頡利南征，幾乎是將半個汗庭遷到了陰山。

頡利到了陰山後半點沒有閒著，先是將牙帳立下，而後便命人南下侵擾唐軍，欲借突厥人善馬戰之長牽扯唐軍，尋隙而破之。

但無奈李靖兵法老道，用兵穩重，雲中、馬邑一線被他經營地如鐵桶般滴水不漏，突厥輕騎多次襲擾均無成效，反而死傷不少。

頡利既然親自南下，自然就不是為了單純地固守定襄而來，他還要重奪馬邑、雲中二郡，穩固突厥的東南邊線。

於是頡利一番權衡之後，決定留牙帳於陰山，自己親率十萬精銳南下，欲強取雲中郡重鎮恒安。

疆至河套，雲中城生。

恒安鎮古名雲中城，起自戰國七雄之一的趙，本為趙武靈王為防備胡人所築，而後經秦漢兩朝又數次加築，雖是數經興衰，但經營至今，已是北地雄城。

以李靖之才，又背倚堅城，李靖手中的人馬雖比頡利少了許多，但頡利幾番攻城，卻時間難登城牆半步。

“想不到唐軍竟如此膽怯，龜縮城中不出！”看著又一波攻城的士卒退下，頡利跨於馬背之上，重重地拍了拍自己的手。

頡利此次南下，所率領的雖是突厥精銳，但卻已輕騎為主，少有攻城器械。

而且突厥人本就生於馬背，不善步戰，更彆說是強攻城池了。

攻城之戰本就是唐人所長，而突厥人擅長的卻是野外馬戰，不過這一次頡利無奈之下竟是已己之短，攻敵之長了。

“可汗，這樣下去終歸不是辦法，我等當另尋良策。”就在頡利一籌莫展的時候，頡利的心腹智囊趙德言來到了頡利的身前，對頡利道。

頡利聞言，隻當趙德言已有良策，忙問道：“先生可有應對之策？”

趙德言道：“我突厥手中尚有一技殺招未出，可汗何不將他用上？”

殺招？頡利對於唐軍何時有的殺招，頡利聽了趙德言的話起初也是一頭霧水，但隨即頡利又細細想了想，突然想到了一個人，問道：“先生說的可是質子？”

趙德言點了點頭，對頡利道：“兩軍陣前，若以李恪為餌，著其勸降，以動恒安鎮唐軍人心，到時縱然不能取了恒安鎮，也能大傷唐軍士氣，助我突厥大軍攻城。”

“已李恪為餌？”頡利聽了趙德言的話，眉頭先是微微一皺。

頡利昔年橫行天下，稱雄草原，靠的乃是無往不利的突厥精騎，他何時用過這等低劣的手段。

突厥與大唐，兩軍十餘萬人之前，頡利攻城不下竟以一少年為餌，逼迫唐軍就範，頡利自己想想都覺得臊得慌。

難不成他堂堂頡利可汗竟真的到了這個份上？

頡利問道：“如此做法，恐怕有損本汗威名啊。”

趙德言見頡利為難，於是道：“李恪本就是質子，唐軍攻我突厥之地，本就是唐軍罪責在先，我突厥不過是順勢反擊罷了，隻要能收回馬邑、雲中二郡，可汗就算行事稍稍狠厲一些，又有何不可呢？”

馬邑與雲中兩地事關重大，乾係到陰山的安穩和得失。可以眼下的局勢來看，若隻是突厥人一味強攻，想要拿下恒安無異於癡人說夢。

與馬邑、雲中二地，與整個陰山相比，頡利個人顏麵上的得失確實算不得什麼。

頡利聽了趙德言的建議，終於點頭同意了下來。

頡利倒是不擔心李恪會不就範，因為在頡利的印象中，去歲大唐攻略朔方，頡利就險些要了李恪的性命，最後雖然李恪活了下來，但也被頡利下旨流放，在陰山苦寒之地牧羊一載有餘。

李世民為了對付突厥，不顧李恪的生死，李恪想來也該是對李世民頗有怨懟的，此番頡利再以性命相挾，不愁李恪不按他說的做。

李恪貴為大唐皇子，堂堂蜀王，若是他在陣前勸降，對唐軍士氣的打擊必然是極大的，那個時候便是他奪取恒安的時候。

“把質子給本汗帶上來。”頡利聽取了趙德言的建議，當即對身後的親衛道。

“三皇子，可汗十萬大軍臨城，城上的唐軍竟還欲負隅頑抗，可汗相請三皇子出麵，勸降恒安，三皇子以為如何？”

李恪聽了趙德言的話，心中也是一詫，他沒想到兩軍陣前，頡利竟有如此行徑。

頡利向來以草原雄鷹自詡，行事雖然狠辣，但也還是坦蕩。

但逼迫李恪勸降的做法卻頗有些陰毒，不擇手段，不像是頡利一貫的作風，反倒像是趙德言的所作所為，所以當李恪剛被自後軍帶到了城下，便猜到了此事背後的始作俑者。

事情來得突然，李恪沒有太多的時間去思考對策，但他卻很清楚地知道，若是他真的按照趙德言說的去做了，那他便將為天下人所恥笑。

大唐皇子，代表了大唐皇室的尊嚴，在外人麵前，他的一舉一動都關係大唐，儘管他還年少，但這一切本就與年紀無關，這是從李恪一出生便開始，便是流淌在他血液之中的。

可以想象，堂堂皇子，竟站在城下勸降自己的臣子，要他們向胡人屈膝，這畫麵該會是何等的諷刺，李恪若是做了，恐怕千百年之後，史冊之上的汙點也難以滌淨吧。

“太宗三子蜀王恪，少為質，居突厥。後衛公北伐，戰突厥於恒安，蜀王受突厥命，勸降於城下...”

有著這種可能性，李恪簡直不敢再往下麵多想了。

李恪自請為質，北上突厥數年，為的是什麼？難道就是為了在這個時候叫天下人所不屑嗎？還是為了給枯燥的唐史添上一筆笑料？

可他若是拒絕呢？那他即將麵臨的又是什麼？

頡利的怒火，突厥人刀斧加身，甚至還會丟掉性命。

短暫的思慮，李恪的臉上露出了一絲苦色，已經到了這個時候，沒想到他竟還需麵對這般處境。

“怎麼？三皇子覺得困難嗎？”頡利握著手中的刀柄，對李恪問道。

“形勢如此，我還有的選擇嗎？”李恪嘴上無奈地說著，但心裡卻已經有了決斷。

“我乃大唐皇子蜀王恪，唐軍主帥李靖何在！”李恪來到了恒安城下，對城上的唐軍高聲喝道。