“唐公遠來辛苦，本汗敬唐公一杯。”如今的頡利形勢不如人，說起話來也比往日要低調上許多，在大宴之上親自舉杯對唐儉道。

在頡利看來，此次和談唐儉才是正主，自當先敬他，可頡利的做法卻叫唐儉頗為為難。

大宴伊始，頡利不敬李恪，先敬唐儉，主次未分，唐儉的臉色稍稍一變，一時間這酒竟也不知該不該飲。

唐儉看著頡利端杯，他也端著酒杯，轉頭看向了上坐著的李恪，而恰巧此時李恪也正看向了他。

李恪自然知道唐儉為難之處，對唐儉點了點頭，笑道:“可汗乃是爽直之人，不拘小節，莒國公但飲便是。”

有了李恪這句話，唐儉才放下心來，舉杯飲下。

頡利看著眼前的一幕，心中不免有些訝異，他沒想到李恪在唐臣之中竟有如此威信，這倒是遠遠出乎他的意料。

“唐公此來，自是奉陛下之命前來，卻不知陛下的意思為何？”頡利將唐儉將酒飲下，對唐儉問道。

唐儉與李恪對視一眼，回道:“可汗欲與大唐和談，陛下欣喜萬分，初一得到消息便命我前來。我大唐和談之誠，可汗大可放心，隻要兩相談攏，我大唐即刻撤軍。”

頡利聞言，笑道:“如此甚好，唐公之言，本汗自是信得過的。”

唐儉問道:“我帶了我大唐的誠意而來，卻不知可汗的誠意如何？”

頡利回道:“隻要兩國和談，陰山以南之地便儘歸大唐所有，如何？”

唐儉聽了頡利的話，乾笑了兩聲，搖頭道:“陰山以南之地已經儘為我大唐所得，可汗給與不給都是一樣，可汗的條件怕是有就虛避實之嫌啊。”

頡利問道:“那不知陛下的意思是？”

唐儉道:“我大唐要整個陰山，外加瀚海南北三百裡，另外可汗也需入朝拜見陛下。”

唐儉口氣極大，一下子便要了整個漠南和大半個漠北，若真是如此，恐怕頡利真的就隻剩一個光禿禿的汗庭了。

頡利為難道:“陛下的要求實在是高了些，而去本汗年紀也大了，走不得太遠，本汗願全割漠南之地，遣子疊羅施入朝覲見，不知可否？”

唐儉本也沒指望頡利會一口應下，隻是道:“此事事關重大，我做不得主，還需遣人請示陛下。”

鐵山到長安，這一來一回便是一個月的時間，要拖，這麼些時間自然是足夠了。

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唐儉自長安出，得到的消息是北上安撫突厥勿使作亂，而就在唐儉離開長安不足一日，有一封密旨自長安出，直往李靖身處的定襄城而去。

李靖收到的消息與唐儉全然不同，唐儉前往突厥是主和，而李靖收到的密旨卻是主戰，密信的內容很簡單：尋機出兵，擊潰突厥。

大唐與突厥在陰山以北拉鋸多年，甚至一度落於下風，如今難得有這樣的良機，能夠一舉殲滅突厥，李世民怎會輕易放棄。

當唐儉出現在鐵山時，頡利的隻當自己的計策已經奏效，李世民被他故意放低的姿態所迷惑，相信了他求和的意思。

現在，有李恪和唐儉在鐵山，頡利的防備已經放到了最低，甚至他現在已經在想著待開春之後該如何東山再起了。

可就當頡利還在籌劃著這些的時候，李靖也知道，李世民信中所言的機會已經到來。

李靖當即點兵一萬，俱為輕騎，隻隨身攜帶二十日的乾糧，取白道，繞襲突厥，欲打突厥人一個措手不及。

鐵山一代，唐軍自然是不熟，但是常年駐紮在鐵山一代的突厥部落卻熟悉地很，而此時李靖手中最不缺的就是突厥的降臣和俘虜。

有突厥人的向導在前，唐軍一路取小道行軍，不過十日，李靖大軍便神不知鬼不覺地到了鐵山外十餘裡的山穀之中。

“大帥，再往前便是突厥人屯兵的範圍了，如實再大軍齊進恐怕易被察覺，於戰不利。”剛到了此處，突厥人的向導便指著鐵山的方向，對李靖道。

此次隨李靖一同北上突襲的定襄精銳不過一萬，若是強攻，自然不是突厥軍的對手，甚至可以說是自尋死路，故而此次李靖出兵勝在突襲。

李靖點了點頭，讚同道：“突厥大軍就在十多裡外的鐵山，若是大軍叫頡利現，難免打草驚蛇，此行便功虧一簣了。”

頡利可汗在此，突厥人在鐵山四周必定設防，一萬大軍想要神不知鬼不覺地通過突厥人的防線無異於癡人說夢。

李靖的話音剛落，李靖身旁的蘇定方便主動上前道：“此時大軍齊攻自不可取，末將願請纓為大軍先鋒，率小隊人馬突襲鐵山，直取頡利汗帳，攪擾突厥陣型，以便大軍衝殺。”

一萬人太多，目標太大，自然易被現，可若是由蘇定方率小部人馬先進，直取頡利汗帳，在突厥大軍被製造混亂，而後李靖再率大軍自外圍撲上，便能十拿九穩。

這樣做固然能夠掩護大軍，就大局而言更為穩妥，但對率軍先入的士卒而言卻危險萬分。

一旦他們被突厥人現，突厥人勢必調動人馬圍剿，這樣固然給後續的大軍創造了有利條件，但他們自己卻陷入了險境，甚至有性命之憂。

蘇定方主動請纓，便是要將這件極為危險的差事攬在自己的身上。

蘇定方這麼做，固然有為了建功立業，報效知遇之恩的考慮，但更多地還是為了救人。

雖然現在唐使唐儉也正在鐵山，但就算是十個唐儉也不足以叫蘇定方心甘情願地以身涉險，蘇定方最為在乎的還是李恪的安危。

現在李恪還在突厥人的手中，隻有打地突厥人措手不及，才有機會從突厥人的手中救回李恪。

當初陰山一彆，李恪將書信親手交到蘇定方的手中時，李恪既是送了蘇定方一份前程，也是將自己的身家性命交托在了蘇定方的手中。

蘇定方不知道李恪為何一直如此重視他，信任他，但士為知己者死的道理，蘇定方還是懂的。

蘇定方是武臣，不能算是“士”，但蹉跎多年的他卻比“士”更加懂得知己之人的可貴，也更加珍惜。

蘇定方曾為降將，被李世民任命為李恪的親衛統領也隻是因為他熟悉突厥，而就是在這樣的情況下，李恪卻給予了蘇定方毫無保留的信任，蘇定方絕不會辜負。

有恩必報，知己必酬，雖陷險地而無所畏，燕趙男兒本該如此！