質子之說，起於春秋，興於戰國，能為質子者，多為王室子弟。而所有質子名聲最大的，莫過於質於趙國的秦始皇嬴政了。

頡利是突厥人，不通中原之事，自然不知道質子為何物，但李世民和大唐的朝臣們卻清楚地很。

渭水對峙的次日巳時，頡利使臣、突厥特勤阿史那思摩便奉頡利之命進京，與李世民商討和談事宜。

糧草布匹，金銀瓷器，這些東西都在大唐君臣的預料之中，頡利的胃口固然不小，但幾番商談後倒也大致定了下來，但就在這之後，阿史那思摩的一句話，卻出乎完全大唐君臣所料。

“可汗欲效仿中原戰國之事，請陛下遣子入突厥為質，還望陛下應允。”

阿史那思摩之言一出，整個顯德殿頓時嘩然。

自伊利阿史那土門擊敗柔然，建突厥汗國始，突厥便與中原王朝打了近百年的交道，有戰有和，如風雲變幻不一。

但就在這近百年的紛亂中，無論是北齊、北周，還有後來的隋朝，雙方合盟，最多也就是遠嫁皇室公主於突厥可汗，何曾有過遣質子的先例？

“頡利可汗欲以皇室子弟為質？”李世民聽了阿史那思摩的話，半是驚訝，半是不滿地看著殿下的阿史那思摩，問道。

李世民的態度已經寫在了臉上，可阿史那思摩全然不顧李世民的意思，搖了搖頭，對李世民道：“下臣來此前可汗曾有明言，並非皇室子弟，而是陛下親子。”

“放肆！”阿史那思摩的話音還未落，坐於上首的李世民已經指著阿史那思摩怒喝了出來。

所謂遣質子，乃是求和的一種手段，唯有國力不及者方才為之，李世民若是同意了，那他豈非與古來那些懦弱之君並列了嗎？

一瞬間，不止是李世民，還有大殿中的諸位將領，也都坐不住了，紛紛起身朝著阿史那思摩喝罵了起來，紛紛請命，願與突厥死戰，大有隻需李世民一聲令下，便要將阿史那思摩生吞活剝的架勢。

阿史那思摩生於草原，見多了草原部落首領遣子入王庭效力的先例，故而他一時間也理解不了大唐君臣為何會有如此大的動靜。

不過阿史那思摩卻是受了頡利的嚴令而來，阿史那思摩也彆無退路。

阿史那思摩起身道：“此乃可汗之意，陛下若欲合盟，請務必答應。”

“那朕若是不答應呢？”李世民低頭盯著阿史那思摩，冷冷道。

李世民少年從軍，久經殺伐，身上自有一股子銳氣，阿史那思摩被李世民這麼一盯，頓覺後背一陣寒意。

不過阿史那思摩對頡利倒也是忠心耿耿，麵對大唐君臣如此壓力，阿史那思摩依舊硬著頭皮道:“質子一條，乃可汗嚴令，請陛下三思。”

阿史那思摩雖非唐臣，但被如此頂撞，李世民的臉色已經難看到了極點，若非眼下局勢危及，大唐開戰不得，恐怕李世民當場就將阿史那思摩斬於劍下了。

以大局為重，李世民極力地壓製著內心的怒意，對殿中的侍衛吩咐道:“來人，將阿史那思摩押入門下省，沒有朕的旨意不得放出。”

“諾。”

在大殿值守的幾名侍衛應了一聲，上前將阿史那思摩押了出去。

阿史那思摩被押出去後，李世民看著滿殿的重臣，問道:“朕不欲遣質子，眾卿可有良策？”

李世民之言一出，滿朝上下頓時一片沉寂。

頡利顯然是有備而來，而阿史那思摩也一口咬死了這個條件，要想與突厥和談，必遣世子，突厥是絕不肯讓出半步的。

在這種情況下，縱然是大羅金仙，也難有兩全之策。

大殿中的氣氛太過壓抑，過了半晌，終於有人打破了這片沉寂。

“大不了與突厥拚了，陛下，臣請率軍出城，與突厥決一死戰。”

大殿中，一陣怒吼聲響起，眾人望去，竟是右武衛大將軍、宿國公程咬金。

“此辱不堪受，臣等請戰！”程咬金話音未落，其餘重將也紛紛出列道。

“隻知殺伐，不顧大局的莽夫。”眾人看著程咬金，尤其是以長孫無忌、虞世南為首的那些文臣，心裡都不禁鄙薄了一番。

唐不同於宋，大唐立國之初，百官之中沒有軟骨頭，他們倒不是怕了突厥，隻是突厥大軍已入關中腹地，八百裡秦川多為平原，若是在這種形式下與突厥二十萬胡騎野外廝殺，恐怕連兩成勝算都沒有。

程咬金自然也看得出旁人眼中的意思，但他對此卻毫不在意。作為一個陣前衝殺的武將，這些東西本就不是他所長，但他隻是已經把自己支持李世民的態度表達了出來，如此足矣。

眾人都不敢輕言，這時，資曆最深，又作為宰相的蕭瑀隻得站了出來。

蕭瑀起身道：“啟稟陛下，臣以為此戰打不得，此戰一打，無論勝負如何，整個關中都將淪為一片廢墟，甚至會波及洛陽和梁州，後果不堪設想。”

大唐和突厥之間一旦大動刀兵，唐軍隻能倚城待援，等著各州郡的勤王之師，那這樣一來，便等於將長安外整個富饒的關**手送於了突厥，數百萬關中百姓都將遭受滅頂之災，那大唐君臣們也將成為千古罪人。

蕭瑀的話，自然是老成謀國，可此時的李世民又豈能聽得進去。

李世民怒目瞪著蕭瑀，問道:“如此說來，你是要朕遣皇子求和了？”

蕭瑀道:“質子求和，隻是一時之策，待我大唐緩過勁來，大可再將皇子迎回。”

李世民果決，對兄弟都能下得去手，但卻是個實實在在的護子之人，迎回質子說的好聽，可古來為質者能順利回國的又有幾人，而且就算得迎回國，那幾年的苦楚又豈是好受的。

李世民隻有六子，其中最年長的李承乾、李恪二人不過八歲，年幼的李惲還在繈褓之中，這般年紀，李世民怎忍骨肉相彆。

蕭瑀的話一下子觸怒了李世民敏感的神經，李世民指著蕭瑀怒喝道:“此乃無君無父之言，朕之子乃大唐皇子，天潢貴胄，豈能入突厥為質，做那階下之囚！”

蕭瑀倒也是個犟脾氣，眼見著李世民動怒，竟也絲毫不做退讓，反倒直言諫道:“陛下一子的榮辱，難道貴地過大唐千萬百姓的性命嗎？陛下不止是人父，更是人君，望陛下三思。”

蕭瑀的態度已經徹底突破了李世民的底線，李世民當即拍案，怒道:“讀書漢安知天家事，質子之事勿須再提，退朝！”