這位前線最高統帥把酒言歡，席間談論最多的，自然離不了兩大帝國之間的戰況形勢。

主位上自然是淩昶雲元帥，他的左手邊是一位細眉鳳目、渾身雍容貴氣的男子，極星武神歐陽芷瑜坐在右邊，下首則是數位高級將領，也是淩家的嫡係族人。

“……老淩，不是我說你，你這地方也實在是太寒酸了些，好歹是個世襲罔替的一等公爵，在陛下麵前都能坐而論道的勳貴重臣，又是萬軍統帥，居然就住在這種地方？不知道的人還以為你被削去兵權軟禁了呢……”

男子端著酒杯，毫不見外地數落著，他是帝國暗禹行省的總督蘇欽帆，淩昶雲多年的至交好友，常年在帝國各地擔任封疆大吏，因為政績突出，這次被調回帝都委以重任，眼見座艦返程的航道距離前線不遠，便順道過來看看。

淩昶雲不以為意地笑笑，若有所指地道：“總歸是一把年紀了，該享受的、年輕時都享受過了，起起落落這麼多年，還有什麼事情是看不開的呢？”

蘇欽帆歎了口氣：“你還是老樣子，據我聽來的消息，陛下其實有意改變想法的跡象，如今帝國正值多事之秋，你又何必如此執拗到底呢？”

淩帥不動聲色地道：“如果真是這樣，那自然是帝國之幸事，淩家身為帝國子民，理當殫精竭慮、為國分憂。還望蘇兄回帝都後多多幫忙斡旋一二。”

“這是自然，”

蘇欽帆抿了一口酒，繼續道：“對了，前線戰局如何？什麼時候可以將蒙德羅帝國的混蛋們攆回去？撿能說的和我說幾句吧？”

“非常難！”

淩昶雲搖搖頭：“兩國國內是個什麼情況、你是知道的，無需我多說，就現在這樣子，能夠將他們堵在這裡不得寸進，已經是我能力的極限，想要反攻回去，真的是太難了！”

“沒有任何可能？”

“除非是帝國全力支持，但你應該明白，這種事情的可能性也不會很高。”

“未必，我回去後會想想辦法，無論怎樣，總得先保住帝國這條大船不沉，大家才能安心爭權奪利，不是嗎？那些大人物們不會看不透的。”

蘇欽帆從容道，朝堂爭鬥並不是什麼稀罕事，不過在外敵大舉入侵的情況下，大家還是要同舟共濟，保住帝國的基本盤不失，才有將來可言。否則國家沒了，誰都甭想置身事外。

淩昶雲想了想，語氣中透著一絲困惑：“有件事我得和你說明下，蒙德羅帝國的遠征軍的主力艦隊從數月前就一直按兵不動，直到現在都不曾發起新的大規模攻勢，隻是派出小股兵力通過那條隕石帶不斷襲擾、滲透。”

“據我們獲得的情報，他們預計將在這幾天發動全麵進攻的，結果還是雷聲大雨點小，真不明白他們是故弄玄虛，還是遇到了某些不可言說的問題……”

蒙德羅帝國遠征軍的動向，以淩帥的頭腦眼光，自然是有所預見的，為此已經做好了縝密準備，加上秦烽通過某些隱秘渠道放出去的風聲，印迦提爾帝國的情報體係還不算太廢柴，因此到現在，蒙德羅帝國方麵已經沒有什麼信息優勢可言。

隻是不知出於何種緣故，預料中的大舉進攻遲遲未能打響，反倒是對麵不斷傳出風聲，說是投入隕石帶中的襲擾兵力損失慘重，甚至連某些重點培養的精英種子都隕落了。

以淩帥身處的位置，自然明白這不可能是自家的軍團給力，而是有未知的第三方力量強勢插手了，隻是他令人暗中調查許久，都未曾弄清事情原委。

當然從結果來看，這對印迦提爾帝國自然是有利的，蒙德羅帝國遠征軍近期一直逡巡不前，這應該也是關鍵原因之一。

蘇欽帆神色略顯愕然，想了想才問著：“能夠讓對麵損失如此驚人，還一直都搞不清襲擊者的身份，這絕不是普通強者能夠做到的吧？我們帝國現在有這樣的人物存在嗎？”

歐陽芷瑜出言道：“準確地說，就是極星武神下場，都沒法做到這樣始終保密，事實上在最近一段時間，他們的極星武神已經出現了，而且不止一位，所以我們同樣出動同級數的強者與對方打了幾場，互有勝負。”

在場的高級將領們臉色凝重，照這樣子下去，也不知兩邊還要僵持多久，如果沒有合適的契機打破平衡，或許這場戰爭打上三五年都有可能。

當然如今的星海廣袤無垠，大國林立，又有海量的異族智慧文明存在，大大小小的戰爭極其頻繁，有時候一場大戰持續個數百年、上千年都不罕見。

人類文明陣營占據主導地位的三百餘個大星雲，印迦大星雲隻是其中的一個而已，論麵積、人口數量、資源、環境等等重要指標，僅居於中流水平，而且為數十個大國勢力所分割，又有不計其數的中小勢力存在，完全就是一盤散沙的狀態。

在印迦大星雲之外，綜合實力排在前列的某些大星雲早已經統一，他們才是對抗那些底蘊深厚、實力恐怖的異族超級文明的主力。

蘇欽帆沉思一陣，放下酒杯：“不提這個了，帝國秘密部門最近派人分赴各地，從民間遴選合適的修煉苗子，送入異能軍校統一培養，其中特彆出色的人選將會送到帝都接受完整的精英教育與重點栽培。”

“我經手的那些孩子裡麵，有幾個真的是非同一般，你要不要先看看？如果有意的話，我可以截留一兩個給你，再多就不行了。”

帝國數百個行省，平民規模數以億兆計，因著龐大的人口基數，裡麵的天才數量自然不會少。按照以往的慣例，這些從民間挑選出來的苗子都是屬於帝國極星神殿、軍方與某些強力部門的資源，與那些世家貴族沒有關係。

不過因著約定俗成的潛規則，那些有關係有門路的大人物們，總可以找到機會偷偷隱瞞截留幾個特彆出色的人選吸納進家族，投入資源培養起來後，再與自家子弟聯姻，以後就是屬於自家的人才了。

這種操作如今已是司空見慣，淩家這一代的年輕子弟嫡係旁係多達數千人，但除了寥寥十幾人，剩下的都不如何出彩，因此蘇欽帆才提出這樣的建議。

淩帥頷首道：“這就不必了，依華那孩子最近運氣不錯，恰好發現了一位非常出色的人選，所以我請托了歐陽芷瑜殿下，將他收為學生。待他成長起來，足以支撐維係淩家這一代的榮光了。”

蘇欽帆驚訝地道：“什麼樣的天才，能夠當得起老淩你這樣高的評價？？可否讓我見見？”

能夠當極星武神的親傳學生，這可不是什麼樣的精英都能有的待遇，就連皇室子弟都不一定有機會，是以這位大人物產生了濃厚的興趣。

淩昶雲猶豫了一下，終於對身邊的侍女道：“你去通知依華，讓她和秦嵐一起過來赴宴吧。”